Григорий внимательно слушал все это время, лицо выражало понимание и сочувствие, на которое, казалось, этот человек и не способен.

–Несладко пришлось, вижу, до сих пор ещё не отболело. В общем-то, такая беда не только у тебя. В статье о родителях говорилось, что их убили, ты же писала и знаешь, а сделали это такие же уроды. Я пол жизни искал кто это сделал… – в ярости прошипел Тимофеев, и на виске у него вылезла вена.

–А что было потом, нашли убийц? – спросила я.

–Нашёл.

–И что вы им сказали? – допытывалась.

–Просто убил. А ты бы убила тех, кто застрелил твоего любимого? Они бы тебя не пожали. Подумай хорошо, прежде чем ответить. Есть такая тонкая грань: или беги и бойся, или убей и будь победителем навечно. Стоит только один раз склонить перед кем-то голову, твой позвоночник уже никогда не выпрямится, запомни. Не хочешь тонуть – топи. Ведь страх может легко убить тебя саму. Понимаешь теперь, почему многие боятся и ненавидят меня? Я не умею прощать и сдаваться, всегда иду до победного конца, – закончил свою речь мужчина.

Я растерялась. Такого рода вопросы заводили в тупик, и не имела ни малейшего представления, что можно ответить. Компромата на меня сегодня уже достаточно.

–Не могу ответить, крайне странный вопрос. Я ведь всего лишь журналист, а не киллер.

–Зато я могу ответить. Ты бы убила этих тварей тысячу раз, если бы сейчас вернулась назад в тот день, но это не по силам. Прошлое все ещё гложет и дерёт изнутри, считаешь себя отчасти виновной в случившемся. Но, сегодня тебе повезло, что Господь и дядя Гриша тебя выслушали, и могут дать совет: отпусти это все и живи дальше. Ты хорошая девушка, чистая, вижу, что не злая, и скорее всего в тот день, если парень не заставил бы уехать, убили бы обоих, чтобы не оставлять свидетелей. А так жива и здорова. Он свою жизнь отдал, чтобы дать тебе время, будь благодарна и проживи ее немного лучше, чем ты это делаешь сейчас.

Я улыбнулась сквозь слёзы, а Григорий протянул мне коробочку с бумажными полотенцами, проворчав, чтобы прекратила затапливать его кабинет своими водопадами. Потом резко переменил тон и заговорил серьезным деловым голосом:

–Работу хотела выполнить, значит? У меня есть поручение. Ты, Евгения Фёдорова, станешь новым редактором газеты, которая будет вместо «Московского слова». Мне нужно, чтобы написала несколько статей, после чего можешь ехать куда угодно. Про кого и что писать отправят на почту. Таких недоразумений как было со статьей обо мне больше не случится, гарантирую охрану и полную финансовую поддержку. Все претензии от этих людей беру на себя. Просто нужно твоё известное в криминальной хронике имя и все, дальше разбираюсь я. Возьмёшься? – спросил мужчина.

–У меня нет выбора. Я же выживу после этого?

Мужчина засмеялся.

–Крошка, твоя «крыша» сам Григорий Тимофеев, значит, проживёшь до глубокой старости.

–По рукам, – ответила я.

Не знаю почему, но слову, данному этим мужчиной, верила без каких-либо малейших сомнений. Он не тот человек, чтобы сочинять или накидывать на себя лишнего пуха. Тимофеев босс, его боятся и поклоняются. Раз обещал – выполнит.

Уже пару дней обживалась в новом кабинете главного редактора газеты «Криминальная жизнь России». Тимофеев выкупил «Московской слово» и уволил всех, кто был хоть с чем-то не согласен. Таких людей оказалось мало, ведь очень престижно работать на будущего депутата – это во-первых, а во-вторых – зарплата намного больше, условия приятней, и последнее: девушки из редакции просто мечтали покорить сердце нового босса. Но зная его – это очень вряд ли, потому что, подозреваю, что сердца у Григория и вовсе нет. Этот человек как машина для власти, денег и страха, под любовь совершенно не заточен, ну или же ему просто нет дела до таких глупостей как чувства. В свой единственный визит в редакцию, мужчина произвёл фурор. Работники просто как с ума посходили, все фотографировались с боссом, брали автографы и лебезили, меня же это все совершенно не волновало, была как никогда сосредоточена на новой работе, которую хотелось выполнить хорошо и развязать все узлы с очередной криминальной семьей, в которую попала.

Ночью, после визита в офис к Григорию, не могла уснуть. Просто бродила по квартире и пыталась найти себе пятый угол, чтобы больше не думать о нашем разговоре. Да, несомненно, у этого мужчины гениальный ум, космический мозг, этим восхищена, но это хладнокровное: «Просто убил. А ты бы убила тех, кто застрелил твоего любимого?», все вертелось в голове. Ответ на вопрос прекрасно знала, но признавать не хотелось. Идея в том, что люди с таким образом жизни уже не впервые притягиваются ко мне, и возможно, дело вовсе не в них, а вдруг я такая же? Ведь он был абсолютно прав, если машина времени перенесла в тот день, когда Аркаша запихнул меня на водительское сидение, и заставил бросить его на верную смерть, я бы достала оружие и перестреляла тех негодяев, которые как шакалы набросились ввосьмером на одного. Лучше бы так, тогда чувство вины не душило бы меня во снах, вот уже столько долгих и мучительных лет. Я такая же кровожадная убийца, как Тимофеев, только трусливая. Поэтому и влезла в криминальную журналистику, не хватало всего этого. Это последствия после того случая, нормальной уже не стать, как бы не притворялась. Приходится жить дальше и каждый день убеждать себя, что не виновна, пытаясь помочь пострадавшим людям своими статьями, насторожить и заставить поверить, что живем не в волшебной стране. Ведь сама-то знаю всю изнанку, а лучше бы была мирной домохозяйкой. Мама давно говорит, что лезу на рожон, нарываюсь, просит быть осторожней в своих высказываниях, но все бесполезно. И если Григория не любят, потому что боятся, то меня не любят за острое и честное слово, ведь многие репутации успела подпортить. И кто мог подумать, что у нас есть что-то общее с Тимофеевым? Месяц назад сказали – смеялась бы.

В дверь кабинета постучали, подняв глаза от ноутбука увидела свою новую няньку – Амира, он же помощник Тимофеева. Большой босс приставил его ко мне как охрану, или чтобы не удрала из города, кажется, что эти ребята все ещё не доверяют после статьи о Григории.

–Привет, босс, как дела на новом месте? – весело спросил мужчина.

Я фыркнула.

–Твой босс мужчина, а я всего-то подсадная утка в этой редакции, так что нечего мне тут раскланиваться. И тебе привет.

–Пока мне поручено приглядывать за тобой, ты босс, не спорь. К тому же звучит солидно. Прикинь, что слышал…? – пытался сказать Амир, но я перебила.

–Никаких слухов о девочках с работы знать не желаю, говорю сразу! Вчерашних сплетен достаточно, что ты как бабка с лавочки вечно собираешь эти подробности? – сказала ворчливо.

–Не о девочках, а о тебе, моя радость, заинтриговал? – стал издеваться мой охранник.

Я вспылила, теперь эти селедки решили ещё и меня обсудить? Да кончится это когда-нибудь или нет? Женский коллектив – хуже, чем аквариум с пираньями, только расслабишься, сразу хотят зубами по горлу клацнуть!

–Валяй, что там говорят такого интересного, чего сама о себе не знаю? – огрызнулась.

–По редакции идёт слушок, что ты спишь с Григорием. Поэтому он дал тебе место главного редактора, представь, как я падал со смеху? Зависть творит чудеса, и что только не придумают. А сами по ночам запираясь в ванной только и мечтают, чтобы Гриша их отымел. З-зависть, Женя. Страшное чувство, – смеялся Амир.

Честно говоря, только ему одному такая ерунда показалась смешной. Ну почему в этой стране все вот так, через букву «ж»? А как же мои заслуги перед этой проклятой газетой? Премии и статуэтки «Журналист года»? Все это тоже через одно место получила?! Вот же дряни поганые!

–Кто это сказал, Амир?! Говори! Не то я начну орать на всех, кто попадётся на глаза! Сволочи! Ну я им покажу сейчас… – злобно шипела на мужчину, а тот уже гоготал в голос.

–Светка и Жанна, кокетки, только сильно не бей, они симпатичные! Кстати, Жанна ещё и горячая, вчера проверял, – пошло улыбнулся он.

Но я уже ничего не слушала, пинком открыв дверь кабинета, вылетела в холл, чтобы найти этих сплетниц и навалять им. Как фурия неслась по коридору, но они нигде мне не попадались, спросила у нескольких работников, никто не видел эту сладкую парочку. Возможно опять на курилке, а это седьмой раз за сегодня! Когда раскрыла тяжелую железную дверь, выходящую на улицу, чуть не убила ту самую Свету, увидев меня, курицы моментально перестали кудахтать.

–А теперь, мыши бесхвостые, вы расскажете про слухи, которые так усердно распускаете про меня и Григория Тимофеева! Если соврёте, то в лучшем случае я вам врежу, в худшем – вылетите из редакции раз и навсегда! Я ваш руководитель, и посмели же свои рты пооткрывать?! – шипела я.

Эти высокоинтеллектуальные дамы смогли только поморгать в мою сторону, чем ещё сильнее взбесили, больше сдерживаться не было никаких сил. Схватив Жанну за ворот рубашки прижала к стенке и на повышенных тонах спросила:

–Я спрашиваю в последний раз, как вам, двум безмозглым существам, пришло в голову распускать такие грязные слухи? Неужели я плохо к вам относилась? Или может шесть лет статьи писала в этом коллективе просто за красивые глазки? С чего такая идиотская мысль, что повышают только тех, с кем спят? Где я и где Тимофеев! Причём тут вообще какой-то интим? Говори давай! – припугнула девушку, но она смотрела мне за спину и глаза от чего-то стали полными ужаса.

Повернув голову направо, увидела Свету, которая смотрит в том же направлении, и выражение лица очень похоже на то, что у подружки. Ну раз так, то и я гляну, а то даже обидно, что ору, стараюсь, а боятся кого-то другого. Отпустила курицу Жанну и развернулась на сто восемьдесят градусов, а там сам ГРИГОРИЙ. Немного дальше за ним – Амир, согнувшийся от беззвучного смеха. Тут уже и я застыла на месте, а глаза босса заморозили всех троих своим холодом.