– Нет, смотрящий здесь «Колыма» – Колыманов Николай Тимурович, вор в законе с четырьмя ходками, а «Цыган» у него правая рука, – с осторожностью пояснил Дитяк, понизив голос и оглянувшись по сторонам. По его виду можно было судить, что распространение информации о блатных посторонним лицам, мягко говоря, не приветствуется.

– Ну, ладно. Пусть будет Орлов, если Цыгану он лучше подходит, – пробурчал Лёха, неумело скрывая обиду. – Только мне, всё-таки, интересно: чем же я не подошёл этому уркагану?

– Попроси друга разузнать, когда он будет здесь отираться, – посоветовал Дитяк. – А теперь, друзья мои, все на выход. У тебя, Алексей, есть возможность оформить пропуск ещё на одного человека. Только чтобы его прежние дороги никак не пересекались с мусорской братией.

И тут меня озарило: наш Лёха Федичкин до поступления в институт служил в милиции! Вот где, оказывается, собака зарыта! Но как блатные прознали о его биографии? Неужели столь оперативно работает воровская почта?

***

Три трудовых дня прошли быстро, нужно было нести первый червонец нашей кормилице. Её работой бригада был очень довольна. Никто из парней не оказался в числе пасынков – для каждого члена бригады у неё находились отдельные слова и знаки внимания. Кроме обычного завтрака, эта энергичная женщина успела дважды побаловать нас домашней стряпнёй. Один раз напекла горку пирожков, другой раз нажарила стопку блинчиков.

Любому парню из нашей компании она позволяла поболтать с ней, пошутить, отпустить комплимент, но не более того. На сальные шутки отвечала острым словцом. Трепались с ней все, кроме меня. Я решил соблюдать конспирацию: в разговоры с Александрой не вступал, лестных слов не произносил, общался лишь по мере необходимости.

О системе оплаты никто в бригаде не знал, кроме Лёхи. Тот молчал, как рыба.

После ужина Александра улучила момент и шепнула мне всего одно слово:

– Жду.

Я кивнул головой и прошел мимо, не удосужившись даже взглянуть ей в лицо, чтобы не привлекать к себе внимание поварихи-помощницы.

– Червонец давай – керосинка покупать нада, – сказал я Лёхе по пути в нашу ночлежку.

– Уже? – удивился бригадир. – Как быстро летит время, чёрт возьми. Три дня – как одно мгновенье. Погоди минутку, сейчас пороюсь в своём гуманке.

Он запустил руку во внутренний карман куртки, извлёк потёртый кожаный кошелёк. В нём хранились деньги бригадного общака.

– Вот, возьми. Единственный оказался на твоё счастье.

Взяв у Федичкина червонец, я отправился на поиски жилища Черновой. По её словам, дом должен находиться где-то на другом конце поселения, поэтому у меня имелась возможность попутного ознакомления со всей деревней.

Вдоль деревни, на задворках, протекала речка. Я взглянул на часы и решил выждать некоторое время на берегу, чтобы не столкнуться невзначай лицом к лицу с Александрой где-нибудь посреди деревни. По моим соображениям, та вполне могла встретить на пути соседку или знакомую. Мне совсем не хотелось ставить замужнюю женщину в неловкое положение, поскольку не понаслышке знал о коварстве бабских сплетен в деревне. Да и, попросту говоря, предоставить возможность женщине сделать небольшую передышку после трудового дня. В моём сознании витала назойливая мысль, что наша встреча не закончится элементарной передачей денег из рук в руки. Я был уверен, что именно сегодня передо мной откроется какая-то тайна, которую Чернова тщательно скрывает.

Полюбовавшись местным пейзажем четверть часа, я зашагал вдоль берега к крайней избе.

Дом Черновой оказался добротным пятистенком, скатанным из толстенных брёвен. Обогнув изгородь, я остановился перед широкими воротами крытого крепкого двора.

«Недурственный у тебя домишко, Александра Ивановна, – мысленно отметил я. – Весьма недурственный, однако».

Калитка в воротах оказалась не запертой, я прошёл по двору до крыльца.

– Хозяюшка! – прокричал я и слегка постучал кулаком в дощатую перегородку. – Гостей принимаете?

Прошло с полминуты, прежде чем в сенях послышались торопливые шаги. Затем дверь на крыльце отворилась, и передо мной предстала хозяйка.

Её лицо выглядело уже не таким, каким мы привыкли видеть его в пищеблоке. Макияж на лице отсутствовал полностью, но и удаление его ничуть не умаляло естественной красоты женщины. Александра была прекрасна! Я не мог в этот момент видеть свои глаза со стороны, но они, без всякого сомнения, загорелись от восхищения и похотливо замаслились.

– И ждём, и принимаем! – на лице хозяйки расцвела добродушная улыбка. – Проходи в дом, гость мой дорогой!

Я смотрел на неё и не мог оторвать взгляда. Александра успела переодеться и стояла предо мной в ситцевой блузке бордового цвета с белыми горошинами и чёрной юбке. Но эта простая с виду женская одежда была ей только к лицу и придавала особую привлекательность. Верхняя пуговица на кофте была расстёгнута (умышленно или случайно?) и в образовавшемся проёме виднелась часть смуглого плеча с проступающей ключицей, а также край соблазнительной и завораживающей дорожки между грудей.

Увидев мою нерешительность, Александра схватила меня за руку и решительно повела в дом. Я ощутил необычайную силу, заключённую в этой маленькой женской ладони, и очень удивился. Обычно женское рукопожатие бывает слабым.

– Присаживайся, – сказала она, подведя меня к столу в большой комнате. – Я сейчас.

Я осмотрел комнату. Простенькая мебель, изготовленная местным умельцем, большое овальное зеркало, радиоприёмник и проигрыватель на высокой тумбочке. На окнах ситцевые занавески и вязаный кружевной ламбрекен поверху. Между окон на стене висят семейные фотографии в деревянных рамках.

При виде этой простой домашней обстановки в душе моей словно потеплело. Подобная утварь украшала и мой небогатый родительский дом. Такое обстоятельство способствовало моему сближению с хозяйкой. Мне вдруг стало легко и просто, словно я пришёл в гости не к постороннему человеку, а к старшей сестре.

– Не заскучал? – спросила Александра, вернувшись в комнату с подносом в руках. На нём красовалась бутылка водки, домашние соленья и кусок отварного мяса. С краю покоились две гранёные рюмки на ножках – такие же, какие стояли на полочке кухонного буфета моих родителей.

– Выпьем по чуть-чуть? – спросила Александра весело.

– Не откажусь.

– У вас в бригаде, я слышала, сухой закон?

– Вроде того, кроме банного дня, – ответил я. – Раз в неделю мы позволяем себе немного расслабиться. Но – совсем немного, наркомовские сто граммов, чтобы на следующий день не потерять работоспособность.

– Открывай, – приказала хозяйка, указав головой на бутылку водки, раскладывая по тарелкам закуски.

Я открыл бутылку, наполнил рюмки, спросил:

– За что пьём?

– Предлагаю выпить за то, чтобы всегда видеть мир таким, каков ты сам, – произнесла Александра.

– Это как? – спросил я, не уловив до конца смысл тоста.

– А что тут непонятного? – удивилась Александра. – В голове каждого человека своя призма сознательности, через которую он смотрит на окружающий мир.

– Теперь понятно, – до меня дошло, о чём хотела сказать женщина, и я очень удивился её способности философски мыслить.

«Эта женщина не только красива, но ещё и умна, – подумалось мне.

– И чтобы эта призма никогда не тускнела, оставаясь всегда прозрачной, – дополнил я.

Мы успели выпить несколько рюмок, прежде чем я вспомнил, с какой целью появился в этом доме. Я спохватился, достал из кармана мятый червонец и положил на стол перед Александрой.

– Возьми, пока не забыл, – сказал я. – А то ушёл бы с ним обратно.

– Не ушёл бы. Я напомнила бы обязательно. Спасибо, что исполнил мою необычную просьбу.

– Не за что. Ты честно его заработала.

– Почему не спрашиваешь, для чего мне понадобилось шифроваться?

– Ты сама скажешь, если посчитаешь нужным. Но можешь и не говорить, я не настаиваю.

– Я с первого взгляда определила, что ты порядочный человек, и, к тому же, очень красивый мужчина, – призналась Александра. – Самый красивый мужчина в бригаде. Я сразу втюрилась в тебя.

– Во как! Не слишком ли поспешное признание? – спросил я. – После таких слов я могу слететь с катушек и прильнуть к твоим губам.

– Целуй, я буду не против, – без стеснения ответила Александра, озорно сверкнув глазами. – Или слабо?

– Прямо сейчас? – не поверил я, приняв её слова за розыгрыш.

– А чего тянуть кота за хвост, когда наши желания совпадают?

Я встал, обошёл вокруг стола и остановился за спиной женщины. Александра замерла и не поворачивалась ко мне. На её смуглой шее проступила вена, по которой учащённо пульсировала кровь.

Я положил руки ей на плечи – Александра вздрогнула и сжалась в комок в напряжённом ожидании. Прошла пара секунд, и мои руки медленно опустились на её груди, а губы прикоснулись к пульсирующей вене. Александра вновь вздрогнула и шумно задышала, грудь её стала высоко вздыматься. Я развернул её лицом к себе и утонул в глубоком и сладостном поцелуе.

Александра обмякла, всецело отдавшись моему порыву. Я поднял её безвольное тело и перенёс на диван.

– Выключи свет, пожалуйста, – прошептала Александра, – я стесняюсь.

Такая просьба явилась полной неожиданностью для меня. Имея немалый сексуальный опыт, я впервые сталкивался с подобной просьбой. Обычно было наоборот: женщины хотели любоваться моим обнажённым телом и прекрасным мужским достоинством при полной иллюминации, лаская взбунтовавшегося друга всевозможными способами.

Я понял, что передо мной женщина, не искушённая в любовных утехах, и решил не раскрывать перед ней свои сексуальные познания.

Я действовал так, как действовал бы простой русский мужик, не искусивший запрещённого плода на стороне.

Свет был выключен, постель расправлена, тела обнажены самостоятельно в полной темноте.

– Иди ко мне, – услышал я голос хозяйки и немедленно повиновался её зову. Шагнул к дивану, устроился с краешка и затих.