С этими словами я пошла в свою комнату, испытывая такую горечь внутри, что мне хотелось плакать. Зря я решила, что у нас с Фроловым может что-то получиться. Ведь если даже и могло, то только не сейчас.

А может, и не в этой жизни.

Часть двадцатая. Макс

— У тебя есть заграничный паспорт? — спросил я, когда Ксю появилась в коридоре с двумя сумками, в которые наскоро побросала вещи.

— Что? — переспросила она с явным недоумением, и я вынужден был повторить:

— Действующий загран у тебя есть?

— Да, но… — начала было она, но я, решительно забрав у нее сумки, перебил:

— Тебе сейчас нигде на просторах родины не дадут покоя. Лучше уехать за границу. У меня как раз намечалась командировка на послезавтра, но мы просто выедем туда пораньше. Возьми паспорт.

Она быстро прошла обратно в комнату и вскоре вышла оттуда с необходимым документом. Спросила, хмурясь:

— Куда мы? И как надолго?

— В Эмираты. Примерно на неделю.

— Но как же работа? Мой кондиционер для волос….

— Твой кондиционер никуда не убежит, — отрезал я. — Более того, я думаю, что эта поездка будет полезна для твоей профессиональной деятельности. Сможешь почерпнуть кое-что из местных технологий и рецептов.

— Я и сама могу….

— Ксю! — я резко развернулся к ней и сжал ее плечи. — Я уже понял, что ты все можешь сама. Зарабатывать, разрабатывать, и прочая, прочая, прочая. Но позволь иногда и другим людям что-то для тебя делать.

— Ладно, — буркнула она и я, вновь подхватив сумки, первым направился на выход.

Выглянув из подъезда, убедился, что рядом никого нет. Черт возьми! Хотел бы я знать, какая скотина раструбила ушлым журналистам обо всей этой истории! Вариантов было не так уж и много. Помимо самой клиники, совершившей ошибку, обо всем знали только Ксения и Семен Алексеевич. Я даже родному брату до сих пор не сказал ни слова, делая все для спокойствия Ксю! Ее дед явно не стал бы трепаться направо и налево, клинике подобная огласка была все равно что смертный приговор, по всему выходило, что это было выгодно только моей бывшей жене номер два.

Я сжал челюсти от невыносимого желания свернуть ей шею, но эти кровавые фантазии придется, увы, оставить на потом. Сейчас главным было обеспечить покой и безопасность Ксю и моему ребенку. А с этой стервой я найду способ расквитаться и на расстоянии! У меня были чертовски длинные руки. И это один из тех плюсов, что все же прилагался к богатству.

И тут мне на ум пришла новая мысль. Мерзкая, тяжелая, грызущая изнутри. Судя по тому, как меня встретила Ксю, она вполне допускала, что вся эта шумиха может быть делом моих рук. Во всяком случае, она явно снова меня винила во всем случившемся.

— Ты же не считаешь, что все это дерьмо мог устроить я? — спросил глухо и невольно вцепился крепче в руль автомобиля в ожидании ответа.

— Нет, — откликнулась Ксю, но легче мне ни черта не стало.

— Но ты явно винишь меня в этой ситуации.

Я не спрашивал — утверждал. Снова возникло чувство, что как бы ни старался делать так, чтобы Ксю была счастлива, получалось, что приносил ей только неприятности. Что раньше, что сейчас. Ну почему все между нами выходило так? А может, дело было не только во мне?

— До твоего появления в моей жизни все было гораздо спокойнее, — ответила она уклончиво.

Конечно, я хотел слышать совсем не это. И теперь понял, что начал уставать от бесконечных обвинений в свой адрес. В конце концов, если я и был виноват во всем, что случилось, то только косвенно! Я не просил чертову клинику путать сперму, я не мог отвечать за чужие поступки. Но именно я для Ксю был воплощением всего зла, которое только имело место быть! И, кажется, начал догадываться о причинах подобного поведения.

— Я уже понял, насколько ты не рада моему присутствию в твоей жизни, не нужно напоминать об этом лишний раз, — ответил сухо.

Поджав губы, я хмуро смотрел на дорогу впереди себя некоторое время, потом сказал:

— Тебе очень удобно винить меня одного во всем, правда, Ксю? Хотя моя единственная вина в том, что я не пожелал забить на своего ребенка и оставить его в твое единоличное владение, как тебе того хотелось. И на что ты имела полное право, если бы не эта ошибка.

Покачав головой, я криво усмехнулся и продолжил:

— Я тот, кто я есть, Ксю, и изменить этого не могу. Я состоятельный и известный человек, за которым с интересом следит пресса. Это обратная сторона богатства, которая мне самому не слишком-то приятна. Но за все приходится чем-то платить.

— Зачем ты мне все это говоришь? — спросила она тихо в ответ и я, кинув на нее быстрый взгляд, констатировал:

— Затем, что ты и сама это все понимаешь. И твои попытки обвинить меня во всех смертных грехах — это такая ширма, за которой тебе удобно прятаться. Ты боишься сама себя. Боишься дать мне второй шанс.

— Макс Фролов ударился в психологию, — фыркнула Ксю в ответ, но уже без прежней ехидности.

— Ничем другим не могу объяснить твое желание от меня отгородиться, — пожал я плечами. — Но имей в виду, что как бы ты ни старалась, сдаваться я не собираюсь.

— Я могу никуда с тобой не ехать, — огрызнулась она.

— Можешь, — признал я. — Но прекрасно понимаешь, что рядом со мной тебе сейчас безопаснее всего.

Она ничего не ответила. Я тоже больше не сказал ни слова, давая Ксю возможность подумать обо всем сказанном.


— Господи, — выдохнула Ксю несколькими часами позже, когда мы наконец добрались до своего отеля в Дубае и вышли из арендованной мною в аэропорту машины.

Огромное современное здание, расположившееся на берегу моря, было похоже на старинный восточный дворец. У его ног расстилалась длинная полоса пляжа с чистейшим песком, который жадно обсасывало бирюзовое море в мокром утреннем поцелуе.

— Я даже купальник не взяла, — добавила она с явным разочарованием, а я в ответ невольно рассмеялся.

— Честно говоря, я вообще не знаю, зачем ты брала с собой багаж. Я могу купить все необходимое прямо здесь, на месте.

Ее ответный взгляд был выразительнее любых слов.

— Хорошо-хорошо, — поднял я вверх ладони. — Ты самостоятельная женщина и можешь сама купить себе все, что нужно.

— То-то же, — кивнула она с улыбкой.

А я с удовольствием смотрел на то, как черты ее лица разгладились, сделав его выражение почти безмятежным. Черт возьми! Знал бы, что для достижения такого эффекта нужно всего лишь увезти Ксю к морю — сделал бы это гораздо раньше.

Она смотрела на море, не отрываясь, а я, стоя позади, слегка приобнял ее за плечи.

— Знала ли ты, как мне хотелось во время нашего брака положить к твоим ногам все? — спросил тихо, так, что могла расслышать только она. — Понимала ли, как тяжело мне было осознавать, что не могу тебе дать всего, чего желал и чего ты заслуживала? Точнее, не мог тогда. А вот теперь — могу. И я хочу, чтобы ты позволила наверстать мне все упущенное.

— Для меня это было неважным, — повернулась она ко мне лицом. — Ни тогда, ни сейчас. А ты этого так и не понял.

Я медленно покачал головой.

— Я мужчина, Ксю. И я не мог допустить, чтобы мы перебивались только самым необходимым. Неужели ты и правда предпочла бы человека, который ни к чему не стремится и готов жить на десять-двадцать тысяч рублей в месяц?

Она посмотрела на меня задумчиво, потом, сложив на груди руки, заявила:

— Я бы предпочла… пляж. Прямо сейчас!

Усмехнувшись, я взял в руки сумки, чтобы закинуть их в номер, а потом… Потом я был готов удовлетворить любой каприз женщины, которая была сейчас рядом. И, пожалуй, за это Ксении можно было даже сказать спасибо.


Часть двадцать первая. Ксения

За те два дня, что мы провели с Максом вместе, многое изменилось. Прежде всего, во мне. Все меньше становилось желания закрыться от бывшего мужа, или уколоть его в ответ на произнесенные слова. И все больше — такого хрупкого доверия, что, казалось, оно может сломаться в любой момент.

Но, тем не менее, оно крепло, и сейчас уже я не чувствовала того, что ощущала в день, когда набрала ему то самое смс.

— Темнеет быстро, — наморщила я нос, когда мы гуляли вдоль берега, на котором располагался наш отель.

— Значит, вернемся обратно и побудем в отеле, — подернул плечами Макс.

Я посмотрела на него и отвела взгляд. На память пришел точно такой же вечер, один из тех, которые мы проводили вместе, когда были женаты. Тогда еще не было никаких проблем и недоговоренностей, нам казалось, что мы будем вдвоем друг с другом всегда. Иногда выезжали вот так же на берег какого-нибудь озера или реки, и плевать было, что она находилась за пару десятков километров от города, а не на дорогостоящем курорте.

И занимались сексом.

Меня аж в жар бросило от этой мысли и картинок, которые мгновенно подбросила мне память. Похоже, Макс это заметил. В его ответном взгляде я увидела тот же огонь, что видела не раз… давно. Больше семи лет назад.

— Да, побудем в отеле, — просто сказала я и направилась туда, где у меня, возможно, будет шанс не сдаться своим желаниям, поделенным на двоих.


Мы добрались до отеля в молчании. Я остановилась в коридоре и нахмурилась. Ключ был у Макса. Но стоило мне обернуться, чтобы попросить открыть дверь, как я оказалась буквально сметенной волной желания, обрушившегося на меня со сверхзвуковой скоростью.

Фролов вжал меня собой в дверь номера, набросился на мои губы поцелуем. И я ответила ему, потому что сейчас испытывала только потребность взять то, чего мне так хотелось. Страсть бывшего мужа. Всю, без остатка. Без воспоминаний о тех, кто был в его жизни после меня. Или вместо меня.

— Ксю…

Он оторвался от моих губ. Тяжело дышал, и я вторила ему таким же надсадным дыханием. Фролов был очень осторожным — стоял так, чтобы не навредить мне. И нашему ребенку.