— Мы идем на день рождения? — спрашивает Ждана.

— Не мы, я… Так, ничего особенного, мужские посиделки за городом. Вернусь к завтрашнему вечеру.

— Тебе помочь собраться? — спрашивает она.

Качаю головой, и моя стервочка уходит в ванную.

Пока ее нет, достаю сумку, кидаю туда пару сменных вещей, антипохмелин — он точно не повредит, зная Шилова и его любовь к спиртному.

Справляюсь быстро. Вроде как можно уезжать, а я не двигаюсь с места, гляжу на дверь ванной комнаты, гадая, что там делает Ждана. Она выходит через пять минут, замотанная в полотенце, всё еще мокрая после утреннего душа и немного хмурая.

— Жаль, что ты уезжаешь…

— Мне тоже…

Она тянется ко мне, целует в щеку, а потом идет к шкафу, скидывает полотенце прямо на пол, являя передо мной свое чудесное тело.

Невольно замираю, вроде уже и видел двести раз, а всё равно завораживает. Люблю на нее смотреть.

«Эх, будь она простой девушкой…»

Встреть я ее, скажем, на улице или в кафе, картинной галерее, без разницы где, или будь она студенткой или офисным планктоном, официанткой, поваром — да кем угодно вообще, я бы поступился своими принципами и попробовал построить с ней полноценные отношения. Чтобы не на месяц-два — год, а без перспективы разлуки. Через некоторое время, возможно, женился на ней, родили бы дочку, можно такую же рыжую. Ждана назвала бы ее Аней, в честь своей любимой подружки, или Флорой, как мою мать…

Но она не простая девушка! Не студентка, не официантка и даже не асфальтоукладчица. Профессиональная подстилка, выбравшая деньги вместо обычной честной жизни, пусть и тяжелой.

Ждане проще раздвинуть ноги перед каким-нибудь мудаком, чем попытаться по-другому решить свои финансовые проблемы. Я с ней будущего не вижу, его в принципе не может быть. Только вот какое дело — без нее ровно так же не могу нарисовать свою дальнейшую жизнь! Мне нужна какая-то граница, и я ее прочерчу, границу эту. Пусть по живому, но прочерчу, прорежу. Пусть девчонка четко осознает, какое место в моей жизни занимает.

Не хочу, чтобы она лезла слишком глубоко в душу, хотя сам ее туда запустил, сам…

Слишком давно я с ней один на один, пора разбавить идиллию. Выходные в компании друзей мне в этом помогут.

Знаю Шилова: притащит в домик на озере целый полк на всё согласных девиц. Проведу время с одной из них, заодно немного отдохну от Жданы, а она отдохнет от меня.

Наблюдаю за тем, как она надевает короткое платье без рукавов. Натягивает прямо на голое тело, игнорируя надобность в трусиках и бюстгальтере. Буквально чувствую, как к нижней части туловища приливает кровь.

Стервочка смотрит на меня через плечо, прекрасно понимает, что со мной делает ее маленькое шоу. Хочу подойти, стянуть с нее это треклятое платье, но из последних сил себя сдерживаю. Вместо этого тянусь к прикроватной тумбе, порывшись, нахожу пачку презервативов и демонстративно кидаю их в только что сложенную сумку.

На самом деле они мне даже не нужны. Всегда вожу в машине дюжину-другую, мало ли, куда заведет судьба, я люблю осторожность. Просто хочу, чтобы Ждана четко поняла, что я буду делать в эти выходные. Какой толк от границы, если девчонка ее не видит, так?

Рыжая стервочка замирает, смотрит то на меня, то на сумку.

— Ты же всё понимаешь? — пожимаю плечами.

На ее лице появляется совершенно новое для меня выражение. Вроде улыбается, но называть это улыбкой я бы лично не рискнул. Может, и принял бы ее за настоящую, не знай я, как она выглядит. Однако я слишком много раз видел ее губы растянутыми от уха до уха, чтобы принять эту демонстрацию зубов за проявление радости.

— Всё в порядке? — не знаю, зачем спрашиваю.

И я, и она понимаем, что нет. Но ей придется свыкнуться, в конце концов, у нее просто нет права закатывать мне сцены ревности.

Глава 43. Игры, в которые играют люди

Тогда же:

Ждана


— Всё в порядке? — спрашивает он с противной ухмылкой.

Подумать только, еще минуту назад его лицо казалось мне красивым.

«Внимание! Ждана, каков был запрос?!» — моя голова чуть не взрывается в попытках вспомнить. Время останавливает ход, между тиканьем секундных стрелок настенных часов проходит целая вечность. Мой мозг начинает работать в триста раз быстрее обычного. Инстинкт самосохранения включается на полную мощь. Даже волоски на руках становятся дыбом.

Память наконец выдает:

«Чтобы была как мартовская кошка! Раз мы вместе, притворись, что любишь… Сможешь?»

Теперь другой вопрос — что сделает мартовская кошка, если кот решил загулять? Прыгнет на него, вцепится когтями в лицо, вонзит клыки в шею… И это как раз то, что я хочу сделать!

«Приплыли, кошечка… — смеется надо мной внутреннее я. — Втюрилась в джентльмена? Какая же ты дура!»

Ненавижу Киру! Это всё она со своими россказнями, а я и поверила, расслабилась.

Стоп, если у него был запрос на любовь, какой реакции он ждет от меня сейчас? Что мне нужно сделать? Изобразить истерику, за которую он меня потом накажет? Или же отнестись с пониманием? Но за это он также может устроить мне небо в алмазах, ибо это будет значить, что моя любовь — притворство. А джентльменов очень бесит, когда мы выходим из образа, и они могут очень жестоко за это наказывать.

Это у него такая игра? Ну конечно, да!

Если не так среагирую, будут последствия, только непонятно какие. Ударит? Запрет в ванной? Сделает что-то хуже? Просто так девушку из группы высоких возможностей не выбирают. Мы — слишком дорогое удовольствие.

 «Господи, пожалуйста, кто-нибудь, выдайте мне правила…»

— Ждана?

Натан всё еще ждет ответа.

Снова растягиваю губы в улыбке и говорю максимально спокойно:

— Всё в порядке, конечно…

Решаю изобразить полнейшее понимание ситуации.

«Хочется тебе потрахаться на стороне? Иди и потрахайся, милый! Что угодно, лишь бы ты улыбался… Я ведь тебе не жена, чтобы ты передо мной отчитывался».

Жду, что он сделает дальше, и к своему ужасу замечаю, как его лицо начинает хмуриться.

«Дьявол, я ошиблась? Нужно было устроить истерику? Мама…»

Оглядываю комнату в поисках укрытия, но это самая обычная спальня, можно спрятаться разве что под кроватью, и то он достанет меня оттуда за полминуты.

Замечаю на столе поднос с яблоками, там же нож для резки фруктов, вчера забыла убрать. Очень хочу его схватить, но понимаю, что мой жест не останется незамеченным. Натан — не Роман, он гораздо опаснее. Он больше, быстрее, к тому же гибкий, в его теле нет лишнего веса, я ему не противник! Он легко может меня прибить, ему даже сложно это не будет.

— Раз всё в порядке, значит, я пошел? — вдруг спрашивает он, беря сумку.

Я замираю, не шевелюсь, когда он проходит мимо. Выдыхаю, лишь заслышав звук запираемой двери.

«Кажется, пронесло…»

Плюхаюсь на кровать и какое-то время просто лежу без движения.

Такое ощущение, что у меня в мозгу умер миллион клеток. Да, встряска получилась что надо. Кроме того, отличная пилюля против ненужных чувств. Качественная, с гарантией! Никаких положительных эмоций к Натану после сцены с презервативами у меня не осталось. Даже могу запатентовать название пилюли — антивлюбин!

На какую-то минуту-две я будто бы снова оказалась во власти Романа. Страх быть избитой поглотил меня с головой, разбил изнутри на миллион осколков, словно я и не человек, а хрустальная статуэтка. Чуть тронь — и рассыпалась.

Кое-как собираю себя по кусочкам, по осколочкам, чувствую, как взмокла, как страх просочился через поры отвратительной вонью. Скидываю платье, сразу иду в прачечную, засовываю его в стиральную машину. Потом иду в ванную. Долго стою под душем, позволяя струям горячей воды смыть следы пережитого.

«Ты к нему слишком строга, дорогуша! Он позволяет тебе видеться с Аней, он тебя не бьет, не ограничивает твою свободу. Это твой лучший джентльмен, и ты будешь делать всё так, как он хочет, всё, чтобы он был счастлив …» — выступает в защиту Натана мой здравый смысл.

Буду, да, и сделаю всё возможное, чтобы он захотел продлить контракт, хотя это вряд ли случится, раз он уже смотрит налево. Но любить его при этом мне совершенно не обязательно.

Превращаюсь чуть ли не в вареного рака под горячими струями.

Когда выхожу из душа, даже не накидываю полотенце, позволяю прохладному воздуху спальни себя остудить. Иду к шкафу, нахожу в дальнем углу своей полочки трусы, больше похожие на бабушкины панталоны. Мои любимые и настолько не сексуальные, что вынуждена их прятать, дабы не разрушать имидж женщины-вамп. Надеваю безразмерную майку, закутываюсь в халат и иду на кухню лечить нервы мороженым.

По пути вдруг натыкаюсь на недавно купленную мной книгу «Мистер Мерседес». Так и не было времени прочитать.

«Может, хоть как-то отвлекусь, забудусь…»

Прихватываю ее и усаживаюсь за кухонный стол в обнимку с ведерком ванильной радости. Втыкаю ложку в самую середину, отправляю в рот порцию и замираю, погружаясь в чтение.

Всё в этой книге мне знакомо до боли, всё понятно, всё отзывается.

Первая сцена: ночь перед ярмаркой вакансий, но у дверей уже очередь из безработных, желающих быть в рядах первых, кто утром встретится с работодателями, и среди них молодая женщина с грудной дочкой, спящей в слинге. Мать взяла ее с собой в ночь несмотря на то, что у малышки жар, потому что ее не с кем было оставить… Вот как сильно ей нужна работа!

В этот самый миг я словно проваливаюсь в прошлое. Когда я была одна с грудной Анечкой, и мне некому было помочь, совсем некому! Мы были с судьбой один на один. Да, мне хватило ума заработать денег. Не стояла ночами на улице, чтобы утром вымаливать работу, но страх того, что это может случиться, был так силен, что и описать не могу. Самый мой страшный страх на тот момент — что нам с Аней нечего будет есть.