Марианна живо схватила зонт и трижды стукнула по дубовым доскам пола тяжелым наконечником с резиновой накладкой. Звук вышел громкий, торжественный и многозначительный.

Даша выпрямилась. Ее брови поползли на лоб.

– Вы чего?!

– No slurping, please, – объявила Марианна с интонациями королевы, выносящей монарший запрет.

– А?!

– Не хлюпай, говорю.

– Я не нарочно, у меня само получается, когда я сильно голодная. Стучать-то зачем? – полюбопытствовала Даша.

– В позапрошлом веке детей дворян воспитывали так: гувернантка держала под рукой колокольчик, и когда ребенок неправильно вел себя за столом, она звонила. Это был сигнал, что он что-то сделал не так. Ребенок слышал сигнал и исправлялся. В других случаях использовался свисток. А чаще – указка или длинная линейка. За каждую допущенную оплошность некультурный барчук получал по лапкам. Но мы современные люди и не бьем детей. Да и колокольчика со свистком у меня нет. Поэтому будем использовать волшебный зонтик. No slurping, please. Mind your table manners.

– Чё?! – Даша была так изумлена, что растеряла остатки вежливости.

– Веди себя за столом прилично, говорю.

– Ну вы даете! Можно ведь просто ложечкой по стакану постучать. Я пойму.

– Можно и ложечкой, и можно даже не по стакану, а по лбу, но зонтиком об пол куда громче и красивее, верно? Короче, не мешай мне играть в Мэри Поппинс. Я хочу почувствовать себя важной и строгой.

Даша вздохнула и снисходительно покачала головой.

– Странная вы какая-то учительница, – объявила она и взялась за ложку.

Обед прошел весело. Даша теперь постоянно косилась на Марианну и ее зонтик. Воспользоваться им пришлось еще три раза, а Даша выучила, как будет по-английски «Убери локти со стола» и «Вытирай рот салфеткой, а не рукой».***

– Да я знаю, как вести себя за столом! Я же не пятилетний ребенок. Я просто забываю. Мама таким не заморачивалась. Она говорила, от еды надо получать удовольствие. А еда вкуснее, если чавкать. Нас же никто не видит сейчас! На людях я нормально ем.

– А я что, не люди, по-твоему? И скажи: неужели твоя мама тоже чавкает? Спорим, нет.

– Нет, мама не чавкает, – улыбнулась Даша. – Она ведет себя красиво, даже если никто ее не видит. Она такая всегда. Не то что я.

– Ну-ну. Не наговаривай на себя. А теперь идем в кабинет. Поиграем немного на компьютере и узнаем, так ли твой английский плох, как ты думаешь. Уверена, тебя ждет приятный сюрприз.


*Марианна вспоминает известную сцену из книги Ч. Диккенса "Приключения Оливера Твиста"

** Russian mafia - русская мафия, Bratva - "братва", так называют в Англии и США  организованные преступные группировки русских эмигрантов.

15

Они поднялись в кабинет, Марианна открыла и включила ноутбук. Пока шла загрузка, Даша предупредила:

– Папа не разрешает мне пользоваться компьютером без спроса.

– Нам нужно для работы, а не для развлечения. Уверена, он разрешил бы.

Марианна живо нашла нужный сайт.

– Смотри, вот специальная программа, которая проверяет словарный запас на английском. Нужно отметить слова, которые ты точно знаешь. Время от времени программа будет проверять, не жульничаешь ли ты – будет спрашивать значения этих слов. А вот тут нужно найти похожие слова – синонимы. А вот тут – подобрать слово к картинке.

Даша с азартом жала на клавиши, игра ее увлекла. Отвечала она довольно быстро.

– Ну-ка, проверим результат…

– Не может быть! – ахнула Даша.

– Поздравляю! Программа решила, что ты знаешь примерно девятьсот слов! А чтобы связно общаться по-английски, достаточно знать всего восемьсот самых употребительных слов.

– Да ну, фигня какая-то. Быть не может. Языки мне плохо даются. Особенно английский. Да и не нравится он мне… звучит, как смесь кошачьего с лягушачьим. Мне нравится итальянский, его бы охотно учила. Может, и получилось бы…

– Можно и итальянский попробовать. Потом. Я уверена, ты и правда знаешь много слов – просто сама об этом не подозреваешь. Конечно, эти слова нужно не только знать, но и употреблять.  Ничего, научимся. Давай посчитаем… у нас в запасе три месяца. Нам нужно выучить… пусть три тысячи слов. По тысяче за месяц. Тридцать четыре слова в день. Да, это много. Давай поставим цель попроще: первые три недели учим всего десять новых слов в день. А дальше посмотрим, как пойдет.

– Почему три недели?

– Три недели – двадцать один день. Это особое число в магии вуду. Три раза по семь. А если по-научному – это срок, за который мозг приспосабливается делать что-то новое. Втягивается, вырабатывает привычку.

– Откуда вы знаете?

– Доказанный факт! Так утверждал наш университетский профессор Автандил Карпович Розенфельд, который говорит на двенадцати языках, а тринадцатый язык изобрел сам. Ему можно верить. Вот посмотришь, через три недели ты будешь думать на английском, и видеть сны на английском.

– Кошмары я буду видеть на английском... Марианна Георгиевна, не выключайте компьютер, пожалуйста! Можно, я теперь свое посмотрю? Видео на одном канале… На телефоне неудобно.

– По плану твоего папы мы должны сейчас читать книги...

– Ну чуточку! Я уже так устала, что книгу не осилю.

Марианна укоризненно покачала головой, но решила уступить. Даша неплохо поработала сегодня. А сама Марианна чувствовала себя выжатой как лимон. Ей тоже не мешает отдохнуть. Молча посидеть, ни о чем не думая.

– Хорошо, но только пятнадцать минут.

Даша обеими руками придвинула к себе ноутбук и уткнулась в экран. Марианне все же было неуютно, что она пошла на поводу у подопечной, поэтому она тотчас придумала оправдание своей слабости. Подвела воспитательно-методическую базу: пусть Даша смотрит свои видео – это поможет лучше узнать ее интересы, а значит, найти к ней подход.

Она посмотрела через Дашино плечо на монитор. На экране накрашенная и причесанная малолетка – девочка Дашиного возраста с гладким кукольным личиком – хорошо поставленным голоском, вытягивая губы и хлопая ресницами, щебетала на камеру о том, как подбирать стильную одежду для школы, рассуждала, возможна ли дружба между мальчиком и девочкой, и как добиться популярности в классе.

Вот как! Значит, эта сопливая звезда ютуба – идеал современной девочки подростка и ее ролевая модель?

– Это Сусанна, – пояснила Даша, заметив интерес Марианны. – Ее ник – Кудряшка Сью.

– Ты ее фанатка? Хочешь быть на нее похожей?

– Вовсе нет! – неожиданно вспыхнула Даша. – Она противная. Все они противные, эти видеоблогерши. Кривляются, как обезьяны. Все такие красивенькие, сладенькие, миленькие… Буэээ.

– А зачем ты тогда подписалась на ее канал?

– Потому что у меня есть идея! – выпалила Даша и ее зеленые глаза загорелись. – Я вам расскажу, только вы никому-никому не говорите, обещайте! Я пока только Артуру сказала, когда он прошлый раз тут гостил, ему понравилось.

Хм, что за Артур такой? Даша немного смутилась и порозовела, когда произнесла это имя. Его же упоминала Валентина на кухне… Ладно, потом выяснится.

– Главное, папе не проболтайтесь!

– Хорошо, не скажу, – Марианна придвинулась ближе и посмотрела на Дашу заинтересованно. – Что за идея?

– Я тоже хочу открыть свой канал на ютубе. Буду снимать видео для обыкновенных девчонок! Некрасивых. У которых мало… совсем нет друзей. Которые не такие, как вот эта, – Даша презрительно кивнула на экран. – Я потому и смотрю Сусанну, чтобы понять, как это все делается и снимается. Я уже сняла два видео на телефон и выложила их на свой канал, – похвасталась Даша, но тут же погрустнела, – только их никто не смотрел. Два просмотра всего, и ни одного лайка. Но я сниму еще видео! У меня тоже будет несколько тысяч подписчиков, – теперь в ее голосе отчетливо звучала зависть. – Наверняка таких девчонок, как я много, и они тоже хотят смотреть клипы с обычными девчонками.

– Это интересная идея, – медленно сказала Марианна, обдумывая то, что услышала. Итак, Даша страдает от отсутствия друзей. Называет себя некрасивой, но вряд ли так думает на самом деле. И она хочет популярности. Удивительно, что такие проблемы возникли у дочери весьма состоятельного человека и матери-космополитки. Ох и непростая семейка у них, ох сколько у этих миллионеров всяких закидонов, сложностей, комплексов! Прямо как в старом любимом бабушкином сериале «Богатые тоже плачут».

– Я мало знаю о том, как такие каналы добиваются популярности и как их раскручивают, но мне кажется, тебе нужно найти какую-то… нетривиальную идею. Фишку! Ты много ездила по свету, ты могла бы рассказывать на камеру о своих путешествиях.

– Ой нет, о реальном и о своей семье рассказывать нельзя! Папа мне такое ни не простит ни за что на свете! Да он меня просто убьет.

– За что тебя папа убьет? – прозвучал от дверей полный подозрения голос Петра Аркадьевича. Даша дернулась от неожиданности, засуетилась, а потом захлопнула с размаху крышку ноутбука. Щебетание чудо-видео-девочки Сусанны оборвалось. Наступила тишина.

– Добрый вечер, Петр Аркадьевич! – вежливо поздоровалась Марианна, сдерживая порыв вскочить и оправить юбку, как делала в школе при появлении директора.

– Добрый вечер, Марианна Георгиевна. Даша, не ломай оргтехнику! – отрывисто сказал Петр Аркадьевич и быстрым шагом приблизился к столу, за которым расположились Даша с Марианной. Он коснулся ноутбука: – Что ты там такое смотришь? Из-за чего я должен тебя убить?

– Ничего не смотрю! – торопливо сказала Даша.

Марианна забеспокоилась. Ее подопечная сделала виноватое лицо, съежилась и протянула руку, как будто желая удержать крышку ноутбука и не дать своему отцу узнать ее тайну. Но было поздно. Экран, мигнув, загорелся. Петр Аркадьевич щелкнул мышкой, видеоблогерша Кудряшка Сью, вся в розовом и блестящем, продолжила щебетать.