— Станислав Ильич снова посетил хоспис, лично проверил условия в каждой палате и пообщался с больными.

Тут я и открыла глаза, услышав голос самого Верещагина:

— Мы не должны оставлять даже тяжелых просто умирать, не обращая внимания на условия их последних дней. Здесь находятся люди с неизлечимыми болезнями, но это время не должно быть пропитано безысходностью и унынием. И недостаточно просто дать денег на улучшение условий — надо, чтобы люди чувствовали, что они не одни, что до них есть дело кому-то…

Здесь и сработала система. Если не нажимать на пульт дольше четырех часов, то телевизор автоматически выключается. Но, кажется, суть я уловила. Опять Верещагин на экранах со своей невероятной харизмой, а о том, что полгода назад Гончаров отвалил хорошую сумму на этот хоспис, уже все, скорее всего, забыли.

Я и раньше заметила, что они часто сталкивались на фоне благотворительных жестов, но что, если…

От Станислава Ильича мне ничего не добиться, тогда воспользуюсь своей временной дружбой с Михаилом Юрьевичем. А Верещагина, по сути, можно отследить по новостям, раз он так любит афишировать свои широкие жесты.

Гончаров трубку не хотел поднимать, но я была упорной, пока не услышала:

— Да!

— Михаил Юрьевич, без прелюдий и размусоливаний обойдемся, мне нужны все ваши благотворительные взносы за последний год.

— Деловой подход. Сбрось мне адрес своей электронки, я туда вышлю.

Мне надо удостовериться, что своими действиями Верещагин действительно пытается задвинуть деятельность Гончарова. Быть забытым — для бизнеса это иногда хуже всего. Тем более когда у твоего конкурента схожая область. К кому пойдут? Кто тому, кого боготворят и кого чаще показывают по телевизору. Что ж, выбор пока в пользу Верещагина. Но все равно пока я не стану спрашивать у Гончарова о пропавшей девушке. Мне кажется, что он из всех участвующих лиц единственный, кто мог ее знать, но что-то меня останавливает.

Все-таки я лучше сначала поинтересуюсь у отца, а потом уже будет видно. Хотя насчет своего старика я тоже не уверена, а он еще так неудачно смылся…

В общем, пока все против меня, но когда меня это останавливало?

Сразу я позвонила Гражине Эдуардовне и спросила, готова ли она отчалить в Таиланд. Она меня заверила, что уже собирает чемодан и завтра утром отчаливает на курорт. Ну, а мне только это и надо.

Я оповестила всех о месте и времени сбора, а сама, подумав, решила, что надо все-таки оповестить Лешу о своей самодеятельности. Не хотела же, но в последний момент все-таки об этом подумала — значит, не такая уж я и чокнутая.

Да и чего лукавить, я просто влюбленная баба. Тьфу, даже звучит дерьмово. У каждого есть слабости, и хоть мне неизвестно, чем был продиктован Лешин поступок с разводом, думаю, что это связано с тем, что его слабость — я.

Он был со мной честен. И как бы я не хорохорилась, тоже должна. Леша, конечно, будет грозить мне цепью, но думаю, что прикроет, путь и неочевидно.

И, наверное, после такого решения Костик бы уже не сомневался в правильном направлении моих когнитивных процессов.

Глава 10

— Мне надо выпить. Еще закурить, и что-нибудь интереснее табака. А еще лучше пустить по вене, иначе я просто сойду с ума с тобой и твоими выходками, — как-то спокойно заключил Леша. — Ты решила меня до психушки довести? Или сразу в могилу?

— Ну, — протянула я, — ты же ничего не рассказываешь, так что приходится как-то своими силами.

— Нечего рассказывать, Ивонна. Верещагину мы ничего предъявить не можем, а твои незаконные взламывания с Эдом камер видеонаблюдения вообще не пришьешь. Поверь моему опыту, дело Романова свернут после истечения срока первого предварительного следствия. Я не смогу никого убедить, что это было не обычное ограбление, а уж рыпаться на такого, как Верещагин, это почти то же самое, что пойти против Гончарова. Даже мое начальство не станет связываться с такими людьми.

— Вот видишь!

— И чему ты радуешься? Если ты даже что-то откопаешь, то это будут незаконно добытые улики.

— Зато мы докопаемся до правды.

— Я тебя точно запру в подвале на цепи.

— Незаконное лишение человека свободы…

— Не надо мне цитировать Уголовный кодекс!

Снова сделав смиренный вид, я потупила свой лукавый взор, чтобы не спалиться, и тяжело вздохнула. Да я вообще сегодня паинька — даже не доставала Лешу вопросами, которых было много. Зачем еще больше нервировать человека?

Мы молчали, пока я только вздохами пыталась показать, как мне тяжело без поддержки, а потом Леша сказал:

— Тебе не идет. Ты вообще понимаешь, сколько людей подставляешь?

— Они на добровольных началах, — заверила я.

— Что же мне с тобой делать?

Вопрос риторический, потому что мы оба понимаем, что именно, но Леша сейчас явно не о моих сексуальных фантазиях.

Мне кажется, он сразу догадался, что я не с голодухи назначила на сегодня встречу. Может, даже выпил баночку-другую валерьянки или скурил косячок. Я ожидала другой реакции, еще даже по дороге пару раз передумала, но все-таки рассказала. Думала, последует изощренно-извращенная экзекуция, но так спокойно, что даже страшно. Я даже заготовила пламенные речи, вообще подготовилась лучше, чем к заседанию, но никто моих стараний не оценит.

— Значит, так, — в итоге сказал Леша, — мне надо будет уехать на несколько дней, но держи меня в курсе.

— А секс по телефону практиковать будем? — улыбнулась я.

— Давай я лучше сейчас тебя отшлепаю.

Естественно, я против не была, хотя если бы наоборот… Кажется, скоро в этом доме придется менять всю мебель, потому что нашего напора она не выдержит. Остается только надеяться, что весь этот театр абсурда с фиктивными разводами скоро закончится.


Утром я решила, что пора принимать грудью удар, пока мы не запустили наше шпионское колесо. Снова набрав номер приемной Верещагина, я услышала голос церберши-секретарши и мысленно пожалела Мажора.

— Можно услышать Станислава Ильича? — попросила я.

— Он занят, можете назвать вашу фамилию, я передам, что вы звонили.

— Можете прямо сейчас сказать, что после нашей вчерашней встречи светлый образ Станислава Ильича не дает мне спать по ночам. Вот вы, девушка, верите в любовь с первого взгляда?

Ох, если и не верила, то очень надеюсь, что Мажор скоро заставит ее поверить. Секретарша молчала, и я воодушевленно продолжила:

— Вот, а я тоже не верила. До вчерашнего дня. Если Станислав Ильич сейчас же не поговорит со мной, то я буду атаковать ваш офис.

Может, я неправильную тактику избрала? Судя по обаянию Верещагина, его могут атаковать подобными звонками по сто раз на день. Но, кажется, я все-таки была в единственном экземпляре. Девушка растеряла свой профессионализм и выпалила:

— Вы что, городская сумасшедшая?

— Пока нет, но я уже за шаг до учета в психдиспансере.

В ухо полилась музыка — для успокоения психов само то. Я двигала в так музыке ногой, лежа на диване, пока не услышала:

— Ивонна!

Вот же умный человек.

— Доброе утро! — бодро и радостно поздоровалась я.

— Вот знаете, если бы мы познакомились при других обстоятельствах, то я всерьез решил бы, что вы в меня влюбились.

— А вдруг?

— Что вам надо? — перешел Станислав Ильич от прелюдий к делу.

— Я все с той же просьбой. Пустите к себе в офис?

Даже если сейчас Верещагин согласится, я уверена, натаскает своих работников так, что они побоятся лишнее слово сказать. И угрозы здесь не нужны, хватит и обаяния шефа. Видимо, он решил его использовать и на мне, потому что ласково, с нотками игривости сказал:

— Ну как я могу отказать такой милой девушке?

Я приняла правила игры и смущенно ответила:

— Ой, ну что вы…

Верещагин рассмеялся, а потом стал серьезнее:

— Только не сегодня. Мой секретарь свяжется с вами завтра.

Отлично! Мне как раз не мешало бы познакомиться с цербершей, чтобы не терять время на поиски нужного человека. Я уже представила себя напротив входа в офис с трубкой во рту и вычисляющей методом дедукции секретаршу Верещагина. Знакомство с мадам поможет нам. Вернее, Мажорчику.

— Спасибо, Станислав Ильич, — вот теперь без капли притворства и от всей души поблагодарила я Верещагина.

Мы попрощались, и я начала собираться в наш временный офис. Может, мама Ботаника напекла перед отъездом блинчиков? Хотя вряд ли ее щедрость распространяется так далеко. Но помечтать-то не вредно.

Когда я уже собралась выходить из дома, пискнул второй телефон. Если Леша передумал и решил мне навалять, то уже поздно — меня не остановить.

«Если тебе свернут шею, пока меня не будет, то я тебя убью, когда вернусь».

Не, ну неужели в следственном комитете такой напряг с кадрами? С подобной логикой далеко по карьерной лестнице не продвинешься.

Я фыркнула и отправила ответ: «Надеюсь, когда ты вернешься, твои мысли будут двигаться в менее кровожадном, а в более сексуальном направлении».

Но Леша прав, что перегибать не стоит. Ну, у нас есть островок здравомыслия — Ботаник. Правда, не факт, что его я стану слушать.

 Мой протеже, конечно, уже стал настоящим мужиком, а не той жалкой пародией, которая предстала передо мной в нашу первую встречу, хотя голова у него всегда была светлой и мысли там были правильными. Просто… Просто в его жизни не хватало меня и Инессы. Но не только мы внесли вклад во взросление Ботаника. И Леша, и Костик тоже старались, пусть и неосознанно.

И я рада, что тогда кто-то свыше… Хотя нет, тут я погорячилась. Скорее всего, кто-то из чертей привел его в мою контору. Но Ботаник с честью прошел все испытания, хотя порой мне казалось, что он начнет заикаться или закончит в психушке.