— Мы познакомились на моей работе, — она была не хуже любой другой, и я не стыдилась ее, поэтому не стала ничего приукрашивать, — когда я доставила ему и ребятам из группы заказ. Я курьер.

Приготовилась увидеть на лице женщины отражение всего ужаса, что она испытала, представив, кого выбрал ее сын, но, скорей всего, мое собственное перекосило от удивления после ее слов.

— Вы работаете в столь юном возрасте, — не повела Ольга Алексеевна и бровью, пропустив мимо ушей мою должность и сферу, где я трудилась, будто ее это не волновало, — это похвально, — губы женщины тронула едва заметная улыбка, а в глазах промелькнула та же хитринка, что я так часто замечала у ее сына. — В молодости я сама подрабатывала на рынке, — в очередной раз ошарашила меня эта холеная дама. — Торговала овощами.

Кто бы мог подумать, что она делала нечто подобное.

— Вы начинаете мне нравиться, — не задумываясь, поделилась с ней своими мыслями, о чем тут же пожалела.

— Спасибо, — спокойно отреагировала Ольга Алексеевна. — Вы очень… очаровательная девушка, — уж слишком долго она подбирала слово. Явно так не считает.

Некоторое время мы готовили молча, пока женщина не заговорила снова, начав издалека, и теперь тема касалась самого Кости.

— Одни считают, что жизнь по ту сторона экрана настоящий праздник, непрекращающийся ни днем, ни ночью, другие — фальшивкой, где люди всего лишь играют свои роли. Доля правды в этом есть, — она перевела на меня взгляд и внимательно следила за моей реакцией. Но на этот раз я держала себя в руках, хотя мне было неприятно слышать, что жизнь Кости проходит среди таких людей, и я боялась, что он сам может оказаться им под стать. — Но кто не притворяется, что им нравится новое платье жены, или не улыбается при встрече боссу, которого недолюбливают? — сняла Ольга Алексеевна возникшее напряжение.

— Надо уметь притворяться? — только таким образом смогла расценить ее слова.

— Надо уметь быть разным: в кругу семьи быть любящим и заботливым, на работе — жестким и несгибаемым. Но при всем при этом не заигрываться и не забывать, что всем не угодишь, и оставаться порядочным человеком.

— А Костя живет по тем же правилам? — не хотела бы обмануться в нем и спустя время обнаружить, что влюбилась в человека, которым он на самом деле не является.

Ольга Алексеевна догадалась о моих опасениях и, как любая мать, стала защищать своего сына.

— Костик живет по своим законам и правилам, и остальным, тем, кто рядом с ним, трудно подстроиться под них. В одну минуту он душа компании, в другую — замкнутый и нелюдимый.

— Я уже это заметила, — вспомнила съемки в Нууке и необузданное поведение парня.

— Это же касается и личной жизни, — это была тема, которую мне не очень хотелось обсуждать с матерью своего парня, поэтому я просто молча слушала. — У Кости были девушки, были отношения, но, как видишь, он все еще один. Кто-то говорит, что это из-за того, что не нашлось подходящей, или причина в специфике его творческой деятельности, но тут большую роль играет и его характер, — она смотрела на меня своими пронзительными голубыми глазами, и в них читалась неподдельная тревога за сына. — Он перфекционист, идеалист и романтик — безумное сочетание, с которым не каждый сможет примириться. Слабые сдавались и уходили, — Ольга Алексеевна ненадолго задержала на мне взгляд, будто проверяя, из какой я категории: сильных или слабых.

— Но были и сильные, те, что стремились только к красивой жизни, — припомнила рассказ про мегеру, с которой встречался Костя.

— И такое было, — кивнула женщина. — Но их не стоит осуждать, просто у них другие ценности в жизни.

— Неужели вы защищаете ту корыстную стерву, что использовала вашего сына и, возможно, разбила ему сердце? — эмоции взяли верх, и я не смогла вовремя закрыть свой болтливый рот. Брови Ольги Алексеевны взметнулись вверх от неожиданности, но через секунду выражение лица женщины вновь стало безмятежным. — Простите, — опомнилась я.

— Ничего, дорогая, — казалось, теперь она сдерживает улыбку, словно вспомнила что-то забавное. — В тот день, когда они, Костя и корыстная мегера, — уточнила женщина, — расстались, я сказала ей в лицо что-то вроде этого. Только слова там были не такие мягкие. Работа на рынке среди простых трудяг, которые порой выражались так, что у меня уши в трубочку cворачивались, весьма расширила мой словарный запас. Так что если и ты выкинешь нечто подобное, то я обложу тебя похлеще заправского сапожника, — шутя, она пригрозила мне пальцем.

— Не придется, — страх перед этой авторитетной женщиной отступал, я все больше расслаблялась и даже начала откровенничать с ней. — Деньги — это не та причина, по которой мне нравится ваш сын.

— Да? А по какой? — теперь мне казалось, что рядом со мной подружка-ровесница.

— О, тут целая история, достойная экранизации, — заинтриговала ее, за что получила просьбу рассказать о подробностях.

Мы, наверное, заморили мужчин голодом, потому что еще долго болтали и смеялись на кухне. Я делилась с Ольгой Алексеевной историей того, как ее сын завоевывал мое сердце, исключая, конечно, личные моменты, что касались только меня и Кости. При воспоминаниях обо всем этом мной все больше овладевали чувства к парню и сожаление, что мы никак не можем остаться наедине, чтобы я смогла выразить их так, как мне того хотелось. Ну а что? Я же тоже человек!

— Не думала, что мальчик на такое способен, — смеясь, подытожила Ольга Алексеевна мой рассказ.

— А я не думала, что для меня кто-то будет делать нечто подобное.

Потом она сказала мне странную фразу, которая накрепко засело в моей голове:

— Рита, если ты искренне хочешь быть с моим мальчиком, тебе понадобится много терпения. Люди постоянно что-то выдумывают, таким образом украшая свою серую жизнь, только им невдомек, что чья-то из-за этого страдает, и нельзя поддаваться на эти провокации. Хочу, чтобы ты восприняла мои слова как добрый совет. Костик часто обжигался, и я не хочу, чтобы это повторилось вновь. Я не королева-мать, и мне не нужна принцесса голубых кровей на место жены моего сына. Если он будет по-настоящему счастлив, я приму любой его выбор. Ты понимаешь?

Я понимала, что она устала смотреть, как ее сыну разбивают сердце. Многое из услышанного мне только предстояло прочувствовать на себе, и я до конца не представляла, насколько это сложно быть девушкой Константина Соболева — фронтмена группы «Адамас», поэтому согласно кивнула, надеясь, что не напрасно обнадеживаю женщину.

Голодающие семьи Соболевых уже толпились под дверью кухни, полные возмущения. Первым из-за приоткрытой двери показался Лев Леонидович.

— Олечка, сколько можно ждать?

— Марго, ты не забыла, что у нас есть планы на вечер? — следом возник Костя со своими претензиями.

— Брысь с кухни! — шутливо погнала их прочь мать семейства, и они, не хуже тараканов от неожиданно включенного света, бросились врассыпную.

— Да у вас талант управлять мужчинами, — позавидовала ее способности.

— Научишься тут, — в ее тоне появилась игривость, — когда ты единственная женщина в семье.

Ужин прошел в такой же непринужденной атмосфере, на которую я даже и не надеялась, впервые взглянув на родителей Кости. Я делилась впечатлениями об отдыхе, Костя перебивал меня рассказами о коротком пребывании у меня в гостях и знакомстве с моей мамой. В общем, к концу вечера я была сыта и едой, и положительными эмоциями.

Костя как можно скорей пытался вырваться из объятий семьи, периодически напоминая родственникам, что у него еще есть важные дела, но родители не спешили так быстро отпускать меня, не узнав получше.

— У вас еще будет время познакомиться поближе, — уверял их Костя, увлекая меня за собой к выходу, крепко держа за руку. — Сейчас моя очередь.

— Спасибо за приятный вечер! — только и успела произнести до того, как скрылись из вида озадаченные странным поведением сына лица его родителей.

Мы спустились в гараж, где Костя выбрал одну из множества своих дорогих машин и стремглав вылетел из выездных ворот, окунаясь в темноту ночи. Гул мотора и эмоционально напряженный день, да еще плотный ужин, приправленный чрезмерной материнской любовью, когда в тебя пытаются запихнуть каждое блюдо, приговаривая, что наконец в доме девушка с нормальным аппетитом, под вечер вымотали меня, и глаза волей-неволей то и дело закрывались.

— И куда мы едем? — поинтересовалась у Кости, чтобы окончательно не заснуть.

— Ко мне, — в отличие от меня он был бодрым.

— Если не ошибаюсь, мы только что «от тебя», — запуталась я, сонный мозг плохо соображал.

— То был дом родителей, — пояснил, — в городе у меня есть собственная квартира.

— Как предусмотрительно, — зевнула, прикрывая рот рукой.

— Марго, только не засыпай! — взвыл парень, одновременно прибавляя скорость.

— Прости, — удобней устраивалась в кожаном кресле, которое так и манило подремать в нем, — твои родители выкачали из меня все силы.

— Именно это сегодня намеревался сделать я, — я тут же взбодрилась и шлепнула его по плечу тыльной стороной ладони. — Эй! — возмущенно отшатнулся от меня.

— Я так не даю себе заснуть, — пояснила свои действия.

— Вроде бы надо бить или щипать себя, а не соседа.

— У меня свой метод, — улыбнулась, увидев недовольное лицо парня.

Так, перебрасываясь колкими фразами и смеясь, мы добрались до места. Это была высотная новостройка практически в центре города с собственной стоянкой, охраной и камерами видеонаблюдения.

— Прям крепость супергероя, — пришлось запрокинуть голову, чтобы, стоя у входа, охватить взглядом здание до самых верхних этажей, — где он скрывает ото всех свое истинное лицо и строит планы по спасению мира.

— Да, мой бастион одиночества, — пошутил Костя, хотя по некоторым ноткам в его голосе, выдававшим его, я поняла, что в какой-то степени он говорил правду. Грустно и, наверное, нет никакого желания возвращаться домой, где тебя никто не ждет.