«Женя погибла. Автокатастрофа».

Я застыла в немом ужасе, каждой частичкой чувствуя приближение волны из боли и отчаяния. И спустя мгновение она накрыла меня с головой, выбивая немой крик из груди. Мой пустой, рассеянный взгляд вдруг поймал что-то знакомое в толпе. Лицо Антона. Но теперь на нем ужасающей маской застыла кошмарная, злорадная ухмылка. Он будто все знал и… наслаждался.

Мои слезы скатились по щекам, и я, задыхаясь, сквозь ком боли в груди зашептала только одно слово… нет. Нет. Нет.

– Ян? Яна! Проснись.

Низкий шелковистый голос с нотками тревоги заставил меня вынырнуть из кошмара. Судорожно вздохнув, я резко распахнула глаза и дернулась, чтобы встать. Но теплая ладонь надежно удерживала мою грудную клетку. Все еще пребывая под впечатлением от выбросов памяти, я не сразу пришла в себя. Понадобилось несколько секунд, чтобы понять, где я и с кем.

Золотая спальня, за окном еще темно. Матрас, под руками мягкое постельное белье, ноги укрыты одеялом. Рядом Тима. Сидит на краю и хмуро меня осматривает.

Я опустила взгляд ниже на его руку, которая все еще лежала чуть ниже шеи, и он резко ее отдернул, будто бы обжегся.

– Ты кричала, – произнес он недовольно.

– И разбудила вас? – с ужасом спросила я.

Он выдохнул и потер лицо.

– Нет. Не это. Жена Коли звонила. Он попал в аварию вчера. Сразу после того, как нас завез. Сейчас в реанимации.

Осознав услышанное, я вздрогнула от ужаса. Да еще и этот жуткий сон. Ох, и давно же он мне не снился. Года три так точно. А теперь этот урод вернулся и новая автокатастрофа.

– О, черт, – прошептала я и таки резко подорвалась с постели. А потом направилась к гардеробной, бросив шефу на ходу: – Буду готова через две минуты.

Сняв мужскую одежду, я положила ее стопкой на полку с мыслями, что она мне еще может понадобиться. А затем, быстро одевшись, я шмыгнула мышкой в ванную, чтобы умыться и привести себя в порядок.

Босс обнаружился в коридоре первого этажа уже обутый и готовый уходить. Он говорил по телефону, а когда увидел меня, резко отключился.

– Я завезу тебя домой, – произнес Кронин безапелляционно.

– Я могу поехать с вами, если нужно, – предложила я. Ведь в самом деле хотела узнать, как водитель и что вообще произошло. Черт, мне нужно было знать, что это лишь несчастный случай. Но шеф решил иначе.

– Еще только пять утра. Ты поедешь домой и как следует отоспишься, а я заскочу в больницу и побеседую с главврачом. Хочу убедиться, что они приложат все усилия, чтобы вытащить его с того света.

Кивнула.

– Конечно.

Я не хотела сейчас приставать с допросами, ведь наверняка Тим знал не больше того, что рассказал. Меня волновало лишь одно.

– Тимофей Андреевич, – робко позвала я, когда мы садились в его машину. Он послал мне вопросительный взгляд, и я постаралась вложить как можно больше просьбы в свои слова: – А вы не могли бы за собой повсюду таскать охрану?

Мужчина выехал на улицу, так ничего и не ответив.

– А что если это вам хотели навредить и что-то с машиной сделали? – наконец выпалила я, не выдержав гнетущего молчания.

– Ты смотри, и правда переживает, – пробормотал он. И тут же строго добавил:

– Ты мне хочешь что-то рассказать, Яна?

– Нет, – резко ответила я, как глупая школьница, боящаяся наказания за плохие оценки.

– Что тебе снилось? – задал он новый вопрос без секундной заминки. Но к счастью, отвечать не пришлось, потому что вновь зазвонил его телефон. Послав мне красноречивый взгляд, он добавил: – Мы поговорим об этом позже.

А затем я лишь слышала короткие ответы на фразы оппонента.

И пока он говорил, я думала об Антоне. Это всего лишь мои предположения. Догадки. Я не имею права обвинять человека в смертях моих близких, даже если ненавижу этого урода. У меня тогда не было никаких доказательств, и нет сейчас. Как это вообще будет звучать? «Остерегайтесь моего бывшего, Тимофей Андреевич. Почему? Ну… Может быть это он? А может и нет… Я точно не знаю». В чем я уверена наверняка, так это в том, что Антону нравится меня запугивать, доводить до панического ужаса, сеять неуверенность в себе, в каждом шаге. Но стал бы он убивать? Нет. Не думаю. Это перебор даже для него.

Скорее всего, просто совпадение. Накануне выпали осадки, потом приморозило, дорога была скользкой, а Коля пребывал не в лучшем расположении духа… Но если все же окажется, что машину в самом деле повредили, тогда я поделюсь своими тревогами с боссом. Тогда уж пускай решает, нужна ли ему такая проблемная помощница.

– Яна? – позвал меня он. А затем потянулся к моей руке и некрепко сжал. Боже, как мне это было необходимо прямо сейчас. Я вцепилась в его руку своими ледяными пальцами, как в спасательный круг. Мужчина, словно почувствовав мое отчаяние, стал на удивление спокойным. – Все будет хорошо. Коля уже пришел в себя. Машину осмотрит Слава, она сейчас в нашем гараже. А ты вернешься домой и будешь отдыхать. И лучше никуда не ходи.

– А вы? – требовательно спросила я.

– А что со мной может случиться? – с насмешкой спросил он и забрал свою руку, чтобы управлять рулем. – Заеду в больницу, потом тоже домой. Буду ждать звонка Славы. Возникнут проблемы – будем их решать по мере поступления.

Я посмотрела на него еще раз и невольно сравнила с Антоном. Да они небо и земля. На фоне Кронина мой бывший мелкий дохлый сопляк. Пускай у него связи и крыша, а у Тимы, можно подумать, всего этого нет. А еще бабки, своя личная охрана и… И вообще, замечательный у меня босс. Настоящий мужчина, в присутствии которого весь страх и паника сходят на нет. И я выдохнула. А затем еще. И с каждым новым вдохом тревога отступала.

– Хорошо, – наконец заключила я. – Держите меня, пожалуйста, в курсе.

Я, конечно, вовсе не хотела, чтобы моя просьба прозвучала, как приказ. Но Кронин почему-то именно так ее и воспринял. Потому взял и отдал мне честь.

– Слушаюсь! – сдерзил он.

Я хохотнула и покачала головой. А затем он послал мне хитрый взгляд, и я рассмеялась еще громче. Так и хотелось сказать, что если будет вредничать, уволю! Но мы как раз подъехали к моему дому, и больше для шуток не было времени.

– Буду ждать звонка, – еще раз напомнила я.

Он лишь изогнул уголок губ в полуулыбке и уставился на дорогу. Но зато, когда уезжал, я поймала его взгляд в отражении бокового зеркала. Невольная улыбка застыла на моих губах, но резко померкла, когда я запустила руку в карман. Письмо. Я так и не открыла тот конверт, который передала Вера.

Белые хлопья снега падали на тонкий лист бумаги, отчего чернила расплывались в ужасные узоры.

«Никуда с ним не езжай», – гласило послание. И руки мои задрожали.

– Ты никогда меня не слушала, – послышался за спиной самый ненавистный в мире голос. Развернувшись, я убедилась, что слух меня не подвел. Антон возник ниоткуда, как воплощение кошмара.

– Это ты? – требовательно спросила я, ткнув ему под нос записку. – Ты все подстроил?

Вскинув брови, он удивленно на меня уставился.

– О чем ты, Ян? – а затем в его глазах вспыхнула тревога. Такая искренняя и неподдельная, что я уставилась на него в недоумении. Сегодня он казался другим. Таким… нормальным. Всего на секунду мне показалось, что не было этих пяти лет, что он все тот же, и я все такая же. А у нас своя собственная история. Но этот момент умопомрачения длился недолго.

Он сделал ко мне шаг и схватил за руку до того, как я успела отскочить.

– Что-то случилось? – спросил он тревожно, будто бы, в самом деле, обо мне беспокоился.

– Не дождешься, – огрызнулась я и вырвалась из его захвата. А он отпустил. – Чего тебе надо?

– Хочу поговорить, – произнес Антон серьезно. Когда я не ответила, он опустил голову и ковырнул носком ботинка снежный комок. – Знаешь… Все эти годы я не мог тебя забыть. Каждый день просыпался с мыслью, что отпустил самое ценное и родное, что было в моей жизни.

Я слушала его и не могла поверить собственным ушам. Он говорил именно то, чего я так ждала пять лет назад. Да, я тогда приняла решение уйти. Но, как любая женщина, где-то глубоко внутри я все еще надеялась на чудо. Тайно мечтала, что он придет, искренне попросит прощения и с любовью посмотрит в мои глаза. Я бы простила его тогда. Но сейчас уже было слишком поздно. Все чувства просто отмерли. Отслоились, как старая шкура.

Антон поднял на меня глаза, и я увидела в них проблески вины. Он по-настоящему сожалел.

– Мне нужно вернуться домой на пару недель, – сообщил он и замялся. – Я могу хотя бы пригласить тебя на ужин сегодня? Мне есть, что тебе сказать, поверь.

Я охнула от вспыхнувшего во мне возмущения.

– Тебе есть, что мне сказать? – с вызовом повторила я. – И я должна тебя выслушать? Почему? Меня же ты не слушаешь. Ты пробрался ко мне в квартиру, угрожал мне и моему начальнику. Ты как сумасшедший маньяк, преследуешь меня и шлешь мне эти сраные письма. И после всего этого я просто должна пойти с тобой в ресторан и выслушать тебя? И что же ты мне такого скажешь, что я вдруг все забуду и смогу тебя простить?

Я сжала черный конверт и швырнула Антону в лицо. А после всего посмотрела ему в глаза без капли страха и сомнения. Нет, черт возьми, эту страницу я давно перевернула.

– Нет между нами ничего. И быть уже не может.

Развернувшись, я намеревалась уйти, но почувствовала железную хватку на своем предплечье. А спустя мгновение он развернул меня к себе и, прежде чем я успела сказать хоть слово, впился в мои губы в жестком, властном поцелуе. Ничего общего с нежностью, ничего и близкого к ласке. Как все же искусно он притворялся заботливым еще минуту назад. Я даже поверила. По крайней мере, к аварии он, похоже, и в самом деле не был причастен.

Оттолкнув его, я замахнулась, но Антон остановил мою руку, а затем поднес к своим губам.

– Я скажу, что люблю тебя, – произнес он, глядя на меня с холодной решимостью. Я согнула пальцы в кулак, а потом подумала, и один все же оставила. Средненький.