Знаете что? Дима – самый желательный кандидат в моей жизни за многие годы, ведь мои последние отношения закончились очень трагично, и не так как могло бы подуматься, а реально- трагедией.

Ульяновск.

Несколько лет назад.

–Жень, ну надень хоть что-то симпатичное, ты ведь не можешь пойти на первое свидание в этом страшном застиранном и растянутом свитере! Это же полный провал по всем фронтам. Вот тебе платье, смотри какой красивый и нежный цвет, он подчеркнёт твои глаза, а фасон? Будешь как Ирина Шейк! Оставь этот свитер для выноса мусора, – злилась Таня.

–Знаешь, что, подруга? Я не собираюсь влюблять в себя твоего недоделанного мафиози Аркашу! И вообще, это свидание не настоящее. Мне все равно во что я одета и тем более понравлюсь ли ему. А ещё лучше будет, если совсем не понравлюсь, – огрызнулась я.

–Женечка, ты что-то путаешь, с сегодняшнего дня это ТВОЙ Аркаша, а у меня есть Антон и у нас все серьезно. И если ты будешь выглядеть как пугало, которое только что спрыгнуло с палки и сбежало с чьего-то огорода, то делу сильно не поможешь. Или забыла зачем мы это все затеяли? Тогда вперёд, можешь испугать Аркашу, и завтра старый извращенец Михаил Арсентьевич опять будет к тебе приставить. И они не мафиозники, а авторитеты! Честное слово, так говоришь так, будто они только что из Сицилии прилетели. Мы в Ульяновске, а не в фильме о крестном отце! – терпение Тани подходило к концу и это можно было уловить по вздувающейся на лбу венке.

Да уж, ещё несколько минут препирательств и подруга реально меня треснет, лучше не перечить. И зачем я так? Она ведь пытается помочь в моей нелегкой ситуации, а я все только порчу.

Ладно, делать нечего, придётся нарядиться ради своего же блага.

–Давай своё платье, я надену, ты только прекрати орать, – миролюбиво сообщила я.

–Лови! И не забудь быть милой, – Таня с облегчением кинула мне бежевое платье, которое, судя по моим прикидкам было короче, чем свитер, надетый сейчас на мне.

–Ага, а ещё чего? Ты же говорила, что я уже ему нравлюсь? Значит он в курсе, что я фанатка растянутых свитеров и характер имею очень противный. Потерпит! – фыркнула в ответ я.

И зря же так возмущалась, ведь это платье реально будто было сшито по моим меркам. Песочно-бежевое, в обтяжку, подчеркивало каждый изгиб тела и так красиво контрастировало с моими чёрными волосами, которые я решила оставить распущенными. В завершение образа накрасила ресницы, немного придала цвета губам совсем светлой помадой, затем надела сапожки на небольшом устойчивом каблучке, так как не видела Аркашу вблизи и побоялась, что если надену высокие каблуки, то окажусь выше, а он ведь может подумать, что я телебашня или жираф. Или закомплексовать, всякое бывает, рисковать не стоит. В общем на сборы ушёл почти час, а Таня уже нервно постукивала пальцами по столу, потому что карета уже была подана к подъезду и нас ждали.

Как глупо, что наша первая встреча стала двойным свиданием. Детский сад, каждый взял для себя парашют в виде лучшего друга, чтобы в случае чего сбежать. Или весь этот спектакль нужен именно для того, чтобы не сбежала я? Посмотрим, насколько же страшен черт, которого я себе малюю. И с этими странными мыслями мы с подругой вышли из лифта, меня била нервная дрожь, поэтому Таня подхватила под руку и повела к чёрному Мерседесу.

Кажется, я даже не дышала, когда запрыгивала на заднее сидение автомобиля, было так страшно, неловко и стыдно, что просто слов нет. Танька звонко прощебетала: «Привет, ребята!», а я что-то промямлила, но этого никто не понял, потому что в этот момент она смачно чмокнула своего Антона в щеку.

–Привет, Женя, – в ответ я все-таки услышала голос, раздающийся с водительского места, за которым как раз сидела.

Наши взгляды встретились в зеркале: его чёрные и мои медовые глаза, тут я сразу поняла, что пропала.

Знаете, есть такой отдельный тип женщин, которые не умеют выбирать мужчин, и только что стало ясно, что я отношусь именно к ним. Глупая курица, даже покраснела от его приветствий, как будто «привет» никогда не слышала. Спасло то, что в затонированном авто было темно, а если бы заметили – позорище!

Наша небольшая компания приехала в пункт назначения, шикарный ресторан « в котором предлагали исключительно высокую кухню. Мысленно конечно же, я поблагодарила подругу за то, что она почти силком заставила меня надеть платье, потому что в своём растянутом свитере выглядела бы здесь как нищенка.

Об этом заведении слагали легенды, так как оно было безумно популярным, а столики заказывали за неделю, всегда полная посадка, и попасть невозможно. На улице также толпилась небольшая очередь из желающих отведать блюда от знаменитого шефа, но не думаю, что сегодня им улыбнётся удача. Но мы прошли без каких-либо препятствий, мужская половина нашей компании пожала руки охранникам, через долю секунды подбежала красивая девушка хостел.

–Привет, ребята! – промяукала кошечка с бейджиком на груди «Василиса», —Я держу ваш столик, на троих, верно?

Аркаша криво улыбнулся и посмотрел на меня:

–Если только Женечка согласится просидеть весь вечер на моих коленях.

Начала краснеть как рак и задыхаться от возмущения. Да что он себе позволяет? Ещё и при этой девице! Я приличная девушка, а он портит всю репутацию. В нашем городе такие вещи вообще никому говорить нельзя, иначе завтра уже поползут слухи о моей развязности, и всё, погибло доброе имя и порядочность. А уж с этой Василисы точно не убудет, она же смотрит на наших мужчин как кошка на чёрную икру, даже облизывает свои красные тоненькие губешки, мерзость!

Стоп! Понять не могу, с каких пор я уже считаю Аркашу своим мужчиной, интересно? И что мне сделала эта курица общипанная? Ещё приревновать не хватало. Хотя, признаюсь, даже если бы я пришла сюда одна, ее вид, и излишне писклявый голос все равно бы мне не понравились. А ещё психологи утверждают, что люди с тонкими губами злые, хотя это не обязательно правда, потому что психологи вообще много чего утверждают, их хлебом не корми, дай какую-нибудь новую опознавательную ерунду придумать, чтобы мы в неё поверили.

Оглянулась по сторонам, захотелось охнуть от восторга. Как же тут было красиво, даже сказала бы изысканно!

Уютные диванчики со спинкой в каретной стяжке, выполненной огромными кристаллами, которые переливаются при свете медных ламп и светильников, свисающих со стен и потолка. Отделка из стекла, темного кирпича, тяжелые шторы и картины повсюду. Да уж, для первого свидания атмосфера точно располагает, и кто бы мог подумать. А то, как отнеслись работники ресторана к Антону и Аркаше, наводит на мысль, что эти двое постоянные клиенты. Не могу представить, что два мужлана стремятся к прекрасному, я уж точно такого от них не ожидала. Или же престиж заведения всему виной, но как бы то не было, мне явно повезло попасть сюда.

Парни кивнули официантам, что им как обычно, и обязательно бутылку шампанского Dom Pergnon, скорее всего это делалось, чтобы впечатлить меня, потому что Таня не обращала никакого вниманиями на эти дешевые понты. Подруга была слишком сильно занята своим спутником, они о чем-то шептались, а он нагло наглаживал ее коленку под столом, да так, чтобы все непременно это видели. Став невольным свидетелем этой картины, мои щёки окрасились в пунцовый цвет, а глаза впились в Аркашу.

Он нагло улыбнулся и придвинул меня ближе к себе, обняв за талию.

–Не по душе тебе наша компания, да? Такое ощущение, что ты боишься, – выдохнул хриплым голосом мне в ухо.

Отдаю себе должное, хоть внутри бушевала стихия, снаружи я даже бровью не повела и вздохнув спокойно ответила:

–И чего же я должна бояться? Неужто тебя? Вроде ты даже не такой страшный как я себе представляла.

–Не такой, это какой? – ухмыльнулся он.

Я хитро прищурилась и ответила:

–Ну знаешь ли, третий сорт не брак. Вот как-то так, приблизительно. Но до Аль Пачино, тебе, конечно, далеко, даже не смотря на все мафиозные повадки, не пробирает вообще. Вам не хватает свиты и грозного вида, добрые слишком, ребята.

Чёрные глаза моего собеседника загорелись дьявольским пламенем, стало заметно, что мои слова его задели и возможно разозлили, но заднюю я уже дать не могла, хотя в душе ругала себя за острый язык.

–Я на змеином не понимаю, но точно могу сказать, что ошибался в тебе. С виду кажешься маленьким котёнком с испуганными глазками, а на деле ты дикая злобная пантера. Ничего, перевоспитаю, – мягко и вкрадчиво сказал мужчина.

Я только хотела открыто рот, чтобы ответить, но не успела.

В диалог вмешался Антон, спросив, как дела с тем делом, которое Аркаша должен был закончить вчера. Тот пожал широкими плечами и ответил каким-то шифром.

Стало понятно, что все из-за моего присутствия, не доверяют, значит. Ну и пусть, меньше знаю, крепче сплю, ведь так? Но задатки журналиста подначивали разузнать правду и разгадать этот ребус. Мысленно делаю галочку, что нужно обязательно спросить у Тани что к чему, иначе теперь не усну.

Вот что интересно, я знаю, парни бандиты, или как говорит подруга «авторитеты», но в чем именно заключается их род деятельности и на что распространяется этот авторитет понятия не имею, и Аркаша точно не посвятит меня в свои грязные делишки. Это же не по понятиям вмешивать женщину, как я слышала.

Да, Ульяновск такой город, который все еще живет в девяностых годах, и слово или мнение женщин не является чем-то большим и значимым. Обычно за нас разбираются мужчины: братья, друзья, или те, к кому мы обращаемся за помощью. Дискриминация и патриархат. Иногда это страшно бесит, а ещё чаще боишься лишнее слово сказать, шаг сделать, и сто раз подумаешь, прежде чем начать с кем-то отношения, ведь это может повредить репутации.