— А-а, — протянул Дон Мигель. — Уачукан.

— Вы уверены, Дон Мигель?

— Кто еще осмелится на такое в этих горах? Место, о котором вы говорите, находится неподалеку от их земель, хоть это по-прежнему наша территория. И снова племя Уачукан нарушило мир. После солдат мы разберемся с ними.

— Дон Мигель, — сказала Грейс, — разве не глупо начинать войну с армией, когда вы не сделали ничего плохого?

— Они идут, — отозвался старик, как будто эти слова отвечали на все доводы.

— Даже если вы сможете убить их всех, правительство будет вынуждено послать сюда еще солдат, больше оружия. Рано или поздно они уничтожат народ Чинчауа и сровняют с землей вашу деревню.

— Что же еще делать, если не идти в сражение? — без всяких эмоций спросил вождь.

— Избежать сражения.

— Сеньорита, мужчины так не делают.

— Да, мужчины лучше погибнут и оставят страдать своих женщин и детей. Женщины будут оплакивать своих мертвецов, а дети голодать, пока тоже не умрут. Зачем наказывать невинных?

— Что я могу сделать? Скоро здесь будут солдаты. Племя Уачукан нарушило мир.

Грейс быстро заговорила.

— Уведите всех из деревни. Отправьте всех своих людей в горы. Солдаты не станут их преследовать…

— Это верно. Солдаты не такие трусливые, как полицейские, но и не такие храбрые, чтобы осмелиться сойти с дороги и углубиться в горы. — При этих словах окружавшие их мужчины засмеялись и подняли над головами свои ружья.

— Сеньор Форман и я останемся здесь, — продолжала Грейс. — Мы объясним солдатам, что Чинчауа не имеют никакого отношения к этому делу.

— Они не поверят вам.

— Дайте мне попробовать.

— Солдаты разрушат деревню, они убьют наших коз и выжгут наши поля…

— Не раньше, чем я поговорю с ними.

— Мужчины племени Чинчауа — настоящие мужчины: они не будут прятаться вместе с женщинами. Ты просишь меня о большем, чем я могу попросить сделать свой народ.

— Но есть то, что народ Чинчауа может сделать. Вы можете попытаться выяснить, действительно ли племя Уачукан украло американскую женщину. Если они это сделали…

— А-а, — выдохнул Дон Мигель.

— Если вы сможете обнаружить местонахождение американки, мы потом будем знать, как нам действовать в этой ситуации. Война не всегда лучшее решение проблемы…

Дон Мигель тихо ответил:

— Война приносит печаль, но она также приносит мир. А разговоры всегда приносили народу Чинчауа больше смертей, больше печали.

— Попробуйте пойти новым путем, — сказал Форман. — Если у вас не получится, вы всегда сможете потом кого-нибудь застрелить.

Дон Мигель обдумал слова Формана, потом решил:

— Очень хорошо. Если нам придется убивать, мы сделаем это позднее. Теперь же мы будем действовать так, как вы нам сказали. Но если солдаты навредят нашей деревне, никто из них не вернется в Акапулько живым. — Он пролаял какие-то приказания, четверо молодых мужчин выбежали из толпы и умчались прочь. — Мои разведчики найдут американку, и мы потом поговорим снова. — Вождь промаршировал мимо Грейс и Формана; все люди Чинчауа цепочкой последовали за ним, направляясь к зубчатым горным вершинам на востоке. Через десять минут процессия скрылась из глаз и единственным оставшимся звуком был свист ветра, гнавшего клубы пыли по пустынной улице.


Грейс и Форман уселись на травянистый бугорок за деревней, в тени большой цветущей джакаранды — дерева с пурпурными цветами. Они ели апельсиновые дольки и ждали солдат.

— Армия будет добираться сюда по крайней мере час, — заметил Форман.

Грейс засмеялась.

— Если не больше. Но они могут не тревожиться — воинов Чинчауа на своем пути они не встретят.

— В этом случае… — Форман поцеловал ее.

Грейс отвернулась.

— Прошу тебя, не надо…

Он обхватил губами мочку ее уха, пожевал ее.

— Разве ты не беспокоишься о мисс Мур? Эта горная гряда в любой момент может превратиться в место кровавого побоища…

— Наш взаимный отказ от занятий любовью никоим образом не поможет сохранить мир.

— Ты просто помешался на сексе.

— Маниакально. — Он дотронулся языком до губ Грейс. — Я всегда был неравнодушен к вкусу апельсина. Превосходный способ получать недостающий мне витамин С.

— Моя мать предупреждала меня против таких мужчин, как ты.

— Твоя мать была формалисткой.

— А что насчет твоей матери? Твоего отца? Ты никогда не говоришь о них. У меня такое впечатление, что ты не в восторге от воспоминаний о своих родителях.

— К черту их. Давай обсудим лучше твой рот. — Он задрал ее подбородок, повернул его в одну сторону, потом в другую. — Мой приговор таков: у тебя один из самых сенсационных ртов, функционирующих в настоящее время на нашей планете. Это рот, который создан для несметного количества приносящих наслаждение действий.

Грейс отодвинулась от него.

— Я хочу, чтобы ты рассказал о себе. Вот, например: когда ты был маленьким, тебе нравилось ходить в школу?

— Тоска зеленая. — Форман положил ладонь на ее живот. — Мое намерение состоит в том, чтобы совершить насилие над каждым кусочком твоего тела. Ты знаешь, у тебя исключительно, просто крайне женственное тело.

Грейс вздохнула, напуская на лицо скучающее выражение.

— Такие вещи так часто говорятся…

— Держу пари, твой совратитель никогда тебе об этом не говорил.

— Ну, Артур вообще был неразговорчив.

— Как печально. Тогда ты никогда не слышала о своей груди, например. Давай я тебе расскажу, прямо сейчас! — Он наклонился над Грейс и кончиком языка прикоснулся к ее уху.

Смеясь, она откатилась от него.

— Ты невозможен!

— Невероятен, — поправил он, опускаясь на лежащую Грейс. — Ты ведь просто с ума сходишь по мне, правда? Ну, давай, признавайся! — Он слегка укусил ее ухо. — Я намерен сожрать тебя целиком.

— Каннибал!

— В местах, где я вырос, мясо молодых католиков очень высоко ценится.

— О, так у тебя обширный опыт обхождения с католичками?

— Только когда стоит полная луна и моя кровь кипит в жилах. — Форман переместил свое внимание на шею Грейс: — Любовь — вот le mot juste[149] для того, что я чувствую.

— Похоть, — поправила она Формана. — Мы едва знаем друг друга.

— Мы узнаем.

— Разве тебе совсем не интересно, что я думаю, или что я чувствую, или что я хочу в жизни?

— Поведай мне свои тайны.

— Тебе и вправду все равно.

Он поднял голову, изображая шутливую обиду.

— Тебя не так трудно вычислить. Начальная школа Святой Анны. Средняя школа Святой Терезы. Колледж Святого Игнатия. К счастью, тут на сцене появляюсь я и делаю это очень вовремя, чтобы спасти тебя от пропаганды, которой забивали твою голову все эти монахини. — Он опустил голову между ее грудей. — О, холмы любви и наслаждения, вам обоим приношу я клятву верности… или что-то вроде этого… — Он стал ласкать одну грудь, и Грейс уронила руку на его пальцы, как будто для того, чтобы удержать их на месте.

— Мои родители, — рассеянно произнесла она, — не верили в приходское образование. Я ходила в светские публичные[150] школы.

— Мои поздравления по этому поводу… — Форман начал расстегивать пуговицы на ее блузке.

— Не делай этого…

Он заработал быстрее.

— У тебя такой большой опыт…

— Я чемпион мира. — Он отбросил ее блузку, расстегнул лифчик. Ее соски поднялись под его пальцами.

Грейс назвала его по имени, и голова ее упала назад. Форман снял с нее юбку, снял трусики, разделся сам.

Они целовали и ласкали друг друга.

Грейс сказала:

— Это так… так странно, быть полностью обнаженными на улице, за дверьми дома…

— «Нагота женщины есть работа Бога».

— Ты же не веришь в Бога.

— Зато верит Уилльям Блейк[151].

— Понятно.

— Ты должна научиться, как нужно изящно покоряться мужчине. — Он задрал бедро на ее ноги, голову положил на грудь Грейс. Через некоторое время Форман встрепенулся, сел и посмотрел на нее с клиническим интересом. — Так вот, значит, в чем дело?

— Что? — Грейс моментально приняла сидячее положение. — Что не в порядке?

— Твоя правая сиська больше, чем левая.

— Это чушь! Они у меня абсолютно одинаковые, спасибо за усердие!

Он взвесил на ладони одну грудь, потом другую.

— Явно в неисправности. Слушай, когда ты ходишь, у тебя нет крена?

— Ты просто ужасный человек! Я иногда могу тебя ненавидеть!

— Тогда посмотри сама.

Грейс по очереди исследовала каждую грудь.

— О! О, Боже! Правая действительно больше!

— Конечно!

— Это оскорбляет тебя?

— Я бы и не захотел, чтобы они были одинаковыми. Сказать по правде, я обожаю неправильные формы.

Грейс взъерошила ему волосы.

— Я правда тебе нравлюсь?

— Очень сильно.

— Существует так много того, чего я не знаю.

— Ну что же, сейчас я тебе продемонстрирую. Делай то, что буду делать я. А если сначала у тебя будет получаться неправильно, мы будем повторять это снова и снова до тех пор, пока ты не научишься.

— Даешь слово?

Он обнял Грейс, обхватил своими губами ее губы. Через некоторое время она задвигалась под ним, с каждым мгновением все уверенней изгибаясь, вертясь, выгибаясь, скручивая и распрямляя свое тело, чтобы еще больше открыть его прикосновениям Формана. Она приподнялась, прижимаясь к его пальцам, которые обследовали ее влажный центр… Все тело Грейс задрожало и тихие молящие стоны сорвались с ее губ.

Грейс прижималась к нему, и все старые страхи и ограничения растворялись без следа. Ее плоть требовала большего, и вот уже ее руки стали бродить по телу Формана. Вот он… и постепенно ее пальцы начали так же требовательно исследовать его тело, как несколько мгновений назад он ласкал ее… Она старалась представить себе, что бы ей понравилось больше всего, будь она мужчиной.