— Прости, прости, прости… Не знаю, что за демон вселился в меня. Настя! Ну, ответь! Любимая моя…

«Любимая? Я не ослышалась? Показалось?» — открыла глаза, не веря столь резким переменам.

— Прошу, не плачь… — вытирает влагу с лица. — Я идиот. Позволь загладить вину. Только скажи и все сделаю.

— Как ты меня назвал? — хочу услышать опять, вдруг обманулась, придумала успокоение себе.

— Любимая… — он нежно целует мои воспаленные веки и опухшие губы.

Боль и обида куда-то исчезли сразу. Может, неправильно, безрассудно и не должна забывать все быстро, но чувства твердят иначе, лишь бы повторял снова и снова… Любимая…

— Не смотри так, Насть… Провалиться готов от своего поступка. Стыдно.

— Любишь? — тысячу раз представляла этот момент, вернее, мечтала, и не приблизилась к правде даже на шаг.

— Люблю, — мягко улыбается, а внутри меня тягучий мед разливается от смакования этого слова.

— И в тебе сейчас не алкоголь говорит? — толика сомнений все же закрадывается.

— Он подтолкнул на признание. Так ты простишь за низкий поступок?

— Только смой с себя этот ужасный запах другой женщины…

— Насть, у меня ничего ни с кем не было… — обнял мое лицо. И верю ему. — Да, я разозлился, потому что ты не встретила, но дальше своего гнева не зашел, не смог… Вот узнал бы причину твоего плохого самочувствия — не сорвался бы. Так соскучился, а твое безразличие задело.

— Безразличие? — возмутилась я. — Матвей, ты беспробудный дурак, если до сих пор не понял, не заметил, не почувствовал, что люблю тебя.

Он так и замер от признания. Глаза растерянно бегают. Не ожидал услышать.

— Это правда?

Киваю, проводя рукой по его щеке, покрытой отросшей колючей щетиной.

— И сможешь простить?

— Да. Только срочно прими душ…

— Я быстро, — целует и скрывается в ванной комнате.

Осматриваю свой внешний вид в зеркале: множественные укусы на груди, плечах, засосы на шее и отпечатки пальцев на руках. Теперь точно выгляжу жертвой насилия. Хотя на фоне признания становится все равно. Улыбаюсь, как ненормальная от внезапно нахлынувшего счастья.

Иду к Матвею, хочу тоже помыться. Этот тошнотворный запах остался и на мне.

* * *

Матвей


Настя меня любит… Растерялся от этих слов. Я — взрослый, самодостаточный мужик растерялся от простого и долгожданного «люблю». И если бы не моя выходка и слегка затуманенное алкоголем сознание, то возможно не скоро осмелился на признание.

Но прощения не заслуживаю… Как я мог опуститься до насилия? И ведь без преувеличения собирался сделать это… Несмотря на сопротивление и просьбы. Хотел доказать, что принадлежит мне и возьму, наплевав на ее мнение. Совсем забыл в тот момент, что случилось месяц назад… В голове звучала одна мысль — хочу, моя! Хорошо, что остановился, не совершив непоправимое.

Сейчас Настя спит и жмется ко мне так, словно боится потерять. Это настолько приятно, чувствую себя самым счастливым. Все-таки наша встреча — воля судьбы: она могла не позвонить бывшему мужу; я мог не посмотреть на экран телефона, ощутив, как хочу ее заполучить; он мог послать меня с моим предложением куда подальше и не играть на жену… Я вынудил, преследуя свои цели. Наплевал на немаленькую сумму денег, накопленную им за год. Настя бесценна. И ей совсем не обязательно знать, что бывшего муженька не убил бы, конечно, просто припугнул. Да, поступил, как сволочь. О чем не жалею.

Утро радует вдвойне, когда карты раскрыты. Бужу любимую поцелуем. Она не хочет просыпаться, морщится и отворачивается, пытаясь спрятаться под одеялом.

— Насть, уже обед… — шепчу ей на ухо.

— Угу… — сладко потянулась, а у меня перед лицом оказывается торчащая грудь и розовые соски.

Хочу ее. Правда, желание отступает на задний план, когда разглядываю синяки… И она сильно похудела — раньше ребра так не выделялись.

«Какой же я все-таки дурак» — трогаю нежную кожу, целую животик.

На мою голову опускаются руки.

— Привет, — смотрю на нее.

— Привет… Я так хорошо спала сегодня.

— А раньше плохо? — ложусь рядом, нависая сверху.

— Без тебя плохо спала, — поясняет она.

— В следующий раз поедешь со мной. Не оставлю больше одну.

— С тобой… — повторяет и водит пальчиком по моей груди, который действует возбуждающе.

— Лучше остановись. Дождемся, пока у тебя все пройдет…

Встаю. И как бы ни желал начать день с приятного, потерплю пару дней. Хотя нас это не остановило, когда Настя присоединилась ко мне. Взял ее в душе, надев презерватив. Этой быстрой разрядки не хватило, голоден до сих пор. Она не призналась, что живот болит, хотела угодить. Я это оценил, но на этом все — таких жертв не приму больше..

Надо обсудить наши отношения, только хочется все решить естественно, без долгих нудных разговоров.

— Я приготовлю что-нибудь, — Настя натягивает халатик и идет на кухню.

— Ты вообще ела? — окидываю ее фигурку сзади, моя любимая попка стала меньше.

— Через раз… Мне не хотелось.

Она нарезает сыр, ветчину и свежие овощи.

— Так нельзя, — прижимаюсь к ней, не в состоянии совладать с эмоциями.

Вспомнилась вчерашняя попытка отдохнуть. Хорошо, что не натворил ошибок, о чем неизменно пожалел бы. Больше всего боюсь потерять Настю. Хотя она все поняла, догадалась, где был, и поверила мне. Злость — плохая советчица.

Когда спросил, как проведем время? От нее поступило неожиданное предложение покататься на аттракционах! Я не был там с детства. И тем интереснее, оказалось — получил бешеный заряд позитива. Такой выброс адреналина ненадолго заменил мысли о любимой: что лежит в кружеве на шелковых простынях, смотрит томным взглядом, гладит себя и ждет моих ласк. Правда, когда вернулись домой, желание накатило с новой силой…

В воскресенье уехал на работу: посмотреть текущие дела в тишине и покое, чтобы сотрудники не отвлекали бесконечными вопросами. И так я не ощущаю себя озабоченным безумцем.

Стук в мой кабинет в «Парадизе» отвлек от отчета.

— Матвей Леонидович, можно? — управляющий рестораном заглянул.

— Заходи.

— Я только сказать, что вас спрашивает некто Стас, — ответил Виктор.

«Стас… Обозначился, сукин ублюдок…» — больше двух месяцев прошло, а ему что-то вдруг понадобилось.

— Пригласи.

Я откинулся на спинку кресла. Могу поспорить: деньги нужны.

Жалкое зрелище представляет собой бывший муж Насти. Мятая одежда, немытые волосы, безобразно худой, впалые глаза, с нездоровым блеском зависимого человека — так паршиво он не выглядел. Раньше, видимо, она следила за его внешним видом.

— Чем обязан? — начинаю разговор. Руки не подал — перебьется. Для меня этот человек ниже плинтуса. Даже не вспомню: кто привел его в нашу игровую компанию? И где брал деньги? До того, как стал просить у меня. Впрочем, Андрей прикрыл допуск ему в свой дом.

— Где моя жена? — требует он. Требует! Не верю глазам!

— Жена? Ничего не перепутал? — хочется смеяться, но я «держу лицо».

— А кто? — искренне удивляется Стас.

Открываю ящик стола, достаю второй экземпляр свидетельства о расторжении брака и кидаю в его сторону.

— Бывшая жена — так правильнее.

— Где Настя? — все равно уточняет, читая документ. Как же бесит его настойчивость и интерес к моей девушке. Слово «моя» обвожу мысленно несколько раз.

— Ты может, не понял, но она вычеркнула тебя из своей жизни, — я наслаждаюсь запоздалыми сожалениями этого ничтожества. Приятно видеть беспомощность.

— Она с тобой?! До сих пор? — соскакивает со стула и опирается руками на стол.

«О-о-о, оказывается, эмоции ему не чужды».

— Сядь! — встаю и буравлю взглядом. Стас не знал моих планов на Настю. И не узнает. Когда деньги маячили на горизонте ему было плевать, а тут вспомнил… Надо же, сейчас расплачусь.

«Хотя я тоже не рассчитывал на такое развитие событий, чему рад».

Он вернулся на стул.

— Говори: зачем пришел? И проваливай.

— Хотел занять…

— А я все думал, когда про деньги начнешь… Еще скажи, что предложить жену опять собирался? Не получится. Настя живет со мной. Больше у тебя ничего ценного нет.

Стас удивленно открыл рот, на лице застыла глупая гримаса.

— Все. Аудиенция окончена. Иди отсюда и дорогу забудь. Настю тоже забудь — она моя!

— Еще пожалеешь… — прошипел он, покинув с грохотом мой кабинет.

Я сел обратно в кресло. Карандаш в руке треснул от злости, согнувшись пополам…

Прогнать-то прогнал его, но это не успокаивает. Такой больной на всю голову отморозок, как Стас, способен на что угодно, лишь бы достать деньги. Не остановится ни перед чем, и не отступит… Если бы ему Настя нужна была, понял бы стремление бороться… А тут: весь интерес, как обогатиться. И это хреново…

Надо позаботиться о безопасности…

Черт…


Глава 8. Не молчи…


Настя


С Матвеем творилось что-то неладное… Третий день сам не свой: хмурый, задумчивый, молчаливый… И все время торчит на работе, задерживаясь дольше обычного. На мои попытки выяснить причины, говорил, что все нормально, будто много дел накопилось. Как бы, между прочим, просил не покидать квартиру ни при каких обстоятельствах. На вопрос: «почему?», ответил: «доверься мне, так надо».

И все. Без пояснений.

Плена больше нет, но при этом продолжается. Как так?

Хотя мы успели поговорить — разобраться в наших непростых отношениях, чувствах… Никогда не думала, что эта встреча и знакомство, изначально с мерзким подтекстом, принесет такие перемены в жизни, благодаря чему обрели друг друга.