– Еще никогда Штирлиц не был так близок к провалу – Марина со вздохом покачала головой и радостно помахала рукой Летиции, которая уже поднималась со своего шезлонга, замечая их.

– Полнейшая глупость! – сухо отозвался Виктор, схватил невесту за руку и повел ее вдоль бассейна.

Глупость, нелепость, бессмыслица. Это простой интерес, чертово любопытство, и не более того!

Глава 16

Никогда, никогда-никогда не давайте обещаний… Ни к чему хорошему это не приведет. В этом Виктор Непогодин убедился на личном опыте, стоя на небольшом мостике перед мерно покачивающейся на волнах яхтой. Голова его моментально пошла кругом.

– Черт… – тихо пробормотал Виктор и заставил себя улыбаться, когда подошли его гости.

И зачем было приглашать супругов Ариосто прогуляться под парусом? Хотя разве мог он тогда знать, что едва не утонет перед их приездом?

– Она красавица! – воскликнула Летиция, глядя на блестящий темно-синий борт «Гвеневры».

– Красавица… – пробормотал Виктор и поморщился, стоило Киро пронзительно запищать, указывая пухлым пальчиком на пролетевшую чайку.

Проклятие! Ноги словно приросли к деревянному мосту, и он не мог заставить себя сделать и шагу. Нужно было подниматься, а он все продолжал угрюмо глядеть на свою яхту.

Ариосто отобрал сопротивляющегося малыша у жены, Непогодину только и оставалось, что приветливо сделать жест рукой, приглашая гостей проходить. Глава семейства поднялся на борт, за ним последовала Летиция. Виктор стиснул зубы и схватился обеими руками за край ограждения, сжимая его так, что пальцы побелели.

Прекрасно понимая, что его беспокоило, Марина подошла к мужчине сзади и рискнула обнять за талию. Стоило Виктору вздрогнуть от неожиданности, как она прижалась щекой к его спине. Наверняка он сочтет ее сумасшедшей, но порыв был таким естественным.

– Что ты делаешь? – тихо проговорил Непогодин, глядя на то, как мягко бились волны о береговые камни.

– Всего лишь то, что положено делать невесте, когда ее любимому нужна поддержка, – отозвалась Марина, так и не разнимая рук.

Боже, до чего приятно обнимать его, но это никуда не годилось. Их ждали, и нужно было подниматься на борт. Раз уж так Виктор желал подписать свой договор, то стоило помочь ему преодолеть несколько ступенек. Как он вообще спал после той ночи? И что же сказал доктор? Все так серьезно? Или просто появилась боязнь открытого моря после несчастного случая? Марина вздохнула.

– Ты хорошая актриса, – меж тем отозвался Непогодин, не собираясь признаваться, что действительно успокаивался в объятиях девушки.

В глазах перестало темнеть, и его уже не качало из стороны в сторону.

– Да, – скрывая неожиданную обиду, ответила Марина, – я актриса хоть куда.

Виктор искренне верил, что она притворялась каждый раз, когда изображала на людях его невесту. Наверное, ей стоило радоваться этому. Ведь узнай Непогодин об истинных чувствах дочери конкурента, что тогда? Посмеялся бы над нею? Или добил своим безразличием? А может?.. Хотя о каком «может» она сейчас думала?

Виктор повернулся к Марине, и какое-то время они просто смотрели друг на друга, пока она не поняла, что нервно мнет рубашку на его спине.

– Идем. Нас ждут. – Непогодин взял Марину за руки повыше запястий и немного отстранил от себя, – поднимайся.

– Верно. Нехорошо заставлять твоих гостей ждать. Это ужасно. В самом деле! – Каблуки Марины сердито застучали по деревянному мостику, когда она прошла мимо Виктора.

Он, недоумевая, посмотрел вслед девушке. Ее голос звучал так, будто обиделась. Вроде старался не язвить, ничего ведь не сказал. Какого черта она дулась? Марина едва не споткнулась перед небольшим трапом. Вдобавок ко всему заколка упала с волос прямехонько в воду.

Девушка ахнула и немедленно присела на самом краю, протягивая руку через перила. Неужели и в самом деле думала, что могла бы достать украшение? Золотая завеса волос скрыла лицо девушки, и, продолжая ворчать, Непогодин подошел к ней.

– Я куплю тебе другую. Что ты делаешь? Она утонула. – Виктор склонился, взял невесту за руку и вынудил ее подняться.

Марина послушалась, понимая, что вела себя нелепо, поддавшись эмоциям.

– Жарко. Мне нужно собрать волосы. – Она принялась сплетать косу, пока Виктор вновь не остановил ее, не желая, чтоб девушка это делала.

Кажется, его желание исполнилось, она все-таки распустила свои волосы. Прекрасные волосы. Довольный, он подтолкнул Марину в спину, приглашая подняться на борт громадной «Гвеневры». Руку Виктор не убрал, ощущая под пальцами гладкость золотистых прядей. Они поднялись на палубу, и он почувствовал, как желудок возмутился, стоило глянуть на море за бортом. Киро продолжал беззаботно лепетать и восторгаться беспокойными белоснежными чайками, оставалось только позавидовать ему.

Непогодин заставил себя улыбаться гостям и предложил супругам Ариосто пройти по широкому бортовому проходу в небольшую приватную зону, оборудованную удобными диванами. Но конечно же Летиции захотелось подняться на флайбридж. Скрипя зубами, хозяин яхты стал подниматься по ступенькам.

– Почему ты не предупредил меня, чтобы я надела обувь удобнее? – делано возмутилась Марина, указывая на свои туфли, и протянула Виктору руку. – Теперь вся ответственность на тебе.

– Да? – Мужчина немного растерянно принял ее ладонь, и для верности Марина сплела их пальцы.

– Да, – она улыбнулась, – только попробуй отпустить мою руку, предупреждаю, в истерике я страшна.

– Верю на слово… – отозвался Виктор, шумно вдохнул свежий воздух и повел невесту за собой, теперь явно увлеченный новой «обязанностью».

Камилло взял у жены беспокойного сына и теперь что-то разъяснял ему, переходя на свой родной язык. Не понимая ни слова, Марина засмотрелась на удаляющуюся полосу берега. Погода сегодня отличная, на небе ни облачка. И вид с борта яхты был чудесен. В какой-то момент она поняла, что хотела оказаться здесь с Виктором лишь вдвоем, без необходимости развлекать гостей и притворяться. Девушка поглядела вниз, на спокойное море. Снова у нее возникло желание разуться и броситься в воду, чтобы освежиться.

– Хочешь сбежать? – проговорил рядом Виктор.

Он оперся спиной на бортик, не желая глядеть вниз. Его вид моря вовсе не радовал.

– Этот вопрос ко мне или ты сам с собой говоришь? – поддела его Марина.

Непогодин нахмурился, но тут же нехотя отпустил руку невесты и прошел к Камилло. Марина некоторое время смотрела, как мужчины беседовали, обсуждая оснащение «Гвеневры» и свои деловые вопросы. Подавляя растущее волнение за Виктора, она повернулась к подошедшей Летиции.

– Здесь на побережье чудесно спится. – Женщина прислонилась боком к ограждению, подставляя лицо встречному потоку ветра. – Киро ни разу не просыпался до утра, что удивительно.

– Мне здесь тоже хорошо спится, – улыбнулась Марина.

Точнее, спалось раньше, до той самой злополучной ночи. И винить некого, кроме себя. Ее маленький рай больше не радует своим спокойствием и безмятежностью. Как жаль, что совсем скоро его придется покинуть. В этот момент Марина поняла, что имела в виду вовсе не побережье, а мужчину, стоящего вместе с Ариосто.

– Ты что-то бледна сегодня. Может, спустимся вниз, в салон? – с некоторым беспокойством поинтересовалась Летиция, придерживая свою легкую шляпу.

Ветер так и норовил сорвать ее и унести прочь.

– Нет! – наверное, слишком поспешно и нервно ответила Марина, но тут же улыбнулась, видя удивление сеньоры Ариосто.

– О, моя дорогая! – внезапно от души рассмеялась женщина, заставляя Виктора и Камилло глянуть на нее. – Поверь мне, сейчас лучше оставить их одних. Если уж начали обсуждать дела, то это бесполезно.

Летиция подошла к мужу и отобрала Киро.

– Покажешь мне каюты? – поинтересовалась гостья.

Марина побледнела сильнее, понимая, что вновь попалась.

– Марина впервые на «Гвеневре», как и вы. К сожалению, мне никак не удавалось затянуть ее сюда. Бедняжку укачивает, и она боится открытой воды, – пришел на помощь Непогодин.

Летиция скептически посмотрела на девушку, затем на хозяина яхты и снова рассмеялась, махнув на него рукой.

– Ты точно не о себе говоришь, Витто? У этой малышки даже имя морское. Все чего она боится, так это тебя без присмотра оставить!

Киро воспользовался тем, что мать отвлеклась, и простодушно протянул руки, желая перебраться в объятия Марины. Девушка воспользовалась этим моментом, чтобы скрыть свое смущение, и не без удовольствия приняла мальчика у Летиции.

– Идем, Киро. Ты как мужчина будешь сопровождать дам, чтобы им не было так волнительно. Посмотрим, как у дяди Вити тут все интересно. – Марина деловито принялась беседовать с ребенком и спускаться по ступенькам.

Затем, понимая, что это было вовсе не безопасно в таком положении, она сняла туфли. Босой ногой девушка отодвинула их в сторону на лестнице, чтобы не мешали проходу, и теперь уже уверенно пошла вниз. Виктор обреченно посмотрел вслед невесте, испытывая жгучее желание догнать ее и вновь схватить за руку, но вместо этого продолжил беседу с Камилло.

Он выдержит эту чертову прогулку! Осознание того, что Марина была где-то поблизости, дало ему силы побороть дурноту. Виктор решил уговорить Ариосто спуститься и продолжить разговор в прохладе салона.

Именно туда сейчас и вошла Марина в сопровождении гостьи. Помещение оказалось достаточно просторным, как и обеденная зона, и было со вкусом меблировано. Судя по дизайну, тут Виктор доверился своей помощнице. Видимо, странного обожания «Гвеневры», как многие владельцы, Непогодин не испытывал.

Салон был отлично освещен естественным светом благодаря большим панорамным окнам по правому и левому бортам. Они насчитали четыре каюты с собственными ванными комнатами и еще одну – самую большую, хозяйскую. Марина приказала себе не думать, что могло происходить на огромной двухспальной кровати.