Когда выступление загадочной незнакомки закончилось, я сразу почувствовал невероятную пустоту и одиночество, несмотря на то, что в зале оставалась целая толпа людей. Меня раздражал их гомон, а когда на сцену вышли три размалёванные девицы в откровенных костюмах, то не выдержал и вскочил из-за стола.


- Мне нужно домой, - процедил я сквозь зубы.


Фарид схватил меня за руку:


- Да брось! Вечер только начинается! Глянь, какие цыпочки! Разве они тебе не нравятся?


- Меня тошнит от их вида! - ответил я чистую правду.


- Ну ты скучный! - принялись стыдить меня друзья, но я не стал обращать на это внимания. Попросил Фарида проводить меня до выхода и уже в коридоре спросил его:


- Она не каждый день здесь поёт?


Я нахмурился в ожидании насмешек над своим увлечением вокальным искусством, но друг ответил вполне серьёзно:


- Нет, насколько мне известно, через день. Но ты зря это... Тут уже было несколько инцидентов, когда посетители пытались к ней подкатить. Хасан охраняет её, как цербер. Видишь, даже лицо не показывает...


- Я просто послушать, - буркнул я и вышел вон.


На следующий вечер я даже немного томился ожиданием. День у меня пролетал незаметно: я постоянно занимался какими-нибудь проектами по программированию, даже брал небольшие заказы на фрилансе. Но весь вечер я посвятил воспоминаниям о той девушке. Попытался найти её записи в интернете - безуспешно. Подивился этому и решил сделать их завтра самостоятельно, чтобы потом иметь возможность коротать одинокие вечера в компании этого восхитительного голоса. Фарид сказал, что можно цветы... Мне пришла в голову гениальная идея: написать девушке записку и вложить её в букет. Я бросился за стол, взял клочок бумаги, ручку и замер. Что ей написать? Мы ведь совсем незнакомы... С другой стороны, я уже прожил с нею целую жизнь в своём воображении, но пугать её не хотелось...


В итоге я ограничился коротким комплиментом её голосу и одним невинным вопросом. Конечно, вряд ли она станет отвечать, да и как? Долго раздумывал, не присовокупить ли свой номер телефона, но решил, что это будет выглядеть слишком самонадеянно.


На следующий вечер я приобрёл в хорошем цветочном магазине скромно выглядящий, но нескромно стоящий букет белых фрезий и отправился в клуб Хасана.


*Билл Гейтс - основатель компании "Майкрософт", чьими программными продуктами пользуется весь мир. Самая известная их разработка - операционная система "Windows"

**Марк Цукерберг - создатель "Фейсбука"

***Джеймс Гослинг - создатель языка программирования Java.

Глава 3. Цветочная переписка (Лайла)

В тот вечер я была как-то по-особенному в голосе. Пелось так легко, дыхание не сбивалось, и звук лился изнутри меня, словно я сама была им и делилась этим внутренним богатством с окружающими людьми.


Отработав первую половину выступления, я хотела уйти ненадолго отдышаться в гримёрку, но тут к сцене подошёл очень симпатичный высокий молодой человек с букетом восхитительно прекрасных цветов. Он протянул их мне в полном молчании, но его взгляд был более, чем красноречив. Если бы кто-то попросил меня описать этот взгляд, я бы затруднилась перечислить эмоции, которые он выражал, но то, что они были сильными - неоспоримый факт. Тёмные, почти чёрные мужские глаза будто пытались заглянуть мне в душу.


- Спасибо, - взволнованно пробормотала я, принимая цветы.


Крупная тёплая рука скользнула по моим пальцам, глубокий проникновенный голос ответил:


- Это вам спасибо, вы луч света в этом тёмном месте.


С этими словами он отошёл от сцены и сел за третий столик от сцены. Молодой человек был там совсем один.


Я принесла букет в крошечную пыльную комнатку и как следует его рассмотрела, заодно с наслаждением вдыхая прохладный свежий аромат. И вдруг среди цветов я заметила краешек чего-то ярко-розового. Потянула за уголок... Записка!


"Ваш голос режет мне сердце на части.  Какие вы любите цветы?"


Что это значит? Он ждёт ответа? Но как я отвечу и стоит ли вообще отвечать? Конечно, мне уже дарили цветы посетители, и даже иногда вкладывали в букет записки, но никто никогда не задавал вопросов. Пару комплиментов мне и голосу - и всё.


Вопрос, в принципе, безобидный, но если вступить с мужчиной в переписку, это чревато напрасными надеждами с его стороны. Да и вообще, это неприлично для девушки - вступать в переписку с незнакомцем. Но отчего-то очень хотелось ответить. Может, оттого, что в глазах этого незнакомца я увидела столько искренних, хоть и непонятных мне чувств, а может, оттого, что глаза эти так красивы...


Я написала на салфетке:


"Полевые", - глубоко в душе понимая, что просто кокетничаю, так как видела полевые цветы только на картинках: вокруг нашего города нет полей - одна пустыня. Но отвечать что-нибудь банальное вроде роз или гладиолусов не хотелось. А цветы мне нравятся любые.


Я отдала бумажку официанту и попросила его отнести её на тот самый столик, когда я закончу выступление. Чтобы не дать молодому человеку возможность написать мне ещё что-нибудь. А послезавтра он, скорее всего, не придёт.


Но я сильно ошиблась. Он пришёл. С букетом ромашек, гвоздик и колокольчиков. Господь Всемогущий, и где только он их взял?!


В цветах, разумеется, была записка:


"Говорят, что джинны и ангелы - существа противоположного порядка, но ведь известно, что противоположности притягиваются... Разрешите мне побыть вашим джинном сегодня. Вам понравились цветы?"


Я глубоко вздохнула, пытаясь преодолеть волнение. Похоже, позавчера я совершила фатальную ошибку... Притягиваются..? Нет-нет, я ни к кому не притягиваюсь! Я не для этого преодолела столько страхов и сомнений, чтобы прийти сюда выступать. Я должна игнорировать его знаки внимания, иначе он вообразит бог знает что..!


Я прижалась лицом к диким живым цветам, будто только что срезанным на настоящем поле, и втянула носом их дикий, чуть пряный запах. Запах чистоты и свободы. Чудесный, волнующий, кружащий голову... И написала на салфетке совсем не то, что у меня спрашивали:


"Где вы достали это чудо?"


Его ответ пришёл через два дня (это были выходные), в букете незнакомых мне, совсем мелких, но невероятно благоухающих мёдом белых цветов:


"Для вас я готов достать что угодно! Закажите мне что-нибудь невозможное!"


Я хихикнула. Какая самоуверенность! Что ж, давайте испытаем вас, мистер джинн...


"Духи с запахом шоколада"


Он положил в новый букет маленький флакон с эфирным маслом какао.


"Деревянный цветок"


Среди живых нарциссов оказался один, очень тонко и искусно вырезанный из дерева.


"Крылья, на которых я смогла бы полететь"


Сертификат на полёт на параплане.


"О, простите, что вам пришлось зря потратиться... Я ужасно боюсь высоты и не смогу воспользоваться вашими крыльями. Мне очень стыдно..." - я вернула сертификат молодому человеку вместе с этой запиской, но на следующий раз он заверил меня, что не стоит беспокоиться и испытывать чувство вины, а вместо этого лучше написать ему номер моего телефона, чтобы он смог совершать чудеса для меня оперативнее.


Я солгу, если скажу, что мне не хотелось выполнить его просьбу. Тогда мы в самом деле смогли бы общаться намного удобнее... но я прекрасно понимала, к чему всё это приведёт. Нет, мне нельзя сближаться с ним, хоть я уже и сделала это, но пока всё держалось в узких рамках осторожной переписки, а если он станет присылать мне сообщения на телефон или ещё того хуже - звонить, то нарушения приличий не избежать. И тогда вся моя хрупкая конспирация может рухнуть. Моя тайная жизнь, которую я так полюбила, полная волнений и надежд... Нет, я не могу лишиться её из-за одного настырного молодого человека. У наших отношений всё равно нет никаких перспектив.


Не получив от меня ответа, он написал мне снова:


"Пожалуйста, не сердитесь на меня за эту просьбу! Клянусь Господом, я не хотел вас оскорбить. Напишите только, что вы не в обиде - большего не прошу".


Я опять не стала отвечать. Сердце моё сжималось от жалости, но я понимала, что эту затянувшуюся игру нужно прекратить сейчас, пока она не зашла слишком далеко и не сделала нам облим слишком больно. Удивительно! Как можно привязаться к человеку, получив от него всего несколько строк, сотню цветков да пару невразумительных подарков? Но похоже, именно это со мной и произошло: сердце обливалось кровью при мысли, что я делаю ему больно. И всё же так я выражаю своё сострадание.


В следующую встречу мой поклонник выглядел глубоко опечаленным. Он, как обычно, протянул мне цветы - на этот раз тюльпаны трёх цветов - и, аккуратно прихватив мою руку, впервые за долгое время заговорил вслух:


- Я чем-то обидел вас, Лазиза? Простите меня, меньше всего на свете я бы хотел вас оскорбить!


- Нет! - шепнула я. - Вы не обидели меня, всё хорошо.


- Тогда почему вы больше не отвечаете мне?


- Это ни к чему. Нам нужно перестать...


- Пожалуйста... - голос его срывался. - Не надо... это последняя не омрачённая радость в моей жизни. Не будьте ко мне жестоки!


В этот момент к сцене приблизился охранник и положил свою огромную лапу на плечо молодого человека. Он был высоким и широкоплечим, но рядом с Шуджей смотрелся сущим ребёнком.