Если это не ответ, то я даже не знаю.

Засыпала я долго, наверное, от этого так было трудно просыпаться. Сначала меня пытались разбудить поцелуем и нежными поглаживаниями. Пытались не очень усердно, потому я заснула дальше. Спустя какое-то время ко мне опять пристали. На этот раз более действенным методом.

На тумбочке рядом оказалась чашка до ужаса ароматного кофе. И я все же разлепила сонные веки. А потом поморщилась от яркого пятна перед собой. Это было белое полотенце. И оно было единственным, что прикрывало тело Кронина.

– Доброе утро, – произнес он и провел рукой по мокрым волосам. – У нас срочная командировка. Пора вставать, котенок. У тебя есть двадцать минут на сборы и завтрак.

Тело. Плечи. Руки. Мощная грудная клетка. Кубики пресса. Мелкие капли воды на смуглой коже.

– Чего? – прошептала я.

– Командировка, – произнес Тима и наклонился ко мне, чтобы чмокнуть в губы. От него пахло мятой и сногсшибательным запахом мужского одеколона. – Срочная.

– И… И ты поэтому говоришь мне это в одном полотенце? Чтобы я осталась совсем голодная?

Он расплылся в хищной улыбке и томно прошептал на ушко:

– Я сказал двадцать минут, Яночка. Этого хватит только на завтрак.

Он отстранился и протянул мне руку, помогая встать. Так я и сделала, отметив тот факт, что Тиме под полотенцем стало тесно.

– Да что ты! – заворчала я, направляясь в ванную. – А вчера тебе и десяти хватило.

– Ха-ха! – послышалось мне вслед. Я невольно улыбнулась. Черт, я действительно по нему скучала.

На столе меня ждал завтрак в виде моих любимых блинчиков. А на самом верхнем сгущенкой было вырисовано сердечко. Это было так сказочно мило, что я просто зависла на мгновение, рассматривая еду. Никто никогда не выказывал мне чувства таким образом. Может для него это и вовсе пустяк, но не для меня.

Проглотив завтрак и допив кофе, я вернулась в комнату, чтобы одеться. На мне все еще был полупрозрачный халат. И все.

К слову, новое белье, которое я так тщательно подбирала вчера, обнаружилось в руках у Кронина. Сам он уже был одет в непривычном для меня стиле кэжуал, стоял у кровати над небольшой сумкой и складывал в нее мои вещи. Я удивленно вздернула брови. Он застыл, ничуть не стесняясь меня рассматривать.

– Это тоже возьмем, – наконец произнес он и бросил мой комплектик в сумку.

– А может другой? – премило спросила я. – На этом застежек много. Заснешь еще, пока разберешься с ними.

Он сжал губы в попытке удержать улыбку и метнул в меня мой же свитер. Не успела я его поймать, как в меня полетели джинсы.

– Хорошо, я облажался, потому позволю тебе еще две шутки. – Он указал на дверь ванной и добавил: – Пожалуйста, оденься там. Мне и так тяжело.

– Угу. – Я послушно удалилась, прихватив по пути другое нижнее белье, которое примеряла вечером. Но у двери остановилась и уточнила: – Только две? А потом что?

Продолжая усердно не смотреть на меня, Кронин ответил:

– Думаю, к тому времени я реабилитируюсь.

– Угу.

Я оделась, умылась, привела себя в порядок, принялась краситься и только тогда осознала главное.

– Минуточку! – взволновано воскликнула я, явившись Тиме с одним накрашенным глазом. – Какая еще командировка?

– А я все думал, когда ты спросишь, – насмешливо протянул он.

– Д-да… У меня до сих перед глазами твое полотенце. Я не проснулась еще. У нас же корпоратив сегодня!

– У наших сотрудников – да. У нас с тобой командировка. И времени уже нет. Пойдем.

Кронин застегнул дорожную сумку, подошел ко мне и взял за руку. Прежде, чем я успела задать новые вопросы, он меня поцеловал, наверняка с целью заставить обо всем забыть. И у него почти получилось. Допустим, с пропуском корпоратива я могла бы смириться. Обидно, но не смертельно. А вот вчерашнее сообщение от Алисы меня буквально выбило из колеи.

Я сама прервала поцелуй и отошла от мужчины.

– Ты был с Алисой? – спросила я, сама того не ожидая. И застыла, с ужасом ожидая ответа.

Тима напрягся, и черты его лица посуровели. У меня вдруг возникло непреодолимое желание оправдаться.

– Я случайно увидела сообщение от нее. Она благодарила тебя за незабываемые выходные. Значит, во Францию ты летал с ней.

Он все не отвечал, а я посмотрела на сумку в его руках и поняла, что вообще сейчас могу никуда не поехать. Все, к чему мы пришли, может оборваться в эту секунду. Мое сердце заколотилось, как сумасшедшее.

Кронин взглянул на часы и покачал головой.

– Мы реально опаздываем. Я все расскажу по дороге.

– Сейчас, – потребовала я. – Разве ты не понимаешь? Я никуда не поеду, если ты сейчас не соврешь убедительно.

Тима фыркнул, бросил сумку обратно на кровать и подошел ко мне вплотную, собственническим жестом притянув за талию.

– Она была там, потому что ее пригласил отец, – спокойно и уверенно произнес он. – Ее сообщение было сарказмом и в то же время угрозой, так как я нарушил все ее планы. Она, скорее всего, попытается мне отомстить. Позже. И я бы никогда не стал тебе врать, Яна. Мне это не нужно. Потому что ты единственная женщина, которую я хочу в своей жизни.

Он послал мне вопросительный взгляд.

– Достаточно убедительно?

Я кивнула, не раздумывая. В эту секунду ясно осознала две вещи. Первое: Тима, и правда, не врал. Я видела по глазам. Второе: врал Антон. Всегда.

– И она… Ну… Не пыталась тебя переубедить? Не вешалась на шею? – робко спросила я, поглаживая его плечо.

– Пыталась, – ответил Кронин и усмехнулся, когда я зло сощурилась. – Но у нее ничего не вышло.

– Ты прикинулся спящей красавицей? – предположила я.

На этот раз сощурился он.

– У тебя осталась последняя иголка. Теперь мы точно опоздаем. Ты довольна?

Он взял сумку и все же повел меня к выходу. Должна признаться, да. Я была довольна. Очень! Ему в самом деле не нужна никакая Алиса.

– Я тебе верю, – произнесла я, чувствуя, как накатывает облегчение.

– Так и должно быть.

Оказалось, Кронин торопился на поезд. И хотя мы действительно выехали слишком поздно, благодаря усилиям опытного водителя, успели вовремя. Даже бежать не пришлось, Тима бы и не смог. По большому счету, ему требовался костыль для безопасного передвижения, но разве этот гордый орел согласился бы на костыль?

– Признайся, у тебя болит нога, – потребовала я, как только мы оказались в купе. Естественно, Кронин выкупил места класса люкс.

– Если только чуток, – произнес он и поморщился.

Я покачала головой, уселась напротив, сняла ботинки с его ног и устроила их поудобнее на диванчике. Все это время Тима наблюдал за мной с диким интересом и даже неверием. Но, как и вчера, долго счастье не продлилась, потому что я была раздражена фактом укрытия от мен важной информации.

– Это все какая-то бессмыслица, – заключила я. – Куда мы едем? На поезде написано «Владивосток». Но ты ведь не сумасшедший, чтобы везти меня через всю страну? И не дай Боже, ты решил вернуть меня домой к маме. Лучше прибей здесь на месте. И вообще! Ну вот куда ты намылился, Кронин, а? Тебе нельзя перенапрягаться. Новый год на носу. К тому же, выходные. Ничего уже не работает. А я, между прочим, готовилась к корпоративу. К чему такая срочность? Ты вообще должен был только сегодня приехать. Значит, это спонтанная поездка?

И на всю мою гневную тираду от ответил:

– Нет, я ее планировал.

Сказал и смолк, как будто бы этого было достаточно.

– И?

– И… Это лучше корпоратива, – таинственно поведал он и, довольный собой, улыбнулся.

– Ты же не думаешь, что я вот так просто отстану?

– Да приставай, кто тебе мешает? – загадочно ответил он и осмотрелся по сторонам, как бы намекая, что никого и нет.

Я могла воспользоваться ситуацией, конечно, но тогда Тима слишком быстро получил бы желаемое. А это опять нечестно, потому жертва в данной ситуации я. И тут меня осенило.

– Ты же меня похитил!

В подтверждение данной теории именно в этот момент зазвонил телефон Кронина, который он мгновенно отключил.

– Выходит, что да. Похитил, – ответил он без капли сожаления. Но тогда позвонил и мой телефон. Слава. Тима вырвал у меня трубку прежде, чем я успела ее включить.

– Да? – буркнул босс. Его лицо стало непроникновенной маской, как только он услышал первую фразу. Сцепив зубы, он ответил: – Ты всех задействовал?

Я даже напряглась – столько злости было в его голосе. Вопросительно подняла брови, но Тима отвернулся к окну.

– Нет. У меня все под контролем. Я сказал… – Он тяжело выдохнул и покосился на меня. – Хорошо, позже сброшу координаты. На всякий случай.

Что-то невнятно промычав, он отключился и свел вместе брови.

– Что теперь случилось? – спросила я. Если он и на этот вопрос не ответит, тогда в самом деле придется приставать.

– Какая нам разница? У нас отпуск.

– Ты же говорил командировка.

– Мы совмещаем.

Я покачала головой.

– Ну нет, так дело не пойдет. Где ты видел отношения с односторонним доверием? Я ненавижу секреты и сюрпризы, если ты еще не понял. Жизнь меня к ним так и не приучила, потому что обычно это всегда что-то плохое, к чему я совершенно морально не готова. И сейчас, Тима, ты своим молчанием не делаешь мне лучше. Пожалуйся, скажи, куда мы едем? Что тебе сказал Слава?

Он молчал и смотрел на меня непонятным взглядом. То ли злился, что я порчу ему сюрприз, то ли ждал, что я сдамся и отстану. Но я была настроена решительно. Даже принялась блефовать.

– В таком случае, я сойду на следующей остановке.

– Да кто тебя пустит, – огрызнулся он.

А после взял меня за руку и перетащил на свой диванчик. Из таких объятий точно не вырваться.

– Слава звонил сказать, что Антона они не нашли. Вчера он сбежал из следственного изолятора. Ему помогли.

Тима пригладил мои волосы и мягко поцеловал в лоб, будто бы пытался влить в меня как можно больше своего спокойствия. Ох, мне его очень не хватало в эту секунду.