Ну разве что только чувство гордости, когда сын, заметив на другом прилавке крохотные пушистые пинетки, расшитые снежинками, спросил:

— Как думаешь, сестренке они понравятся?

Он уже знал, что через некоторое время у нас с Ксю появится еще один ребенок. И, несмотря на наши опасения, ждал свою сестренку едва ли не больше, чем мы сами.

— Давай спросим у мамы, — сказал я, сглотнув ком в горле.

— Уверена, ей понравится, — улыбнулась в ответ Ксю.

— Тогда мы должны их купить, — кивнул Артур с решительным видом. — Это будет ее первый рождественский подарок.

Мы с Ксю переглянулись, улыбнувшись друг другу. Что бы ни было там, в прошлом, сейчас казалось, что впереди — только самое счастливое время. И это счастье — в наших детях, которые обязательно будут лучше, чем мы.

Эпилог. Ксения

— Мама, а что такое пенис?

Я едва не выронила стопку ползунков, когда услышала вопрос Артура. Даже захотелось срочно подбежать к спящей дочери и закрыть ей уши руками. Но Катя, кажется, даже бровью не повела, когда ее брат спросил про пенис. И где только набрался такого?

— Ммм… а откуда ты взял это слово? — как можно спокойнее спросила я, складывая ползунки в шкаф, хотя уже начала мысленно прикидывать, как будет правильнее ответить. Или же назрел настоящий мужской разговор, и Артура пора было отправлять к отцу?

Нет, конечно, минимальные знания по физиологии у сына имелись, но вот так… чтобы он оперировал такими словами…

— Да почитал тут кое-что.

Было видно, что Артуру неловко. Ага, понятно. Это самое «кое-что» он почитал в весьма конкретном месте, а именно — в смартфоне Макса.

— Где именно? — потребовала я ответа.

— В интернете, — признался сын. — Но я взял телефон поиграть, а как новости появились — не знаю.

Господи, неужели в новостях теперь пишут… про пенисы?

— Так… ну, пенис — это мужской половой орган, — сказала, кашлянув и пытаясь сохранить спокойствие. — Это все?

Артур нахмурился, отвел взгляд. Кажется, он о чем-то усиленно раздумывал, а я стояла напротив сына и гадала, что же там такое он вычитал в этих дурацких новостях.

— А зачем его стоило… есть?

Я закрыла глаза и потерянно опустилась на стул. Неужели Макс смотрел какой-то взрослый контент в своем смартфоне, не закрыл вкладку и на это все напоролся наш сын? Которому еще было очень рано знать, черт бы все побрал, зачем нужно «есть» пенисы!

Поднявшись, я вышла из детской и негромко позвала:

— Макс!

Муж выглянул из кабинета через пару секунд. Вопросительно взглянул на меня, и я тут же позвала его к нам.

— Подойди, пожалуйста, у нас с Артуром важный разговор.

Мы покинули детскую, где спала наша дочь, и расположились в комнате сына. Он выглядел окончательно растерянным, но я очень надеялась, что вдвоем с мужем мы сможем объяснить ему, что происходило на видео, которое он нечаянно посмотрел в телефоне отца.

Макс же не понимал, что вообще происходит, но ждал, когда я ему это объясню.

— Дело в том, — начала я издалека, старательно подбирая слова, — что Артур кое-что увидел, когда взял твой телефон. Ты же… смотрел там то, что смотрят только взрослые, так? — как можно мягче спросила я у Фролова.

Макс нахмурился, и я нервно усмехнулась. Они с Артуром были похожи как две капли воды.

— Эммм… я не совсем понимаю, о чем ты, — признался муж.

Тяжело вздохнув, я призвала на помощь всю свою фантазию, чтобы понять, как извернуться и объяснить все Максу, но сделать это так, чтобы не сказать лишнего.

— Ты смотрел в телефоне какие-нибудь фильмы… восемнадцать плюс?

— Не смотрел. А что?

Я кивнула на сына и произнесла:

— Повторишь, что уже спросил у меня?

Артур тоже вздохнул, не менее тяжело, чем я. Кажется, он уже сто раз пожалел о том, что вообще завел этот разговор.

— Я спросил у мамы, что такое пенис. Она объяснила. Но у меня возник другой вопрос — зачем его нужно есть?

Теперь завис и Макс. Конечно, мы в глубине души понимали, что рано или поздно детям придется объяснить такие вещи… но не настолько же в раннем возрасте!

— Так… а откуда у тебя вообще появился интерес к этой теме? — беззаботно спросил Фролов.

Сел в кресло, похлопал себя по коленке, на которой мгновением позже и устроился Артур.

— Я уже сказал маме, — терпеливо проговорил сын. — Я прочитал об этом в новостях.

— Так… в новостях, — переглянулся со мной муж. — И что же там было написано? Или может, было какое-то видео на эту тему?

Артур помотал головой. Он молчал, и чем дольше не говорил ни слова, тем более нервной становилась обстановка. По крайней мере, для меня.

Нужно будет поискать контакты детского психолога. Да! Именно этим и займусь сразу же, как только этот разговор завершится.

— В новостях было написано, что известная телеведущая Кси Фро подавилась пенисом быка, когда попробовала новое блюдо. И умерла.

Тишина, установившаяся после фразы сына, показалась такой звенящей, что у меня заложило уши. Кси Фро… я прекрасно знала, кто это. Да и Макс тоже. Пару лет назад мы с ним как раз обсуждали, что его бывшая жена добилась своего. Нет, никаких шоу с полосканием наших имен она больше не устраивала, но стала телеведущей на одном из федеральных каналов и, похоже, не только нашла свое призвание, но еще и погибла в его честь.

— Кси Фро… подавилась членом быка и… ахахахахаха.

Гогот Макса был таким оглушительным, что я и сама не удержалась — нервно хихикнула. Хотя, в голове моей совсем не укладывалось, какой нелепой оказалась смерть бывшей жены Фролова.

Муж же смеялся так, что у него катились слезы, в то время, как Артур смотрел на него с таким сомнением, что пришлось остановить этот приступ веселья.

— Так, все! — скомандовала я, и Макс, вытерев слезы, но все еще посмеиваясь, ссадил с колен сына и сказал:

— Мы как раз недавно говорили с тобой о всяких разных культурах, ты помнишь? — спросил он у Артура, так и продолжая поджимать губы. Видимо, смеяться ему хотелось не меньше, чем до этого.

— Да, помню. И про кузнечиков и пауков тоже помню, — поморщился сын. — Их тоже едят.

— Точно. А вот Кси Фро не повезло. Она поехала в страну, где ели совсем не то, что нужно. Ну и вот…

Фролов снова хохотнул, но тут же принял серьезный вид и добавил:

— Но у нас так не принято, ты же знаешь. Так что тебе вовсе не за что переживать. И за Кси Фро не переживай. Ей уже ничто не поможет.

Сын смотрел на Макса, так и продолжая хмуриться, но вскоре его лоб разгладился, и сын кивнул. Как бывает только у детей, которые способны переключаться с одной вещи на другую за считанные мгновения.

— Я знаю, что не принято. И никаких кузнечиков и пауков.

— Никаких кузнечиков и пауков, — кивнул Фролов, и Артур побежал прочь из детской, видимо, решив, что на этом его интерес к теме съеденных странных блюд полностью исчерпан.

Макс же поднялся на ноги и подошел ко мне. На его лице снова появилась ухмылка.

— Слушай, я конечно, понимаю, что это не смешно… но мне снова дико хочется ржать, — признался он, проводя по моим плечам ладонями снизу-вверх.

— Да уж… смерть и взаправду самая нелепая, — покачала я головой.

— Чего только в жизни ни бывает, да, — хмыкнул Фролов и прежде, чем разразился бы новым взрывом хохота, я шикнула на него:

— Катя спит! Тише!

— Понял, — сдавленно шепнул Макс, прижимая меня к себе. При этом я чувствовала, как он подрагивает всем телом от сдерживаемого смеха.

Наконец, когда Фролов успокоился, я отстранилась и призналась:

— И все же сегодня Артур навел меня на определенные мысли.

— Какие? — посерьезнел муж.

— Ну, что будет, когда нам действительно придется объяснять нашим детям те взрослые вещи, с которыми они рано или поздно столкнутся?

Макс подернул плечами и, устроившись на диване, притянул меня к себе за руку. Я устроилась на его коленях и обняла мужа за шею, ожидая ответа.

— Знаешь, а я ведь и сам об этом думал. Но пришел к выводу, что сейчас нам уж точно не стоит беспокоиться. Настанет время — и мы будем решать эти вопросы. А пока… я очень счастлив с тобой здесь и сейчас. И рядом с нашими малышами, у которых сейчас только и мыслей, что о молоке или о конфетах. И пусть эти мгновения продлятся как можно дольше.

Он смотрел на меня, и я видела свое отражение в потемневших глазах мужа. И призналась в том, о чем не уставала говорить Максу каждый день:

— И я очень счастлива с тобой, родной…

Конец