Утрамбовав сложенную коляску, Жанна остановилась возле шокированной Ангелины и произнесла последние непонятные слова: «Беги оттуда!» Через месяц старшую несостоявшуюся сноху сбивает машина, и девушка становится калекой на всю жизнь.

Пребывая в полном неведении, юная Ангелина идёт навестить Жанну в больнице.

– Я всё понимаю… у вас с Мишей любовь и всё такое… – Жанна отрешённо смотрела в стену, за эти дни она как будто повзрослела или посерьёзнела… Глаза у неё теперь постоянно были мокрыми: на маму ляжет тройная нагрузка по уходу за грудничком и дочерью-калекой, да ещё работа…

– Ты расскажи, что случилось. – Ангелина ждала.

– В последнее время свекровь постоянно была мной недовольна – она и раньше, оказывается, была, но не показывала виду. Подкрадётся со спины с такой слащавой улыбкой и давай меня гнобить: «захочу – будете жить, захочу – не будете…» – Жанна исказила мимику и передразнила свекровь. – В тот день, когда никого не было дома, я набралась духу и зашла в её захламлённую обитель – такая грязь… запах тухлых яиц. Начала копаться на полках: захотелось узнать её получше, смотрю – книжки припрятаны, все по магии, колдовству, астральные какие-то, а в этих книжках лежат закладки. Я начала смотреть – на каких страницах, меня аж ледяной дрожью пробрало… Отвороты, привороты, жертвоприношения – это был ответ на мои подозрения, я сразу кинулась собирать вещи.

– А Ромка что говорит? – Ангелина надеялась найти защиту у ребят.

– Да что он может говорить? Мямлит, не верит в это, и Мишка не верит, а я на все сто уверена: она это сделала!

– Что?

– Не было никаких машин – смотрела! Откуда она взялась – не понятно… Это её работа! Я абсолютно уверена!

Не дойдя пару шагов до запланированного магазина выпускных принадлежностей, Ангелина резко развернулась и пошла в противоположном направлении. В голове катались планы: что она сейчас сделает, кому позвонит? Опеке и Попечительству, чтобы пожалел? Красному Шарфу, чтобы расслабил? Синявской, чтобы выслушала?

Она направилась в родительскую квартиру. Проходя мимо того, рокового, подъезда долго смотрела на пустую скамью под колышущимися от ветра ветвями клёна. «Ты перед Жанкой покаялась? – мысленно говорила она, обращаясь к закрытой двери подъезда. – Я-то что – у меня всё нормально, а у Жанки до сих пор проблемы со здоровьем, Ромка четыре раза женился… Почему он с тобой не общается? Всех извела? С сыном старшим от Жанки Ромка не знается после той аварии, зато ты рвалась его увидеть, когда от тебя бежали, как от чумы… Мозги надо было в голове иметь и всякой хренью не заниматься! Вершительница судеб…»

Папа был дома. Он сразу заметил – что-то не так. Дочь металась между наполненным холодильником и пустым барным шкафом, у неё начиналась истерика. Отец её обнял, поглаживая по спине, после чего разлил в стаканы коньяк из своей подкроватной заначки и по-хозяйски разложил обилие закусок. На работу никто не поехал, весь день Ангелина исповедовалась ему, вспоминая жизненный отрезок свиданий с Мишей, рассказывала во всех подробностях сегодняшнюю встречу и твердила: что с ней не так?

Отец никого не винил. Никто не может узнать заранее, где он оступиться, никто не может вечно контролировать свои поступки… Жизнь – это суета, считал он, все куда-то бегают, кого-то бросают, рожают, болеют… Бесконечный жизненный поток – его не остановить.

Мать вошла в курс дела из телефонного разговора с отцом и поехала, чтобы забрать со школы внука. Данила играл в планшете в бывшей комнате матери, пока взрослые эмоционально дискутировали на кухне, периодически хлопала дверь – это заглядывали на посиделки соседи. Телефон у Ангелины был выключен, сегодня она не доступна ни для кого, и только ближе к вечеру приехал по вызову Борис, который нисколько не удивился пьяной сходке в этой семье, начавшейся явно с утра, несмотря на понедельник. После этого он отвёз Ангелину домой, ребёнок остался у родителей, старший тоже заскочил к ним поужинать и ехать домой отказался. Борис проконтролировал, чтобы Ангелина легла и как всегда испарился.

Безлюдная квартира давила тишиной. Когда на улице стемнело, ей стало скучно: что-то было не допито и что-то не договорено – ненасытность мешала уснуть. На сайте знакомств терзался юный обожатель, готовый примчаться в любую минуту – его и выбрала. Счастливец оказался у неё на пороге без малого через двадцать минут. Ангелина, нет, последние полтора часа уже Диана, открыла дверь и оценила взглядом нового кандидата: на вид лет двадцать пять, симпатичный, высокий, фигуристый, играет в хоккейной команде – у такого своих девчонок должно хватать выше крыши… Чего он здесь делает? На неё он сначала отреагировал сухо, зажался как-то, может ожидал чего-то другого, а в живую оказалось иначе, ведь фото на её странице – сплошной фотошоп.

По дороге успел купить выпить, скорее для новой подружки, знает – с чего начать. Его энергия, да ещё при такой скорости, била через край, нечего сказать – парень мобильный. Когда они прошли в гостиную, хоккеист на секунду замешкался – его взору предстала аккуратно разложенная на журнальном столике амуниция: наручники, плётка… Диана специально для него приготовила эти аксессуары: вдруг у него на что-то упадёт глаз и они окажутся солидарны в том или ином направлении. Только она скорее пугала столь откровенным подходом, но уходить ему явно не хотелось, распирал интерес.

Они расположились для знакомства на том же диване, где обычно проходил «приём на работу», вакансия всегда была одна и та же: «напарник по дивану». На постоянку или временная – зависит от исключительных способностей соискателя, его неординарности и талантов, ну и опыта соответственно. Кастинг был жёсткий. Диана, поглядывая на гостя, который был немногим старше её сына и в два раза младше Бориса, размышляла: как он отреагирует, когда она скинет с себя одежду? Ведь тело уже не то, что у его сверстниц – располневшее, грудь обвисла по обе стороны живота, её стал мучить интерес: что для мужчин главнее – идеальное тело или личность?

Парень безотрывно смотрел на неё, восхищение усиливалось по нарастающей: Ангелина-Диана как всегда была полной противоположностью пустышкам, говорила и говорила, смеялась, шутила, ходячая энциклопедия разнообразных историй, она и философские темы обсуждала без занудства, не умничая, любой с удовольствием сразу примыкал к её рассуждениям.

«Сейчас проведу эксперимент, – глядя на него, думала она, – когда дойдёт до раздевания…» Парень слегка к ней прикоснулся, значит – пора. Диана стянула с себя платье и улеглась в любимой данаевской позе, оголив телеса – в этот момент по юноше прокатилась волна возбуждения, он готов был наброситься на неё, глаза горели, его затрясло… «Значит всё-таки личность, – выдвинула вердикт Диана, – всё это чушь насчёт красоты, женщину они хотят, а не фигуру. Мужчина любит глазами, пока нет ничего внутри – то, что можно любить».

Он бросился с пылом ласкать эту обворожительную массу, будто до этого его держали в тисках в стороне от женского тела на протяжении длительного периода, парень энергично спешил высвободиться от сковавшей его одежды.

– Доставай сначала презерватив, – обыденно произнесла Диана.

При этих словах его руки замерли на очередной пуговице, щёки налились краской.

– А у меня его нет.

Приехали, подумала она и небрежно накинула на себя плед.

– Ты меня удивляешь… Что значит – нет?

– У меня всё в порядке, я недавно медкомиссию проходил.

– А ты уверен, что у меня в порядке? – уставилась Диана. – В себе ты может быть уверен, но откуда ты знаешь, что там у других?

Молодой жеребец снова потянулся к ней в надежде добиться расположения, чтобы она махнула рукой на отсутствие средств предосторожности, ему же было невтерпёж.

– Ничего, я без претензий… У меня всё нормально, можешь быть уверена.

– Погоди… Ты, что не знал, куда едешь? Ты думал, мы тут с тобой чай распивать будем и в шахматы играть? Ты в двенадцать ночи едешь к женщине… Спрашивается – зачем? – Диана слегка отстранилась. – Почему не позаботился?

Юноша забегал глазами по сторонам.

– Всё ж закрыто…

– А круглосуточные киоски? На каждом районе стоят… В наше время проблема купить презерватив?

– Я хотел побыстрее приехать. Загорелся, когда мы переписывались… Да ничего не случится! – Парень вновь потянул к ней руки, но Диана встала и начала одеваться обратно.

– Нет, так дело не пойдёт. – Она всучила ему недопитую бутылку. – Иди домой.

Ещё недавний жеребец теперь вяло сидел на полу с расстёгнутым ремнём и бутылкой в руках в полной прострации, она могла бы подождать, пока он сгоняет в киоск, расположенный в нескольких метрах от дома, но кастинг закончился провалом. Главное правило Дианы – «использование средств защиты» было нарушено. Через пару минут она его выдворила – обиженного, расстроенного, обломанного…

Теперь ей потребовалась замена – хватит экспериментировать, пора звонить Красному Шарфу. В самое короткое время в её квартире появилась новая бутылка и обновился мужчина – Диана по этому случаю накинула прозрачный пеньюар, как всегда забыв одеть трусы.

Но Красный Шарф приехал задумчивый и невесёлый, на своей волне. Его подруга по интересам завела теперь разговоры в философском направлении с ним, тема дня оставалась прежней, а именно «Почему мы кого-то бросаем?»

– Я сегодня весь день в центре семейной разборки. Сам того не желая, стал причиной конфликта, – Вадим явно искал кому бы выговориться.

– Опять паришь мозги двум бабам?

– Не бабам… У меня отношения с парой, семь месяцев назад начались и сегодня закончились.

– В смысле – с парой? – Диана уставилась на него, как будто Вадим мог удивить больше, чем она кого бы то ни было.

– Ну с парой – муж и жена.

– Жена – понятно, а с мужем ты что делаешь? Ты разве – би?

Вадим распечатал бутылку и разлил по рюмкам, он сегодня выпивал впервые за неделю, что нельзя было сказать о Диане – она выпивала впервые за этот час.