Я понимала: он банально скучал. Встать с утра, приготовить завтрак, потом пройтись с тряпкой и пылесосом по крохотной квартире и… все! Это только у меня занимало целый день, Виктор справлялся за пару часов. А я… я тихонько наблюдала, как он бесшумно двигается по комнате. В одних штанах, без футболки, и мой розовый фартук с рюшами выглядел так трогательно на мускулистом теле!

— Ты не мерзнешь?

— А должен?

Виктор только что закончил дела и зашел в комнату с тарелкой орешков в васаби.

— Вот, купил вчера.

Я отвлеклась от рассматривания фотографии и потянулась за любимым лакомством. Но стоило увидеть ярко-зеленый шарик, как внутренности словно узлом завязали.

Виктор успел отскочить. Меня скрючило над унитазом. А позже, глядя на покрасневшее лицо в зеркале, я пыталась понять, что из съеденного сегодня так подействовало.

— Вроде все свежее…

Орешков в комнате уже не было. Но тошнота не прошла.

— Где-то здесь лежал уголь…

Виктор с изумлением смотрел на черные таблетки. А когда я закинула в рот сразу пять штук, скривился:

— Что это за гадость?

— Самое лучшее средство при отравлении!

Нет, я знала, что есть лекарства посовременнее. Но уголь… Наверное, это детская привычка, пить именно его. Избавляться от неё я не спешила. Зачем, если не причиняет неудобств?

Виктор придерживался другого мнения:

— Может, врача вызвать?

Вот только инфекционки не хватало! Виктор если и не понял, почему я так энергично мотаю головой, но больше приставать не стал. А меня ждал стол и компьютер. Чертов гибискус никак не получался!

А тут еще отравление! Тошнота не проходила. Хотелось лечь, завернуться в одеяло и страдать. Но деньги сами себя не заработают! И я просто сменила вид деятельности.

Несколько заказов ждали отправки. Их надо было упаковать, но коробочки все еще не привезли. Звонить и выяснять, почему, в таком состоянии было нелегко. Но я справилась. В конце концов, это не мои проблемы, что их курьер решил не ездить сегодня в наш район из-за загруженности. Оплатила-то вовремя! И заявку отправила заблаговременно, могли и предупредить о задержке!

Отстала только, когда заверили, что все привезут рано утром.

— Разобралась? — Виктор помог пересесть на диван, стоящий в уголочке мастерской. — Ева, может все-таки обратишься к врачу? Выглядишь… не очень.

— Ну, спасибо! — сдержать раздражение не получилось. — Или твоя вежливость осталась на том острове?

— Как хочешь! — от того, как Виктор пожал плечами, в животе стало горячо. — Твое здоровье. И я бы им не рисковал!

— Вот именно, что мое!

В больницу отчаянно не хотелось. Даже в платную палату. Вот сейчас свернусь клубочком под одеялком, отдохну… и буду как новенькая!

Надежды не сбылись. Утро я встретила в обнимку с белым холодным другом и потом долго не могла даже смотреть на еду. Все, что сумела положить в рот — пара сухих печенек.

Виктор настаивал на больнице. Но какая может быть больница, если привезли упаковку? Бархатные коробочки разных размеров: для колец, колье, гарнитуров. И пластиковые колбы. В них я помещала букеты, чтобы не разбились в пути.

— Красиво, — Виктор рассматривал перстень. — Похоже на мрамор.

— Заказчица отдыхала в Греции. Её впечатлил Парфенон.

— Я не видел ничего подобного! — Виктор все никак не желал отдать кольцо. — Ты… гений! Знаешь об этом?

Ну что я могла ответить? Приятно, конечно, но такая неприкрытая лесть. И все же его слова заставили посмотреть на кольцо немного под другим углом.

Основа — эллипс. Из него, как из скалы, вырастали колонны древнего храма. Двускатную крышу украшали несколько скульптур. Тут же вспомнилось, как я их делала. Иголками, под огромной лупой. Прокляла тогда все на свете, ведь даже колоннам пришлось добавлять вертикальные линии — каннелюры. Проклятье! Оказывается, в архитектурных терминах черт ногу сломит!

А ведь действительно! Подобного еще никто не делал! По крайней мере, из холодного фарфора. Чтобы придать материалу вид мрамора, пришлось немало потрудиться, подбирая рецепт. Зато итогом можно было гордиться. Хотя, если честно, идея принадлежала не мне. Да и воплотить замысел решилась только после многочисленных просьб постоянной заказчицы. Во-первых, не хотелось обижать, а во-вторых — самой стало интересно. Ну, люблю профессиональные вызовы!

В этой схватке я победила. Но все-таки повторять подвиг не рвалась. Цветы нравились куда больше, да и получались лучше и легче. Хотя… А почему бы не делать объемные кольца, «выращивая» на них букеты, а не просто вставляя бутон туда, где должен находиться камень?

Эта идея требовала обдумывания. И попыток. Может, попробовать слепить гибискус?

Ноутбук грузился непростительно долго. Впрочем, мне всегда так казалось, когда не терпелось приступить к работе.

Тесто со вчерашнего дня лежало в холодильнике. Я отщипнула кусочек, а остальное завернула обратно в пленку. Гибискус, говорите?


15

Ничего не получалось. Я пыталась снова и снова, пока не поймала себя на том, что формирую лепестки совершенно для другого цветка.

Ярко-красная орхидея. Без полутонов, без крапинок, без оттенков. Только алый и зеленый. Объемный цветок, крохотный бутон и листья, закрывающие половину кисти. Носить такое каждый день — нереально. Разве что в особых случаях… Но с украшениями из фарфора всегда так. Поэтому я отложила кольцо сохнуть и направилась к холодильнику за следующей порцией теста.

— Ты так и не завтракала?

Виктор стоял у плиты. Но полюбоваться им не получилось: запах жареного лука вырвался из кухни, вызвав очередной приступ тошноты. Я снова пришла в себя, стоя на коленях возле унитаза.

Чертов желудок! Может, действительно к врачу сходить?

По полу потянуло сквозняком. Виктор уже убрал с плиты стряпню и распахнул форточки, проветривая квартиру.

— Спасибо! — я скрючилась на стуле.

— Пожалуйста, — протянул Виктор в ответ и устроился напротив.

От его взгляда стало неуютно.

— Ты из-за этого меня позвала?

— Что?

Кувшин с кипяченой водой показался слишком тяжелым. Пришлось поднимать двумя руками. Все внимание было направлено на то, чтобы аккуратно наполнить стакан и слова Виктора дошли не сразу:

— Хочешь дать своему ублюдку богатенького папочку?

Стакан выскользнул из ослабевших пальцев. Я переводила взгляд с Виктора, на осколки на полу и не могла понять:

— Ты… о чем сейчас? Какой… Что…

А понимание уже ледяными пальцами сжало сердце. Руки метнулись к животу:

— Нет. Этого не может быть… Это…

Язвительный взгляд стал насмешливым:

— Вот не надо этого спектакля! Не ты первая…

— Уходи! — только и смогла выдавить.

Новость обрушилась каменной лавиной. Стало трудно дышать. Но сначала следовало разобраться с мужчиной, что сидел на моей кухне и обвинял меня во всех смертных грехах разом. Ну, разве что кроме убийства.

— Убирайся. Сейчас же! Я действительно не знала, что беременна. Но я никогда не унижу своего ребенка, сделав его сыном проститутки. Тем более что у него есть отец.

О том, что Артем не узнает о моей беременности, я сообщать не собиралась.

— Уела, — кивнул Виктор. — Какой срок?

Сил осталось только плечами пожать. И повторить:

— Уходи. Знала бы об этом, — провела ладонью по животу, — о твоем приезде и не заговорила.

Ледяной взгляд потеплел. Но мне было уже все равно: сердце трепыхнулось и застыло. Предстояло решить, что делать. И в это время чужие мужики рядом мне как-то не сдались. Хотя… разве можно так назвать — Виктора? Это же…

… Чужой мужик! — оборвала стон собственной души. Мужик, который только что обвинил меня в том. что я хочу свалить на него свою беременность!

— Похоже на правду, — послышалось растерянное.

Виктор принес тряпку, веник и принялся за уборку.

— Я сказала уходи…

Он не ответил.

— Не слышишь? Убирайся!

Блюдце со звоном расколотилось о стену. Туда же полетела ложка, вилка, что-то еще, что лежало на столе.

А потом я не смогла даже пошевелиться. Руки оказались прижаты к телу, но я не сдалась, постаралась достать противника ногой. Шипение сообщило, что один из пинков достиг цели.

— Убирайся! И отпусти! Сейчас же!

— Как скажешь!

Но кольцо его рук осталось таким же крепким. Виктор держал меня, пока ярость не утихла и не вылилась горькими слезами. Рыдая, я жаловалась судьбе на несправедливость: разбежаться с парнем, потом узнать, что беременна… И получить в итоге по башке ни за что! Ведь я на самом деле не собиралась ничего никому предъявлять! Тем более — Виктору. Вешать на мужчину чужого ребенка… До такого я еще не опустилась!

— Успокоилась?

Я вытерла слезы. Дышать ровно пока не получалось, всхлипы так и рвались наружу.

— Что делать думаешь?

— Для начала к врачу схожу. А там… посмотрим.

Виктор кивнул и налил в чайник воды:

— Главное, не паникуй.

— А ты… разве не уходишь?

Ему шла даже кривая усмешка! И обида сжалась, стараясь стать как можно меньше.

— Прости. Ляпнул не подумав. Ведь должен был догадаться…

— О чем? — всхлипнула в последний раз и собралась.

— Ты не похожа на охотницу. Те своего не упустят. Я на них в «Раю» насмотрелся во! — Виктор ребром ладони провел по шее. — А ты другая. Вся в себе, в своих ощущениях… а до остального мира словно и дела нет. Я даже удивился, когда ты меня сразу в постель не потянула.

— Честно? Сама не знаю, почему.

Слышать похвалу было приятно. Но проблем это не отменяло.

— Ты куда? — вскинулся Виктор.