— Ага, — вздыхаю я, и всё-таки решаюсь сцапать последнюю тарталетку, хоть это и не считается вежливым. Жую уже на ходу и в конференц-зал вхожу со стаканчиком недопитого кофе.

Далее мы слушаем доклад про то, как сделать е-мейл рассылку непохожей на спам, и я, не медля, выхожу с телефона в интернет и подписываюсь на них, там есть чему поучиться. Рассылка, рассылка... Я делаю себе пометку подписаться на рассылки разных издательств и крупных книжных, чтобы сравнить и понять, что может стать "фишкой" для "Джек Хайд Пабликейшенс". Название, кстати, никуда не годится... Ага... Мои мысли скачут, толкая одна другую, я еле успеваю записывать самое существенное. В моих сокращениях, наверное, даже вражеский шпион не разберётся.

На обед мы отправляемся в местную столовую. Здесь, в "Нижнеречье" вообще-то пансионат со всякими оздоровительными штуками, пусть и не очень раскрученный, а зря. Еда здесь вкусная, почти домашняя: салаты, супчик, компот, котлетки на пару. Я не выдерживаю и, закрыв глаза на Дашкины советы, ем от души. "В поездке — не считается!" — одобряет мой праздник живота внутренняя свинюшка.

Сидящий напротив Эдик смотрит на меня как будто с одобрением. Да уж, он парень, ему можно есть, сколько хочешь... Словно в подтверждение моих мыслей, к столику подходит Фасонов, нагруженный тарелками.

Мартышкин отпускает очередную дежурную шутку, а потом стрелой бежит к "шведскому столу" и возвращается к нам в компании двух юных и неопытных, но очень фигуристых созданий. Бейджики они сняли, чтобы булавки не наделали дырок в тоненькой, полупрозрачной ткани блузок.

Я по сравнению с ними выгляжу не слишком-то женственно в своих простых чёрных джинсах и оливковой рубашке, с волосами, собранными в хвост. Да ещё и вместо салатиков у меня на тарелке пюре с котлетой. Я поневоле вспоминаю Дашкины слова, как я должна "соответствовать" Хайду, и меня едва ли не передёргивает. Ну не смогу я быть подружкой миллионера. Был бы он попроще, а не этаким сказочным принцем, пожалуй, он бы мне нравился гораздо больше!

Я, Эдик и Макс едим молча. За столом соловьём заливается Мартышкин и хихикают девушки. Изображает из себя крутого специалиста, часы вон пафосные нацепил, костюм. Я из озорства завожу с ним разговор начальницы с подчинённым и по лицам девушек вижу, что они озадачены. Небось, представился им каким-нибудь крутым вице-директором, паршивец. Макс и Эдик едва сдерживают улыбки.

После обеда к нам подходит девушка-организатор, и я вписываю наши фамилии на пейнтбольную игру. В пейнтбол последний раз я играла давно, ещё когда была всего лишь управляющим рекламного агентства у Жабенко. Тогда моими противниками в основном были суровые, отслужившие в армии мужики, и в процессе игры я заработала себе немало синяков.

Мы возвращаемся на финальный сегодняшний доклад. Он производит спорное впечатление, но тут неожиданно для меня по-ученически вздёргивает руку Эдик, доселе помалкивавший.

— Эдуард Чкалов, рекламное агентство "50 оттенков", — представляется он своей "полной" фамилией. Не хочет провоцировать смешки, наверное. — Я бы хотел не согласиться с вами по поводу использования Вконтакте кнопки "репост" для продвижения товаров.

Я смотрю на него с интересом. Мне это место тоже показалось спорным.

— Мои данные о продажах говорят иное, — уверенно отвечает докладчик и перелистывает слайды на нужный. — Посмотрите на этот график...

-Я не говорю, что он неэффективный, — гнёт свою линию Эдик. — Я говорю как пользователь соцсетей, как представитель вашей целевой аудитории. Если раньше, в начале своего появления, репосты были заметны, то сейчас френд-ленты превращаются в сборище мусора. Контента слишком много. Смотрите: бесконечные "сохрани на стену рецепт/видюшку, чтобы не забыть", перепосты смешных картинок, розыгрыши каких-то товаров, которые теряются в тоннах репостов! В итоге пользователи просто скрывают новости своих друзей, злоупотребляющих репостами "халявы", либо скрывают просто новости "спамящей" группы, благо есть и такая опция. Друзья превращаются в спамеров! Так что эффективность перепостов как инструмента продвижения будет падать...

— И что вы предлагаете? — бросает Эдику докладчик. Аудитория заинтересованно смотрит и шушукается. Эдиковы щёки покрывает лёгкий румянец.

— Я... — он делает совсем небольшую паузу и продолжает, — например, искать другие пути. А что касается репостов — делать их с комментариями пользователя и выбирать самый лучший. Представьте для примера, — он кивает на слайд, изображающий рекламный пост Вконтакте с розыгрышем купона на скидку в зубоврачебный кабинет, — просто перепост рекламы неведомой клиники, и перепост с комментарием сверху — да хотя бы "Я там зубы лечил, у врача была клёвая шапочка с комариками"...

На шапочке с комариками аудитория начинает смеяться, но в целом одобрительно смотрит на Эдика. Я тоже. Он ведь прав, чёрт побери. Я вспоминаю перепосты друзей по пристройству котят, поиску квартиры или работы... Во-первых, они действительно тонут в массе рецептов, по которым никогда не будут готовить, и видеоупражнений для качания пресса, которые никогда не будут смотреть. Во-вторых, перепост бывает такой, что с этим человеком уже нет общих знакомых, и люди не могут поручиться — а стоит ли этому человеку сдавать квартиру или принимать его на работу?

-Вы можете подтвердить свою гипотезу цифрами? — снисходительно говорит докладчик.

-Нет, — Эдик краснеет сильнее, — возможно, в дальнейшем...

Я невольно любуюсь им, пока он перебрасывается ещё парой фраз с оппонентом. Молодец. Я, честно говоря, думала, что он вообще стесняется выступать перед большой аудиторией, а оказывается, что нет. Да ещё и схватывает многое на лету. Надо будет сделать собственное исследование на эту тему, делаю очередную закорючку в блокноте и ободряюще смотрю на Эдика. Он улыбается в ответ своей искренней, открытой улыбкой.

Итак, официальная часть на сегодня закончена, и мы идём перед ужином размяться игрой в пейнтбол.

Мы вчетвером подходим к небольшому полигону, зарезервированному для участников конференции. Мои сотрудники выжидающе смотрят на меня.

— Айда в первую партию! — загораются глаза у Фасонова.

— Фасоныч у нас в армии служил, мы этих пижонов быстренько перестреляем, а вы с Эдом в укрытии посидите, — зазывает Мартышкин, но промахивается.

— Не ахти у тебя коммерческое предложение, — хмыкаю я. — Ладно, идёмте в первую. Уговорили.

— Если уговорил, то вполне себе "ахти", — не соглашается Тимур.

Мы натягиваем на себя прокатный камуфляж и надеваем на головы защитные маски. Мартышкин героически позирует с маркером в руках, а потом мы разбиваемся на две команды по 10 человек и фоткаемся "на память".

Торопливость моих подчинённых сыграла с ними шутку: противник у нас оказывается совершенно не достойный нашей команды. Какие-то офисные девочки и мальчики. У одного из мальчиков я замечаю такой маникюр, что мне инстинктивно хочется спрятать руки за спину.

Мы, сжимая в руках "маркеры", проходим за натянутую сетку, ограждающую полигон. Участок не очень большой, густо поросший соснами, между которыми хаотично набросаны какие-то шины, деревянные щиты, доски, и прочие препятствия и укрытия.

Оставив двух человек защищать "штаб", над которым гордо развевается красное, правда уже успевшее полинять в розоватый знамя (из пионерского уголка, что ли, стащили?), мы по свистку уходим вперёд, туда, где за деревьями должен маячить "вражеский" флаг.

Фасонов и Мартышкин с гиканьем несутся вперёд и сшибаются в азартной перестрелке с противниками. Я падаю на землю, мимо меня щёлкает шарик, разлетается с брызгами краски о ближайшую покрышку. Играем по правилу: одно попадание, и ты убит. Таким образом, я успеваю ухлопать двоих девиц, которые, в отличие от меня, явно стремаются ползать на брюхе, хотя бы и в казённом камуфляже. Ползком и короткими перебежками постепенно приближаюсь к штабу. Над ним реет (то есть висит мятой тряпкой, поскольку ветерок стих) флаг какой-то из социалистических республик, сейчас не скажу, какой именно: на нём белая и зелёная полоса.

Перед штабом на меня обрушивается шквал "патронов". Четыре девочки, засевшие за большим деревянным щитом, палят в белый свет как в копеечку, но стоит мне высунуться, и шальная "пуля" выведет меня из игры. Я прицеливаюсь в торчащий из-за груды покрышек локоть, но из маркера с щелчками вырывается дым: похоже, свой боезапас я успела расстрелять ещё на подходе к штабу. Что ж они так мало шариков-то выделили, жлобы, азартно думаю я. Только разыгралась, и на тебе!

Я кошусь глазами за сетку, где маячат красные и синие ленточки. Одна, две, три... Ага, вон четвёртый бредёт между стволов с поднятыми руками. Ага, значит, четверо из моей команды уже выбыло из строя.

Девчонки-вражины с визгами постреливают. Когда же у них патроны-то кончатся? Ах, они ведь и из-за укрытия-то не выбирались небось, все эти пятнадцать-двадцать минут, что я добиралась, там просидели, вот и не на кого им было тратить заряды. Щёлканье шариков по дереву стихает, но стоит мне высунуть краешек красного бантика из-за щита, как трескотня возобновляется.

Лежать мне надоедает, и я решаюсь на хитрость: ловко перекатившись по земле к ближайшей сосне, отбегаю назад и начинаю отходить кружным путём. Ща вот забреду к ним со спины: наверняка они тылы прикрыть не догадались, мирные люди.

Всё-таки догадались или услышали? Два звонких щелчка, и я ныряю за дерево и тут же вижу, как плечистый паренёк в камуфляже с синей лентой на шлеме поднимает обе руки и уныло направляется к сетке. Кто здесь? Боец Фасонов геройствует? Но нет, фигура за сосной похудей и повыше будет, жаль, под маской лицо не разберёшь. Он машет мне рукой — безопасно, мол, я подхожу ближе, выдыхаю: