– Максим Викторович? Здравствуйте! Вера Михайловна говорит!

– Доброе утро! За Вами уже заехал новый водитель?

– Стоит и ждёт. – через некоторую паузу, ответила она. – Почему меня никто не предупредил? Что случилось с моим шофёром?

– Его в больницу срочно увезли – ничего серьёзного для его здоровья уже нет. Вовремя спохватились. Он мне сообщил, что отправил Вам СМС и новому водителю сказал Ваш адрес…

– Я ничего не получала. А как зовут этого… нового?

– Евгений Александрович.

– Как он выглядит?

– Чуть за сорок, высок, полноват…

– Скорее всего – это он и есть! Ладно, спасибо!

– Всего хорошего! Не волнуйтесь: шофёр у нас хоть и недавно, но нареканий нет.

– Спасибо!

Вера вышла из укрытия. Подойдя к машине, она спросила:

– Как Вас зовут?

– Евгений.

– Давно у нас?

– Испытательный срок мною пройден. Я так понимаю, что Вы и есть Вера Михайловна?

– Поехали! Мы опаздываем уже на 20 минут! – повелительно сказала она, садясь на своё привычное место.

Водитель завёл двигатель, и машина плавно тронулась с места. Вера не могла не оценить его водительского мастерства: он мягко и, в тоже время уверенно вёл автомобиль. Глядя на его бесхитростное лицо, она вдруг вспомнила своего рыцаря. Невольное сравнение явно не в пользу руководителя энергетической компании. В незнакомом шофёре она видела черты, на которые раньше не обращала внимания: простодушие, искренность, доброта. У всех героев её романов отсутствовали именно эти качества! Быть может – простые человеческие ценности и гарантирует счастье?

В таких раздумьях прошёл её день. Она настолько увлеклась, что не обратила внимания на не отвеченные звонки и сообщения от своего «энергетика». Вымотавшись под вечер как савраска, у Веры, откуда ни возьмись, нашлись силы удалить все сообщения и телефоны бывшего любовника. После чего, она позвонила руководителю отдела персонала. Спросив – как самочувствие прежнего водителя Вера, как-бы невзначай, уточнила – сколько времени тот будет на больничном. Узнав, что тому придётся еще несколько недель провести в стационаре, попросила оставить за ней нового шофёра.

Через несколько дней Вере снова понадобилась служебная машина. Выйдя из офиса, она увидела его круглое лицо. Он курил, Даже затягиваясь и вдыхая убийственный никотин, улыбка не сходила с его лица. Завидев её, он кивнул и тут же потушил сигарету. Через пару секунд он с неизменной простодушной улыбкой открыл перед ней дверь:

– Здравствуйте, Вера Михайловна! Куда изволите?

– Проспект Солидарности, десять. – не поздоровавшись, приказала она.

– Слушаюсь! – Евгений кивнул головой и захлопнул дверь авто.

Несмотря на тучное тело, он ловко сел на сиденье водителя. Вере трудно сдержать себя и не улыбнуться ему в ответ. Но водитель, чего доброго, примет это за флирт! А допускать подобные слухи и уж тем более крутить с подчинёнными служебные романы – не в её правилах. Тем не менее, ей нравилось находиться рядом с этим человеком. С ним спокойно и отвлекало от плохих мыслей. По дороге они попали в небольшую пробку. Водитель спросил:

– Вера Михайловна! Затор может быть и надолго. Вы не будете возражать, если я попробую в объезд?

– Хорошо! – стараясь не глядеть на него, ответила она.

Евгений развернулся и поехал в сторону набережной. Зима решила обмануть календарь и вместо снега, в первых числах декабря шёл дождь. Проезжая многочисленные магазины, Вера ухмыльнулась. Нелепо смотрелись нарисованные снежинки на витринах и новогодние пожелания, когда на улицу без зонта и резиновых сапог не выйти!

– Ну и погодка! – с «неснимаемой» улыбкой, заметил шофёр.

– Заморозки обещали на следующей неделе…

– Мне русская зима нравится! Я не очень отвлекаю вас разговорами?

– Нет, – с показным равнодушием ответила Вера.

– Я люблю зиму! Только этот сезон наполнен самыми искренними праздниками и ожиданиями чуда. Посудите сами: Новый Год, затем Рождество. Какое счастье, 31 декабря собираться всей семьёй, забыв обо всех распрях и невзгодах уходящего года! Спрашивать: кому сколько оливье положить на тарелку. Или аккуратно отделять кожуру от сочного мандарина. К тому же, следить – не опустели ли бокалы шампанского! Особая радость – дарить подарки. Что может быть приятнее звука рвущейся подарочной упаковки и сладостнее благодарного поцелуя? Потом всего через неделю наступает Рождество. Таинство рождения, свечи, церковные службы… Совершенно иного характера, духовный праздник. Он напоминает каждому о семейных ценностях и душе. Пройдёт чуть больше месяца – наступает 14 февраля. В сердце зимы празднуется День Влюблённых! Так символично празднование трёх самых важных событий в зимний период: любовь, рождение и семья!

– Вы так красиво говорите… – Вера искренне удивилась и не скрывала восхищения.

– Спасибо! А вам какое время года нравится?

– Весна, наверное… хотя вы так про зиму говорили, что я уже и не знаю. – Впервые за всё время их общения, Вера улыбнулась ему.

– Весна тоже замечательная пора!

– Ага! Вы сейчас ещё скажете про три чудесных праздника весны – 8 марта, 1 и 9 мая?

– Вот с праздниками неувязочка вышла. Только в нашей стране такие праздники могут уместиться в одном сезоне!

– Почему?

– Посудите сами: женский день, день труда и день победы… а теперь попробуйте сложить всё вместе?

– Да не складываются они! – Вера даже от удивления подняла бровь.

– Женщина Трудится до Победы! Очень даже складываются!

Они рассмеялись. Их общение не походило на разговор шефа и водителя. Скорее – общение хороших знакомых. Вера вытирала выступившие от смеха, слёзы. Вдруг он сказал:

– Мы приехали! Вас подождать?

– Не стоит, – всё ещё продолжая смеяться, ответила Вера. – Я вам позвоню, если нужно. Хорошего вечера!

Она сама открыла дверь машины и выпорхнула из авто. Давно ей не было так легко на душе. И никогда в общении с мужчиной, она не чувствовала простоты. Пусть его шутки наивны – но в них нет столичной пошлости и цинизма.

С этого дня Вере стал не безразличен «философствующий» водила с добродушной улыбкой. Они ещё пару дней проездили вместе, и каждая их встреча оказывалась маленьким событием для неё. То он на заправке процитирует Омара Хайяма, то, поправляя дворники, прочтёт стихи Цветаевой. Всякий раз Веру поражала его образованность, самобытность и интеллект. С ним было не только спокойно ей, как женщине, с ним есть о чём поговорить. А для таких гражданочек, умение поддержать диалог и кругозор собеседника имел огромное значение!

Постепенно, её стал занимать вопрос: почему человек подобного склада ума сидит на месте водителя за пару десятков тысяч рублей в месяц? Да и вообще: чего он хочет от жизни? Ей так хотелось спросить его! Но пока она не решалась пойти на такой разговор.

Евгений давно определился с ответами на подобные вопросы. Почему он крутит баранку? Так все претензии к очередной пассии. Устрой она его даже ассенизатором или дворником, он не гнушался б и такой работёнкой: настолько важно ему зацепиться в городе его мечты! А всё почему? Ему перевалило за сорок. Для его «ремесла» – возраст пенсионный. Самое время, как говориться, для решающего броска.

У людей его профессии существуют три варианта закончить карьеру. Первый, и самый лучший способ – прилипнуть к состоятельной дамочке. Данный сценарий может предполагать наличие любовниц в качестве развлекающей, а не материальной составляющей. Но главным спонсором является только одна! Второй вариант: продолжать кочевую жизнь от койки до койки, так и не отдав предпочтение единственной меценатше. Сценарий предполагает больше независимости, но чуть меньше денег. Третий вариант – срок по статье 159 Уголовного кодекса РФ – «Мошенничество».

Его вполне устроил бы первый вариант. Второй сценарий он уже проходил в жизни. Третий вариант он, разумеется, не рассматривал.

Для осуществления главной цели всей своей жизни, он, несколько месяцев назад и переехал из маленького райцентра, где его знала каждая собака. Двое детей (он считал только тех, чьи мамаши смогли доказать через суд его отцовство), парочка официальных разводов, служба в армии, три курса на заочном факультете психологии и две записи в трудовой – «охранник» и «водитель»… С таким «активом» Женечка ступил на перрон вокзала, перенёсшего его не просто в большой город, а в новый мир!

Видя «курочек» на дорогих машинах, он чувствовал себя прожжённым лисом, готовым засунуть свой нос в любой курятник. Город открывал перед ним перспективы, о которых он в своём городишке и мечтать не смел! Здесь люди, не знающие, как зовут соседей, редко наводят справки о представителях его «профессии». Прошлого его никто не знает, да и выяснять навряд ли, станет. В миллионнике куда больше возможностей познакомится с ДАМочками и минимизировать последующее возможное знакомство многочисленных любовниц друг с другом. Можно не опасаться случайной встречи «жён» на одной улице или в одной конторе, как это неоднократно случалось в родном городе. Имелась и ещё одна немаловажная деталь: в миллионном потоке лиц легче затеряться. А, при необходимости – «лечь на дно», живя у сердобольной гражданочки и поддерживать виртуальные отношения с остальными.

Необходимость всех этих «условий» он прочувствовал на собственном опыте. В родном городе он уже наломал столько дров, что причин сбежать в столицу у него накопилось десятки. На тот момент, он наконец-то получил статус «свободного» мужчины. Причём как в паспорте, так и по сути. Предшествующая «старшая жена» утомилась полуторалетней необходимостью содержания альфонса. А скорое рождение совместного ребёнка и её желание посидеть в декретной отпуске – вовсе сократили материальную поддержку с её стороны. От жены и малыша пришлось «скоропостижно» смыться. Он зацепился бы за других, но имеющиеся в наличии любовницы не обладали достаточными финансовыми возможностями.

Увы и ах! Все потенциальные «невесты» или жили с родителями, или ютились в таких халупах, за которые не выручишь приличной суммы. Большего от них ждать не приходилось. С уровнем женских доходов в его городе, максимум, на что он мог раскрутить самую состоятельную любовницу – так это на подержанную иномарку! Всё! Потолок! Сколько не прыгай в постели – выше старой японской тачки не прыгнешь. Ни тебе нормального жилища, ни заграничных турне!