Было 31 октября, пятница, и ребята готовили большой зал к намечающемуся празднику. Ради этого дела их даже сняли со всех уроков, что не могло не радовать Аню — в расписании стояли две алгебры. И вот теперь вся компания коротала время, размещая хэллоуинскую атрибутику на стенах, сцене и даже потолке зала. Никто не дал четких указаний, как именно должно выглядеть помещение после всех преобразований, так что друзья дали волю фантазии: огромные летучие мыши из гофрированной бумаги, настоящие тыквы с вырезанными глазами и ртами, паутина из ниток, свисающая с потолка — вся эта красота должна была радовать сегодня всех участников бала. Получалось здорово и необычно, однако дело продвигалось невообразимо медленно — трудились от силы человек пять, остальные лишь без дела шатались по залу, а некоторые и вовсе ушли по своим делам. Софи, которая, как староста, взяла на себя руководство всем процессом, уже успела сорвать голос, то и дело повышая его на нерадивых помощников. Девушка в данный момент занималась украшением сцены, и помогал ей не кто иной, как Игорь, который уже успел «победить» Лешу в их неофициальной схватке за гирлянду. Аня на секунду остановилась и посмотрела в их сторону, не сумев сдержать улыбки. Игорь все-таки воспользовался ее советом и стал уделять Софи больше времени. Немаловажную роль сыграли и танцевальные занятия, которые помогли сделать ребят ближе, чем когда-либо — брюнетка слышала эту историю два раза, от него и от нее, и у обоих при рассказе глаза искрились счастьем. Они не были вместе, но Игорь по секрету шепнул Ане, что сегодня, на балу, объяснится с Софи и оставит право выбора за ней. Парень сомневался, простит ли она все его похождения, однако Аня была уверена, что Софи только и ждет его «предложения». Девушка была искренне рада за друзей. Не могло быть большего счастья, чем видеть счастливыми их — людей, которые так помогли ей в тот момент, когда она осталась одна.

— Э-эй, рядовой Вольф, прием, — Света пощелкала пальцами перед носом брюнетки. Та встрепенулась и недовольно посмотрела на подругу, которая, посмеиваясь, спускалась со своего пьедестала в виде табуретки на пол. — О чем задумалась?

— В очередной раз проклинаю свое жалкое существование, — усмехнулась Аня, беря в руки довольно тяжелую коробку с остатками украшений.

— Меньше негатива, подружка — сегодня великий день! — пропела Света, откидывая за спину длинные светлые волосы.

— И чем же он великий?

— Как это «чем»? Бал, танцы, Хэллоуин — разве ты не рада? — совершенно искренне удивилась блондинка, трогательно изогнув изящную бровь.

— Не вижу в этом ничего особенного, — пожала плечами Аня. — Не люблю самодеятельность.

— Ты какая-то неромантичная, — констатировала Светлана, ногой двигая табуретку к следующему участку стены.

— Спорить не буду, — усмехнулась Аня. — Во мне действительно ноль романтики. Единственное, чем сегодняшний день хорош — мы прогуляли математику, — довольно улыбнулась брюнетка.

— А ты опять за свое, — покачала головой подруга. Аня в ответ лишь беспечно пожала плечами. — Кстати, а где Дима? — внезапно спросила Света, оглянувшись по сторонам.

Сама того не подозревая, девушка затронула тему, на которую говорить совершенно не хотелось.

— Понятия не имею. Я за ним не слежу, — Аня поспешила опустить глаза, сделав вид, что очень заинтересовалась трещинами на старом паркете. Девушка не знала, что выражало ее лицо в данный момент, но испугалась, что подруга может что-то заподозрить. Хотя что тут было подозревать.?

— Просто я видела, что вы разговаривали утром, и подумала…

— Он спросил, во сколько начинается бал.

Это была чистая правда. Более того, это было единственное, о чем они с Димой говорили за последние две недели. Их негласный уговор пришел в силу, пусть Аня и не стала выполнять некоторые его условия — об их с Сашей отношениях не могло быть и речи. Но и без этого молодым людям удавалось сохранять дистанцию — ни единого слова, ни ненароком брошенного взгляда, ни, тем более, прикосновения. Это оказалось проще, чем думалось изначально. На душе стало спокойно, но в то же время эта внезапно образовавшаяся пустота давила на горло и мешала дышать.

Аня постаралась выкинуть из памяти все воспоминания, связанные с ним — это опять же оказалось довольно просто, но беда состояла в другом: тело девушки отказывалось забывать его прикосновения. Отказывалось, и все тут. Аня чувствовала себя так, будто ее заклеймили, и это ощущение сводило с ума и выводило из себя. Какого черта она вообще с ним связалась?!

— Света! Вы еще не закончили с этой стеной? — возмущению Софи не было предела. Девушка стояла подле них, скрестив руки и притопывая ногой. — Вы в курсе, который час?

— Прости, прости, Софиечка, мы все сделаем, — засуетилась Света, выхватывая у недоумевающей Ани из рук коробку, и побежала к еще не украшенной стене.

— К чему такая спешка? Еще полно времени, — дернула бровью брюнетка, вопросительно поглядывая на старосту. Та взглянула на нее в ответ, как на умалишенную.

— Мы должны закончить к шести.

— Зачем так рано? Если мне не изменяет память, бал начинается в восемь.

— Ты собираешься заявиться прямо так? — Софи скептически окинула взглядом школьную форму подруги и покачала головой. — Неплохо было бы как-то принарядиться, тебе не кажется?

— Да, но зачем тратить на это два часа? — все еще не понимала Аня. Она прекрасно знала, в чем пойдет, но предполагала, что управится со своим туалетом минут за 30.

— Потому что все должно быть и-де-аль-но, — протянула Софи, бросая взгляд в сторону Игоря, который что-то бурно обсуждал с Лешей и парочкой одноклассников.

— Ему все равно, как ты выглядишь, поверь, — улыбнулась Аня. — Ему нужна ты, а не размалеванная кукла с идеальной прической.

— Наверное, ты права… Но все равно, я хочу, чтобы все прошло так, как я задумала. Тебе бы, кстати, тоже не помешало кое-для кого постараться, — хмыкнула девушка.

— Ты же знаешь, что мы не разговариваем. С чего бы мне…

— Я имела в виду Сашу, — Софи кивком головы указала в сторону одноклассника, который помогал расставлять столы, — но, может, тебе удастся убить одним ударом двух зайцев? — подмигнула она, с интересом изучая Аню. — Вообще-то я рада, что ты подумала именно о том, о ком ты подумала. Ты же знаешь, я никогда не была против.

— Зато я была. Ладно, у нас, кажется, мало времени? Тогда я пойду, помогу Свете. Увидимся, — махнув подруге рукой, Аня поспешила ретироваться, сопровождаемая внимательным взглядом серо-зеленых глаз.

***

Через сорок минут зал был практически готов к эксплуатации — осталось позаботиться о паре мелочей вроде свечей в нереального размера подсвечниках, черных воздушных шарах, которые было решено накачать гелием и отпустить болтаться под потолок, и еще парочки гирлянд, которые можно было бы повесить над входом. И, конечно, самым важным пунктом в подготовке бала была финальная репетиция вальса. С этой целью старшеклассники начали потихоньку подтягиваться в центр зала, где специально было расчищено пространство. Аня без дела топталась возле колонны, ища глазами Сашу.

— А вот и моя партнерша, — бодрым голосом объявил очевидный факт парень, трогая девушку за плечо. Аня обернулась и улыбнулась ему.

— Привет. Мы сегодня еще не виделись, кажется? — поздоровалась брюнетка, мельком оглядев парня. Он когда-то успел переодеться, и теперь стоял перед ней в темно-синих джинсах и сером свитере с высокой горловиной.

— Да. Это странно, учитывая, что мы весь день были в одном помещении, — усмехнулся Саша. — Но Софи так меня загоняла, что не было времени подойти. Не думал, что она так любит командовать, — парень выразительно повращал глазами.

— Ты еще не видел ее во всей красе, — хмыкнула Аня.

— Думаю, я могу назвать себя счастливчиком в таком случае. Ну и еще потому, что мне досталась самая очаровательная и способная партнерша.

— Перестань меня хвалить, не то я забуду танец, — пригрозила Аня, усмехаясь. Краем глаза девушка увидела Свету и Лешу: блондинка стояла, прислонившись спиной к стене, Леша же стоял напротив, одной рукой держа возлюбленную за руку, другой — гладя ее по лицу. Аня почувствовала себя так, будто нарушает их личное пространство, и поэтому поспешила отвернуться, встречаясь взглядом с Сашей. Тот тепло ей улыбался, но его глаза не выражали никаких эмоций.

— Сегодня ведь общий прогон? В смысле, обе группы танцуют вместе? — уточнила девушка у партнера.

— Да. Но что-то они не торопятся. Где, например, Крымов? — Саша хмуро оглядел зал, который все больше наполнялся людьми. Становилось жарко.

— Возможно, нашел для себя занятие более полезное, чем какая-то репетиция, — фыркнула Аня, меньше всего желая сейчас обсуждать Диму. В венах снова начала закипать кровь.

— Ты знаешь, с кем он танцует?

— Без понятия.

— Твои друзья тебе не рассказывали?

— Я не спрашивала.

— У вас с ним что-то произошло? Вы не общаетесь? — Саша, казалось, решил сегодня перевыполнить план по задаванию вопросов. К счастью, от ответа Аню избавила Алла Вениаминовна, которая легкой походкой зашла в зал.

— Приветствую. Вижу, почти все собрались… Молодцы. Сейчас очень важный момент, именно от этой репетиции зависит, как вы станцуете непосредственно на балу. Поэтому советую вспомнить сейчас все, чему я вас учила эти три недели, до мелочей. Все готовы? Музыка.

«Вальс дождя», Шопен, руки Саши на талии. И никаких мыслей по поводу того, что это неправильно. Вот так должно быть. Это — нормально.

За три недели Аня, до этого момента абсолютно не умевшая танцевать или хотя бы просто двигаться в такт музыке, «вызубрила» этот вальс настолько, что могла встать ночью и спокойно станцевать его с закрытыми глазами. Алла была замечательной женщиной и талантливейшим педагогом, все настолько к ней привыкли, что мысль о том, что завтра им придется попрощаться с ней, не укладывалась в голове. Даже Кац, казалось, немного жалела о скором расставании — у завуча с танцовщицей сложились какие-то особые теплые отношения, как у матери с дочерью.