Подруга впала в депрессию и создавала в доме атмосферу тоски и уныния, а стоило ей увидеть любое наше с Костей проявление чувств друг к другу, как она начинала плакать и повторять, что «и у нее такое было, но она всё потеряла».

Поначалу Костя молча терпел притеснение в собственном доме, сочувствуя переживающей болезненное расставание девушке, но уже где-то через неделю такой жизни начал сдавать позиции. В те редкие моменты, когда нам выпадало счастье побыть наедине, он ненавязчиво интересовался, когда уже Аня съедет.

Я любила Аню, но порой и меня тяготило ее присутствие, но она страдала, и я не могла ее бросить в таком состоянии. К тому же я верила, что она скоро придет в себя, станет прежней и вернуться к нормальной жизни. И к себе домой.

Аня не вдавалась в подробности причин их расставания с Олегом, я и не давила, чтобы еще больше не усугублять ситуацию. Один раз я позвонила Олегу, и, рассудив, что он как мужчина более стойко он переживает разрыв, напрямую спросила, почему он бросил Аню.

— Мне не нравилось к чему шли наши отношения, — скупым на эмоции прозвучал его голос в телефонной трубке, — и я решил оборвать их сейчас, пока все не зашло слишком далеко, и нам не было в разы больнее.

Для меня было дико слышать, что можно разойтись, любя. Может, я наивна, но мне казалось, что неровности в отношениях можно подкорректировать, если постараться. Надо бороться за любовь, а не душить ее. Олег поступил жестоко, не только по отношению к Ане, но и к себе. Я не понимала и не одобряла его решения.

Пример неудачных отношений друзей заставил меня снова задуматься о нас с Костей.

Оля уже собирала свой волшебный чемоданчик с косметикой, когда в комнату заглянул он сам.

— Пора выезжать, — торопил.

Я знала, что он давит на меня только потому, что давят на него. Ему звонят каждые пять минут, уточняя время. Все расписано посекундно. Прямой эфир — никто не имеет права облажаться.

— Это я долго возилась, — вступилась за меня Оля — добрая душа, — но Маргарита Александровна уже готова.

— Спасибо, — улыбнулась моей спасительнице. — И зови меня Ритой, — девушка была моей ровесницей, если не старше и такое обращение вызывало у меня неловкость.

— Хорошо, — просияла девушка, не ожидавшая, что нас может связывать не только работа, но и дружба.

Оля тихо, как умеют это делать только закадровые работники, выскользнула из спальни, пока Костя оценивал качество ее «работы».

Надо сказать, я была сама на себя непохожа. Зеркало говорило, что я выглядела изысканной утонченной леди, а не обычной студенткой. Мне нравилось, но я не никак не могла привыкнуть к изменениям. Ведь хорошо выглядеть недостаточно, теперь надо соответствовать образу, а я боялась оступиться на жутко неудобных туфлях, которые со знающим видом посоветовала Аня. Но Костя, кажется, обо всем этом и не думал, и с удовольствием любовался мной.

— Я же говорил, что ты настоящий бриллиант, — осторожно обнял меня, боясь что-нибудь испортить в моем так тщательно и долго создаваемом Олей облике.

— А я и забыла, что ты у нас Мастер, — скрывала смущение под маской иронии.

— Я бы тебя поцеловал, но ведь нельзя? — с сожалением вздохнул, догадываясь, что за испорченный макияж ему влетит не только от меня, но и от Оли.

— Нельзя, — не желая того, мучила парня. Но он нашел выход и поцеловал меня в обнажённое плечо. Я забыла про страхи размазать помаду или тон и крепко обняла Костю за шею, вдыхая запах его туалетной воды. Никогда в жизни не запомню ее длинное и вычурное название, но, наверное, как обученная ищейка, всегда отыщу свою «звезду» по этому терпкому и ставшему любимым аромату.

— Ты бы смог отпустить меня? — тихо спросила.

— Ты куда-то собралась? — как всегда пошутил, продолжая держать в объятиях. В какой-то момент мне начало казаться, что мы медленно движемся, покачиваясь, словно танцуя под несуществующую музыку.

— Если бы сложилась некая ситуация, — продолжала шептать, боясь собственных слов, — и ты осознал, что для меня или тебя лучше будет нам расстаться. Ты бы сделал это? Смог бы отказаться от меня, от любви?

— Ты пугаешь меня таким вопросом, — продолжал несерьезно относиться к разговору.

— Это всего лишь теория, — с закрытыми глазами двигалась в танце, — просто ответь, — но Костя не спешил с ответом, будто ища подвох и второе дно в моем вопросе.

— Нет, — как-то зло произнес, сильнее сжимая кольцом руки вокруг моей талии. — Я не отпущу тебя.

— Даже если я разлюблю тебя? — сердца сжалась от необъяснимого страха. Это же всего лишь вопрос, чего боится мое глупое сердце?

— Даже если ты будешь кричать, что ненавидишь меня, — настаивал, а я почувствовала, как ускорилось его сердце от волнения.

— Почему? — непонятно зачем копала, пугая нас обоих разговором на эту тему. — Насильно мил не будешь.

— Потому что буду знать, что это неправда, — посмотрел мне в глаза. — Настоящая любовь не умирает. Она, как и все в этом мире, меняется со временем. В какой-то период становится сильнее или слабее; нежнее или холоднее, но не исчезает.

Что еще я ожидала услышать от поэта и романтика, как не оду любви?

— Звучит безумно и похоже на одну из Тёмкиных теорий, — страх ослабил свою хватку и я почувствовала веселую безмятежность, — но мне нравится.

— Нравится, что я безумный? — сжимая в объятиях, оторвал от земли.

— Нравится, что ты так безумно меня любишь, — и пожертвовала помадой ради поцелуя.

***…

Музыканты с радостью позировали для фанатов, которые встречали звезд шоу-бизнесу у входа в концертный зал — так называя «красная дорожка», и снимались с каждым желающим на его мобильный телефон. Косте тоже должен был поучаствовать в этой игре, чтобы не разочаровывать своих поклонников. Мне пришлось отпустить его, хотя было жутко страшно оставаться одной под прицелом стольких любопытных взглядов — не имела права лишать Костю своей порции фанатской любви.

Отошла в сторону, чтобы не попадать в кадр и скромно подождать в сторонке. Никак не могла найти свое место в этом мире эффектных женщин и холенных мужчин, которые вели себя так, словно весь мир у их ног и что так и положено, что это правильно. Сейчас и Костя в окружении девушек, которые смотрели на него с восхищением и готовы были визжать от восторга, когда он, вставал рядом, чтобы сделать фото, казался мне таким же. Но я знала его другим. Это здесь он герой, недосягаемая мечта и идеал мужчины, но в жизни он обычный парень со своими недостатками. Не сомневалась, остальные известные личности, марширующие сейчас передо мной как на параде, такие же люди, как и все, но все равно в их окружении я не могла чувствовать себя комфортно.

Отступила назад, чтобы уступить дорогу одной из только что прибывших знаменитостей, и чья-то крепкая рука поймала меня за локоть.

— Марго-Марго, — едва разобрала мужской голос из-за новой прокатившейся волны фанатского ликования, но было достаточно пары фраз, чтобы я узнала его владельца. — Ну что за лицо? Красивое, но испуганное. Каждая вторая девица из этой истошно орущей толпы отдала бы всё, лишь бы разок трахнуться с Китом из «Адамас», а ты, извини за игру слов, имеешь это удовольствие каждую ночь. Конечно, если Костик на такое способен. Подружка Кита должна производить фурор, а не вызывать желание пожалеть ее. Так ты портишь ему репутацию героя-любовника.

Я пропустила мимо ушей скабрезности и замечания по поводу наших с Костей интимных отношений — была рада увидеть Андрея.

— И как же сделать мое красивое лицо не таким испуганным? — обернулась к мужчине. Несмотря на упреки, прозвучавшие в его речи, выглядел он доброжелательно, словно на самом деле хотел помочь.

— Во-первых, выпрями спину, — и, не сдерживая силы, ударил ребром ладони между лапоток так, что я тут же вытянулась стрелой. — Ты же занималась хореографией. Где всё это? Так испугалась, что вся скрючилась. Поверь, на фото это будет выглядеть ужасно. Еще напишут, что девушка Кита горбунья со сколиозом. — Когда я перевела перехватившее дыхание, Андрей продолжил мою подготовку. — Улыбнись, — приказал, и я неуверенно натянула на лицо улыбку. — Рит, честно, по этой гримасе непонятно: улыбаешься ты или у тебя несварение. Не делай так. Никогда.

— По-другому не умею, — не понимала, что он от меня хочет. Я выжила из себя все, на что была способна.

— Просто делай это искренне, — тут же продемонстрировал наглядный пример, засияв широкой улыбкой.

— Как можно быть искреннем перед камерой? — поникла, потеряв надежу, что смогу выдавить из себя нечто лучшее, чем «несварение».

— Ладно, — задумался, придумывая как мне помочь. — Вспомни что-то хорошее, подумай о моем брате-обалдуе. — Долго копаться в памяти не пришлось, в голову сразу пришло сегодняшнее утро, когда я проснулась в Костиных объятиях, его поцелуи и как смеялась над его забавными шутками. — То, что надо, — довольно заключил Андрей, когда, видимо, мои эмоции отразились на лице улыбкой, — сдержанно, но мило. Запомни и впредь только так и делай перед камерой. И еще, — давал последние наставления, — не болтай лишнего в интервью, не нужно личных подробностей. Задай интригу парой общих фраз, а потом заканчивай разговор и уходи. Ты не готова к их каверзным вопросам.

Андрей больше не занимался делами Кости и вроде как находился с ним в состоянии войны, но всё равно продолжал помогать и опекать брата.

— Спасибо, — благодарила больше за Костю, чем за себя. Андрей, видно, не хотел так нелюбимых им «нежностей», и собирался быстро ретироваться, но я удержала его, поймав за руку. — Поговори с Костей, — старалась, чтобы фраза прозвучала как просьба, а не требование, — сделай первый шаг.

— Мне это не надо, — не сомневалась, что Андрей соврал. — И вообще, у меня сейчас новый проект, — проследила за его взглядом и наткнулась на пышногрудую блондинку, что весьма откровенно позировала для фотографов, — я активно его раскручиваю — не до того.