— Что я ему, клоун, что ли, представления с укрощением давать! Все, я спать.

Саша пошла к себе, но уснуть долго не могла — все ворочалась и думала, что означают слова Михаила Асеева про нарциссы… он ее похвалил или поругал?


***

…Саша считала минуты до конца смены. К вечеру случилась «электричка» — неожиданный наплыв клиентов. Когда все наелись и разбежались, Саша чуть с ног не валилась. Она сегодня одна была на шесть столов, напарница ушла к врачу, «папа» — хозяин кафе — помог, но у него и своих дел полно.

Наконец, зал начал пустеть. Осталась лишь группа студентов за столиком в углу — частые гости, и гости любимые — веселые, вежливые, хоть и чаевых не оставляют.

Да у окна сидела парочка, сразу видно — первое свидание. Парень раньше в кафе заходил, а девушка тут впервые. Парень волнуется, белокурые волосы тщательно уложены, одеколоном разит за километр. Его спутница — строгая, в черном платье, почти без косметики. Саша парнишке сочувствовала: такую девушку не поразишь ужином в демократичной «Синей чашке», ей что покруче подавай…

Она попросила у «папы» — хозяина кафе Гамлета Оганесовича, улыбчивого, дородного — разрешить подать на тот столик комплимент от заведения, десерт «Тирамису» в фирменной синей чашке. Гамлет глянул на парочку, сдвинул черные брови, расчувствовался и велел подать еще и бутылку шампанского за счет заведения.

— Любовь надо питать! — сказал он, подняв к потолку толстый палец. — Любовь заслуживает всех комплиментов в мире. А мальчик влюблен, я это вижу!

Саша улыбнулась. Не удивительно, что кафе не процветает и выручку они делают мизерную… но есть в мире вещи поважнее выручки.

Саша вздохнула и, глядя на растерянное и смущенное лицо влюбленного парнишки, сама заразилась романтическим настроением. Будет ли кто-нибудь на нее так смотреть? Нет, все же не надо обалделого взгляда, как на Изабеллу… пусть на Сашу смотрят так, как этот парнишка на свою строгую спутницу! Пылко, с нежностью до боли…

…Только пусть лучше на Сашу смотрят черные глаза, а не голубые.

Сашино романтическое настроение как ветром сдуло, когда колокольчик на двери звякнул и в кафе вошла компания самых ее проблемных клиентов — менеджеров из соседнего бизнес-центра «Гермес». Она знала, что они работают вместе, и начальника их знала — высокого, с идеальной спортивной фигурой, надменного как индюк; модная бородка довершала сходство.

Они часто заходили сюда на бизнес-ланч, а тут вот и вечером заглянули — вместе с начальником.

Этим угодить невозможно. У них хорошим тоном считается говорить с официантами пренебрежительно, цедить заказ сквозь зубы и ко всему придираться: «Девушка, вы можете гарантировать, что этот хамон испанский, а не с фермы в Кукуево?» Или: «Почему кофе такой горячий? Если обожгусь, подам на вас в суд»… ну и так далее.

Чаевых они никогда не оставляют. И не благодарят на словах, что для Саши куда важнее чаевых.

Саша со временем вошла в азарт — все же однажды она сумеет найти к ним подход! Должна найти! Она услышит от них сердечное «спасибо»!

…Но, наверное, не сегодня. Потому что дверь опять хлопнула, и явились клиенты куда более неожиданные.

Изабелла с Михаилом… Когда Саша увидела Асеева — в черных джинсах и черном же пуловере, упрямый подбородок чуть выдается вперед, глаза прищурены, легкая щетина на подбородке — у нее даже ноги задрожали и она чуть не выронила поднос второй раз в жизни.

В животе у нее немедленно стало холодно, а в голове — горячо.

Как так вышло, что в последние дни она беспрестанно думала о Михаиле? Она запрещала себе думать о нем, но мысли сами лезли в голову. Глупые мысли. И дурацкие фантазии. Например, как она однажды случайно встретится с ним на улице, и он будет один, без Изабеллы, и подойдет к ней поздороваться, а она скажет ему что-нибудь такое… легкое, остроумное. Он засмеется. А потом серьезно спросит: «Как дела»? И пойдет рядом с ней, будет слушать, внимательно, заинтересованно… А потом… а потом Изабелла куда-нибудь уедет… найдет себе другого парня. А Михаил придет в гости к ней, Саше.

От таких фантазий Саше становилось стыдно. Она мысленно предавала подругу. Как будто крутила за ее спиной амуры с ее бойфрендом. Хорошо, что все это так и останется фантазиями. Мало ли о чем человек мечтает! Нет, вовсе не надо всем мечтам сбываться. Если бы все мечты сбывались, страшно представить, во что бы превратился мир! В нем бы царили хаос и анархия.

Изабелла и Михаил двинулись вглубь зала; Саша поспешила к ним навстречу, улыбаясь дежурной улыбкой.

Оказалось, явились они не одни: следом шла незнакомая Саше пара, худощавый русоволосый мужчина с зелеными, как морской лед, глазами. Одет он был в дорогущий серый костюм. Зеленоглазого держала за руку высокая смуглая девушка, похожая на мулатку, заметно беременная. Несмотря на большой живот, девушка двигалась с грацией балерины и много смеялась.

— Сашуля, мы к тебе в гости! — игриво сказала Изабелла. — Можно? Угости-ка нас вкусненьким!

— Сюда, пожалуйста, — Саша провела гостей за лучший столик.

— Познакомься — это Марианна, мы с ней учились на одном потоке, встретились случайно на концерте, решили вместе к тебе заглянуть.

Мулатка энергично потрясла Сашину руку и улыбнулась так, что Саша ослепла.

— Ее муж — Петр Аркадьевич Аракчеев*.

Зеленоглазый равнодушно кивнул.

А вот этот точно топ-менеджер. Куда выше уровнем, чем гости из бизнес-центра «Гермес», тут же определила Саша. Такие в «Синюю чашку» заходят нечасто.

Саша принесла меню. Пока Михаил и ее друзья выбирали, Изабелла не отпускала Сашу от стола.

— Миша хотел посмотреть, где ты работаешь, — выдала она Мишин секрет, но Миша и бровью на это не повел. — Вот и пошли к тебе. Правда, Миша, тут здорово?

— Тут отлично, — заметил он, не поднимая глаз от меню. А Марианна рассыпалась в цветастых комплиментах заведению. При этом отчаянно жестикулировала, как настоящая африканка.

— Примите заказ, — сухо сказал ее муж. — Минеральную воду без газа и льда. Записали? Запеченную рыбу. Вот этот салат, но кинзу не добавляйте, пожалуйста. Вижу, она у вас указана в ингредиентах… Салат не солите, моей жене вредно много соли.

Он перечислил еще несколько пожеланий к подаче блюд, Саша все старательно записала. Ужасно требовательный, подумала она. И педант. Когда сел, вазочку подвинул точно в центр, салфетки в подставке поправил, чтобы не выбивались. Как с таким жить, не понимаю! Впрочем, Михаил, кажется, такой же…

— Петя, хватит уже! — взмолилась мулатка. — Ничего со мной не будет от щепотки соли! А кинза вообще мужчинам полезная. Слушай, а может тебе свекольный смузи заказать? Будешь?

При словах «свекольный смузи» Петю ощутимо передернуло, он поспешно закончил диктовать список требований, Саша ушла передать на кухню заказ.

— Знакомые? — понимающе шевельнул бровью в сторону столика Гамлет. — Не бойся, девочка, мы накормим их по высшему разряду! Они еще долго будут помнить папу Гамлета и его «Синюю чашку».

Он сложил пальцы щепоткой и пылко поцеловал.

Саша понесла напитки, и тут на пороге кафе появился еще один ее знакомый: белоснежные волосы зачесаны назад, на лбу сидят очки, одет в старый, мешковатый, но аккуратный коричневый костюм.

«Дед Мороз» Ростислав! Точно, ведь сегодня же воскресенье! Как она забыла, что назначила ему встречу и обещала помочь записаться к врачу!

--

11

Саша поспешила к Ростиславу.

— Здравствуйте! Как хорошо, что вы пришли! Садитесь сюда… — она провела его за столик возле шкафа с играми и книгами. — Я скоро освобожусь, и мы запишем вас к врачу через интернет. Что вам принести? Вот меню…

Ростислав сел на край стула, поерзал, огляделся. Увидел Изабеллу с Михаилом, поздоровался кивком.

Саша понимала, что Ростиславу неловко. К меню он не притронулся, лишь покосился грустно на кожаную папку.

— Принесу вам чай, — спохватилась Саша.

— Кхм… И пирожное какое-нибудь… недорогое, — сказал Ростислав, не глядя ей в глаза. — Ромовая баба… есть у вас?

— Конечно! — кивнула Саша. — Вы пока книги посмотрите… игры вот тут. Дженга — башню нужно строить. Шахматы, шашки…

— Игры это хорошо, — усмехнулся Ростислав.

Саша пошла передавать заказ, но стоявший за баром Гамлет поманил ее согнутым пальцем.

— Девочка, это твой дедушка почтил нас визитом? Что он заказал?

— Нет, просто знакомый. Ромовую бабу заказал и все… Можно, я ему тоже бесплатное угощение принесу? Тирамису? У нас еще осталось несколько порций комплиментов. И травяной чай с печеньем… но если надо, я оплачу сама, вы не думайте!

— Саша, глупая твоя голова, — сказал Гамлет с чувством, — твой гость — человек, убеленный сединами. Уважение к молодому — долг, уважение к пожилому — обязанность! Разве часто к нам приходят подобные люди? Редко, Саша, досадно редко. А ведь они — знак качества. Если в кафе ходит много молодежи, это лишь значит, что кафе раскрученное. Но если в кафе ходят старики, это значит, что кафе хорошее. Кого мы видим в кафе Парижа, Вены, Брюсселя? Стариков. Пожилых месье. Они проводят в кафе дни напролет, они находят там покой, радость и интересный досуг!

— У пожилых месье пенсия не такая, как у наших. Они могут это себе позволить.

— Верно, верно! Но дело не только в деньгах или отсутствии таковых. Дело в стиле жизни. Дело во вкусе к жизни! Так зададим в «Голубой чашке» новый стиль, девочка. Вернем твоему гостю вкус к жизни! Иди, Саша, и принеси ему чай, десерт и тарелку с фруктовой и сырной нарезкой за счет заведения. Сделай так, чтобы твой знакомый чувствовал себя тут как дома. Папа Гамлет сердцем чует, когда к нему заглядывает достойный человек, — Гамлет постучал себя по солидному животу, обтянутому шелковой рубахой — видимо, он считал, его сердце где-то там. — Девочка, мы не разоримся, если нальем ему травяного чая с мелиссой и дадим кусочек нашего лучшего торта. Пусть наш почтенный гость наслаждается, и пусть он приведет друзей.