Я заснула, обнимая подушку Тимы и представляя, что это он рядом.

А утром вместо будильника меня разбудил звонок.

– Доброе утро, мегерка!

– Нет, ну нормально? – возмутилась я. – Ты почему это такой радостный? Опять морфием накачали?

– Ха-ха! У меня и без этого есть повод для радости, – поведал Кронин и торжественно добавил: – Ты родилась.

– У тебя со мной одни проблемы, – напомнила я.

– Это для тебя они проблемы, а для меня временные трудности. Ян! – Тима вдруг посерьезнел. – Я хочу тебя попросить кое о чем. Не ходи сегодня на работу. Останься дома. Посиди пару дней, пока…

– Исключено! – оборвала я. – Сегодня будут результаты ДНК, и я наконец смогу встретиться с семьей Тян и пристроить ребенка в надежные руки.

– Этим и Сережа может заняться, – буркнул Кронин.

У меня хороших слов не было.

– Да как же… Это же мое дело! Ты мне его поручил, так дай же довести до логического завершения. И потом! Как это вообще понимать? Просидеть взаперти в одиночестве собственный день рождения и все выходные? Я же чокнусь…

Хотела еще что-то сказать, но Тима меня перебил:

– Ян, ну пожалуйста. Ради меня. Я совсем скоро приеду.

Я покачала головой, сердясь на него и его грязный способ манипулировать моими чувствами. Но затем кое-что поняла.

– Что-то случилось, да? Ты бы не стал меня просить о таком, если бы не переживал. Что?

– У меня все под контролем, как всегда, – ответил этот конспиратор. Но мне хотелось больше подробностей.

– Знаешь, Тима, – осторожно начала я. – Мне кажется, мы шли друг другу навстречу все это время. Узнавали ближе, тянулись. Но теперь, когда подошли слишком близко, то оказалось, что между нами пропасть.

– Чушь! – фыркнул он.

– Так и есть!

– Нет между нами никакой пропасти, – процедил Кронин. – Есть расстояние, которое я ненавижу и очень скоро преодолею. Но поверь мне, Яна, никакой пропасти и никаких людей между нами нет и быть не может. – Он вздохнул и понизил голос до шепота: – Ты меня поняла? Я тебя никому не отдам.

Боже, какое блаженно облегчение наступило после этих слов. Закусив губу, я закивала, а потом и ответила. Тоже шепотом.

– Поняла. Но секреты мне не нравятся.

Тима не отвечал долго, я даже подумала, что на этом он закончит разговор, но он решил исправиться.

– Антон в городе. Мои люди выпустили его из виду. Я не знаю, где он сейчас. В твоей старой квартире пока не появлялся, возле офиса тоже не был замечен. Даже если он узнает, где ты, то проникнуть не сможет. Ему понадобится три группы спецназа. Если он как-то захочет тебе навредить, то только во время твоих передвижений по городу. Ян, я тебя очень прошу. Останься дома.

Про Антона я помнила. Но мама сказала, что гад планировал украсть меня вечером пятницы, а после увезти на все выходные. Так что сегодня он не рискнет. Я-то думала, дело в родне Тимы. Но если только в Антоне…

– А давай компромисс! – попросила я.

– Яна!

– Я только до обеда буду на работе. Улажу быстренько все дела, раздам всем указания и сразу домой. А завтра и все выходные, так и быть, буду сидеть в этом аквариуме, и развлекаться с твоим баром. Идет?

Тима обреченно выдохнул, но я уже знала, что он почти согласился. Нужен был лишь один весомый довод.

– Ну не станет же он красть меня средь бела дня? В центре города?

– У меня до сих пор перед глазами тот взрыв, – произнес Кронин.

– Ты сам говорил, что это мог быть и не он.

– Говорил, – согласился Тим. – Но теперь уверен, что он.

А потом он опять замолчал и все же вынес вердикт.

– Ладно. Он хотел подорвать меня, не тебя. Потому и взрывчатку активировал, когда я подошел. А тебя он не получит.

Я возмущенно охнула.

– Ты так спокойно это говоришь! Да я ему самолично уши оторву, если увижу.

– О нет, если ты его и увидишь, то только издалека. Я тебе гарантирую, – безапелляционно заверил Тим. И я поверила даже несмотря на все возможности Антона.

– Я буду аккуратной, даю слово.

– Хорошо, котенок. Звони мне каждый час.

Я хмыкнула, думая, что с таким условием точно не справлюсь до обеда. Но спорить не стала. Лишь напоследок задала волнующий меня вопрос:

– А почему ты мне ничего не пожелал?

На этот раз засмеялся Кронин.

– Потому что я и так собираюсь выполнить все твои желания.

– Прям все-все? – кокетливо уточнила.

– Увидишь! До связи.

Он отключился, а я заулыбалась. А потом подумала и открыла сообщение. Ну раз все-все…

«Пришли мне свою фотку»

«Ой, давай без этого» – пришел мгновенный ответ. Пишу:

«Я тут кроссворд разгадываю. Человек, который много обещает, но мало исполняет. Семь букв. Первая «Б», последняя «Л». Не подскажешь?»

Долго я смотрела на телефон, а ответ все не приходил. Умылась, собралась, позавтракала, даже про сообщение успела забыть. А потом пиликнуло, и на экране появилось фото любимого. Взгляд суровый, как я люблю, губы манящие, как я тоже люблю, и сам весь такой греховно опасный, что я запищала от переполняющих эмоций.

«А кроссворд выбрось», – пришло вдогонку. Судя по времени, Тима эту фотку с тридцатого дубля сделал. Но зато теперь и у меня будет крутая заставка!

На работу я ехала с песней. Сережа, водитель и парень крепкого телосложения спели мне торжественную прямо по дороге.

– Ну все, это же вас теперь угощать придется, – заключила я.

– Твоих припасов просроченного печенья до следующего года хватит, – подметил Серый, за что я ущипнула его за руку. Тоже мне друг. Все тайны выдает.

Мужчина казался безмятежным, но от меня не ускользнуло, как он время от времени смотрит по сторонам, изучая обстановку. Могу только представить тон шефа, когда тот давал указания не спускать с меня глаз. Сережа так и делал.

– Ты, кстати, прекрасно выглядишь сегодня, – как бы между прочим произнес он, а потом еще и подмигнул.

– Сергеев! Ты опять за старое? А как же Вера?

Он хмыкнул и покачал головой.

– Нет-нет. Я же тебя увидел до знакомства с ней. А теперь все. Мой желудок в ее руках.

– Ты хотел сказать, сердце, – поправила я.

– Ну, еще немного, и сердце тоже, – ответил Сережа и отвернулся к окну, скупо улыбаясь.

– А как же Маня? – не унималась я. Сережа мне в принципе нравился даже несмотря на его бандитский вид и повадки. Но, все же, я должна была убедиться, что это не просто прихоть или увлечение, и он осознает, что у него появится не только любимая, но и ребенок в придачу.

– То еще чудо, – выдал Серый и хохотнул. – Я пару раз в ее ловушки попал. С тех пор без взятки не появляюсь. Сначала шоколадками отделывался. А теперь она прослушку заказала. Ну чтоб за одноклассниками подслушивать. Подрастающий сотрудник корпорации, между прочим.

Он снова засмеялся, и я вместе с ним. Просто в его глазах было столько любви и счастья, что я поняла, что таки да, девочки в надежных руках. Я послала мужчине благодарный взгляд, который он поймал и распознал именно так, как нужно. Но вся магия момента испарилась, когда мы прибыли на место. Сережа все же был профи, потому быстро вернулся в образ вышибалы и проводил меня в здание корпорации через задний вход. Чтобы сюда попасть сначала нужно проехать пункт охраны через ворота. Я ничуть не волновалась, но то самое чувство, которое грызло меня вчера, не испарилось, даже когда я оказалась в кресле Тимы. За последние три дня это стало моим любимым местом. Оно пропиталось его энергетикой и запахом. А Ира сказала, что я стала вылитой копией шефа. Только в юбке.

К слову, сегодня она непривычно опоздала. А когда все же явилась в приемную, мы с парнями ее почти не узнали. Волосы растрепанные, макияж размазанный, и самое страшное – одежда вчерашняя.

Я охнула, ужасаясь от своих худших догадок, а Ира как ни в чем не бывало спросила у собравшихся меня поздравить мужчин:

– Простите, я не сильно опоздала? Яночка, с Днем рождения! – она кивнула Боре, потом поцокала к своему столу и достала из ящика красиво упакованный сверточек. А вот Боря зачем-то полез в Кронинский шкаф. А там коробка размером с треть меня.

И когда все любимые гномы начали дружно меня поздравлять, я позабыла о всем на свете. В коробке оказался красивейший торт в три яруса, с изображением всех нас. На нижнем – лежащие в странных позах или ползущие наверх парни. На втором – Ира, Сережа, беременная Аня и Славик. А на самом верхнем – я, стол и Кронин. И Кронин почему-то на этом столе лежит, а я его держу за галстук. Не торт, а настоящее произведение искусства!

– Слушайте, но его же есть жалко! – с восхищением и одновременно разочарованием выдала я. – Давайте хоть Тимофею Андреевичу сфоткаем на память?

И у всех так сразу много дел оказалось. И вообще – это все не они придумали. А торт просто в шкафу утром нашли.

В общем, праздничный обед был назначен на час дня, а до этого я была обязана разобраться с семейством Тян, маленьким мальчиком и одной неопределенной секретаршей, которая сегодня очень уж смахивала на секретутку.

– Ира, ко мне! – тоном Кронина приказала я и погнала девицу в кабинет начальника.

Как только мы оказались одни, она сразу уронила голову на стол и взвыла.

– Так! – начала я. – Ты пила?

– Пила-а-а.

– А он?

– Тоже.

– А потом?

Ира подняла на меня глаза (слез в них ничуть не было, совести тоже) и жалобно простонала:

– Не помню!

– Как не помнишь? Что значит, не помнишь? – возмутилась я и начала нервно расхаживать по комнате. – Как можно напиться до такого состояния, чтобы не помнить, а? Это же абсурд! Вот я, к примеру. Я если что и не помню, так это если головой хорошенько стукнусь. Но даже потом все постепенно вспоминаю и сгораю от стыда. А ты? Где ты стыд потеряла, а?

– Ян, ну не ори, – попросила она и снова уронила голову на стол. – Помню все, что было в клубе.

– Ты же в ресторан собиралась.