Я захныкала, чтобы меня отпустили.

Это был глупый, неприятный звук, который доставил ещё больше унижения. Я зажала рукой рот. И так широко распахнула глаза, будто собиралась сразу увидеть весь мир.

Джонни содрогнулся и отвернулся от меня.

— Уходите. Просто идите домой.

— Но…

— Эмм, — моё имя заставило меня замолчать. — Я сказал, сейчас же уходи. Прошу.

И я ушла. Пара нетвёрдых шагов, и я оказалась у двери, там молча остановилась, а он закрыл за мной дверь. На языке его вкус, ноги плохо слушались. Моё сердце так колотилось, что я боялась упасть в обморок. Несмотря на это, я улыбалась.

Он знал моё имя.


Глава 13


Эйфория продлилась около тридцати секунд. Этого времени хватило, чтобы осознать, я его поцеловала, а он меня оттолкнул. К счастью, никто не видел, как я выходила из его кабинета, и мне не пришлось беспокоиться о том, что у меня на лбу большими буквами было написано: «Отвергли». Я покинула «Оловянного ангела», не посмотрев ни на одно произведение искусства.

В понедельник Джонни не пришёл в кофейню.

Во вторник тоже.

И в среду.

К четвергу я убедилась, что отпугнула его навсегда, но не осмелилась даже заикнуться об этом Джен. Не понятно, почему я ничего не рассказала ей про поцелуй. Из-за боязни ранить её чувства? Я пыталась украсть то, что ей никогда не принадлежало. Или мне не хотелось признаваться, что Джонни меня не хотел? Но Джен чувствовала, что-то не в порядке. Ведь она моя подруга.

— Итак, — произнесла она, кусая сэндвич. К сожалению, обед в кофейне готовили не так вкусно, как пироги и маффины. — Выкладывай. Что случилось?

— Что должно было случиться? — я приподняла верхнюю половинку слегка намокшего круассана и взяла лист салата. — Посмотри. Стыд и срам. На этот сэндвич кладут итальянский цикорий.

— Хм-хм, — Джен уже срезала корочку со своего сэндвича. Она заказала себе бутерброд с арахисовым маслом для взрослых. Однако мы не поняли, почему он исключительно для взрослых.

Я вздохнула.

— Мне надо тебе кое-что рассказать, но я не хочу, чтобы это отразилось на нашей дружбе.

— Дорогая! — вздохнула Джен. — Что, чёрт возьми, произошло?

— Ну…

Она ждала. Я подбирала слова. Но признаться оказалось очень сложно. О некоторых вещах я не могла рассказать даже лучшей подруге.

Джен накрыла ладонью мою руку.

— Что-то действительно плохое? Ты можешь мне рассказать, Эмм. Правда. Ты больна?

Я выдернула руку. Мне хотелось рассказать ей всю правду про повреждённый мозг, приступы, о том, что я голой оказалась возле входной двери своего дома. Но не смогла. Я знала, она поняла бы, по крайней мере, часть эпизодов, но не хотелось взваливать на неё эти проблемы.

— Нет. Не это.

— А что тогда?

— Я кое-что сделала, а теперь не знаю, как ты к этому отнесёшься.

— Ты загрузила моё фото нагишом в социальную сеть?

Я рассмеялась.

— Слава Богу, нет.

— Тогда я уверена, что никаких проблем не будет, что бы ни произошло, — Джен отодвинула мою руку и откусила сэндвич. — Ох. Хрустящее арахисовое масло и экзотический джем по цене порядка пятидесяти обычных сэндвичей с джемом и ореховой пастой. Может это и есть причина, что они называются «Для взрослых»? Лучше бы я взяла с индейкой.

— Я его поцеловала, — призналась я.

Прежде чем что-то сказать, подруга сглотнула и сделала глоток молока.

— Кого?

Полагаю, что моего выражения лица оказалось достаточно для ответа, потому что у неё глаза полезли на лоб.

— Да, — предупреждая вопрос, добавила я. — Я была такой глупой.

— Как? Где? Что случилось? О, Боже, как это было? — на её взволнованный визг в нашу сторону обернулись несколько голов.

Жестом я велела подруге успокоиться и тихим голосом поведала всю историю. Не коснулась лишь моих галлюцинаций, которые происходили в тёмные фазы приступов. Джен слушала меня, не перебивая. И время от времени недоверчиво качала головой. Закончив рассказ, я откусила её сэндвич.

— О, господи! — произнесла, наконец, Джен. — Ну, и дела.

— Знаю, — несчастным голосом подтвердила я. — И сэндвич этот не вкусный.

Она рассмеялась.

— Знаешь, есть тысячи других ресторанов, где мы могли бы встретиться в обед.

— Да. Думаю, я хочу приходить сюда, так как… Ну, сама знаешь.

— Я знаю, — девушка слизнула с пальца каплю джема. — Не могу тебя в этом упрекнуть. Имею в виду, я знала, что тебя это тяжело ранит, но не знала, что настолько серьёзно.

— Это не серьёзно, — ответила я.

— Ты уверена?

— Он меня оттолкнул, уже забыла? Мужчины не отталкивают женщин, на которых у них стоит.

— Иногда бывает. Может, есть причина, о которой ты не знаешь. Может, у него есть подруга.

Я фыркнула.

— Ещё хуже. Лучше уж он бы меня просто не переваривал.

— Ты так думаешь? — Джен, кажется, я не убедила.

— Да. Он мною не увлёкся, это факт. Но я могу продолжить. А, если он не может быть со мной из-за женщины, хотя и хочет…

— Понятно, что ты имеешь в виду. Это, действительно, глупо.

Я засмеялась. После откровения мне стало немного лучше.

— И нереально. Он оттолкнул меня, будто я его укушу. Очень неприятно.

— Действительно, — согласилась Джен.

Полминуты мы смотрели друг к другу в глаза, потом разразились громким смехом. Вот и хорошо. Смех помог мне гораздо больше, чем слова сочувствия или заверения, что всё наладится.

— Ты не сердишься? — я окончательно обрела дар речи.

— Нет, с какой стати? — Джен выглядела сбитой с толку.

— Потому что… потому что речь идёт о Джонни.

Девушка рассмеялась.

— Так или иначе, он бросил бы меня ради тебя.

— Ты ведь ему сначала нравилась.

— Мы же не в шестом классе, дорогая, — Джен посерьёзнела. — Фигурально, ты влепила мне пощёчину. Но я всё равно скажу, хоть ты мне и не веришь, я думаю, ты ему нравишься.

— Никоим образом.

Она кивнула.

— О, да. Я так думаю. На прошлой неделе я была здесь разок без тебя. Он пришёл и огляделся. Окинул меня взглядом, посмотрел мне прямо в лицо, и заметил рядом со мной пустой стул. Понимаешь, что я имею в виду?

— Да, ладно, прекрати! Почему ты мне об этом не рассказала? — мне сразу стало так неловко за мой обличительный тон, но я перестала чувствовать себя виноватой, хоть и хотела отбить её увлечение.

— Пока ты мне ничего не рассказывала, я ни о чём таком и не думала. В этом есть какой-то смысл.

— Я же говорю тебе, он меня отверг, и ты уверяешь, что он меня высматривал? — я со вздохом покачала головой. — Прости, но соломинка слишком тонкая, чтобы за неё цепляться.

— Эй, а что было до поцелуя?

Перед моими глазами всплыла сцена, как он держал меня и гладил по волосам.

— Он был просто милым.

— Ты считаешь, что мужчина будет милым за просто так?

— Некоторые, да. О, Боже, — мой желудок судорожно сжался, и я закрыла лицо руками.

— Слушай, тут нет ничего такого, — Джен пихнула меня, и я подняла глаза.

Я не могла ей рассказать, что занималась любовью с Джонни уже тысячу раз. По крайней мере, в фантазиях. Я не могла ей рассказать про сладкий, грязный и божественный секс. Меня волновало, что эти фантазии давали толчок моему телу, после которого я впала в бессознательное состояние.

Звон колокольчика заставил Джен глянуть мне через плечо. Мне не требовалось оборачиваться и смотреть, кто пришёл. И так всё ясно. Её зрачки расширились, взгляд, который она на меня бросила — заговорщический, на губах застыла улыбка. Я оцепенела и на мгновение прикрыла глаза. Я слышала шаги. Ожидала прикосновение его пальто, когда он пройдёт мимо. Я открыла глаза.

Джонни стоял возле нашего стола и смотрел на нас обеих.

Джен, надо отдать ей должное, выглядела почти не удивлённой. Я же старалась держать рот на замке и не пялиться на Джонни, как идиотка. Мы смотрели на него. Он смотрел на нас.

— Девочки, — произнёс он, кивнув, и прошествовал дальше к прилавку.

В этот момент до меня дошло, лучше бы он меня проигнорировал, а не заметил.

— Вау, — тихо произнесла Джен. — Он ни с кем не здоровается.

— Девочки? — прошептала я, продолжая буравить его взглядом, но Джонни даже не обернулся в нашу сторону. — Девочки? Нам что, двенадцать лет?

Джен тихо рассмеялась.

— По крайней мере, мы гораздо моложе, чем он.

Я закрыла лицо руками и тихонько застонала.

— Будто мы носим гольфы до колена и балетки, а наши волосы заплетены в косички.

— Может, у него склонность к школьницам, — поддразнила меня Джен.

— Фу, — я посмотрела на неё сквозь пальцы и краем глаза заметила, что Джонни перебрался в дальнюю часть кофейни и сел спиной к нам на угловой диван. По крайней мере, не придётся устанавливать с ним зрительный контакт.

— Что я хотела сказать? Он никогда раньше со мной не здоровался, — брови Джен поползли вверх. — И, знаешь, он смотрел только на тебя.

Но я не стала обольщаться.

— Честно говоря, сначала я нагрянула к нему домой, потом разыскала в галерее и попробовала с ним поцеловаться в засос. Вероятно, он думает, что лучше кинуть мне маленькую косточку, прежде чем я, как Гленн Клоуз в «Роковом влечении», похищу его дочь или что-то в этом роде.

Джен засмеялась.

— Неплохо.

— Я серьёзно!

Снова звякнул дверной колокольчик, и спустя пару мгновений Джонни сидел уже не в одиночестве. К нему присоединилась женщина, с которой он уже не раз приходил сюда. Модная, гламурная… и, очевидно, нервная. Она не подошла к прилавку и ничего не заказала, а уселась напротив Джонни. Стягивая кожаные перчатки, она смотрела на него злыми глазами.