— А как вы в итоге нашли друг друга? — спрашивает Кира.

И этот ее вопрос заставляет меня поперхнуться кофе.

Натан просил меня молчать про аукцион. Хотел, чтобы для посторонних мы были обычной парочкой. Поэтому озвучиваю заранее придуманную нами ложь:

— Случайно встретились на вечеринке…

— И уже не расстались… — мечтательно тянет Кира. — Просто невероятно…

— Иногда людям достаточно пары фраз, чтобы решить быть вместе, — пожимаю плечами.

Даже не соврала, у нас с Натаном так всё и было. Не зацепи я его эго, ни за что не раскошелился бы на аукционе. По крайней мере это казалось мне логичным вплоть до сегодняшнего дня.

Кстати, мне уже давно стало понятно, что мой ухажер совсем не так богат, как Роман или мои прошлые джентльмены, и не в его стиле расшвыриваться подобными суммами. Кроме того, раньше он вряд ли пользовался услугами подобного рода.

«Если учесть новые данные, получается, я была не права в своих выводах! Дело-то в остром интересе к моей персоне, а совсем не в его раненом эго… Точнее, не только в нем».

Гонялся за мной не одну неделю, искал, думал обо мне… И это после одной-единственной ночи! Господи, везет же мне на одержимых психов…

Впрочем, каждой бы такого психа, как Натан, и мир стал бы в разы прекраснее.

«Вот же скрытный тип! С другом, значит, поделился, а мне ни слова!»

Вроде бы последнее должно меня разозлить, но никакой злости не чувствую, зато положительных эмоций море. До чего же приятно знать, что человек, который тебе не безразличен, о тебе думает… В душе сразу рождается столько счастья, что хоть кастрюлями его оттуда черпай, меньше не станет.

Расцветаю лучезарной улыбкой, а Кира продолжает:

— Любовь — это прекрасно… Я очень рада, что у Натана появилась постоянная девушка, и мне бы хотелось с тобой подружиться!

— Подружиться? — переспрашиваю, нахмурив лоб.

Уж очень неожиданно для меня ее предложение.

«Ох уж эти богатенькие дамочки… полжизни гадают, куда себя приткнуть…»

Не хочу скрашивать ей досуг, мусолить не нужные мне сплетни, лучше буду наслаждаться свободой. Но тут Кира выдает нечто, к чему не могу не прислушаться:

— Просто Натан для нас человек особый. Он крестный отец наших с Кириллом детей — считай, семья… А семья ведь должна держаться вместе! У меня вот своей семьи нет, только муж, дети, пара подруг и Натан…

И столько скрытой боли в словах этой ванильной блондинки, что мое сердце невольно сжимается.

— Я тоже сирота… — шепчу тихонько, но она слышит, берет меня за руку, крепко сжимает.

— Ладно, давай не будем о грустном, а то я в последнее время такая чувствительная, еще расплачусь, а мне ехать по делам... — качает она головой.

— Не будем… — соглашаюсь.

— А чем ты занимаешься? — она так резко меняет тему, что снова умудряюсь поперхнуться кофе.

— В каком плане?

— В профессиональном!

Она так наивно хлопает своими длиннющими ресницами, что у меня рука чешется ее стукнуть. Хотелось бы мне гордо и с чувством ответить на этот вопрос, но профессией моей теперь вряд ли можно гордиться. Для меня это больная тема. Но не всегда же я была всего лишь лотом на аукционах.

— Э-э-э… Раньше я занималась продвижением товаров в соцсетях, сейчас временно не у дел…

— А-а-а, — тянет гостья. — Это интересно! Я недавно создала группу для своей новой фирмы…

— У тебя есть фирма?

— Да! — гордо кивает Кира. — Дизайн интерьеров! Называется «Семицветик», группа по тематике, давай покажу…

Она достает телефон, недолго водит пальчиком по экрану, а потом протягивает мне.

Там красочный баннер, несколько статей по теме — на этом, пожалуй, и всё. Даже товаров никаких нет. Как по мне, над группой еще трудиться и трудиться. И подписчиков там, на секундочку, всего три…

— Красиво! — как можно более искренне улыбаюсь, возвращая ей телефон.

— Да ладно, я же понимаю, что ничего в этом не понимаю, прости за тавтологию! — смеется она. — В смысле, не в дизайне, а в ведении групп… В дизайне как раз разбираюсь!

— Найми SMM-специалиста, и всего-то…

— Обязательно, — кивает она. — Как только заполучу на это денег, так сразу… Хочу взять кредит на развитие фирмы. А пока у меня есть только сайт и группа, на продвижение которой ноль рублей…

— Как же так вышло? У тебя же муж — владелец фирмы, где работает Натан?!

— Владелец не он, а его отец, — уточняет Кира. — Но да, ты права, он у меня состоятельный человек.

— Но денег не дает?

— Дает, даже пихает… Но я не беру, не хочу быть ему обязанной в этом плане. Личное и работа должны находиться отдельно, я хорошо выучила этот урок. К тому же я хочу специализироваться на обустройстве детских заведений, адаптировать их под нужны малышни. Взрослые зачастую не имеют ни малейшего понятия о том, что на самом деле нужно их чадам, что поможет их развитию, что навредит… Но как ни крути, это не самая востребованная ниша. И я не хочу слушать нравоучения мужа по этому поводу, хочу спокойно работать над тем, что нравится…

— Идейная, значит? — посмеиваюсь.

Кира с самым серьезным видом кивает. А я вдруг ловлю себя на мысли, что с удовольствием занялась бы планом продвижения для этой группы, а заодно контент-планом и оформлением. Вот прямо сейчас. Я, конечно, многое подзабыла, да и изменилось всё в соцсетях уже двадцать раз, но кое-что всё еще могу, к тому же если как следует покопаться, посмотреть новые тренды…

«Так, Натан сегодня работает допоздна, у Ани целый день занятия, а значит, у меня куча времени!»

— Раз такое дело, найми в качестве SMM-специалиста меня! — предлагаю неожиданно для самой себя. — Точнее, сделай админом группы, а я поколдую, посмотрим, что получится…

— Тебе это будет интересно? Ведь бюджет — ноль рублей! — хмурит брови Кира.

— Ты недооцениваешь ноль! — улыбаюсь в ответ. — С нолем тоже можно кое-что сделать…

Глава 40. Счастливая по секрету

Тогда же:

Ждана


Проводив Киру, варю себе большую кружку кофе и сажусь за ноутбук. Однако в следующие часы не делаю и пары глотков, напрочь забывая про напиток — настолько мне интересно заниматься группой Трубачёвой.

Да, в соцсетях за восемь лет изменилось немало. Всё усложнилось, но боже мой, сколько же интересных премудростей появилось, сколько новых фишек, возможностей! Рай для продажников!

Я нашла массу информации про нововведения. Можно читать сутками, но я выбираю вариант проще: нахожу на YouTube несколько свежих видео по оформлению групп, делаю себе попкорн и готовлюсь смотреть.

Вдоволь напитавшись знаниями, применяю кое-что на практике. Через некоторое время группа «Семицветик» претерпевает разительные изменения. Дальше отправляю в отложенный постинг несколько забавных картинок по тематике дизайна. Юмор — отличный способ привлечь аудиторию на первых порах.

Пишу для себя план мероприятий на завтра и с удивлением обнаруживаю, что уже шесть вечера! А значит, скоро придет Натан.

«Вот это да… Поработала так поработала…»

Давно время не летело для меня так быстро. Чувствую себя очень значимой, нужной. Как будто старая я вернулась, та самая я, которая делала что-то полезное, востребованное. Все-таки мне очень нравилась моя работа…

Спешу в ванную, смотрю в зеркало.

— Тебя явно нужно накрасить! — шепчу своему отражению.

Быстренько привожу себя в порядок, заказываю для Натана ужин. Он не особый любитель домашней готовки, предпочитает блюда из своего любимого ресторана. Его главный девиз: «Чтобы было вкусно, красиво и никакого бардака на кухне».

Вроде бы всё: я красивая, ужин в пути, но время еще осталось.

«Интересно, он хранит мой портрет дома или на работе? Может быть, Кира вообще его придумала? Посмеялась надо мной, и всё…»

Как только эта мысль приходит мне в голову, уже не могу от нее отделаться. Слишком она неприятна, слишком больно делает.

За эти две недели я не раз перебирала содержимое квартиры в поисках той или иной нужной вещи. Но портрета не видела. Правда, никогда не рылась в его кабинете.

«Я только чуть-чуть поищу, самую малость…»

Методично исследую каждую полку в шкафах с книгами и документами, ничего не нахожу, потом догадываюсь заглянуть в ящики стола, и… Портрет лежит в первом! Именно в первом ящике! Само его наличие будоражит меня невероятно, а еще приятно греет то, где именно он нашелся. Значит, Натан частенько на него смотрит, раз держит под рукой.

И я снова на небе… Том самом, седьмом! Где оказалась после Кириного рассказа про то, как Натан меня искал. Губы сами собой растягиваются от уха до уха.

«Чему улыбаешься, дурочка?» — ругаю сама себя.

Наличие портрета как-то меняет мой статус? Нет… Оно может подарить мне свободу? Нет… Чему радуюсь — непонятно, а все-таки радуюсь.

Я ему небезразлична, и интерес его лежит не только в горизонтальной плоскости. Это знание греет изнутри.

«Ну и что, что небезразлична! Разве это как-то меняет дело?»

По сути, не меняет. Я по-прежнему всего лишь купленный на аукционе лот, а он мой джентльмен. Но могу ведь я хоть немного побыть счастливой…

— Ждана! — вдруг слышу голос из прихожей.

Закрываю ящик, делаю вид, будто зашла в кабинет случайно и выхожу встречать Натана.

«Интересно, если я спрошу его про портрет, он мне ответит или нет?»

Решаю не рисковать. Мне слишком хорошо после недавних открытий, не хочу ничего портить. Пусть я буду счастливой по секрету…

Глава 41. Игра

Через четыре дня:

Пятница, 4 марта 2022 года

14:00

Натан