- Мы можем идти.

Внезапно Ник схватил меня за руку:

- Ты одна из нас. Это был твой выбор. Ты сделала его добровольно. Ты хотела быть той, кем ты являешься.

- Это была не я. И я больше не хочу этого.

С этими словами я бросила в рот капсулу и проглотила. Ник схватил меня за щеки:

- Что это за дрянь? Что ты проглотила? Выплюнь! Клянусь дьяволом, я вытрясу это из тебя.

Он сжимал мои щеки, а я понимала, что все это правда, то, что я прочла. Я жила с монстром и садистом. Сейчас он причинял мне боль и даже не чувствовал этого. Или ему было все равно. Я упрямо стиснула челюсти.

- Отпусти ее, это лекарство, которое замедлит обращение. Отпусти, Николас, ты делаешь ей больно. Она – пока еще человек.

Пальцы Мокану медленно разжались, он взял меня под локоть и потащил к двери.

- Марианна… я был прав… помните, о чем я Вам говорил…

Один из вампиров ударил Александра по голове, и тот потерял сознание. Николас молниеносно вынес меня на улицу. В этот момент я поняла, что пробыла здесь более десяти часов. Солнце садилось за горизонт… и вместе с ним уплывала надежда.

Я узнала правду… но может, все же стоило оставаться в неведении. Потому что с этого момента я полностью во власти Николаса, и самое страшное - он имеет на меня все права.


Глава 10


С самого начала мне было понятно, что я пленница. Хотя никто об этом не заикнулся, даже мой муж (боже, я никогда не поверю, что согласилась на этот брак добровольно). Пока он вез меня к себе, в неизменном черном «Мерседесе» с тонированными стеклами, мне уже не казалось, что в нем уютно. Я чувствовала, как моя свобода остается далеко позади меня. На этот раз за рулем сидел не он, а один из его слуг. Его верных псов, которые окружали Мокану, как черные тени, всегда готовые убивать по его приказу. Сам Николас сидел рядом со мной. Я старалась не смотреть на него. Куда угодно, но только не в эти невыносимые глаза. Я не хотела показать, как сильно боюсь его. Да, сейчас я боялась. Потому что теперь ему не нужно вести себя деликатно, я все знаю, а значит, я обязана выполнять все обязанности, возложенные на супругу короля братства. Мне было страшно. Что ждет меня в его доме? Он снова будет меня бить? Насиловать?

Я содрогнулась от одной мысли, что этот монстр может прийти ко мне в спальню и предъявить свои права. Я чувствовала его взгляд кожей, он смотрел на меня, прожигал насквозь. Но он молчал, и я предпочла сидеть тихо и не задавать вопросов, потому что боялась получить ответы. Я все еще пребывала в состоянии шока после той правды, что открылась мне так неожиданно. Это был ощутимый удар по моей психике. Настолько сильный, что я с трудом держала себя в руках.


Когда мы приехали, Николас по-хозяйски взял меня под локоть и провел в дом. Охрана и слуги вежливо здоровались. Они меня помнили, а я их нет. Они казались мне такими же жуткими, как и их хозяин. Но по сравнению с ним, они просто щенки, готовые выполнить любое его указание, и я не сомневалась – если он прикажет им разорвать меня на части, они так и сделают. Не раздумывая. Потому что они испытывали дикий страх и фанатичное чувство преданности.

- Я могу побыть у себя в комнате? Какое-то время. Мне нужно привыкнуть.

Я отважилась посмотреть на Мокану и встретилась с ним взглядом. Сейчас его радужки снова стали светло-голубыми, он слегка прищурился:

- У тебя не было своей комнаты – есть наша общая спальня.

Я вздрогнула и судорожно глотнула воздух. Радужка в синих глазах Мокану стала на тон темнее, а зрачки чуть расширились.

- Ты можешь пожить пока в комнате Камиллы.

- Кто такая Камилла? – спросила я едва слышно.

- Наша младшая дочь. Ее спальня рядом с нашей, я прикажу постелить тебе там. На время.

Я снова погружалась в панику. Наша дочь… боже… у нас есть дети. Я не могла свыкнуться с этой мыслью, у меня переставало биться сердце. Мои дети. Наверное, я любила их. Не могла не любить, ведь я видела их во сне. Я искала их. Значит, мое подсознание все же что-то сохранило. Трепетное, нежное, едва уловимое.

- Да, я поживу в ее комнате.

- Я проведу тебя. Твои вещи привезут сегодня. Все остальное - у нас дома. Я устрою тебе экскурсию.

- А это не может сделать кто-то из слуг?

Он быстро посмотрел на меня.

- Боишься меня, да? Настолько боишься, что каждая секунда со мной как пытка?

Я не знала согласиться или начать отрицать. Что разозлит его больше: моя ложь или правда?

- Не отвечай. Перестань лихорадочно думать, как правильно мне ответить, я облегчу тебе участь – я знаю, что ты боишься. От тебя пахнет страхом, Марианна.


Николас остановился напротив двери и толкнул ручку от себя. Мы вошли в просторную спальню, и я на секунду замерла. Да. В этой комнате жил ребенок. Все с любовью обставлено светлой мебелью, на полках игрушки, шторы украшены рюшами, ковер с изображением героев мультфильма. Почему-то здесь мой страх немного отступил. Я прошла внутрь и одернула шторы, впуская солнечный свет. На полке, возле письменного стола стояли несколько фотографий в серебряных рамках. Я подошла ближе и взяла одну из них в руки. Со снимка на меня смотрела светловолосая малышка, очень похожая на меня саму. Сердце сжалось и пропустило несколько ударов, в нем что-то шевельнулось. Щемящее, нежное. Где-то вдалеке.

- Это Ками. Мы фотографировали ее в день рождения всего лишь год назад.

Я повернулась к Николасу. О господи… это наш общий ребенок. Мы делили постель, мы зачали двоих детей. Это похоже на кошмар. Или не делили? Возможно, он брал меня силой.

- Сколько ей лет?

- По человеческим меркам - всего четыре года, по нашим – девять. Рожденные вампиры растут очень быстро до совершеннолетия, а потом их рост полностью останавливается.

Я поставила фото на место.

- Она скучает по тебе.

Я дышала очень тяжело, он намеренно сказал это таким тоном, чтобы я почувствовала угрызения совести?

- Ты увидишься с ними, когда будешь к этому готова.

А кто определит это? Он? Я в этом не сомневалась.

- Какие у меня права в этом доме? - спросила я и повернулась к Мокану, застывшему на пороге.

- Права хозяйки. Пока я не решу иначе.

Ну конечно, все решает только он. Я могла и не спрашивать.

- Я могу спокойно передвигаться по дому и уходить, когда мне вздумается?

- Ты не можешь уходить, когда тебе вздумается, потому что это опасно. Ты можешь уйти с моего разрешения и с охраной.

- Значит, я под арестом? - спросила нагло, чувствуя, как начинаю злиться.

- Под арестом, пока охотники решили впутать тебя в свои игры, и пока ты окончательно не вспомнила свое прошлое и не стала снова вампиром. Ты беззащитна. Твою человеческую сущность чувствуют даже слуги. Мне бы не хотелось, чтобы с тобой что-то случилось, малыш.

Он снова так меня называет, и это слово как клеймо, как позорная кличка домашней собачки.

- Значит, ты меня оберегаешь от меня самой? Как благородно.

Его зрачки сузились.

- Благородно? Пожалуй, сочту это за комплимент. Несмотря на тот сарказм, с которым ты это сказала. То, что показали тебе охотники, кардинально отличается от правды. А точнее, они вывернули правду, так как им было удобно.

Я усмехнулась:

- Это значит, что вампиры не пьют человеческую кровь? Это значит, вы не убиваете невинных, а Александр просто лжец? Это ты хочешь мне сказать?

Николас облокотился о косяк двери:

- Нет, это значит, что у всего есть свои причины и свои логические объяснения.

- Какое логическое объяснение может быть тому, что ты на моих глазах чуть не убил их обоих?

- Когда-нибудь ты поймешь.

- А если нет? Что тогда? Ты будешь держать меня здесь вечно?

Его глаза потемнели еще на один тон, и он шагнул ко мне, а я инстинктивно шарахнулась к стене. Ник остановился, на секунду мне показалось, что в его глазах блеснуло сожаление… нет, я даже не могла с точностью определить, что именно увидела там, потому что уже через секунду от них повеяло холодом.

- Я никогда не трону тебя, пока ты об этом не попросишь. Запомни это. Никогда. Но я сделаю все, чтобы ты попросила.

Можно подумать мне от этого легче. Я не попрошу, в тот момент это было больше, чем уверенность. Я не верила ему. Однажды он тронул. Я, кажется, еле выжила после этого. В медицинском отчете, который дал мне прочесть Александр, было подробно описано, что сделал со мной мой собственный муж. Наверное, в моих глазах отразился весь ужас, который я испытала, вспомнив о прочитанном. Николас сделал шаг назад.

- Сегодня вечером приедут мои партнеры, они не знают, что происходит у нас в семье, и знать не должны. Я надеюсь, ты сыграешь роль моей жены, как и подобает для столь высокого статуса. Это не только ради меня, это ради твоей семьи. Сделку заключил твой отец. Так как он уехал, я должен утвердить условия договора.

- Ты мог бы сказать, что я заболела, - мне претила сама мысль, что я должна развлекать гостей, когда мне настолько плохо, и я просто умираю от желания забаррикадироваться в этой комнате и никого не подпускать сюда, как минимум неделю.

Внезапно он засмеялся.

- Ты не можешь заболеть – ты вампир.

- Я приняла лекарство, и сейчас я человек, - парировала я, чем ввела его в полный ступор. Я пожалела, что сказала ему об этом, Ник молниеносно надкусил свое запястье и уже через секунду крепко держал меня за плечи, и поднес руку к моему рту:

- Сделай один глоток, и ты заглушишь запах человека, как минимум на сутки.

- Нет! – упрямо стиснула челюсти.

Николас резко повернул меня к себе, он смотрел мне в глаза, и мы почти соприкасались лбами. Я снова почувствовала ЭТО. Дикую энергию, переливающуюся в мое тело от прикосновений его пальцев. Непередаваемое ощущение минутной слабости, словно я превращаюсь в вату, в пластилин. Словно его власть распространяется далеко за пределы моего понимания. Власть надо мной.