– Может, ты и права. Но Саша..?

– А что Саша? Съездите вдвоём с Аглаей. Саша будет только за, я уверена. А как восстановится – тут уже все и отправитесь.

Настя вздохнула. Мама была права. И ей, и Глаше совсем не повредил бы отдых, но и как оставить всё здесь без своего присутствия, она не знала.

– Ладно, вернёмся к этому разговору потом. Я немного передохну и в школу за Аглаей.

– Хочешь, я схожу?

– Да не нужно. – Настя отправилась в их с дочерью комнату, но по пути обернулась: – Если засну, разбуди меня минут через сорок.

Она действительно хотела спать, да ещё так сильно, будто кто-то нажал кнопку-выключатель. Рухнув на постель, Настя прикрыла глаза и поняла, что проваливается в забытьё. Да что ж с ней такое? Она попыталась припомнить, когда у неё были месячные в последний раз – почему-то именно мысль о них пришла первой. Кажется, уже довольно давно, а она с этими всеми перипетиями совсем перестала за этим следить. Но ничего… теперь она возьмётся за своё здоровье, но, пожалуй, будет правильным в первую очередь купить тест на определение беременности.


День был погожим, и когда Настя подходила к школе, решила, что они обязательно должны погулять с Глашей. По дороге она купила две упаковки с тестами и сунула их в сумку. А если это и вправду беременность? Она не совсем понимала, что именно чувствует, когда думает о ещё одном ребёнке, которого они вполне могли зачать с мужем. И что скажет сам Саша? Или Аглая?

Впрочем, смысла гадать не было – как только они с Глашей вернутся домой, она просто возьмёт и выяснит, подтвердились ли её подозрения или нет.

Настя посмотрела на часы и нахмурилась. Кажется, большая часть детей из класса дочери уже вышла, и их забрали родители, а вот Глаши всё не было. Задержали их, что ли? Почему тогда так выборочно?

Когда и через пять минут дочь не вышла из школы, сердце Насти пустилось в такой отчаянный галоп, что даже дышать трудно стало.

Она взбежала по ступенькам крыльца, зашла в холл и обратилась к охраннику, чтобы он помог ей отыскать дочь. Всё это время испытывала только одно – жуткий страх, а от картинок того, что могло случиться с Глашей, Настю бросало то в жар, то в холод.

– Подождите здесь, я дежурных отправлю узнать, – проговорил охранник и отошёл куда-то. А Настя осталась одна.

Почему, ну почему она не дала с собой Глаше телефон? Ведь дочь бы точно не стала отвлекаться на него на уроках. В этом смысле Настя полностью и безоговорочно доверяла Аглае.

– Анастасия Сергеевна? – в голосе учительницы, которую привели охранник и дежурные, послышалось удивление. – Что-то случилось?

Глаши с ними не было, что заставило Настю мгновенно встревожиться ещё сильнее, хотя, ей казалось, что предел уже давно перейдён.

– А где Аглая? – выдавила из себя она, не зная, что и думать.

– Как это… где? – Учительница выглядела растерянной. – Её же папа забрал ещё после третьего урока.

Папа… Господи, Виталик… Как же она упустила этот момент и не переговорила с персоналом школы, чтобы Глашу отпускали только с ней или с бабушками? А хотя, она знала, как это вышло – Аглае строго-настрого было запрещено уходить с кем бы то ни было, кроме её родных… Вот только сейчас это было неважно.

– Куда он её повёл? – хрипло выдавила она из себя, хватаясь за стену. Голова закружилась, к горлу подступил рвотный позыв.

– Я не знаю, Анастасия Сергеевна… я была уверена, что вы в курсе.

Настя выбежала из школы, по пути доставая из кармана телефон трясущимися руками. Звонить Саше? Нет, в этом случае он сделает то единственное, чего допускать никак нельзя – вернётся обратно и отложит реабилитацию на неопределённый срок. И было плевать, что ей наверняка потом от него попадёт, что не сказала ему сразу – сейчас Настя принимала решения за всех них. Потому сделала первое, что пришло ей в голову – набрала номер Власа.

– Приезжай, пожалуйста! Скорее! – выдохнула она в трубку, и не успел Влас ответить, добавила: – Глашу забрал Виталик. Саша не в курсе и в курсе быть не должен. Адрес сейчас скину смс-кой.

Она дождалась заверения, что Влас приедет сразу же, бросив все дела, и, нажав кнопку «отбоя», помчалась в квартиру бывшей свекрови.


Чего стоило остаться внизу и не подниматься на этаж, где располагалось жильё матери Виталика, Насте оставалось только гадать. Она расхаживала взад и вперёд перед подъездом в ожидании Власа и всё это время пребывала в ужасе. Вероятнее всего, Глаша была здесь, рядом… стоило только подняться на лифте на седьмой этаж… Но именно с этим Настя и медлила.

Зачем бывший муж забрал её? У Насти на этот счёт имелось множество предположений. Основным из которых был шантаж. Ведь так просто было втереться в доверие семилетнему ребёнку, убедить в том, что ты умираешь, а потом похитить его и потребовать выкуп за то, чтобы этот самый ребёнок вернулся к матери и отцу. Впрочем, Виталик ведь пока не знал, что отцом Глаши является совсем не он.

– Влас! – выдохнула Настя, когда тот появился рядом. – Слава богу!

Она инстинктивно вцепилась в его одежду, не зная, что ещё ей сделать. Понимала лишь, что теперь, когда Влас был рядом, ей стало спокойнее.

– Так, малая ведь с этим сраным Виталиком? – уточнил Влас мрачно, и Настя кивнула.

– Да. Скорее всего, они здесь, – она указала куда-то наверх, имея ввиду квартиру бывшей свекрови. – Но это не точно.

– А если не здесь, что делаем?

– Будем выяснять, где они ещё могут быть.

Настя всхлипнула – она даже предполагать не желала, что Глаша с Виталием находятся в каком-то другом месте, о котором она ничего не знает.

– Окей. Тогда пошли за малой.

Влас направился в сторону подъезда, и Насте пришлось его нагонять. Она схватила его за рукав, когда он приблизился к двери, и когда Влас развернулся к ней лицом, прошептала:

– Я первая пойду. Вдруг он только и ждёт, что буду не одна.

В лифте на нужный этаж поднимались молча. Настя едва сдерживала рыдания, что так и грозили вырваться из груди, Влас был хмур и сосредоточен.

– Это здесь. Я первая, – повторила Настя, будто ей было нужно произнести это вслух не раз. И когда подняла руку, чтобы позвонить в дверь, Влас перехватил её за запястье.

– Уверена? Может, Саше позвоним? Или в полицию?

– И что будет? – истерично воскликнула Настя в ответ. – Саша сорвётся чёрт-те откуда и примчится? А полиция? Формально Глаша – дочь Виталика. Они ему ничего не сделают.

О том, что он уже успел заработать себе пару статей, она старалась сейчас не думать. Аглая с ним просто потому, что Виталию нужны деньги. И точка! Других поводов забирать дочь у него просто не имелось.

– Тогда идём и заберём уже Глашку, – мрачно проговорил Влас, и Настя сделала то, чего ей так хотелось – нажала кнопку звонка.

Когда дверь стала открываться, она дала знак Власу, чтобы тот скрылся. Сама не знала, зачем это делает, но почему-то вдруг в голову пришла именно эта мысль. Виталик или его мать – или оба вместе – должны были думать, что она приехала сюда одна. От этого зависело всё.

– А! Явилась, – хмыкнула свекровь, когда увидела Настю на пороге. Она пошла обратно, давая возможность Насте зайти и оставить входную дверь чуть приоткрытой.

Сердце стучало так сильно, что у Насти голова кружилась. В этой квартире, слишком знакомой, находилась её дочь. Маленькая девочка, которую бывший муж привёл сюда обманом. И думать сейчас нужно было только о малышке. Ей ведь наверняка было наговорено столько, что придётся очень сильно постараться, чтобы убедить в обратном. Но Настю это совсем не пугало. Лишь бы Глаша была в целости и сохранности – остальное как-нибудь уляжется.

– Мам! Мама! Как хорошо, что ты пришла!

Стоило только Насте войти в прихожую, как ей навстречу бросилась дочь. И Настя, крепко обнявшая малышку, выдохнула с облегчением. Глаша в порядке, теперь дело за малым – забрать её отсюда и сделать всё, чтобы ни Виталик, ни его родственники к ней больше никогда не приближались.

– Я пришла. Маленькая моя, я пришла.

Настя опустилась на корточки, обняла дочь так сильно, насколько это было возможным. И совсем не заметила, что бывший муж переместился ей за спину и встал возле приоткрытой входной двери.

Распрямившись, она обернулась и задвинула Глашу за спину, будто Виталик в любой момент мог напасть на них и сделать что-то ужасное. Так защищают своих детёнышей животные, когда чувствуют, что им угрожает опасность. И Настя действительно чувствовала себя именно таким животным, загнанным в ловушку. Она сейчас готова была жизнью пожертвовать, если бы это понадобилось, чтобы защитить Аглаю.

– Ты чего такая напуганная? – улыбнулся бывший муж, выставляя руки перед собой. Это был жест, который говорил – «я ничего не сделаю ни тебе, ни Глаше». Но Настя ему не верила.

– Зачем ты её забрал из школы? Знаешь же, что этим всем я занимаюсь.

В голосе Насти засквозили истеричные нотки, за что она мысленно себя обругала. Единственное, что придавало ей сил, была мысль о том, что Влас рядом.

– Потому что она моя дочь, – пожал плечами Виталик и двинулся в их сторону.

– И что с того?

– А то, что мы с Глашей договорились. – Он вдруг присел на корточки и попытался заглянуть Насте за спину.

– О чём договорились? – выдавила из себя Настя, чувствуя, что вот-вот упадёт в обморок, и держась на ногах каким-то чудом.

– Договорились, что она отдаст мне свои клетки. – Виталик поднял взгляд на Настю, и у неё всё внутри перевернулось от того, какая тьма вдруг появилась в глазах бывшего мужа.

Она не совсем понимала, о чём он говорит, однако Виталик наверняка был уверен в своих словах.

– Глаша – моя дочь, она может дать мне часть своего спинного мозга. Я много читал об этом. Это возможно.