Мужчина тихо усмехнулся и в ответ обнял ее за плечи одной рукой.

– Почему именно с длинными волосищами? – поинтересовался он, и его губы вновь тронула улыбка, когда он почувствовал, как напряглась в его руках Марина.

– Что почему? – испуганно проговорила она.

– Я ведь ничего не говорил о длинных волосах.

– Я… просто так предположила. Все байкеры волосатые, – попыталась оправдаться Марина и закусила губу, понимая, что попалась.

– В любом случае я благодарен этому «мужику» и хотел бы вернуть то, что он обронил, когда сбегал, – продолжил Непогодин. – Вкус у него странный, но все мы не идеальны.

– Это несерьезно, – проворчала Марина.

– Согласен. – Виктор склонил голову и коснулся губами плеча девушки, а затем положил на него подбородок. – Та незнакомка – она спасла меня тогда ночью, вытащила на берег из воды, и я всю свою жизнь буду благодарен ей. Хочу, чтобы она это знала.

– Возможно, она знает, – прошептала Марина и сильнее схватилась пальцами за край его майки, не давая отстраниться.

Смотреть Виктору в глаза она сейчас не смогла бы, сгорая от смущения.

– Возможно. Так почему ты пришла ко мне в тот вечер? – снова спросил Виктор. – Наверняка морская ведьма запросила что-то весьма ценное взамен.

В его голосе было столько мягкости, что Марина растерялась, не сразу поняв, что Виктор застегнул на ее шее украшение.

– Я хотела увидеть тебя, – едва слышно произнесла девушка.

– Я перед тобой, – так же тихо проговорил Виктор.

– Мое любопытство привело к тому…

– Что я нашел тебя, – не дал ей договорить Непогодин, – но мне гораздо интересней, как ты оказалась на пляже ночью. Что ты здесь делала?

– Просто хотела последний раз поплавать, и все, – заставила себя признаться Марина. – Я люблю этот пляж. А после того, как твой отец купил землю, она стала частной территорией. Я плавала здесь в последний раз, честное слово!

Она подняла взгляд на Виктора и немедленно утонула в глубине его глаз. Сейчас они были такими же темными, как и небо за его спиной.

– Значит, ты тайком пробралась на частный пляж, чтобы поплавать, хм… – Он потер подбородок. – И как часто это проделывала?

– Почти… – Она замолчала, поджимая губы.

Почти каждый день! Но не признаться же в этом? И так неловко.

– А что насчет песни?

– Все, с меня хватит! – проворчала девушка, чувствуя, что покраснела до самых кончиков ушей. – Подумаешь, увлеклась немножко.

Она прошлась по мелководью, позволяя мягким волнам биться о босые ноги. Только бы не продолжил допрос!

– Подумать только, сколько интересного я пропустил. – Виктор догнал Марину в несколько шагов и просто пошел рядом, убирая руки в карманы мокрых брюк. – Покажешь мне, как забиралась на эти камни.

– Нет! – Она снова слишком ярко представила себе, как голой распевала под луной, так наивно предполагая, что никто не мог увидеть ее.

Видимо, то же самое представил себе и ее спутник, поскольку сбоку раздался его голос:

– Это было прекрасно: длинные золотые волосы укрывали тело, а голос завораживал. Я просто обязан услышать это еще раз. И увидеть… – Виктор хотел сказать что-то еще, но зазвонивший в кармане телефон отвлек его и вынудил умолкнуть.

– Ответь, это может быть важно, – проговорила Марина.

Не сводя со своей спутницы взгляда, Непогодин достал мобильник и принял вызов.

– Ты еще жив, Каверзин? Вот только не надо «кто бы говорил», – проворчал Виктор. – Хватит напоминать мне об этом. Что с контрактом?

Мужчина нахмурился и некоторое время молча слушал своего партнера. Затем устало произнес:

– Ясно. Погоди минуту. – Виктор провел кончиками пальцев по плечу Марины и, отведя телефон в сторону, проговорил: – Прости. Мне нужно перепроверить документы. Есть большая вероятность, что этот… что Ден мог пропустить что-то. Когда у этого парня температура, его лучше запереть в комнате и выбросить ключи. Я съезжу в офис. Сейчас тебе лучше вернуться в отель. Провожу и возьму машину. Идем.

Непогодин обнял Марину за плечи одной рукой и снова приложил мобильник к уху, теперь уже обращаясь к своему простывшему товарищу:

– Я буду через тридцать-сорок минут. Просто дождись меня, Ден.

Они добрались до центрального входа в «Аквамарин», и Виктору также пришлось подняться в номер. Брюки вымокли и были испачканы мокрым песком. Он переоделся и на минуту задержался у самой двери, а потом вернулся в гостиную и привлек к себе Марину, которая вздумала помахать ему на прощание.

– Мне ведь не стоит запирать эти двери?

– Нет, – отозвалась девушка и коснулась губами его уже колючего подбородка.

– Не сбежишь? Иначе придется связать тебя и устроить на заднем сиденье, – недоверчиво нахмурился Виктор, – я постараюсь не задерживаться.

– Ты постарайся вести машину аккуратнее, а если почувствуешь, что голова кружится, то немедленно остановись и сразу звони.

– Я сказал, что в порядке.

– Врешь ведь, – возмутилась девушка.

Виктор не ответил, наклонился к невесте, и его губы коснулись ее губ. Марина ответила на поцелуй, обвивая его шею руками. Его пальцы скользнули по бедрам девушки, поднимаясь к талии, и Виктор ощутил прохладу ее кожи на спине, не укрытой тонкой тканью платья. Черт! Каверзин, гори в аду… Он прижал Марину к себе, не желая отпускать, но должен был идти. Виктор еще раз поцеловал девушку и отстранился.

– Будь осторожна, – глухо проговорил он. – Не выходи из номера. Если что, звони Паоле. Она явится быстрее супермена.

Марина кивнула, мало прислушиваясь к словам Виктора. Он уже вышел и закрыл за собой дверь, но она все еще стояла посреди гостиной, ощущая его объятия и недавний поцелуй. Все происходящее – правда? Она ведь не спит?

– Будь осторожен.

Глава 21

Машина неслась по пустой дороге, и полоса моря мелькала между высокими деревьями, сверкая в свете почти полной луны. Небо было чистым, свежий встречный поток воздуха отлично бодрил, и Виктор порадовался тому, что не поднял крышу. Он рассчитывал задержаться на пару часов, зная, что практически все было подготовлено заранее и оставалось только перепроверить, перед тем как завтра он и Ариосто поставят свои подписи.

Сумасшедшие несколько дней. Невероятные несколько дней. Он провел ладонью по лицу, стирая усталость. Что-то удивительным образом изменилось за это время, буквально витало в ночном воздухе, электризуя его. Виктор глянул в зеркало заднего вида, словно мог сейчас увидеть оставленный «Аквамарин». Сегодня его ждали, и этой ночью он хотел спешить, чтоб вернуться назад. Это казалось таким естественным и вызывало улыбку.

Вскоре Виктор оставил машину на парковке перед нужным зданием. Еще подъезжая, он заметил черный внедорожник Каверзина, который был припаркован неподалеку от входа. Виктор вышел из машины и кинул взгляд на верхний этаж. Свет горел в окнах, где располагался их офис. Денис наверняка спит за столом.

Виктор поздоровался с охранником, когда вошел в фойе. Охранник кивнул ему, не удивленный тем, что Непогодин появился на работе в такое время. Он был частым гостем, особенно в этом месяце. Чихание товарища было слышно и в коридоре. Виктор торопливо прошел по нему и толкнул дверь нужного кабинета.

– Пчха! – Денис несчастно поморщился и уткнулся лбом в стол.

– Боже, какое жалкое зрелище, – проворчал Виктор.

– Жестокий, – шмыгнул носом мужчина и потянулся к очередному бумажному платку.

Стопка их лежала на краю рабочего стола. Непогодин сел в свое кресло и бросил на разложенные папки связку ключей.

– Что по контракту, Ден? Ты связывался с римским офисом? Что по нашим вопросам? – хмуро осведомился Виктор.

– Все сделал. – Каверзин со стоном откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. – Готово все, только перепроверь. Черт, два раза это делал, но все равно боюсь, что мог что-то пропустить. Я знаю, что я сволочь.

– Давно понял? – ухмыльнулся Виктор и потянулся к папкам.

– Угу. – Денис снова чихнул, и кресло под ним тихо скрипнуло кожаной обивкой. – Где твоя Шамаханская царица?

– Шиманская, – рыкнул Непогодин, перебирая документы.

Денис заложил руки за голову и глянул на товарища.

– Сколько правды было в сегодняшнем заявлении Федора? Что за отношения у тебя с Мариной? Действительно женишься? Хочешь добить Шиманского?

– Мне плевать, чья она дочь. Марина мне действительно нравится, Ден. Не позволю никому в это лезть, так что и ты язык придержи, как друга прошу.

– Понял, не дурак, – серьезно кивнул Денис, – но с отцом что делать будешь?

– Неправильный вопрос, Ден. Что отец теперь делать будет. – Виктор почувствовал раздражение, вновь вспоминая интервью отца перед журналистами. – У нас уговор был. Я его предупреждал: он в мои дела не вмешивается, и я в его дела не лезу. Отец решил, что с моей помощью своего конкурента достать сможет? Не пройдет такой номер. Он сделал официальное заявление без моего ведома, даже не удосужился связаться со мной. Трофеи он собирает! Теперь получит ответ. Я подобное отношение терпеть не намерен.

– А что Марина? Шиманский еще не надумал нанести ответный удар? Прямо шекспировские баталии, черт возьми. Интересно ты живешь, Вик! Апчхи! – Каверзин зажмурился и снова потянулся за платком.

– Давай убирайся отсюда со своими соплями, Ден. – Виктор кивком головы указал на входную дверь. – Не могу на это смотреть.

– А как же ды? – Мужчина поднялся и с сомнением посмотрел на друга.

– Дикак! – поддразнил его Непогодин. – Разберусь. Иди уже давай.

Денис, так и не оставляя сомнений, потянулся за своей легкой курткой, хоть и было тепло, по мнению Виктора. Он накинул ее на плечи и попрощался со своим партнером.

– Позвони, когда будешь выходить, ладно? Я волнуюсь.

– Ты моя мать, Каверзин? Иди, лечи своих микробов! – Виктор попытался сосредоточиться, намереваясь закончить проверку.