— Ни с кем! Просто зло взяло, когда он тебя прижимал к себе! — выдохнула она.

— Мам? С тобой все в порядке? Мы же просто друзья! — улыбнулась я.

— Милая, это он тебе просто друг! А ты для него… не знаю, как сказать! — проговорила мама, потягивая шампанское.

— Бред какой-то! — отмахнулась я. — Сама знаешь, что после того вечера я смотреть не могу в сторону мужчин!

— Ты просто любишь его! Несмотря на время, несмотря на предательство, несмотря на злость и так далее… Я могла бы и дальше продолжать этот список, но нам пора вернуться за стол. Сегодня с нами будет сидеть молодой человек, тот самый выгодный партнер. Постарайся быть с ним повежливей! Я знаю, какая ты иногда грубая и несдержанная! Но здесь нужно наступить на себя и принципы, и довести его до кондиции. Тогда контракт будет наш! Справишься?

— Мам! Не учи меня жить! — я устало вздохнула и собиралась вернуться к Сергею, но мать цепко ухватила меня за локоть. — Справлюсь!

— Обещаешь?

— Клянусь!

— Ну, тогда нам пора идти, Пашка небось уже изрядно достал Жана! — улыбнулась мама, увлекая меня за собой.

Сев между Сергеем и Пашей, я вопросительно посмотрела на мать. Подмигнув мне, мама хитро улыбнулась и помахала кому-то рукой. Толпа тщательно скрывала от меня таинственного мужчину, движущегося в нашу сторону. Паша легонько дернул меня за руку.

— Мама, мама, а полозы мне пиога!

— Зайчик, сначала нужно нормально покушать, а потом будет сладкое!

— Ник! — Сергей наклонился ко мне. — Дай ребенку хотя бы один вечер передышки!

— Ладно! — буркнула я, беря в руки тарелку и передавая её Сергею.

— Добрый вечер! — поздоровался мужчина, подошедший к нашему столу.

Сердце пропустило удар… Я медленно подняла глаза и застыла, не в силах вымолвить слово. Из легких выкачали весь воздух, хотя еще на секунду раньше я забыла, как дышать. Пальцы судорожно вцепились в тарелку, словно она была спасательным кругом. Сергей пытался выдернуть её, но я неосознанно сжимала руку.

— Здравствуйте, Богдан Викторович! — мама протянула левую руку мужчине, для поцелуя. — Знакомьтесь! Это мой муж — Жан, очаровательная дочь Вероника, любимый внучок Паша и личный помощник Сергей.

— О, я очень много слышал о Вас! — вкрадчиво сказал Богдан, поворачиваясь ко мне. — Позвольте Вашу руку?

Забрав несчастную тарелку из моих холодных пальцев, он легко прикоснулся губами к руке, глядя мне в глаза. По телу пробежал ток, я, выдернув ладонь, хрипло прошептала «Простите…» и повернувшись, шагнула в толпу.

— Ника! Простите… — пробормотала мама, кидаясь вслед за мной.

Я бежала, не видя ничего вокруг. Четыре года и выстроенная стена самообладания, рассыпались в прах. Судьба сыграла злую шутку, разом отомстив за причиненную боль Андрею, за лишение ребенка права знать своего отца, за легкий флирт с Сергеем…

Добравшись до санузла, я влетела внутрь и прижавшись спиной к стене, сползла вниз, глотая слезы. Мама, войдя следом, подошла и присела рядом со мной.

— Ник! Это больно, я знаю! — тихо сказала она, стирая большим пальцем слезу с моей щеки. — Но ты сильная девочка! Ты выдержишь это!

— Ты знала, кто он? — глядя ей в глаза, спросила я.

— Да, малыш, знала!

— Зачем? Почему ты так со мной? — мне казалось, что с меня живьем сдирали кожу. По кусочкам, пласт за пластом.

— Вам нужно поговорить!

— О чем? Мама, скажи мне, о чем мне с ним разговаривать? О том, как я на его глазах соблазнила другого? Или может о том, как он на моих глазах трахал подругу? О чем? — заорала я, не в силах больше сдерживаться.

— О сыне! — твердо сказала мать, не обращая внимания на мою истерику. — У вас растет замечательный мальчик! Совсем скоро он спросит у тебя: «Мама, где папа?»! И что ты ему ответишь? Расскажешь, что он космонавт? Или капитан дальнего плаванья? Нет! Нет, Ника, и еще раз нет! Ты сейчас вытираешь сопли и возвращаешься в сад! И ты поговоришь с ним!

— Я не буду с ним разговаривать! — сквозь зубы прошипела я. — Мне нечего с ним обсуждать!

— Ты обещала! Не разочаровывай меня! И не заставляй идти на крайние меры!

— Хорошо! — я подняла руки, сдаваясь обстоятельствам. — Ты меня уговорила! Я буду весь вечер вежлива и обходительна! Я выполню его пожелания! И я скажу ему правду!

Мать удовлетворенно кивнула и помогла мне привести себя в порядок. Прошептав на ухо «Погоди здесь!», она вышла в коридор. Вернувшись минут через десять с бокалом шампанского, она заставила меня выпить. Только после этих нехитрых манипуляций мы вернулись в сад, за свой стол.

На моем стуле сидел Богдан, играясь с Пашей. Сын тянул ручки к нему и заразительно смеялся. Увидев меня, Паша закричал:

— Мама! Ты де была?

— Я отходила по делам! — я подошла к сыну, попутно ловя взгляд Богдана. — Иди ко мне, не нужно отвлекать дядю!

— Он меня совсем не отвлекает! — зло сверкая глазами прошипел Богдан.

Я глубоко вдохнула, пытаясь справиться с эмоциями. Богдан продолжал смотреть мне в глаза, удерживая мой взгляд. В его глазах бушевали чувства: злость, ярость, ненависть… Зябко поежившись, я первая отвела взгляд. Сергей внимательно наблюдал за нами, после чего внезапно увлек меня танцевать.

— Ты знаешь его? — спросил он, прижимая меня к себе.

— Да! — ответила я.

— Он тебя обидел когда-то? — Сергей продолжал задавать вопросы, уверенно ведя меня в танце.

— Да! — односложно отвечала я, поворачивая голову, чтобы видеть сына.

— Чем?

— Сереж, прости… Я не хочу сейчас ворошить прошлое! — я вновь повернулась к столу и не увидела Богдана.

— Позвольте? — он возник внезапно, буквально вырывая меня из объятий Сергея.

— Что ты творишь? — спросила я, когда Сергей вернулся за стол.

— Как долго ты собиралась молчать? Скрывать от меня сына? — зло шепнул он мне на ухо, сжимая в руках.

— Богдан! Мне больно! — я попыталась отстраниться, но сделала только хуже.

— Мне тоже, представь себе! Как и четыре года назад, когда ты трахалась на моих глазах с тем ублюдком!

— Ты тоже не ангел! — сказала я, невольно усмехнувшись, когда вспомнила его фамилию.

— Если бы ты знала, как мне хочется свернуть тебе шею!

— Урод! Пусти! Мне больно! — я вырвалась из его хватки, которая напоминала тиски.

Быстрым шагом я шла к барной стойке, пытаясь сдержать слезы. Чувствую, с этого момента моя жизнь превратится в ад.




Глава 2

Остаток вечера я предпочла провести в постоянных попытках скрыться от настойчивого преследования Богдана, порывавшегося поговорить по душам. Мама лишь качала головой, издали показывая мне кулак. Правда украдкой, чтоб никто не заметил. Сергей, явно осознав, чего я добиваюсь своими побегами, буквально приклеился к Богдану, мешая подойти ко мне.

На закрытую вечеринку я не пошла, понимая, что там мне точно некуда будет деться. Отыскав сына, попросила портье вызвать такси и отправилась домой. Паша спал на руках, прижимаясь щечкой к моему плечу. Равномерное сопение и причмокивание убаюкивало своей монотонностью. Борясь со сном, я раскачивалась взад-вперед, бессвязно шепча нежные слова сыну. Сердце бешено колотилось, словно стремилось выбраться наружу и бежать без оглядки от своей безмозглой хозяйки.

Ночной Париж переливался огнями, отражаясь в окнах несущегося по городу такси. Глядя в пространство, я воскрешала в памяти вечер, когда Богдан забрал меня из клуба… а ведь тогда во мне зарождалась новая жизнь, о чем я даже подумать не могла. Закрыв глаза, я тяжело вздохнула. Сколько предательств я оставила за спиной… Все могло быть по-другому! И мне бы не пришлось сейчас бежать в панике от него, пряча своего ребенка.

Хотя, если бы не он, я бы до сих пор не общалась бы с мамой! Именно совместно разработанный план подарил второе дыхание нашей семье… женской половине семьи! Папа с Вадимом предпочли остаться в стороне.

Такси остановилось возле ворот. Аккуратно достав деньги, чтобы не разбудить Пашу, я расплатилась с водителем и попыталась выйти из машины. Сына, которого держала впереди себя, кто-то бесцеремонно выдрал из моих рук.

Я присмотрелась к мужчине, протянувшего мне руку и, приняв помощь, выбралась из такси.

— Отдай мне сына! — я требовательно протянула руку.

— Сегодня его спать уложит папа! — тихо ответил Богдан.

— Ты ему не отец! — на автомате выдала я фразу, которую репетировала все эти годы. — Как ты здесь оказался раньше меня?

— Пусть это останется моим маленьким секретом! — он проигнорировал мой ответ и взяв меня за руку потянул в дом. Прочитав возмущение на моем лице, он пояснил. — Твоя мама любезно пригласила меня пожить у вас!

— Я её убью! — сквозь зубы прошипела я.

— Ты хочешь обидеть мою несостоявшуюся тёщу? Я тебе не позволю этого сделать!

— Как же ты меня бесишь! Чего тебе надо?

— Милая, давай уложим ребенка и спокойно поговорим? Я не хочу ругаться при сыне! — его непоколебимость окончательно вывела меня из себя.

— Это не твой ребенок! Это мой сын! Только мой, ясно? — заорала я.

Паша открыл глаза и захныкал. Отобрав его Богдана, я принялась укачивать. Спустя несколько минут он вновь посапывал.

Богдан открыл дверь и попустил меня с карапузом вперед. Поднимаясь по лестнице, я чувствовала его напряженный взгляд, скользящий по моей спине. Уговаривая себя немного потерпеть, я ускорила шаг. Злость переполняла меня, оттесняя в сторону все остальные чувства и эмоции.

— Помоги мне его раздеть! — прошептала я.

— С радостью! Милая! — делая ударение на последнее слово, сказал Богдан.

Я лишь крепче стиснула зубы, пытаясь достать ребенка из делового костюмчика, в который его нарядила импульсивная бабушка. Наконец, когда нам это удалось, я подоткнула одеяло и чмокнула сына, прошептав «Сладких снов!». Потянув Богдана за рукав, я спустилась на первый этаж и прошла на кухню. Заварив кофе, поставила перед ним кружку и сев на стул, уставилась.