— Арлен Семенович, что можно сказать в первую неделю работы, — развел руками Олег. — Они меня пробуют на «слабо» взять, я им отпор даю. Но стараюсь делать это деликатно.

Директор серьезно посмотрел на него.

— Да, вот именно — деликатно. Постарайтесь деликатно. А то, знаете, у нас тут держиморды были, так пришлось уйти.

— Я понимаю, что это дети. Вполне взрослые, но — дети.

— Очень хорошо, что вы так чувствуете учеников, — Тяплицкий выдохнул. — Думаю, что вы вполне сможете быть классным руководителем.

— Я?! — Олег рассмеялся, но потом сразу же стал серьезным. — Я не смогу. Для этого очень много времени надо. А у меня его нет.

— Почему? Почему у вас нет времени? — простодушно удивился директор.

Федотов растерялся. В его планах все же были поиски серьезной, как он считал, работы, связанной со строительством. В его планах была женитьба на Соломатиной и обустройство в Москве. Все это, по его мнению, должно было отнимать и время, и силы. Олег чувствовал, что он не должен распыляться, а должен идти строго к цели. А цель — семья и прочное положение. Федотов, переживший разные времена, не придавал большого значения деньгам, но понимал важность достойного образа жизни. Как-то в разговоре с Инной он пояснил: «Достойная жизнь — возможность заботиться о здоровье и хорошее образование!» Инна тогда подумала, что в этой короткой формуле и есть суть жизни — если ты здоров и грамотен, шансы у тебя огромны. Все же остальное будет зависеть от тебя. Федотов, прошедший детский дом и получивший травму, знал: ждать поддержки неоткуда. И в его активе были знания, которые он углублял, и физическая форма, которую он поддерживал, как мог. Сейчас, разговаривая с директором школы, Федотов напрягся.

— Голубчик, вы отлично справитесь! Ребята вас зауважают, полюбят!

— Да не надо, чтобы меня полюбили, — воскликнул Федотов. — Я не могу сейчас отвлекаться на все это!

— Я вас понял. Ваш вариант — без души. Как секс без любви, — произнес Арлен Семенович. Федотов изумленно посмотрел на директора.

— Ладно, — наконец, сказал Олег, — я подумаю…

— Вот-вот, подумайте, — обрадовался директор, — тем более за классное руководство полагается надбавка. У вас будет хорошая зарплата.

— Я вас понял, — вздохнул Федотов, — и все же я подумаю.


Соломатина прилетела в дождь. И ее никто не встречал.

— Вы уже приземлились?! Я волновался! Жаль, не могу тебя встретить! — прокричал ей по телефону Федотов. Он не стал говорить, что именно сейчас девятый «А» пишет самостоятельную на тему извлечения квадратных корней.

— Я понимаю, работа! — отвечала Инна. Она даже была рада, что Олег занят. Этот перелет был очень тяжелым — часовые пояса, погода, длинная дистанция. Соломатина была бледной, волосы она стянула в тугой узел и выглядела так, словно не спала месяц.

— Давай вечером увидимся? — предложил Олег. Он понимал, что Инна устала, но ему хотелось как можно быстрей рассказать про свою работу. Федотов знал, что ждут от него совсем другой карьеры, а поскольку был человеком честным, желал сразу же обо всем рассказать.

— Олег, давай созвонимся! Мне обязательно надо выспаться.

— Конечно, но в конце дня я заеду за тобой.

— Хорошо, только позвони сначала, — Соломатина улыбнулась про себя — такая настойчивость понравилась бы любой женщине.


Когда Соломатина открыла ключом дверь и вошла в дом, она почувствовала знакомый запах. «Пахнет Федотовым. Это его одеколон. Что-то с запахом гвоздики», — подумала она. Быстро освободив чемодан, Соломатина запустила стиральную машину, приняла душ и легла спать. Впервые за все последнее время она спала спокойно, без сновидений. И проснулась только к вечеру, когда за окном наступали сумерки. На мобильнике, который валялся рядом, Инна насчитала десять звонков. Пять раз звонил Федотов, три раза звонила Аня Кулько, два раза звонила Варя. «Ну, Федотов понятно — ждет встречи. С Варей тоже договаривались созвониться сразу после прилета. Но Анька зачем звонила?!» — подумала Инна и набрала номер Федотова.

— Ну наконец-то! — раздался его сердитый голос. — Я уже решил ехать к тебе. Думал, что-то случилось!

— Ничего не случилось, я просто выспалась. У меня так часто бывает, особенно после длительных перелетов.

— Да, я понимаю. — Олег откашлялся и серьезно произнес: — Нам надо встретиться.

— Да, — ответила Инна и глупо спросила: — А что ты хочешь мне сказать?

Повисла пауза, и Соломатина поняла, что не надо было задавать этот вопрос. Он прозвучал с каким-то намеком.

— Тебя долго не было, есть новости и надо посоветоваться… и просто давно не виделись.

Соломатина рассмеялась:

— Да, встаю и одеваюсь!

— Когда будешь готова?

— Через сорок минут!

— Заеду!

В телефоне послышались гудки. А Соломатина удивилась строгому тону. Таким голосом он разговаривал с рабочими на стройке, она сама слышала.

Собиралась Инна быстро — брюки, футболка, жакет. Сумочку она выбрала маленькую, а каблуки высокие. Взглянув на себя в зеркало, она осталась довольна. «Я — молодая деловая женщина, путешествующая по миру, занимающаяся научной работой, умеющая управлять самолетом!» — напомнила себе Инна, глядя на свое отражение в зеркале. Сейчас она чувствовала успех — ко всем победам добавилась еще одна, важная. Победа над обстоятельствами — они с Олегом вместе. Ожидая его звонка в дверь, она ощутила страх. Что он хочет ей сказать? И этот его тон…

Федотов был с цветами. Соломатина улыбнулась — все было так мило и так… Инна не знала, как точнее назвать это состояние, которое присуще только первоначальному периоду ухаживания. Инна предвкушала развитие событий, она влюбилась в Федотова второй раз в жизни, и если бы кто-нибудь сказал ей, что такое бывает, она бы не поверила.

— Я рад, что прилетела. Если честно, не мог дождаться, — произнес Олег.

— Что-то случилось? — Инна вдруг заметила, что Федотов страшно нервничает.

— Да нет, все хорошо, но я не знаю, как ты отнесешься к новостям.

— Так. — Сердце Инны упало. — Говори сейчас.

— Нет, я голодный, а на голодный желудок я не умею говорить о делах.

— Хорошо, поехали ужинать, только я поставлю цветы в воду.

Ужинали они в японском ресторане, сеть которых была теперь уже по всей Москве и не являлась чем-то необычным. Соломатину рассмешила логика Олега, когда он отверг это место, сказав, что лучше поужинать где-нибудь в центре.

— Да отчего же в центре лучше? — удивилась Инна.

— Ну, в центре рестораны всегда лучше.

Соломатина вдруг поняла, что это представление идет от маленького Озерска, где основные достопримечательности и лучшие заведения сосредоточились вокруг главной площади. И именно там все считалось модным и пафосным.

— Мы можем себе позволить хороший ресторан! — упрямо сказал Олег.

И Соломатину тронуло это «мы», но озадачил этот упор на финансы.

— Конечно, можем, но рестораны в нашей округе тоже неплохие! Впрочем, как хочешь, — Соломатина улыбнулась.

Всю дорогу они говорили о вещах совершенно незначительных, но Соломатина понимала, что это только прелюдия.

На этот раз Федотов выбрал ресторан солидный, Инна оглядела стайку модных девушек, выгружавшихся из такси, и мужчин, небрежно хлопающих дверцами дорогих машин. Соломатина спокойно относилась к гламурно-пафосным проявлениям, к тому же они с Олегом выглядели не хуже всех остальных. Инна даже заметила, с каким интересом окружающие оглядели статного, в идеально сидящем костюме Федотова.

Заказ они сделали быстро, Федотов спросил, какое вино Инна предпочитает, и Соломатина поняла, что после первого бокала он и заведет беседу.

Так оно и случилось. Отпив вина и поглядев по сторонам, Федотов произнес:

— Я теперь работаю.

— Я поняла, — ответила Инна, — тебе быстро удалось найти место. Но знаешь, я никогда не сомневалась в тебе и в твоих способностях. И это твой первый успех в Москве, но не последний.

Федотов как-то странно посмотрел на нее и произнес:

— В какой-то степени это удача. Я с тобой согласен.

— Еще бы! Конечно…

— Инна, я теперь работаю в школе, — Федотов откинулся на спинку стула и наблюдал за Инной.

Соломатина чуть не выронила вилку из рук.

— Где?

— В школе. Я — учитель математики старших классов. Еще я классный руководитель девятого «А». Ну, мне предлагают вести факультативы… Короче, в школе очень много работы.

— Я себе представляю, — растерянно произнесла Соломатина.

— А еще там очень интересные люди. Вот, например, директор школы, Арлен Семенович. Или учительница русского и литературы Софья Андреевна…

— …Толстая? — спросила Инна.

— Вот! Ты только себе представь! Софья Андреевна!

— Представляю. Федотов, это ты успел за одну неделю? Устроиться учителем, стать классным руководителем, познакомиться с Софьей Андреевной?

— Да, я всегда отличался энергией, — вдруг рассмеялся Олег. Было видно, что ему полегчало — он сказал правду, Инна его не убила, не встала и не ушла. «Собственно, что тут позорного или плохого? Учитель? Что это я… — подумал про себя Федотов. — Что это я трусил?» По правде говоря, он действительно трусил. Потому что точно знал: для Соломатиной профессия учителя достойна уважения, вот только от него ожидали большего.

— Как это неожиданно, — Инна внимательно посмотрела на Федотова, — но понимаешь, с твоими способностями, с твоим опытом работы в Озерске ты должен заниматься другим. Тем, что ты умеешь. А учитель… Ты же никогда не занимался этим!

— Инна, ты представляешь, какое количество людей прибывает в Москву каждый день? И сколько среди них способных, талантливых и опытных?