— Так и быть, я выдам тебе медаль за отвагу, — хмыкнула жена. — Но сначала надо переодеть памперс.

— Я сам, ложись, — скомандовал решительно. — Ты и так толком не спишь.

Как я понял в последнее время, ночные бдения вместе с сыном — еще то испытание на прочность. И настоящая семейная жизнь начиналась только теперь, вместе со всем, что сопутствует появлению в доме ребенка. Все прошлые разногласия на этом фоне были сущей ерундой.

Хотя выход Ксении на свободу, как я чувствовал, тоже ничего хорошего в себе не таил. Но говорить об этом Ксю сейчас я не собирался. Ей и так хватало всяческих забот.

Переодев памперс, я вместе с сыном вернулся в спальню. Ксю уже уснула, а я, наблюдая за тем, как Артур кряхтит в кроватке, не мог отделаться от странной тревоги, тупым клином засевшей в груди.

И, как вскоре стало ясно — беспокоился я не зря.

Часть тридцать восьмая. Ксения

Чувствовать себя настолько нужной — со мной такое было впервые. И самой нуждаться в человеке остро, до какого-то непередаваемого ощущения в душе — подобного я тоже никогда не испытывала. Любить ребенка — это совершенно отличающееся от всего другого чувство. И чем больше проходило времени, чем крепче наша новая семья становилась, тем чаще я задавалась вопросом — как мы раньше жили без нашего Артура? И как мы раньше могли жить друг без друга?

Возможно, это было не совсем правильно, но так полно, как сейчас, я не чувствовала себя еще никогда в жизни. Рядом были муж и сын — и большего мне было не нужно. Сейчас я была целиком и полностью счастлива.

— Иди поспи, я побуду с ним пару часов, — сказал Макс утром перед тем, как ехать на работу.

— Но тебе же нужно в офис, — запротестовала я, впрочем, не очень активно.

Хотелось спать, потому что Артур полночи балагурил, а я, чтобы дать выспаться Фролову, забрала сына и ушла с ним в другую комнату.

— Ничего страшного не случится, если я опоздаю, — подернул плечами муж и кивнул на дверь нашей спальни. — Иди и поспи.

Спорить с ним не стала. Ушла в комнату, и как только моя голова коснулась подушки, провалилась в глубокий сон.

Разбудило меня кряхтенье сына, которого Макс попытался «незаметно» подложить ко мне, видимо, чтобы я его покормила, не выходя из объятий Морфея.

— Чёрт, не получилось, — усмехнулся Фролов, и я села на постели, взяла ребенка и приложила его к груди.

— Который час? — поинтересовалась зевая, но чувствуя себя при этом выспавшейся.

— Скоро двенадцать.

Я покачала головой и вздохнула.

— Тогда поезжай и занимайся работой. Я справлюсь сама.

— Точно? — нахмурился Макс.

— Точно. Мы пойдем гулять, потом приготовим что-нибудь вкусное и будем ждать тебя.

Фролов кивнул, нагнулся и поцеловал меня, после чего вышел из спальни и отправился на работу.

Артур же, насытившись, кажется, начал засыпать, а это значило, что можно было позволить себе еще немного подремать.


Чуть позже мы собрались на прогулку. Погода была чудесной и можно было пройтись по парку чуть дольше обычного. Когда выходила из дома с довольно внушительной коляской, ловила себя на мысли, что мне это совсем не в тягость. Даже наоборот — нравилось гулять, везти перед собой спящего Артура и, встретившись с точно такими же, как и я, мамами, обменяться быстрыми улыбками. Как будто мы знали то, чего не знал никто кругом.

Правда, на этот раз получить стопроцентное удовольствие от прогулки мне не удалось. Когда подходила к дому, заметила соседку. С ней мы познакомились лишь недавно, а вот Макса она знала хорошо.

— Добрый день, — поздоровалась я с Любовью Александровной. Она жила с сыном и невесткой рядом с нами.

— Добрый день. — Любовь Александровна вдруг прищурилась и задала тот вопрос, который выбил почву из-под ног: — Завтра вас ждать в телевизоре?

Я не сразу поняла, о чем она вообще спрашивает, ибо вопрос походил на бред сумасшедшего.

— Простите? — уточнила я, крепче хватаясь за ручку коляски.

— Ну, завтра и вы на шоу будете? Не таскали бы вы ребенка по таким местам. Сейчас, говорят, вирусы всякие ходят.

— По каким местам? Я не понимаю, о чем вы.

— А как же передача… ну, эта… «Малахитовские встречи». Сегодня рекламу видела. Будет выступать Ксения Фролова, рассказывать про Максима вон, да про ребенка вашего.

Я едва устояла на ногах. Покачнулась и схватилась крепче за коляску. После чего развернулась и быстро пошла к дому.


— Почему ты мне ничего не сказал? Ты же ведь наверняка знал! — возмутилась я, когда вынула Артура из коляски и тут же набрала номер Фролова.

Он промолчал, но этих пары секунд хватило на то, чтобы я поняла — тем самым Макс лишь подтверждает мои подозрения.

— Она появилась рядом? — спросил Макс угрожающим тоном.

Все ясно. Других вариантов не имелось — Фролов и впрямь знал про то, что Ксения снова что-то проворачивает за нашими спинами. Вернее, за моей спиной.

— Нет. Хуже! Она появится завтра на каком-то там шоу с рассказом о нашем ребенке!

Голос сорвался, но это было оправданно. Скрывать тот факт, что дико возмущена и напугана, я не собиралась.

— Пусть появляется, — спокойно ответил Фролов.

— То есть, и о шоу ты знаешь? — выдохнула я, не веря своим ушам.

— Да, меня уже уведомили.

— Почему мне не сказал?

— Потому что не хочу, чтобы ты волновалась.

В голосе Макса сквозила уверенность, а вот я совсем не чувствовала того же самого. Поэтому просто промолчала, чтобы не нагнетать. И да, волноваться мне уж точно было нельзя.

— Завтра же мы обязаны пойти на это чертово шоу и расставить все точки над всеми возможными буквами, — заявила я мужу, и тут же услышала категоричное:

— Это исключено. Никаких шоу. Даже близко об этом не думай.

Вот еще! То есть, пока мое имя и имя нашего с Максом ребенка будут полоскать по всей стране, я буду сидеть дома и варить мужу борщ?

— Хорошо, — просто сказала я. — До встречи вечером.

И прежде чем Фролов ответил, нажала отбой.


— Так, Ксюх, ты меня прям перепугала до усрачки! — заявила Лиза, примчавшаяся по первому же моему звонку. — С Артуриком что-то?

— Нет, с ним все хорошо, — отмахнулась я, и пока подруга смотрела на спящего в кроватке малыша, быстро заварила нам чаю.

Меня до сих пор трясло от того разговора, который состоялся между мною и Максом. Когда Лиза заверила меня, что скоро приедет, я не смогла удержаться. Полезла в интернет, чтобы найти всю информацию про это чертово шоу, и теперь, когда подруга приехала, была во всеоружии.

— У меня к тебе дело, — сказала я уверенно, когда мы устроились за столом пить чай.

— Слушаю, — кивнула Лиза, и я начала рассказывать все, что знала.

Подруга с каждым произнесенным мною словом хмурилась все больше, но когда я закончила, осторожно поинтересовалась:

— Ты не думаешь… ну, что Макс прав?

Я закатила глаза. И Лиза туда же!

— В чем он прав? Что какая-то… сучка будет своим грязным ртом рассказывать про нашего Артура, а мы станем в это время обсуждать, какие подгузники ему купить завтра?

— Ну, в целом, да. Что изменится, если ты туда пойдешь? Только подольешь масла в огонь.

— Хотя бы повыдергиваю волосы этой… дряни!

Я повысила голос, и в детской всхлипнул сын. Докатилась, чтоб его!

— Ну, завтра, значит, рейтинг передачи будет огромным, — нервно хихикнула Лиза. А вот мне было совсем не до смеха.

Внутренний взор застилала пелена, сотканная из кровожадности. Казалось, я могу почувствовать физически, как выцарапываю бывшей жене Фролова глаза.

— Значит, посидишь с Артуром? И никому ни слова? — уточнила я.

Подруга сомневалась несколько мгновений, после чего тяжело вздохнула и ответила:

— Конечно, посижу. Куда же я денусь?


То, что Лиза согласилась, да и вообще выслушала меня, придало мне уверенности. Хотя, червячок сомнения, что поступлю правильно, если отправлюсь на это дурацкое шоу вопреки тому, что сказал мне Макс, все же грыз изнутри.

Муж вернулся через пару часов, и почему-то с ним приехал дедушка в компании со своей пассией.

— Дед? — удивленно поднялась я ему навстречу, когда они вошли в дом. — Ты разве не где-то за границей должен быть?

— Должен. — Дедушка подошел и крепко меня обнял. — Но как я мог пропустить такое событие и не увидеть внука?

Я улыбнулась и поправила:

— Даже правнука.

— Но мы никому об этом не скажем. — Дед переглянулся с Викторией. — Знаешь, все еще хочется чувствовать себя молодым.

— Тогда не скажем, — согласилась я и когда дедушка в сопровождении Виктории удалились в ванную, чтобы вымыть руки и пойти к внуку, я подошла к Фролову.

— Как ты? — обеспокоенно спросил Макс, всматриваясь в мое лицо. Потом его взгляд переместился на Лизу, и брови мужа сошлись на переносице.

— Я в порядке. Лиза приехала меня поддержать.

Мы прошли на кухню, где я захлопотала у плиты. А сама все это время думала о том, правильно ли я делаю, что пока не говорю Фролове о принятом мною решении. И понимала совершенно точно — неправильно. Только-только выстроившееся хрупкое счастье могло быть снова разрушено. И вовсе не Ксенией, а моим молчанием.

— Я пока не голоден, — сказал Фролов, взяв меня за руку и кивая на стул. — Присядь.

Я переглянулась с подругой, та вопросительно посмотрела на Макса. Он понял все без слов.

— Это не секрет, не переживай, — заверил он Лизу. — Вот.

Фролов вынул из внутреннего кармана пиджака какие-то бумаги и положил их на стол.

— Что это? — уточнила я, недоверчиво глядя на мужа.

— Билеты. В один конец. Мы уезжаем в Европу, только сделаем Артуру документы. Но это не проблема, я узнал, что можно ускорить процесс.