"Почему я должна на них сердиться?"


"Не отвечаешь ведь... Ты такая нежная и... скромная. Мне это нравится. Но целоваться всё равно хочется)))"


"Нет, я не сержусь"


"А поцеловать разрешишь?"


"Для этого ведь надо открыть лицо..."


"Необязательно. Можем целоваться в темноте"


"А ты не сердишься, что я до сих пор прячусь от тебя?"


"Нет, я бы скорее назвал это недоумением. Но, наверное, у тебя есть причины. Я дождусь, когда ты сама захочешь открыть мне своё лицо"


"Спасибо"


"Так что насчёт поцелуя?"


"Я не знаю... Я не умею целоваться..."


"Я тебя научу"


О, Господи, ну что же он так напирает? Гаяр будто почувствовал моё напряжение:


"Не бойся, заставлять не стану. Всему своё время. Я дождусь"

* * *

В букете, который Гаяр подарил мне на следующий вечер, оказалась маленькая узкая коробочка из плотного атласного белого картона. А в ней на бархатной подушечке лежал золотой кулон на цепочке, в виде птички. Её глазки были сделаны из крошечных изумрудов. На внутренней стороне крышечки было написано:


"Помни, ты обещала принять!" - и очень вовремя. Потому что я была возмущена до глубины души таким расточительством. Он ведь, возможно, недоедал, чтобы купить эту побрякушку! А с другой стороны, неизвестно, чем кончится наша запутанная история. Пусть хоть что-то останется мне на память...


"Тебе понравилось, моя птичка?" - прилетело сообщение на телефон.


"Да. Очень. Спасибо. Я буду носить его на груди, под одеждой, только, пожалуйста, не траться так больше... пока не заработаешь много-много денег. Не хочу, чтобы ты нуждался в чём-то из-за желания меня порадовать"


"Это и есть моя самая главная потребность - радовать тебя. Если она не удовлетворена, всё остальное теряет смысл"


Он неисправим. Он прекрасен. Он слишком хороший... Мне не по себе от того, что он возвёл меня на такой высокий пьедестал...

Глава 9. Криминальные приключения

ГАЯР

Я радовался, как ребёнок, когда увидел это маленькое, но такое подходящее для моей Лазизы украшение. И у меня как раз хватало денег на него. Правда, это были почти все мои деньги, но завтра я должен был получить ещё. И не мог думать ни о чём, кроме удовольствия увидеть свой подарок у неё на груди. В субботу. Может быть, к тому времени она уже смилуется надо мной и разрешит увидеть её личико. Я был готов ко всему, даже к орлиному носу или шраму на щеке. Это всё ерунда, не в том ведь дело... Нет, это меня не отпугнёт. Я уже люблю её, любую. И я знаю, что у неё красивые глаза - большие, задумчивые, с длинными тёмными ресницами... Что бы там ни было под платком, в субботу я добьюсь хотя бы одного поцелуя...


После концерта официант опять позвал меня во внутренние помещения. Я напрягся - не хотелось втягиваться в это грязное дело, но идти пришлось: надо прямо объясниться с Хасаном.


- Гаяр, мальчик мой! - поприветствовал он меня с широкой улыбкой, вставая и обнимая за плечи. - Присаживайся, сыграем партию!


- Нет, спасибо, я не могу. Надо ехать домой...


- Ладно, мне можешь не рассказывать, я знаю, что тебя там никто не ждёт!


Неприятное замечание, но я виду не подал:


- Надо работать.


- Гаяр, не упрямься, всего один кон!


- Простите, не могу.


Улыбка сошла с его хитрого лица, и тон изменился:


- А вот это уже некрасиво. Ты в прошлый раз ушёл с хорошим выигрышем, хоть и играл впервые. Дай же возможность другим отыграться.


Я окинул взглядом сидевших за столом. Их хмурые лица не предвещали ничего хорошего. Конечно, не нужно ввязываться, но мне явно не оставили выбора. Со вздохом я опустился на принесённый слугой стул.


И проиграл почти все заработанные деньги. Спрятал во внутреннем кармане джинсовки немного купюр - на такси и еду завтра.


- Всё, я пуст, - встал и для убедительности вывернул карманы штанов.


- Ничего страшного, мы тебе одолжим, ты отыграешься и останешься в плюсе. Точно тебе говорю! Я чувствую, сегодня твой вечер!


Я покачал головой:


- В долг не играю.


- Позавчера ведь играл!


- Потому что должен был вот-вот получить деньги за работу. А сейчас пока неизвестно, когда ближайшие придут.


- Поэтому-то тебе и пригодится выигрыш! А если проиграешь - вернёшь, как сможешь!


- Спасибо, Хасан. Я правда очень ценю твою заботу, но - не могу.


Он окинул меня медленным оценивающим взглядом и презрительно хмыкнул:


- Что ж, если ты трус...


- Да, возможно, немного.


- Тогда тебе нечего больше делать в моём клубе.


Я замер, глядя ему в глаза, а потом протяжно выдохнул:


- Хорошо. Как скажешь.

В тот вечер я был полон планов и надежд, а потому легко согласился с собственным изгнанием из клуба. Только Лазиза пока ничего не стал говорить. Впереди меня ждала суббота, и я предвкушал сладостное свидание со своей птичкой наедине. Ну, то есть, понятно, что оно, скорее всего, будет проходить так же, как и в прошлый раз, в общественном месте, но всё же лавочка в дальнем конце парка и сцена в клубе - это совершенно разные вещи. В крайнем случае, с лавочки всегда можно уйти вместе и через несколько шагов оказаться в густых кустах, уже совсем наедине. Я прекрасно помнил обещание не форсировать события и не собирался принуждать свою принцессу к поцелуям, но меня не оставляла надежда на то, что она и сама их хочет.


В пятницу я не стал говорить Лазизе о своём конфликте с Хасаном - зачем её беспокоить? - и сослался на дела, якобы не позволяющие мне приехать в клуб.


Но субботнее утро принесло мне настоящее разочарование: мою возлюбленную не отпустила мама. Это меня почти убило. То есть, всё это зря? Конфликт с родителями, нищая жизнь в конуре, участие в незаконных делах Хасана и так далее и тому подобное... Нет, я не жалел - я был в ярости. И, как любой разгневанный человек, отчаянно желал переломить ситауцию.


- И что тут можно сделать? - деловито осведомился Фарид, которого я выбрал своим наперстником в этом несчастье.


Он приехал ко мне почти по первому зову, чем в очередной раз подтвердил звание лучшего друга и вызвал прилив тёплых чувств. Хоть кто-то меня не подводит!


- Она ведь будет в понедельник выступать в клубе... Я хочу её увидеть.


- Но тебе туда нельзя, - напомнил Фарид. Будто я сам не знаю!


- Да, но тебе - можно.


- И? Я накину ей мешок на голову прямо на сцене и вытащу к тебе на улицу?


Качаю головой. Нет, так не пойдёт...


- Подкупить охрану? - предлагает друг.


Тоже нет. Однажды мне удалось провернуть это с официантом - так я и попал в гримёрку Лазизы - но то было до запрета Хасана мне появляться в его заведении. На подобную дерзость они точно не решатся.


Вдруг Фарид подскакивает на месте:


- А что, если ты не сможешь увидеть, но тебе удастся её пощупать? Всё одно, лицо закрыто...


- Это ты о чём? - почти злюсь на грязные намёки друга. Никому не позволено "щупать" мою девушку! Даже мне...


- Ну, я имею в виду, что видимость будет ограничена.


- Каким образом?


- Да вырубим свет - и всего делов!


Очень похоже на хулиганство, и если нас поймают, вполне могут упечь в тюрьму на недельку-другую... Но мне нравится идея Фарида. В груди зажигается огонь воодушевления и предвкушения.


- А как мы доберёмся до места, где можно его вырубить?


- Предоставь это мне! - важно заявляет друг и улыбается так же широко, как и я.


Мальчишками мы очень любили пошалить, и хотя с возрастом почти перестали это делать, ностальгия время от времени даёт о себе знать. Мы с Фаридом ударили по рукам и разошлись готовиться к понедельничной акции, условившись встретиться недалеко от клуба в семь часов.

ЛАЙЛА

Я чувствовала, что Гаяр очень расстроен, а то и рассержен моим отказом в свидании. Но что я могла поделать, если мама всё ещё не переборола своего разочарования во мне и моих манерах?


Ничего, в понедельник мы увидимся в клубе, и может быть, даже получится немного поговорить в перерыве. Я постараюсь утешить его, подбодрить. Я уже знаю, что прикосновения умеют творить чудеса...


Но к началу моего выступления Гаяр почему-то опять не пришёл. Я заволновалась - даже голос слегка задрожал - но поддаваться панике себе не разрешала: в прошлый понедельник ведь он тоже опоздал. У моего Гаяра теперь трудная жизнь, в ней много забот... И всё моими стараниями!


Всё шло как обычно, только третий от сцены столик почему-то заняла незнакомая мне компания, но ведь Гаяр может сесть за любой другой...


И вдруг - свет во всём помещении погас. Музыка стихла. Остался невнятный гул голосов посетителей, из которого стали прорезаться отдельные резкие крики. Тут меня обхватила за талию чья-то сильная рука, смахнула со сцены и потащила в неизвестном направлении.


Стояла кромешная тьма, в которой только на звук определялись суматоха и хаос. Я потеряла ощущение верха и низа и страшно перепугалась. Но через несколько бесконечно долгих секунд меня снова поставили ногами на пол. В то же мгновение я почувствовала до сладкой боли знакомый и любимый запах мужского парфюма и услышала дорогой мне мягкий голос: