Чувствую, как Калеб накрывает меня одеялом.

— Что ты делаешь? — испуганно спрашиваю я.

— Накрываю тебя. Собственно, я хотел бы еще раз… но ты плачешь, и я не буду с тобой спать, когда ты лежишь рядом со мной и плачешь.

Пыхчу и продолжаю молча лежать, тем временем он проводит рукой по одеялу вдоль всего моего тела. О, Калеб… как только мог из тебя получится убийца? Ну, как? С удовольствием спросила бы тебя, но ты не должен знать, что я давно разузнала, кто ты есть на самом деле!

— Как предупредительно, — бормочу с нотками сарказма в голосе.

— Ну, так я хотел удержать… — отвечает он мне с легкой улыбкой на губах. Я могу это расслышать. Хотя ничего не вижу, однако, получается расслышать тонкости, которые формируют образы от его слов.

— Ну и? Ты хочешь меня оставить здесь лежать связанной, потом оглушить, а потом как пакет с мусором подложить под дверь моим коллегам?

— Нет, конечно же, нет. Ты сама оденешься, потом ты заснешь (в смысле медикаментозный сон, хлороформ, — примечание переводчика), я положу тебя в машину. Не хочу, чтобы в конечном итоге, у тебя были какие-то повреждения.

— Говорит человек, который меня связал! Мне твои наручники вред причинили! — жалуюсь я. Вдруг чувствую, как его рука подныривает под одеяло и ощупывает кандалы. При этом он проверяет, достаточно ли места между наручниками и цепями.

— Они даже слишком свободные.

— Хм… — дуюсь, но чувствую какое-то восхищение от того, что он подходит ко мне ближе.

— Что? — спрашивает меня Калеб, убирая от меня руку.

— Ты можешь спокойно лежать так, — разрешаю я ему.

— Так? — Калеб снова кладёт свою руку мне на спину и прижимает меня к себе. Тут же скользит под одеяло, и моя грудь касается его обнаженной груди. Хм, впрямь прекрасно, так с ним лежать. Он тёплый и так приятно пахнет. Его парфюм я раньше никогда ни от кого чувствовала. Пахнет мятой… да, именно мятой. Дин использует совсем другой, навязчивый парфюм. Шон более мягкий, а Эйвери поливается всегда разными ароматами. Только у Тейлора такой же хороший, почти без запаха.

Вдыхаю запах шеи Калеба и прижимаюсь своим лицом в изгиб шеи. Как же хорошо… да, именно все это я и представляла в своей маленькой истории.

Руки Калеба заскользили по моей спине. Другая его рука, на которую меня уложили, обвивала мое тело, тогда как вторая свободно покоилась на моем бедре. При этом его пальцы танцевали и легонько щекотали. Но его прикосновения при этом настолько осторожные и робкие, что доставляют мне исключительное наслаждение.

— Так хорошо? — спрашивает он меня.

— Да… — это намного прекраснее, чем сидеть связанной на стуле или висеть на стропах. Просто лежать здесь, ощущать его… это так успокаивает. Как будто я наконец-то вернулась. Как будто, наконец, нашла свою большую настоящую любовь. В любом случае… ещё очень хорошо себя чувствовала в объятиях Дина…

Я обязательно должна поговорить с ним, как только вернусь, так как у нас с Дином не может быть будущего. Сейчас, после того, как я узнала, что Калеб — Белый Дракон, у нас с Дином не могут продолжаться отношения, так как мое сердце всё ещё принадлежит первой любви.

— Можно я сейчас тебя поцелую? — шепчет Калеб где-то рядом с моей щекой. Я медлю. Молчу. Сглатываю.

— Нет, — отвечаю ему дрожащим голосом. Сильнее вжимаюсь в изгиб его шеи. Нет, так я не хочу целоваться. Я хочу видеть его при этом! Смотреть ему прямо в глаза! И я хочу, чтобы он сказал мне правду и объяснил, что это все значит!

— Хмм… действительно жаль, — Калеб вздыхает и снова целует мой лоб прежде, чем отстраниться.

— Куда ты собрался?! — спрашиваю испуганно. Что сейчас произойдёт?! Он в ярости? Я разозлила его своим отъездом??

— Я кое-что принесу.

— Пожалуйста, не надо опять лишать меня сознания! Если ты доставишь меня к моему авто, оставь меня там. Я буду ждать, пока ты уедешь. Но я не хочу снова оказаться без сознания!

— Спокойно. У нас есть ещё немного времени. Я хочу принести кое-что другое.

— И что же?

— Не будь такой нетерпеливой. С другой стороны, тебе это так идёт, — Калеб смеётся. Я слышу, как открывается бутылка с водой. Потом звук открывающейся баночки, он ею шелестит, гремит (видимо издаёт звук, как будто выпадает таблетка).

— Ты принимаешь еще одну таблетку? — спрашиваю его.

— Да, три часа уже прошли, и я не хочу, чтобы ты услышала мой настоящий голос.

— Когда мы встретимся в следующий раз, не смогу тебя узнать?!

— Верно, — он запивает таблетку и возвращается ко мне.

— Сядь, — просит он меня и помогает, придерживая. После этого он устраивается позади меня, кладёт одеяло мне на плечи и заворачивает в него. Его ноги широко расставлены, а сейчас он сидит в позе сукхасана (асана в йоге, удобная поза, скрестив ногти), тогда как я, согнув ноги в коленях, удобно сижу, прижавшись к его коленям (не на коленях, а вот прижавшись, в этом пространстве).

— А сейчас? — хочу я знать. К чему всё это?

— Я хочу кое-что показать тебе, — отвечает он мне. Чувствую, как он положил что-то поверх одеяла, что-то, что обволокло мое тело, ровно на колени, которые в данный момент накрыты. Потом его руки следуют вверх к завязанным глазам.

— Ш-что…

— Я сниму твою повязку с глаз, — шепчет он. Что? Он хочет, чтобы я его увидела? Да… сделай это! Хочу посмотреть тебе в глаза, пожалуйста! Мое сердце начинает стучать как бешеное, мои руки хватаются за одеяло, прижатые к спине.

— И все-таки у меня есть несколько правил, ты слышишь меня?

— Д-да…

— Ты не будешь оборачиваться. Ты не будешь видеть меня. Никаких резких движений. Если поступишь наоборот, то никогда не покинешь эту хижину. Я запру тебя здесь. Ты это поняла? — киваю нерешительно.

— Я не шучу.

— Поняла, — зачем он хочет снять повязку, если я все равно не смогу его увидеть? Или он должен это сделать?

Калеб снимает повязку, убирает подушечки, которые лежали у меня прямо на глазах.

— Смотри только вперед. Перед собой, на твоих коленях лежит коробочка. Ее содержимое наверняка тебе понравится, — сглатываю и гневно бросаю свой взгляд. Комната освещена лишь редкими и небольшими огоньками, создавая ощущение вечерних сумерек. Окна занавешены гардинами.

Деревянная хижина и в самом деле выполнена полностью из дерева. Пол, стены и даже потолок обиты деревом. Там, где стоит стол, висят стропы. Сам стол вплотную пододвинут к стене. На нем стоят напитки, а на стуле лежит одежда. Джинсы, обувь, чёрная футболка. Я не решаюсь повернуть голову... Только мои глаза быстро смотрят вниз, где я замечаю черную коробочку.

Пугаюсь, когда вижу его руки, обнимающие меня, поглаживающие коробочку. Однако он надел черные кожаные перчатки. Он скрывает даже свои руки? Есть вероятность, что могу узнать его по рукам? Его руки покрыты черной материей. Он одет в футболку с длинными рукавами? Калеб действительно сделал все, чтобы остаться неузнанным…

— Что это? — спрашиваю я робко.

— То, о чем ты тосковала все эти годы… я думаю сделать тебе одолжение и разрешить тебе посмотреть на это.

Сглатываю и произношу шепотом:

— Можешь открыть коробочку? — она из бумаги и выглядит немного потертой, как будто ей уже много лет и ее часто брали в руки. Что же там может быть? Что-то, о чем я тоскую?

Он открывает мне коробочку, она примерно соответствует формату А6. Внутри оказывается другая маленькая красная коробочка для украшений, покрытая бархатом. Красный. Красный бархат. Она выглядит как коробочка для ювелирных украшений... украшение? Быть может это...

— От-ткрой, пожалуйста, и эту? — начинаю нервничать и упираюсь взглядом зачарованно в то, что лежит у меня на коленях.

Движения рук Калеба такие элегантные, когда он открывает футляр для украшений. Внутри лежит оно. Колье моей мамы! Это правда, оно? Серебряная цепочка, красный камень в форме сердца в серебряном обрамлении. Камень в форме сердца прозрачный и закругленный, никаких углов.

Вздрагиваю. Слезы скапливаются в уголках глаз.

— Поверни, пожалуйста, сердце другой стороной! — прошу его, а подбородок дрожит.

— Ты хочешь удостовериться, есть ли на оборотной стороне гравировка? — Калеб шепчет эти слова мне на ухо, прежде, чем взять колье и покрутить.

— Forever, — шепчет он благоговейно и приподнимает цепочку чуть выше, чтобы я могла хорошо видеть гравировку.

— Я все эти годы хранил цепочку как сокровище. Как будто я не владею никакими сокровищами, кроме этого простого украшения, которое найдет отклик в твоем сердце. — Эта цепочка та самая, настоящая! Это украшение моей матери! Та самая цепочка, которую считала пропавшей в пожаре! Но… как она попала к Калебу? Ну, как? Я всего лишь мельком показала ему, точно это помню, но он ее не брал. Она была при мне тогда, когда я пошла спать!

— Откуда... она у тебя? — хочу я у него узнать. Калеб некоторое время помолчал, после прошептал:

— Это вопрос. Если я на него отвечу, то узнаешь, кто я есть.

— Просто скажи мне, наконец! — прошу его в отчаянии.

— Я не могу. Еще слишком рано. Если ты вспомнишь, тогда мы не сможем больше видеться… а я получаю наслаждение от близости к тебе, — быстрый поцелуй в щеку. Я не решаюсь наклонить лицо к нему. Это были… волосы? Тогда у него длинные волосы. Примерно от пяти до десяти сантиметров в длину. Время от времени сглатываю слюну и пристально смотрю на цепочку, которую он все еще держит в своих руках. Руках, покрытых кожаными перчатками.

— Почему ты не показываешь мне свои руки? Почему скрываешь их от меня? — Что если… Калеб пришел тогда в горящий дом и хотел меня спасти? Что если… он пострадал при возгорании? Когда пожарная бригада меня достала, возможно, он тогда искал меня. Что, если он получил внешние увечья и поэтому не хочет показываться мне? Могло ли это стать причиной?