Я отвоёвываю право на мимолётные прикосновения и с боем добиваюсь простых улыбок, храня каждую из них, как скупой рыцарь.

Напротив парадного входа припарковался автомобиль. Тёмно-синяя Тойота, двадцать пятая.

Из неё вылез парень. Достал телефон, звоня кому-то. Я прогулялся мимо, услышав:

— Алёна? Надеюсь, всё в силе. Жду.

Я окинул парня взглядом и занял прежнее место наблюдения.

Парень худощавый, чуть ниже меня ростом. Одет неплохо, значит, не бедствует. Скорее всего, родители из обеспеченной семьи. Сомневаюсь, что у этого хлыща есть свои финансы.

Кирилл младше меня лет на семь, немногим старше самой Алёны. Достал пачку, раскуривая сигарету.

Только посмей дымить в присутствии моей беременной Бабочки! Урод, сразу же сожрёшь сигаретную пачку!

За несколько жалких минут я нашёл в Кирилле тысячи недостатков. Умом понимал, что даже идеального по всем параметрам мужчину я счёл бы недостойным.

Дело не в том, насколько хорош он или насколько плох я.

Меня дотла сжигало ревностью.

Удушающей, клокочущей ревностью.

Даже вдохнуть не получается полной грудью.

Больно.

32. Арсений

Чуть позже подъехала машина с Алёной. Кирилл в это время скрылся в здании ресторана.

Алёна задержалась у входа, встав сбоку от двери. Задержалась ненадолго.

Я наблюдал издалека, боясь быть замеченным. Не выпрыгивать же из-за угла с криком: «Ага, попалась!»

Может, зря приехал? Насильно мил не будешь…

Но потом заметил, как ловким движением моя вредина свинтила с пальца обручальное кольцо и закинула его в карман сумочки.

Жест такой лёгкий и быстрый, как будто она уже сотни раз проделывала его.

Кто знает, вдруг Алёна на самом деле снимает ненавистное для неё обручальное кольцо и надевает только перед моим появлением?

Алёна скрылась в ресторане.

От моих намерений уехать и не вмешиваться не осталось и следа.

Я нервничал, у меня сильно тряслись пальцы. Огонёк зажигалки плясал, как сумасшедший. Так и не получилось раскурить сигарету. Психанув, выбросил её в мусорную урну вместе с дорогой зажигалкой.

Быстрым шагом вошёл в здание. Не стал оставлять одежду в гардеробе.

Я не планировал задерживаться здесь надолго. Всего лишь хотел напомнить красотке, что она — моя жена, нравится ей это или нет.

Напялю чёртово кольцо, приклею, чтобы не смела снимать и игнорировать меня.

Парочку я увидел сразу же.

Алёна сидела ко мне спиной. Поставила узкие локти на стол и внимательно слушала, что ей заливал в уши молодой пижон.

Я остановился в нескольких метрах, сверлил взглядом спину Алёны. Почувствует или нет?

Провела рукой по волосам, словно стряхивая ощущение, повела плечом и не стала оборачиваться.

— Я многое осознал. Признаю, что с моей стороны было ошибкой увлечься кем-то на стороне. Но далеко это не зашло. Корю себя за это…

Взгляд парня скользнул по Алёне.

— Ты сильно изменилась… — потянулся к руке Алёны.

Да, блядь, изменилась. Но не твоими стараниями! Я сделал шаг ещё ближе.

Кирилл, наконец, понял, что за ними наблюдают. Уставился на меня карими глазами.

— Вы что-то хотели?

Его рука так и не доползла до руки Алёны.

Я улыбнулся Кириллу и сел рядом с девушкой, закинув руку на спинку дивана.

Алёна нахмурилась, едва заметно вздохнув. Но не стала отодвигаться и как будто даже не удивилась моему появлению.

— Извините, кто вы? — нахмурился парень, явно ничего не понимаю.

— Привет, Кирилл, — ухмыльнулся я. — Вижу, что ты решил приударить за моей женой. Ты вообще в курсе, что Алёна замужем?

С лица Кирилла схлынула краска.

— Арсений… — тихо сказала Алёна.

— Алёна? — нахмурился парень, скользнув взглядом по пальцам Алёны. — Ты замужем? Вышла замуж? Но когда?

— Когда тебя не стало, — ответил за Алёну, потянулся к её сумочке, достал обручальное кольцо.

— Дай руку, Колючка. Мы же договаривались…

Крепко стиснул запястье и надел кольцо, поцеловав пальцы.

— Ты не меняешься, Арсений, — одними губами ответила Алёна. — Ничуть!

— Я не понимаю! — вымолвил Кирилл, пристально посмотрел на Алёну. — Это твой муж? Но Катя ничего не сказала, что ты вышла замуж!

— Алёна не только вышла замуж. Она беременна. От меня. Ещё вопросы есть? Или тебе нужно свидетельство со стороны, чтобы ты свалил?

Кирилл быстро поднялся, как будто его в задницу шилом укололи.

— Я не знал! Алёна, ты могла бы сразу сказать правду, не выставляя меня идиотом. Всего хорошего!

Кирилл исчез быстро. Алёна дёрнула запястье на себя. Оказывается, я до сих пор держал её за руку. Так сильно, остался след от моих пальцев.

— Наигралась? Поехали домой?

Алёна опустила голову, спрятавшись от меня за локонами.

— Поехали. Даже если ты хотела поужинать в этом ресторане, то я тебя расстрою. Здесь дерьмово кормят после того, как сменился повар.

Я встал, ожидая, что Алёна последует за мной. Она откинулась на спинку дивана и посмотрела на меня снизу вверх.

— Не прошло и десяти минут, Покровский. Я думала, ты меня удивишь и не станешь преследовать, — помахала рукой с обручальным кольцом. — Обещал, что я не буду твоей пленницей!

Слова Алёны больно резанули по мне.

— Хорошо! — рыкнул я. — Можешь догнать Кирилла и сказать, что муж дал тебе карт-бланш на блядство!

Понимал, что уже перегнул палку, поэтому предпочёл свалить, пока не наговорил или чего хуже не сделал лишнего.

Хотелось встряхнуть красотку и проорать ей в лицо обо всём — о своих чувствах, крепнущих день ото дня, о беспокойстве и снедающей, нерастраченной страсти, о постоянном чувстве голода, о тоске по ласке.

К чёрту. Всё к чёрту…

Бессмысленная чехарда. Игра в одни ворота. Забиваю голы только самому себе и проигрываю.

Я вывалился из здания ресторана, чувствуя себя трухой, гонимой ветром.

— Дмитрий, ты курящий? — привалился к автомобилю.

Водитель молча протянул пачку сигарет и простую пластиковую зажигалку. Едва затянулся сигаретным дымом и поперхнулся, услышав:

— Арсений?

Обернулся, не веря своим глазам. Алёна остановилась неподалёку, расправляя перчатки на руках.

Шагнул к девушке, захлопнув дверь с водительской стороны.

— Чего тебе, Колючка? Не успела догнать Кирилла? Так посмотри вокруг! Много других представителей мужского пола.

— Много. Но знакомиться не хочется. Муж по договору оказался слишком ревнивым, — уголки губ Алёны чуть дрогнули.

— Неужели?

— Да. Он способен распугать своим взбешённым видом даже простых знакомых из прошлого.

— Простой знакомый? Ты уверена?

— Уверена. Кирилл мне изменил. Это не тот поступок, после которого хочется сделать шаг навстречу ещё раз,  — Алёна нахмурилась. — Я думала, что ты успел понять меня и сделать верные выводы.

Я отбросил сигарету, втаптывая её в снег.

— Где припаркована твоя машина?

— Уверена, что хочешь поехать со мной? — удивился я.

— Уверена. Хочу поехать с тобой. Так тебе будет спокойнее, правда?

Хлопнул по двери водителя.

— Дмитрий, можешь ехать домой и ставить машину в гараж. Дальше я сам.

— Будет сделано, Арсений Владимирович.

Машина отъехала. Алёна сделала ещё шаг вперёд, глядя куда-то в район моего подбородка.

— На улице скользко, — пояснила, аккуратно зацепившись за мой локоть.

Сегодня день моего удивления и открытий. Повёл Алёну к машине, помог усесться внутрь.

— Если Кирилл на хрен тебе не сдался, к чему было это представление? — не выдержал, спросив.

— Хотелось проверить, права ли я в своих предположениях насчёт тебя.

— А-а-а-а… Добрый я тюремщик или всё-таки злой?

— Немного не так.

Я не успел провернуть ключ в замке зажигания, поэтому развернулся:

— Скажи прямо. Не томи, а? Я заебался отгадывать тебя по едва заметным знакам!

— Погода хорошая. Новый Год на носу. Может прогуляемся?

Я выматерился.

— Можно было найти менее нервозатратный способ приглашения на прогулку. Сказать прямо!

Алёна рассмеялась.

— Видел бы ты своё лицо!

— То есть ты знала, что я поеду следом? И всё равно нарочно вывела меня из себя?

— Не знала. Предполагала, — улыбнулась Алёна. — Это  разные вещи.

— И как? Результат тебя порадовал?

— Есть над чем задуматься…

Я очень хотел узнать подробности, но приказал себе притормозить.

Это первый раз, когда Алёна сама пошла на контакт, пусть даже таким странным способом.

— Где хочешь побывать?

— Не знаю. Город уже украшен к Новому Году, мне нравится смотреть на радужные инсталляции. На ярмарке тоже весело. Но если у тебя нет времени…

— У меня навалом времени, — улыбнулся, перебив, пока девушка не заползла обратно в свою раковину.

* * *

Мы колесили по вечернему городу, разглядывая причудливые фигуры.

Прогулялись в центре, по улицам, украшенным новогодними гирляндами. Почти не разговаривали, обмениваясь безопасными репликами.

Потолкались на ярмарке, возле лавок с новогодними, бесполезными сувенирами. Зачем-то купили пряники в форме саней с оленями, с завитками сахарной глазури на ветвистых рогах.

Потом синхронно двинулись к скамейке. Алёна вела, вытянув ноги.

— Устала? — покосился на часы, удивившись, что прошло больше двух часов.

Кажется, пролетело несколько десятков минут, не больше.

— Нагулялась, — Алёна улыбнулась устало, но всё-таки счастливо. — Люблю предновогоднюю суету. А ты?