Солнце. Пляж. Пальма. Опираясь руками на спинку шезлонга и выпятив попу, стоит некая девушка. Вдруг девушка разворачивается всем корпусом, и Тони узнаёт в ней Фиону Мур. Обольстительно улыбнувшись, модель, одетая в жёлтый купальник, кладёт одну руку себе на бедро и начинает рассказ о том, как долго она искала для себя подходящий шезлонг. Конечно, в Лос-Анджелесе есть большой выбор пляжных шезлонгов. Но её не устраивали то модель шезлонга, то его цвет, то стоимость. И, наконец, Фиона нашла то, что нужно! Это шезлонг от компании «ELK group international»! Камера тут же крупным планом показывает логотип бренда. Фиона Мур, эротично склонившись над шезлонгом, начинает гладить его выгнутую спинку и рассказывает о том, какие достоинства она обнаружила в этой модели.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — И ты ради этого меня позвала? — обернувшись к матери, с удивлением спросил Энтони.

— Нет, конечно! — обиженно поджала губы Розмари, но потом не выдержала и, радостно улыбаясь, сказала: Я думаю, Тони, твоя репутация спасена! Такой вывод я сделала из слов ведущего в самом начале программы. Послушай сейчас подругу Фионы?

— Зачем мне это нужно? — возмутился Энтони. — Прекрати смотреть всякую ерунду сама, и не отвлекай больше такими глупостями меня, договорились?

Тони уже хотел подняться с кресла, как Розмари вскрикнула:

— Ты куда? Послушай Амели Кларк! Она о тебе рассказывает.

— Мне что, делать нечего? — Энтони нахмурился. — Я не знаком с этой девушкой.

— Ну и что? — пожала плечами Розмари. — Зато она знает тебя! Посиди, Тони, послушай. Я обещаю, ты не пожалеешь!

На скулах Энтони заходили желваки. Однако, не желая лишний раз ссориться с матерью, он сел обратно в кресло. На экране телевизора опять появилась студия. Ведущий сказал:

— Надеюсь, дорогие друзья, вы оценили по достоинству шезлонг от компании «ELK group international», а также великолепную фигуру мегапопулярной модели Фионы Мур, которая как будто создана для того, чтобы отдыхать в таком замечательном, удобном шезлонге? В эфире программа «Последние сплетни Лос-Анджелеса»! Мы продолжаем наш разговор с известным кинокритиком и близкой подругой Фионы Мур — Амели Кларк! — телеведущий широко улыбнулся и обратился к своей собеседнице:

— Так, значит, Амели, ты утверждаешь, что Фиона Мур нагло врёт, назвав фотографа Тони Брукса, чьи фотографии в одно мгновение прославили модель на всю Америку, когда она во вчерашнем интервью нашим коллегам из «Pasadena Star-News» назвала его слабаком, и пожалела, что напрасно потратила на него свои силы и время?

— Да, именно так! — безапелляционным тоном ответила девушка. — Фиона бессовестно врёт. Собственно, поэтому мы перестали с сегодняшнего дня дружить. Правда, Фи об этом не знает, но я обязательно расскажу ей при встрече, — пообещала ведущему, безмятежно улыбнувшись, Амели Кларк, — что мы с ней уже не подруги.

— Очень интересно! — оживился ведущий. — А из-за чего ты с ней, Мия, поссорилась? Я так полагаю, причина была серьёзной, ведь вы дружили, с твоих слов, ещё с юности?

— Не из-за чего, а из-за кого, — поправила девушка ведущего. — Фиона увела у меня парня.

— Ты говоришь сейчас об Энтони Бруксе? — ещё больше заинтересовался ведущий.

— О ком же ещё? — вздохнула Амели.

— Тони, а когда ты успел познакомиться с этой красоткой? — повернулась Розмари к сыну. — Я её что-то раньше не видела.

— Я сам вижу её в первый раз, — пожал плечами Энтони. — Врёт она, а зачем — не знаю.

— И что ты можешь, Мия, сказать о парне? — спросил у девушки телеведущий.

— Энтони — классный чувак, а в постели он многим мужчинам даст фору! — заявила Амели.

— Когда ты с ним познакомилась? — продолжил расспрашивать её ведущий.

— В начале этого лета, — ответила Амели и вздохнула. — А потом я, как дура, рассказала об Энтони Фионе Мур, а она под предлогом презентации художницы Розмари Роджерс пошла вместе с небезызвестным Брендоном Торресом к ним домой и предложила Тони переспать с ней, — девушка опять глубоко вздохнула и добавила: А какой мужчина откажется от любви на халяву? У меня нет никаких претензий к Энтони. Это Фиона во всём виновата!

У Тони глаза на лоб полезли от удивления, ведь он никогда раньше не видел эту девушку. А Розмари горделиво расправила плечи. Её, наконец, хоть кто-то назвал художницей, а не «начинающей художницей», что очень обижало Розмари!

— А как ты считаешь, Амели, у Фионы Мур была любовная связь с Брендоном Торресом? — задал очередной вопрос ведущий. — Ведь говорят, будто в день презентации мисс Роджерс Фиона переспала с военным лётчиком в гостевой комнате дома на бульваре Оранж Грув?

Амели Кларк ответила, не задумываясь:

— Разумеется, нет! — и пояснила свой ответ: Как можно сравнивать юного, полного энергии, сил и фантазии Энтони Брукса с сорокатрёхлетним Брендоном Торресом, у которого на уме, как у всех военных, только служба? Брендон Торрес явился предлогом для того, чтобы Фи попала в дом художницы Розмари Роджерс.

Довольная Розмари налила себе в бокал вина. Её имя за сегодняшнее утро уже дважды прозвучало в эфире популярного телеканала! Правда, непонятно, что это за девушка даёт интервью про Тони, но это не столь важно. Может, Тони просто не хочет ей признаваться, что круг его девушек, с которыми он спит, постепенно расширяется? Ну и ладно, парень уже взрослый, и сам знает, кого любить! Мари своё дело выполнила — родила и воспитала сына.

— И что ты теперь, Мия, намерена делать? — спросил ведущий.

— Собираюсь пойти к Энтони и сказать, что я его люблю, и ни за что от него не откажусь! — эмоционально ответила Амели, а потом опять с сожалением в голосе повторила. — Вы даже не представляете, какой Энтони классный любовник! Фиона мне позавидовала и оболгала Тони. Но это потому, — поспешно добавила девушка, — что Энтони не захотел продолжать с ней отношения. А Фиона ему отомстила, рассказав журналистам, будто бы Энтони слабак. Но на самом деле!.. — Амели сделала паузу и сказала. — На самом деле я выиграла джекпот, когда встретила на своём пути Энтони Брукса! Такого любовника ещё поискать!

— Чёрт побери, Мия! — не сдержался ведущий. — Ты меня так заинтриговала этим парнем, что я хочу на следующий выпуск программы пригласить уже Энтони Брукса. Кстати, Энтони, — ведущий посмотрел на камеру, — если ты меня сейчас слышишь, то можешь расценивать мои слова, как приглашение в студию нашего канала, о'кей? Уверен, нашим телезрителям также будет очень интересно посмотреть на нового секс-символа Америки! До встречи в программе «Последние сплетни Лос-Анджелеса»!

Программа закончилась, и обалдевший Тони вышел из комнаты. Мало ему было Фионы Мур, которая раздаёт всем подряд интервью, так теперь ещё объявилась девушка, которая утверждает, будто у него с ней были близкие отношения, а Тони её впервые в жизни видит! Как отреагирует на такие новости Сюзанна Торрес, страшно подумать.

45. Прощай, Пасадена!


Дождавшись кое-как вечера, Энтони отправился на бульвар Колорадо, чтобы увидеться с Сьюзи. К своей груди взволнованный до крайности парень прижимал большой букет алых роз. На площадке перед домом Энтони встретил Дэнни. Дэниел шёл в обнимку с девушкой.

— Наверное, это и есть Кэролайн, с которой Дэн хотел меня познакомить? — подумал Тони.

Но недавние друзья прошли мимо друг друга, не поздоровавшись. Только Дэниел окинул скептическим взглядом букет цветов в руках Энтони, однако, на своё счастье промолчал. В противном случае взбешённый интервью Фионы Мур и некоей Амели Кларк, Энтони полез бы в драку, а у Дэнни ещё не зажил синяк под глазом после их вчерашней встречи.

С гулко бьющимся сердцем Тони вошёл в дом. Навстречу ему по лестнице спускалась Сью, одетая в маленькое чёрное платье с жемчужным ожерельем на шее. У Энтони перехватило дыхание. Какая красивая и до боли родная женщина! Мечта и любовь Энтони. А когда они поженятся, Сьюзи возьмёт его фамилию и станет зваться Сюзанна Брукс. Тогда они станут друг другу ещё ближе! Чёрт, ему нужно получить образование и начать зарабатывать на жизнь! Поэтому пока он может только мечтать о женитьбе на Сюзанне Торрес — женщине, которую Тони любил ещё с детства, просто он тогда сам не понимал этого.

Конечно, дедушка оставил ему солидное наследство. Но Энтони хотел доказать самому себе, что он на что-то способен, а не жить на деньги, которые он сам не заработал. Все эти мысли всего за какую-то секунду пролетели в голове Энтони. Миссис Торрес остановилась от него в нескольких шагах. А Тони встал на одно колено и с чувством сказал:

— Я люблю тебя, Сьюзи! Я очень тебя люблю! — Энтони поднялся на ноги и протянул букет.

Но Сьюзи почему-то спрятала руки за спину и с грустью произнесла:

— Тони, ты ведь читал мою записку, правда?

От её грустного тона и таких же грустных глаз Тони стало не по себе.

— Что ты хочешь этим сказать, Сью?

— То, что мы с тобой — не пара, — Сюзанна опустила голову, вздохнула, но продолжила:

— Конечно, я сама это знала и ни на что не надеялась. Однако интервью твоих девушек, — Сьюзи посмотрела в глаза Энтони, — и, кстати очень красивых девушек, у тебя хороший вкус, Тони, показали, что у наших отношений нет будущего.

— Дай мне всё тебе объяснить, Сьюзи? — взмолился Энтони. — Поверь, я не знаю эту Амели Кларк, которая представилась подругой Фионы Мур. Что касается Фионы, врать не стану, я с ней был два раза, а потом расстался. Но это было до тебя, Сьюзи, до нашей чудной ночи, — голос Энтони дрогнул.

— Не нужно оправдываться, Энтони! — красивые миндалевидные глаза Сюзанны выражали боль и сочувствие. — Ты не виноват, что молод, и тебе нравятся такие же молодые красивые девушки. Это — абсолютно нормально. Ненормально то, что было вчера между нами. Я бы хотела, Тони, чтобы ты забыл об этом, если такое возможно, — теперь дрогнул голос у Сью, но она нашла в себе силы договорить: