Откидываю листы в сторону, решая забить на этот дурацкий доклад — времени еще валом, мыслей никаких, так стоит ли продолжать себя мучить? Все равно ничего умного и полезного я не сделаю, поэтому уж лучше побездельничать.

Иду на кухню, чтобы сделать себе чаю, как воспоминания снова захватывают меня в свой плен. Вот, Стас обрызгал меня водой, а потом извинялся. А вот он уже в гостинице шипит, как змея, пытаясь нахамить мне в ответ. И, наконец, зал — мы с ним стоим на пороге, смотрим в глаза друг другу, а у меня лишь одно желание…

Телефон звонит так не вовремя, что я снова чуть ли не разливаю чай от неожиданности. Неужели Ритка вспомнила о моем существовании? Или снова заботливая мамочка, которая так скучает по своему чаду.

Иду в комнату, по дороге бросая взгляд на часы — почти пять, будний день, и вряд ли кому-то я могла понадобиться в такое время. Подруга еще дрыхнет после ночной смены, да и с мамой с утра разговаривали — надо же было точно узнать, когда она заявится домой, чтобы не попасть врасплох со своим новым знакомым. Объясняй потом, что он здесь делает, и как я могла так безрассудно поступить.

А с бурной фантазией моей мамули то и до Загса не далеко.

На экране светится незнакомый номер, и это выглядит еще более странно, чем если бы звонил кто-то из моих родственников или друзей.

— Да, — я первой произношу после того, как провожу пальцем по экрану.

— Привет, спасительница, — звонкий и мужской голос я узнаю сразу, и от этого сердце мгновенно замирает.

Однако сразу же приходит догадка, от которой я кривлюсь — точно, заблудился и не может найти дорогу до отеля, где ему секретарь все-таки смогла найти свободный номер. И Стас не придумал ничего лучше, как позвонить мне, чтобы разбередить душу.

Господи, да что со мной такое происходит? Почему я, только слыша его голос, уже готова прыгать от радости?

Так, Диана, соберись и не распускай сопли — тебе это точно не идет. Да и с каких пор ты стала такой впечатлительной? Где твоя выдержка, рассудительность и трезвый расчет?

— Навигатор сломался? — сама не знаю, зачем ерничаю в ответ, но сдержаться не могу, чтобы Стаса не подколоть.

— Ага, — он продолжает смеяться в ответ, игнорируя мое ехидство. — Твой адрес никак не хочет показывать.

— Зачем тебе мой адрес? — я на несколько секунд замираю, не желая верить в происходящее. — Ты, вроде, ничего не забыл, так что…

— Решил заехать к тебе на огонек, — пауза, которую я боюсь прервать, а спустя пару секунд он заканчивает: — И напроситься на ночлег. Дианочка, дорогая, выручай!

Ах, вот оно что — выручай, значит. Я тут, понимаешь ли, переживаю, а он ни разу не позвонил за целый день. Еще и теперь, как ни в чем не бывало, на ночлег напрашивается, даже не интересуясь моим мнением на этот счет. Ну, знаешь ли…

Твоей наглости, Стас, нет предела!

А я-то, наивная, уже сделала выводы, что нравлюсь ему. И он хочет приехать, чтобы извиниться и исправить неприятный осадок после утреннего разговора.

Но причина оказывается банальна — ему просто негде ночевать!

— Достойной гостиницы в нашем городе все-таки не нашлось? — язвлю в ответ, так как раздражение растет со скоростью света. Точно, московский хлыщ, который считает себя королем Вселенной. И я больше не собираюсь вестись ни на его смазливую физиономию, ни на его слащавые речи.

— Кроме твоей квартиры достойного жилья в вашем городе в принципе нет, — подхалимничает этот нахалюга, чем вызывает еще больше злости. — И я готов искупить все свои грехи прямо сегодня вечером.

Его самоуверенность не знает границ и переделов — надо же, каков нахал. Он даже не допускает мысли, что я банально могу ему отказать. Тоже мне, “мистер Вселенная” выискался.

— Сегодня вечером я занята, — нагло вру, чтобы помучить его подольше. Пусть немного остудит свой пыл и не надеется на быстрое спасение.

— Готов компенсировать любые издержки, — продолжает усмехаться Стас, чем вызывает у меня лишь протяжный стон.

— Опять ты за свое!

— Компенсировать, малышка, не значит платить! — выдает на одном дыхании, а у меня брови ползут вверх.

И как-то резко раздражение заменяется любопытством — что же он задумал?

Молчу, не зная, что сказать в ответ, а в голове мысли одна противоречивее другой. С одной стороны, очень хочется (прямо зубы сводит), чтобы Стас приехал — да, он мне нравится и точка. Но с другой стороны вся моя сущность бунтуется — он меня, по факту, просто использует в своих целях (хоть и с моей подачи, но сути все равно это не меняет), и теперь собирается повторить свой финт вновь.

И я, кажется, заинтригованная его необычным предложением, сейчас соглашусь. Главное, позже об этом не пожалеть.

— У меня доклад, а ты… — моя вторая половина, которая все еще бунтуется, временно побеждает, и слова “будешь мешать” застревают в горле, однако мужчина не теряется.

— А я помогу, — как ни в чем не бывало, произносит с веселыми нотками в голосе, правда, так и не уточняет, в чем именно будет заключаться его помощь.

— Золотарева, двадцать восемь, — тяжело вздыхаю, в глубине души понимая, что это битву я проиграла.

В первую очередь, самой себе.

И как же меня угораздило так влипнуть?

— Квартиру найду, — усмехается Стас, и я слышу в трубке, как заводится мотор. — Жди меня, красавица. Я скоро буду!

Не успеваю ничего сказать в ответ, как абонент на другом конце провода отключается. Черт бы побрал этого Стаса с его дурацкими намеками и не менее дурацкими сюрпризами. Ведь понимаю прекрасно — ничего у нас с ним не выйдет, но как же хочется увидеть его еще раз. Пусть даже в роли временного квартиранта.

Мои мытарства по квартире в ожидании мужчины не проходят бесследно — когда раздается звонок в дверь, я уже вся на взводе, раздражена и, кажется, возбуждена от переизбытка эмоций. Нервничаю и никак не могу взять себя в руки.

Господи, да что такое со мной происходит?

Делаю глубокий вдох, задерживаю воздух в легких на несколько секунд, а после резко выдыхаю — пора, Дианочка, взрослеть и не принимать желаемое за действительное, хоть и очень хочется поверить в сказку. А все эта гадалка, будь она не ладна, со своим “принцем” — теперь эта мысль так крепко сидит у меня в голове, что я готова влюбиться в первого встречного.

Ну, какой он, скажите на милость, принц? Хам, негодяй, грубиян и циник — и в этого человека я влюбилась чуть ли не с первого взгляда? Этого в принципе не может быть с моей извечной рассудительностью, спокойствием и обдумыванием каждого своего шага. Да я вообще во всю эту чушь не верю — и никогда в жизни не поверю, даже если все окружающие начнут меня переубеждать.

“Любовь нечаянно нагрянет” — всплывают в памяти слова известной песни, а я лишь фыркаю в ответ.

Только этого мне для полного счастья и не хватало.

Звонок в дверь повторяется, выводя меня из внутренней борьбы с самой собой — вот черт, а я и забыла совсем о том, что Стас уже несколько минут стоит на площадке, пытаясь попасть ко мне в квартиру.

Открываю дверь и от увиденного просто замираю на месте.

— Я так понимаю, — произношу первой, пропуская через какое-то время мужчину вовнутрь, — это и есть твой сюрприз?

— Не совсем, — улыбается Стас, разувается, бросает спортивную сумку возле порога и с огромным пакетом продуктов направляется на кухню.

Приходится закатить глаза, закрыть дверь и следовать за мужчиной. Прямо любопытство распирает, что он хочет сказать этой фразой.

— Денег ты брать не хочешь, — Стас игнорирует мое удивление, доставая продукты из пакета, — поэтому я решил, так сказать, отработать свой ночлег. Надеюсь, — он поднимает на меня взгляд, при этом медленно расстегивая сначала одну пуговицу на рукаве рубашки, затем вторую, а после все так же вальяжно и не торопясь закатывает эти самые рукава выше локтя. — Против ужина, приготовленного мной, ты возражать не станешь?

— Офигеть! — только и могу сказать в ответ, наблюдая, как на лице моего спутника расплывается кривая улыбка. — Предложение о женитьбе еще в силе?

— Помнится, вчера ты отказалась, — он тычет пальцем в мою сторону, но по глазам видно, что веселится.

— Ну, я же не знала, что ты умеешь готовить! — развожу руки в стороны и пожимаю плечами.

— У кого-то вроде доклад? — мужчина приподнимает одну бровь, тонко намекая мне свалить из кухни, и я, больше не провоцируя ни его, ни себя, скоренько испаряюсь.

Лучше уж в статьях уголовного кодекса буду ковыряться, чем и дальше поддаваться соблазну, находясь в одном помещении рядом со Стасом.

Наши намеки ни к чему хорошему не приведут, однако сюрприз удается на славу — чего душой кривить, я даже немного опешила, когда увидела своего спутника на кухне. Хотя принцы готовить не умеют, по крайней мере, в моем понимании — но и Стасу до принца, ой, как далеко.

Настроение поднимается от осознания того факта, что гадалка ошиблась в своих предсказаниях. А я говорила — верить таким, как Аглая, нельзя. Уж очень мне хочется еще раз заглянуть в ее глаза и громко закричать:

“Я влюбилась в обычного мужчину! И теперь признайтесь, что вы — аферистка!”

Пытаюсь выбросить все эти мысли из головы, однако статьи УК никак не даются мне в руки. А вместо них в голове прочно сидит образ Стаса, закатывающего рукава на рубашке…

Глава 13

— Объедение! — я чуть ли не пальчики облизываю, когда заканчиваю с ужином. Запиваю вкусное запеченное мясо гранатовым соком и с восхищением смотрю на Стаса, который с довольной физиономией восседает во главе стола, где обычно сидит отчим. — Я так наелась, что с места сдвинуться не могу.