– Привет. Мы можем поговорить? – спросил Саша, приблизившись к Насте. Она физически чувствовала взгляды однокурсников, которые застыли в нескольких метрах от них и теперь вовсю глазели на то, что будет происходить дальше.

– Привет. Я думаю, нам уже не о чем разговаривать, – пожала она плечами, изо всех сил стараясь выглядеть равнодушной.

– А я думаю, что есть, о чём. Посидим где-нибудь?

– Саш… зачем это всё? Мне казалось, что между нами всё решено.

– Вот как? – Он вскинул бровь. – Мы вообще ничего не решали.

– Да, я просто увидела то, что увидела, ну и…

Она снова пожала плечами, но, кажется, в её безразличие Зубарев не верил. Актриса из Насти всегда была так себе.

– Пойдём… я просто хочу выпить с тобой кофе и кое-что тебе сказать.

– А без кофе обойтись можно?

– Чего ты боишься?

– Я? Боюсь? – Настя даже дар речи потеряла от этих слов, впрочем, быстро пришла в себя. – Я ничего не боюсь. Идём выпьем кофе, но времени у меня немного.

– Я надолго тебя не задержу.

– Окей.

Настя махнула ребятам, давая понять, что с ними не пойдёт, и кивнула в сторону кафе на углу:

– Устроит это? Простенько, но делают вкусный капучино.

– Устроит любое, – заверил в ответ Саша.

Они прошли в кафе и уселись за столиком. Настя чувствовала себя странно. Вроде бы должна была злиться или хотя бы ничего не чувствовать, на деле же была счастлива. Совершенно по-идиотски, просто оттого, что Саша был рядом с ней.

– Я хотел извиниться за то, что у нас с тобой всё так получилось, – проговорил Зубарев, когда они сделали заказ. – Пытался до тебя дозвониться ещё в июне, но…

– Как у нас с тобой всё получилось?

– Вроде как целовались… а я с другой был.

– Вроде как? По-моему, целовались мы с тобой весьма конкретно.

Зубарев искривил губы в улыбке, которая вышла совсем не весёлой.

– Прости меня за то, что у нас с тобой так всё вышло.

– Не за что извиняться. Хотя, если бы ты сказал, что у тебя есть девушка, я бы даже близко подобного не допустила.

– Нет. Это я не должен был этого допускать.

Зубарев кивнул официанту, когда тот поставил перед ними заказ, а Настя сидела и гадала, какие цели он преследует? Чего хочет сейчас, когда всё было уже яснее ясного? Просто извиниться, или?..

– Мы можем с тобой и дальше общаться? – словно в ответ на её вопрос, проговорил Зубарев, и Настя нахмурилась.

– Ты имеешь ввиду… ну что-то типа попытаться дружить?

– Вроде того. На хоккей, может, захочешь прийти?

Он снова улыбнулся, на этот раз более открыто.

– Я не знаю. По обоим пунктам. Зачем тебе нужно со мной общаться?

– Ну, мы неплохо начали, пока до поцелуев не дошло.

– Хм. – Настя откинулась на спинку стула и нахмурилась ещё больше.

– Нет, я не в том плане, что мне не понравилось, но…

– Но у тебя есть девушка, а со мной тебе просто приятно поболтать и выпить чашку кофе раз в год, – закончила за Сашу Настя, когда поняла, что он мучительно подбирает слова, но не находит их.

– Не раз в год, – мягко поправил он её. – В остальном же ты права.

– Вряд ли это хорошая идея.

– Почему?

«Потому что, в отличие от тебя, у меня есть чувства», – крутились в голове слова, которые Настя, разумеется, вслух произносить не стала.

– Потому что я не вижу особой перспективы подобных отношений. Дружить мы с тобой вряд ли станем, а встречаться пару раз в год, – с нажимом проговорила она, – зачем?

Зубарев поджал губы. Спорить, видимо, не хотел или у него попросту не было аргументов, а Настя сидела напротив него и испытывала горечь. Зря он приехал и разбередил то, что вроде как уже стало остывать. Настя бы дорого заплатила за то, чтобы всё постепенно сошло на «нет». А сейчас задавалась вопросом, правильно ли она поступает, не легче ли будет ей, если Саша всё же не исчезнет из её жизни? Нет, не легче. Это вскоре превратится в агонию, а именно этого Настя и не хотела.

– Ладно, Саш, я поеду домой. Спасибо, что приехал и всё это сказал. А сейчас мне надо идти.

Она поднялась, и Зубарев последовал её примеру. Бросил на столик несколько сотенных купюр, зашагал следом, когда Настя направилась к выходу из кафе.

– Я тебя до дома довезу, – проговорил он, прикоснувшись к её плечу. Настя обернулась и покачала головой:

– Нет, не нужно. Прощай.

И прежде, чем Саша успел сказать что-то ещё, скрылась в толпе спешащих к метро людей.


Настя раз за разом прокручивала в голове разговор с Зубаревым, но так или иначе приходила к одному выводу – она никогда не была интересна ему как девушка. И их поцелуи были не в счёт. Возможно, тогда он поссорился со своей пассией и близость с Настей была своего рода местью. Или попыткой кратковременно забыться – неважно. Важным было то, что Саша не видел в ней никого большего, чем друг. А другом ему быть она не хотела.

– Насть! Настя! Ты сейчас картошку в пюре превратишь, – окликнула её мама. – Перестань уже её шинковать и сыпь на сковороду.

Она встрепенулась, выходя из состояния задумчивости. Картофель на разделочной доске и впрямь превратился едва ли не в кашу. Вздохнув, Настя выкинула испорченный продукт в мусорное ведро и принялась чистить новую порцию.

– Мам… я погулять пойду, – заявила она через сорок минут, когда несчастная картошка всё же была пожарена.

– Не поздновато? – нахмурилась мать в ответ.

– Я ненадолго. Голову проветрить нужно.

Настя надела кеды и короткую ветровку.

– Ладно. Мы к Орловым, ты помнишь? – напомнила ей мама, которая уже переоделась в нарядное платье. Тем лучше, она вернётся домой и побудет одна, там, где не будет тревожных взглядов родителей, которые, кажется, понимали гораздо больше, чем хотелось Насте.

– Я помню, – соврала она и чмокнула мать в щёку. – Развлекитесь там.

И вышла из квартиры.


– Девушка… девушка-а! Да куда же вы так бежите? Стойте! – послышался окрик позади Насти, и ей пришлось прибавить шагу.

Было страшно. До выхода из парка, куда она сдуру забрела во время прогулки, оставалось ещё несколько сотен метров, а незнакомец уже нагонял.

– Да стойте же вы! Обронили платок.

Платок? Настя притормозила и резко развернулась, готовясь к тому, чтобы обороняться. На неё смотрел приятной наружности парень, который улыбался открыто и совсем не устрашающе. И он протягивал ей белоснежный прямоугольник ткани.

– Это не мой платок, – отрезала Настя. – Или вы так девушек заманиваете?

– Ага. А потом съедаю их на ужин, – заговорщически поведал незнакомец и рассмеялся. И Настя поняла, что она тоже смеётся вместе с ним. – Ладно, если это не ваш платок, то оставим его здесь, – постановил парень и привязал светлый лоскут к ветке куста, после чего снова повернулся к Насте: – Я Виталий.

– Анастасия.

– Красивое имя.

– Спасибо.

Они помолчали. Настя как раз думала, как лучше улизнуть в надежде, что новоявленный знакомец всё же не окажется маньяком, когда Виталий предложил:

– Давайте я вас хотя бы до выхода из парка провожу, а то мало ли кто тут ходит.

– Давайте, – после недолгих размышлений согласилась Настя и буквально бегом направилась к воротам.

Виталий приноровился к её шагу через несколько секунд. Размашисто зашагал рядом, и кажется, совершенно не собирался нападать, что не могло не радовать.

– А вы тут часто одна гуляете? – спросил он, когда до ворот оставалось несколько метров.

– Нет, не часто. Это скорее исключение, чем правило.

– Жаль. А как вас тогда встретить можно будет потом?

– Когда потом?

– Ну… завтра, например.

Настя усмехнулась. Надо же, какой… стеснительный. Совсем не как тот, кто не шёл у неё из головы. Мысли о Саше неожиданно разозлили, потому Настя спросила у Виталия:

– А что, мобильники уже отменили?

– В каком смысле? – не понял тот.

– Ну, раньше парни у девушек номера телефонов спрашивали. Сейчас что-то поменялось?

На лице Виталия появилось растерянное выражение, и Насте стало неудобно. Но потом он улыбнулся всё так же широко и открыто, и проговорил:

– Я как-то об этом не подумал. Может на «ты»?

– Давай, – кивнула Настя. – И если не передумал, можешь записать мой номер.

– Не передумал, конечно. – Он достал из кармана джинсов телефон, и когда Настя продиктовала ему десять цифр, записал её данные и кивнул. – Тогда я завтра тебе позвоню, идёт?

– Идёт. А сейчас мне домой пора. Спасибо, что проводил.

Она почти бегом устремилась к своему дому, испытывая совершенно дурацкое чувство вины. Перед Сашей. Как будто что-то была ему должна и вот теперь сделала ошибку. Настя мысленно отмахнулась от этих глупых ощущений, но когда доставала ключи, чтобы войти в подъезд, застыла на месте, потому что до неё донёсся голос, который мог принадлежать только одному мужчине – Зубареву:

– На-а-асть… а я к тебе приехал. Рада?

Она обернулась и посмотрела на Сашу. Кажется, он был пьян. Стоял, чуть покачиваясь и улыбаясь совершенно по-дурацки. Что вообще забыл возле её дома? Это было загадкой.

– Рада, – кивнула Настя. – Только зачем?

– Соскучился. А ты?

Зубарев шагнул к ней, и она инстинктивно отступила.

– Саш… мы же с тобой всё обсудили.

– А если меня не устраивает это самое «обсудили»?

Приблизившись, Зубарев поднял руку и убрал прядку волос с её щеки. Провёл пальцами по коже, и Настя выдохнула – рвано и коротко. То, что делал с ней Саша одним своим прикосновением, сводило с ума.

– Почему не устраивает?

– Потому что я по тебе соскучился, безумно.

Как случилось, что через мгновение они уже жадно целовались, Настя так и не поняла. И почему не получалось отстранить Зубарева от себя, она не осознавала тоже. Напротив – вцеплялась в его плечи, прижимала Сашу к себе. Дышала этими прикосновениями, и больше ей ничего было не нужно.