Кора Бек - Адвокат Секса

Назло жене Бенджамин решил отказаться от ужина и приказал горничной постелить ему в комнате для гостей. Правда, в душе Бена теплилась маленькая надежда, что Розмари не выдержит их молчаливой размолвки и придёт к нему мириться. Переодевшись в пижаму, Бен какое-то время сидел на краю кровати, но потом усталость взяла своё и, повалившись на чистую, белую, хрустящую постель, он провалился в глубокий сон.

Вместо того, чтоб кормить ужином вернувшегося с работы мужа, в этот душный июльский вечер Розмари Брукс села в машину и отправилась в бар, расположенный в центре города. В Пасадене её многие знали, а женщине, оглушённой изменой мужа, который догадался привести в дом свою любовницу, совсем не хотелось, чтобы её кто-нибудь увидел в таком состоянии. Если честно, у Розмари и раньше были подозрения, что муж ей неверен. Иногда она улавливала исходивший от Бена запах женских духов, чаще всего дешёвых; иногда он возвращался домой слишком поздно; иногда, разговаривая по телефону, Бен уходил в сад. Но Розмари Брукс, как и все женщины, которые так сильно любили своего супруга, что не могли представить без него жизни, закрывала на это глаза. Ей очень хотелось верить, что у них хорошая семья, поэтому она не позволяла дурным мыслям свить гнездо в её голове. Поэтому она всегда с улыбкой встречала секретаршу Бенджамина, хоть Розмари и смущала эта развязная девица в мини-юбках абсолютно одинакового фасона, которые различались между собой лишь цветом. И вот чем обернулось для неё её бесконечное терпение!

Мир рухнул. Жизнь в одночасье потеряла свой цвет, вкус, смысл. Перед домохозяйкой, у которой все мысли крутились вокруг мужа, и даже единственный сын был на втором плане, вдруг разверзлась бездна. Непонятно как она вообще добралась до бара. А, остановившись на стоянке, какое-то время сидела, вцепившись обеими руками в руль. Конечно, Розмари очень хотелось оказаться поскорее в атмосфере вечного праздника, характерного для всех заведений подобного рода, выпить горячительного напитка и хоть как-то успокоиться. Но у неё не было сил тронуться с места, и поэтому она сидела, уставившись невидящим взором в одну точку. В голове было так пусто, как если бы вместо головы у миссии Брукс на плечах находился сейчас гелиевый шар.

Наконец, женщине удалось отнять свои руки от руля. Разминая ладони, перед тем, как выйти из автомобиля, она взглянула на изящную сумочку от Gucci, лежавшую на соседнем сиденье, и, задумавшись на мгновение, вынула из сумки зеркальце. С грустью посмотрела на своё бледное лицо в рамке роскошных каштановых волос. Это было красивое лицо, но мелкие морщины вокруг глаз безжалостно выдавали возраст женщины. Розмари Брукс не так давно исполнилось 37 лет. Конечно, не сказать, что очень много, но тем не менее она с каждым годом всё сильнее ощущала, что молодость уходит. Но что хорошего из минувших лет Розмари может вспомнить?

Её мать умерла, когда Розмари было всего четыре года. Единственное, что она теперь о ней помнила, это запах «Chanel No. 5», смешанный с ароматом лаванды, исходившим от её длинных шёлковых волос, которые падали на лицо девочки, когда Саманта Роджерс — мать Розмари, склонялась над дочерью, чтоб поцеловать малышку перед сном. Пожалуй, столь нежно никто не любил Мари, как любила свою единственную дочь миссис Роджерс. Но она скончалась в результате автомобильной аварии, и Розмари осталась с отцом. Пол Роджерс — отец Розмари, больше не женился. Однако, поскольку он занимался бизнесом и немало времени проводил в разъездах по стране, воспитанием Мари занималась её гувернантка — одинокая бездетная женщина по имени мисс Райт.

Когда Мари вдруг осиротела, мисс Райт было столько же лет, сколько сейчас было миссис Брукс. Но она выглядела значительно старше, может потому, что всегда чего-то боялась: ураганов, столь частых в Калифорнии; землетрясений, которые в этом американском штате, к сожалению, не являются редкостью; пожаров, которые здесь случаются реже, но главное, что случаются, и ещё много чего. Неудивительно, что эти страхи и постоянные беспокойства по любому поводу гувернантка передала своей маленькой подопечной. Даже в солнечный день, когда, казалось бы, ничто не предвещало ничего плохого, мисс Райт, прогуливаясь с девочкой в саду или на побережье океана, тревожно оглядывалась по сторонам, выискивая какую-либо опасность.

Мистер Роджерс слишком поздно заметил, что его прежде весёлая и ласковая девочка вдруг стала чересчур пугливой. Присмотревшись внимательнее к мисс Райт в один из своих приездов, он обнаружил некоторые странности в её поведении. Тогда по настоянию отца Мари её гувернантка прошла обследование у психиатра. Опытный врач сразу поставил ей неутешительный диагноз: психоз, вызванный полученной в детстве травмой головы. Мисс Райт направили в госпиталь, а для Мари наняли другую гувернантку.

Тем не менее общение в течение нескольких лет с мисс Райт сказалось на юной Розмари Роджерс. Конечно, со временем она перестала смотреть на окружающих, как затравленный зверёк, и научилась радоваться жизни. Но внутренне продолжала оставаться неуверенным в себе человеком и нуждалась в понимании близких людей. Однако мистер Пол Роджерс был по-прежнему занят вопросом зарабатывания денег. Его единственная наследница ни в чём не знала отказа, и отец искренне считал, что он справляется со своими родительскими обязанностями. А тем временем юная романтичная Мари искала духовного понимания и поддержки. Как у всех девочек, у неё были подружки, но все они росли в полных семьях и не могли разделить с Мари гнетущего её чувства одиночества. Они просто не знали, что это такое. Поэтому, даже общаясь с подругами, Розмари чувствовала себя очень одинокой, и — никогда, никогда не была уверена в себе.

И вот однажды в их доме появился друг отца по имени Альфред Рассел. Они дружили ещё с юных лет. Оба окончили геологический факультет Калифорнийского технологического института, потом устроились работать на нефтеперегонный завод, который принадлежал отцу Фреда. Набравшись опыта, отказывая себе во многих вещах, Пол Роджерс к тридцати пяти годам сумел накопить денег и открыть собственную небольшую нефтяную компанию. А его закадычный друг чуть раньше отправился покорять Канаду.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ В 1947 году канадская провинция Альберта переживала подлинный нефтяной бум в связи с открытием огромных запасов нефти. Амбициозный молодой человек, каковым тогда был Альфред Рассел, тут же, не раздумывая, рванул в город Калгари. Практически за бесценок Фреду удалось приобрести акции перспективного предприятия, от которого его владелец решил избавиться из-за того, что он посчитал, что на принадлежащих ему землях нефти нет.

Однако на руках у Фреда была карта, которая свидетельствовала об обратном. Он рискнул вложить средства, взятые в долг у отца, и не прогадал. Прежний хозяин месторождения не захотел вкладывать деньги в дорогостоящее оборудование. Но стоило пробурить первую скважину, как нефть в том месте забила роскошным фонтаном.

Вернув долг отцу, Фред задумался о расширении предприятия. Познакомившись как-то с одним местным богатеем, который занимался земледелием, предприимчивый молодой человек между делом узнал, что у того есть дочь на выданье. Недолго думая, он навестил своего нового знакомого, и тот представил его дочери. Девица была не красавица, но вовсе не дурна, звали её Салли. Вскоре отец девушки стал акционером в предприятии Рассела, а Альфред повёл Салли под венец.

Дела у амбициозного молодого предпринимателя пошли в гору. В семейной жизни тоже всё было неплохо. Салли родила Фреду наследника, и когда сын подрос, мистер Рассел стал вводить его в курс дела. Нефтяной кризис 1973 года на семье Расселов сказался более чем благотворно. Цены на нефть резко повысились, и они за короткое время заработали много денег. Убедившись, что его сын Джон способен держать бизнес под контролем, Альфред позволил себе отойти от дел. К тому времени мистер Рассел уже овдовел.

И вот, будучи свободным во всех смыслах человеком, Альфред отправился навестить старого друга, с которым он не виделся, наверное, порядка десяти лет.

За обедом мистер Рассел со смехом заявил Полу Роджерсу, что на старости лет он решил немного пожить для себя. Пол Роджерс приезду товарища был очень рад. Но, в отличие от Фреда Рассела, он не имел наследника мужского пола, а кроме того, не представлял себе жизни без бизнеса и всех сопутствующих ему моментов. Ведь мистер Роджерс так привык к активному образу жизни, к постоянным переездам с места на место, к переговорам, и к необходимости принимать срочные решения по тем или иным вопросам, что мысль о том, что всего этого не будет, его пугала. А потому, с удовольствием пообщавшись с другом, он попросил свою дочь Розмари развлечь их гостя в его отсутствие, потому что сам по делам предприятия собирался отправиться сначала в Европу, а потом — в Азию.

Жаль, конечно, что Фред не приехал чуть раньше, чтоб они могли друг с другом больше пообщаться. Хотя, зная плотный график работы мистера Роджерса, можно было даже не сомневаться, что в лучшем случае речь шла о нескольких днях. Но все люди о себе всегда думают лучше, а точнее, они идеализируют себя и свои возможности.

Пол Роджерс на следующий день уехал, взяв на прощание с друга обещание, что теперь они будут видеться гораздо чаще. А Розмари взяла на себя заботы об их госте.

Целыми днями мисс Роджерс и мистер Рассел гуляли по городу, благо в Лос-Анджелесе имелось немало мест, которые хотелось посмотреть. Альфред Рассел запомнил дочь друга маленькой девочкой, которая, когда он был здесь в последний раз, посещала начальную школу. А теперь вдруг увидел очень красивую девушку, обладавшую романтичной душой и тонким умом, которая разительно отличалась не только от своих сверстниц, но даже от более зрелых женщин. Неожиданно для себя мистер Рассел начал в присутствии юной леди теряться; радоваться, когда ему удавалось вызвать на её серьёзном лице улыбку; впадать в отчаяние, когда Розмари вдруг уходила в себя.