— Пошли вниз, в сад, — бормочут губы Джонни возле моего рта, его руки гладят меня ниже талии. — Будет весело. Сэнди там нет.

— Я не против дать ей совет, — именно эту ситуацию я желала бы взять под контроль в своих фантазиях.

Он смеётся.

— Не сердись на неё. Она для меня ничего не значит. Ты же знаешь.

— Да, за исключением того, что она твоя бывшая жена и мать твоей дочери, — гримасничаю я.

— Все совершают ошибки.

— Надо учиться на своих ошибках, — мой указательный палец, как пистолет, утыкается в грудь Джонни, затем я кладу ладонь на его сердце.

Я чувствую, как оно бьётся. Чувствую его тепло, слышу его дыхание. Я вдыхаю его запах. Мои веки трепещут, глаза закрываются. Всё, что здесь происходит, это правда.

Но фальшивая.

— Мне надо идти, — даже в галлюцинации я ощущаю, как невежливо звучит эта фраза.

— Не уходи.

Я смеюсь и, не прикладывая особых усилий, отстраняюсь от Джонни.

— Мне надо.

— Тебе не надо. Ты можешь остаться здесь со мной. Навсегда.

Его рука крепкой хваткой держит мои ягодицы. Мне становится немного некомфортно. Его взгляд жёсткий, рот вытянут в тонкую линию. Он не улыбается и не шутит.

— Джонни, нет. Я серьёзно. Мне надо идти.

Он снова качает головой.

— Почему? Почему тебе всегда надо уходить?

Он целует меня. Поцелуй не мягкий и чувственный. Я злюсь.

— Прекрати, — отталкиваю я его.

На этот раз меня отпускают. Джонни вытирает рот тыльной стороной ладони, идет к стулу, хватает джинсы и натягивает их на голый зад. Надевает белую майку, проводит пальцами по волосам, стягивает их на затылке.

Я смотрю на него, скрестив руки на груди. Меня разбирает злость, я чувствую себя глупо, потому что умышленно создала такую ситуацию и, по-видимому, потеряла над ней контроль. Раз нельзя заставить его делать то, что надо мне, значит, можно попытаться проснуться.

Но у меня не получается.

Закрываю глаза. Открываю. Он не исчезает. Пробую снова. То же самое.

— Вот дерьмо, — раздражённо говорю я.

— Естественно, и ещё какое, — произносит Джонни.

— Нет. Нет… я не о том, — качаю я головой. Хотя наш разговор происходит лишь в моей голове, я не хочу, чтобы он думал о произошедшем между нами, как о чем-то плохом.

Я — дура.

Джонни опять выглядывает в окно.

— Речь идёт о тех людях, которые снаружи?

Он спрашивает так тихо, что я еле разбираю слова. Делаю пару шагов в его сторону, чувствую под ногами голые доски пола. Слышу смех, плеск, музыку.

Джонни смотрит на меня.

— Это из-за того, что я не представляю собой ничего особенного?

— Нет! Как ты можешь так думать? У меня и в мыслях такого не было! — раз он так говорит, значит, я так думаю. Всё идёт от меня. Всё. Я качаю головой.

— Речь о том, что я боюсь?

— Не знаю, что и сказать, — мой рот шевелится, слова слетают с губ, но я не уверена, что они долетают до него. Моргаю снова и снова, но ничего не меняется. Моё сердцебиение ускоряется в три раза. Я покрываюсь потом.

— Я имею в виду, что боюсь быть чем-то большим, чем персонаж фильма. Который хочет спать со всеми подряд, но никого не любит. Симпатичная мордашка с пустой головой. Тебе это не кажется реальным?

— Я вообще не это имела в виду. И так не думаю. Мне лучше знать. Мы знакомы с тобой, Джонни. Я знаю, что из тебя получится. Кем ты станешь, — я сглатываю, от эмоций у меня перехватило горло. Чувства, которые вне моего понимания.

Мне надо сесть, но я довольствуюсь тем, что опираюсь рукой о спинку стула. Касаюсь его и ожидаю, что рука пройдёт сквозь него, как через дым. Или призрак. Как сквозь фантазию, которая, как я знаю, реальна.

Джонни поворачивается ко мне.

— Тогда не уходи. Оставайся со мной здесь, хорошо? Пойдём веселиться. Останешься на ночь. Проснёшься рано утром вместе со мной.

— Я не принадлежу твоему времени, — выдыхаю я. — Прости, но это так.

— Но ведь что-то держит тебя здесь, — возражает он. — Что-то всё время возвращает тебя сюда.

— Это всего лишь сон.

— А для меня реальность! — Джонни произносит эти слова так громко и решительно, что я от страха шарахаюсь в сторону. — Для меня это, чёрт подери, реальность, Эмм! Это реальность с того самого момента, когда ты впервые появилась на моей лестнице и во все последующие разы. Мне всё равно, сошла ты с ума или нет. Наплевать. Только… оставайся. Пожалуйста.

Он протягивает ко мне руку, чтобы взять мою. Я позволяю ему приблизиться. Позволяю себя поцеловать. Нежно. Легко. И я чувствую, как плыву. Уступаю. И вместо того чтобы просыпаться, всё глубже и глубже погружаюсь в пучину своих фантазий.

— Я сделаю всё, что ты хочешь. Перестану сниматься в фильмах. К чёрту, завяжу даже с попойками. Я найду себе настоящую работу, если ты захочешь. Я надену этот грёбаный костюм с галстуком, куплю машину, буду регулярно оплачивать счета. Я стану тем, кого хочешь ты, Эмм. Только перестань исчезать из моей жизни, и снова появляться, и сводить меня с ума.

— Я хочу, чтобы ты был художником, — говорю я. — Я хочу, чтобы ты был тем, кем ты можешь стать. Большего я не хочу. И я хочу быть с тобой, Джонни. Но здесь этого не получится.

— Почему не получится? — он смотрит на меня умоляющим взглядом.

— Потому что я из другого времени и другого места.

Он хватает меня за грудь, гладит большим пальцем соски.

— Ты ведь чувствуешь, что находишься здесь и сейчас.

Я накрываю своей ладонью его руку.

— Но… меня здесь нет. И всё, что происходит сейчас, не стоит продолжать делать дальше.

— Что бы там ни было, — с безрадостным смехом твердит Джонни, — какое для тебя это имеет значение?

— Я не знаю.

— Но ты это делаешь, — произносит он. — Я люблю тебя, Эмм. И я очень хочу быть с тобой.

— Ты будешь со мной, — по моим щекам текут слёзы. На языке ощущается вкус соли. — Мы будем вместе. Но не здесь. И не сейчас.

— А когда тогда?

— В будущем, — это слова безумца, но он не отшатывается. — Я из будущего. Я сумасшедшая. Вы все здесь лишь то, что я выдумала.

— Всё равно оставайся, — говорит Джонни.

Я пробую проснуться ещё раз. Не получается. Пытаюсь что-нибудь изменить. Комната. Его нахмуренный лоб вызывает улыбку. Есть только один способ.

— Ну, ладно, — соглашаюсь я. — Загляну на минутку в сад.

Я хоть когда-нибудь кого-нибудь сделала счастливым? Джонни обнимает меня. Целует. Сияет и берёт меня за руку. Вместе мы спускаемся по лестнице к задней двери и выходим в сад. Он держит меня за руку и представляет людям, чьи имена мне знакомы, хотя я не узнаю их лиц. Он целует меня на виду у всех, приносит мне выпить, и я немного пьянею.

Время летит. Наступает вечер. Праздник идёт своим чередом. Вижу какую-то парочку, которая занимается любовью в бассейне, как Джонни и говорил. Вижу людей, которые курят гашиш. Кое-кто колется, но я быстро отворачиваюсь. Вид иголок в их венах — зрелище не для слабонервных.

Я многое вижу на этой вечеринке, но куда бы ни пошла, мой взгляд везде натыкается на Джонни.

Вроде бы раньше моё присутствие здесь занимало гораздо меньше времени. Наверное, что-то пошло не так, наверное, я сама позаботилась об этом. Другого выбора у меня нет, я очень хочу выбраться отсюда. Но меня медленно одолевает страх, что я никогда не найду обратную дорогу.

Люди разговаривают со мной, я отвечаю. Если они держат меня за пьяную, то лишь потому, что я слегка запинаюсь. У меня немного шатающаяся походка. Джонни стоит у противоположного края бассейна. Он смотрит на меня, в его взгляде лёгкое беспокойство. Молодая женщина в коротком топике, в котором её грудь выглядит, как арбузы, безуспешно пытается привлечь его внимание.

У меня немного плывёт в глазах, будто земля пытается повернуться. Я не могу проснуться. Беру какой-то бокал и отпиваю глоток, чего в реальной жизни никогда бы не сделала. Напиток огнём обжигает моё горло.

Я вламываюсь через заднюю дверь на кухню. Там Эд. Глаза вытаращены, рот открыт.

— Вот, дерьмо. Ты откуда взялась?

— Оттуда, — мой взгляд направлен на бутылку, стоящую перед ним. Сигарета. Наркотик. Блокнот.

Всё, как в последний раз, только бутылка почти пуста, пепельница переполнена, а наркотик закачан через последнюю чистую иглу. Я моргаю и поворачиваюсь к раковине, чтобы плеснуть в лицо холодной водой. В прошлый раз было так же.

— Чёрте что, — произносит Эд. — Ты была, потом ушла. Что это значит? Что, чёрт возьми, это значит?

— Может быть, ты под кайфом, — говорю я вязким, как мёд, голосом. — Может быть, сошёл с ума.

— Я сумасшедший, — соглашается Эд.

Мы смотрим друг на друга через кухню. Между нами вспыхивает искра. По крайней мере, я так думаю. Хотя нет. Это что-то другое. Что-то незримое наваливается меня, раздражает желудок, будто верёвками стягивает. Я вздрагиваю.

— Чертовски сумасшедший, — бормочет Эд. — Ты была, потом тебя не стало. Ты знаешь, что я написал про тебя стихотворение, Эмм?

— Да, ты мне об этом говорил.

— Тебе оно не понравилось. Не произвело впечатления.

У меня подкашиваются ноги. Я падаю на колени, прямо на кухонный пол. С силой ударяюсь ими о линолеум. Упираюсь ладонями в пол и задаюсь вопросом, в действительности ли я сейчас упала. Меня рвёт. Падаю в обморок? Как я могу упасть в обморок, если и так уже нахожусь без сознания?

— Вот дерьмо! — доносится до меня голос Эда.

Я закрываю глаза.

Земля под ногами ходит ходуном.

Затем внезапно оказываюсь в своей постели. Одна. Я открыла глаза, прищурилась, как сквозь туман, проявились контуры лица Джонни. Он держал меня за плечи и тряс.