— Я не могу, Илья. Ты… ты не понимаешь! Это делает меня уязвимой перед ним. Делает неспособной обеспечить дочь и себя. Он заберёт у меня Вику.

— Не заберёт. Просто доверься мне, Альбин.

— Я так запуталась, Илья. В тебе, в нас, в своей жизни.

— Я знаю, малыш, — сильнее прижимаю к уху трубку и слышу её тяжелый вздох. — Знаю, что сейчас не время, но рано утром я получил результаты анализов. В крови обнаружен клодинин, он вызывает…

— Я же доктор, Илья, — чувствую, что она хоть немного, но улыбается мне в трубку.

Я этого не вижу, но чувствую, как уголки её рта слегка ползут вверх. Представляю её. Закрываю глаза и думаю о том, что ради неё я убить готов.

Чувствую, что Кудряшова всё ещё держит между нами внутреннюю дистанцию. Боится довериться, боится обжечься. Не осуждаю её за это ни капли. Хочу только доказать ей, что мне верить можно.

— Альбин, я перезвоню, как только улажу некоторые вопросы, — произношу, когда вижу Орлова на крыльце ресторана.

Увидев меня он размеренной вальяжной походкой направляется в мою сторону. В руках зажат мобильный. Кажется, он только что вел с кем-то переговоры. Взгляд нахмуренный и серьезный.

— Поговорил с подругой Сони. Припугнул, надавил, — начинает Орлов. — Ты прости, Громов, я был не прав. Анька, подружка моей дочери, в тот день тоже была в клубе. Они вместе ехали с тобой и охранником. Анька сказала, что ничего между вами с дочкой не было, потому что ты был без памяти. Почему без памяти? Она не знает, но судя по анализу крови, есть повод дочери не верить.

Орлов тянется к карману пиджака, нащупывает в нем пачку. Достает «Мальборо» и чиркает зажигалкой, выпуская сизый дым в воздух. Делает одну затяжку, другую.

— Избаловал, упустил. Перешла грани Сонька, как ни крути. В монастырь её отправить или к бабке в Калугу? Заграница это лишнее, наверное.

В последнее время мне, черт возьми, мало кто верит. Ни он, ни Альбина. Словно у меня на лице написано, что я как, никто другой, способен на подлость.

Ничего не отвечаю, потому что моя голова забита сейчас другими планами. Я рад, конечно, что Орлов мне поверил, но у меня всё ещё остались нерешенные вопросы с другим моим давним товарищем.

— Извинения приняты, Алексеевич, — открываю дверцу своего автомобиля и сажусь за руль. — Я бы ещё поболтал с тобой, но мне пора ехать.

Орлов не спешит уходить. Тяжело дышит, подходит к машине и не дает закрыть мне дверцу.

— Ты сейчас куда направляешься, Громов?

— Проведать старого друга.

— Игнашева?

Киваю в ответ.

— Поедем-ка вместе. Настроение что-то паршивое.

* * *

— Не прекращай рыть, — Орлов держит пистолет прицеленным к голове Романа и для большего эффекта прикрикивает на него.

На улице темным-темно, но яркий свет фонарика, который держит в руках один из амбалов Дмитрия Алексеевича попадает прямо на Игнашева. Его лицо ещё не совсем зажило после нашей потасовки: под глазами синяки и кровоподтёки, но это сейчас неважно, когда он собственными руками роет себе могилу.

Я пытаюсь пробудить в себе те чувства, что испытывал к нему раньше. Прокручиваю фрагменты из прошлого, где мы горой стояли друг за друга. Где дрались против всех до победного и назывались братьями. Где вместе учились, прогуливали, пили, тусили. Где он присутствовал на моей свадьбе, где утешал меня, когда не стало дочери.

Пытаюсь понять и поймать тот момент, где случился прокол? В какой момент Роман стал тем самым чужаком, который сейчас находится по пояс в грязи и смотрит на меня исподлобья, ненавидящим и затравленным взглядом.

— Глубже, Рома. Глубже. А то вдруг не поместишься, — продолжает командовать Орлов.

Это не впервые, когда Дмитрий Алексеевич устраивает такого рода разборки. В девяностых и не такое проворачивал, устраняя конкурентов. Под алкоголь и разговоры один на один он забавные вещи рассказывал. Можно сказать, что Роме ещё повезло и никакие садисткие методы к нему не применялись.

— Громов, сука, скажи хоть что-нибудь! — не выдерживает Игнашев. — Неужели похоронишь вот так по-собачьи? Неужели забудешь то, как дружили?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Его голос в лесной тишине звучит особенно нервно. Он словно загнанный в ловушку зверь пытается ухватиться за любую соломинку, чтобы спасти свою поганую задницу от мщения. А мне хочется мстить. Несмотря на то, что раньше нас связывала не только ненависть, но и дружба. Её я давно по отношению к нему похоронил.

— Ты меньше базарь, Рома. Больше работай. Авось к полуночи расквитаемся с тобой, — нагнетает обстановку Орлов.

Когда яма вырыта ему по плечи, Дмитрий Алексеевич просит остановиться. Ромка бросает лопату себе под ноги и истерично смеется. Понимает, что конец его близок и только чудо спасёт его от смерти.

Он отец моего ребёнка, Илья.

Перед глазами всплывает встревоженное лицо Альбины. Она не приемлет насилия в любом его виде, даже за драку тогда разозлилась. Я думаю о том, как буду смотреть ей и дочери в глаза, особенно когда она начнёт расти и будет хоть немного, но походить на Игнашева. Вика не виновата в том, что её отец моральный урод и наворотил такого, что его удушить сейчас хочется. И о случившемся обязательно узнает Альбина. Из сводки новостей в местной газете, из телевизора. Сопоставит, поймет, догадается. Но простит ли?

— Закончили, — произношу, когда замечаю, как с лица Игнашева стекает несколько капель пота, несмотря на нулевую температуру на улице.

— Мы же только начали, Громов, — произносит удивленно Дмитрий Алексеевич.

— Я говорю, что закончили. По домам поехали. Дальше пусть сам выбирается.

Глава 44.

Илья.

— Привет, — Альбина открывает дверь в свою квартиру и сторонится, пропуская меня внутрь.

В комнатах не горит свет, на часах перевалило за полночь, поэтому её дочь наверняка уже спит. Перешагиваю порог квартиры, снимаю с себя верхнюю одежду и ботинки и прохожу в гостиную, где слабо горит ночник.

Судя по сладкому попкорну в высокой тарелке и баночке газированного напитка Альбина не спала. На экране мелькает какая-то сериальная мелодрама, но звук телевизора прикручен до минимума.

— Ужинать будешь? — спрашивает, одергивая вниз короткое платье.

Она всё ещё чувствует себя рядом со мной неуютно. Закрывается руками, обхватывая себя за плечи и как-то слишком отстраненно смотрит, словно не мне признавалась в любви прошлой ночью.

— Не голоден, — отрицательно мотаю головой. — Иди ко мне, Кудряшова. Я не кусаюсь.

Опускаюсь на мягкий диван перед телевизором, несколько раз хлопаю по бархатной обивке и замечаю её неуверенные шаги ко мне. После сложного дня меня, честно говоря, напрягает вся эта ситуация.

— Я встречался с Романом, — произношу, всматриваясь в черты её лица.

Альбина по-прежнему не приближается ко мне. Сидит будто в стороне. Словно мы опять чужие. Бывшие.

Не уточняю при каких обстоятельствах мы встретились с другом. Не упоминаю и то, как я заталкивал орущего на всю округу Романа в машину, как вывозил в лес, как вместе с Орловым заставлял себе яму рыть. Альбина, как любая девушка, слишком впечатлительна для таких вещей. Пусть Игнашев будет хоть сто раз неправ, но она считает насилие самым последним способом решения проблем.

— И что он? — удивленно спрашивает Кудряшова.

— Больше не тронет тебя, вот увидишь.

— Он так и сказал? — уточняет.

— Почти. Я чертовски устал, малыш. Давай я позже тебе расскажу, о чем мы с ним говорили.

Кудряшова не шевелится. Бросает на меня короткие взгляды и боится приблизиться. Притягиваю её за руку к себе, вдыхаю запах бананового геля для душа и мятной зубной пасты. Наверное, я слишком устал быть для неё на эпизодических ролях, желая заполучить её себе всю и сразу.

— Альбин, как насчёт переехать в Питер? Раз работа тебя здесь не держит, так было бы проще для нас всех.

Между нами воцаряется долгая пауза. Альбина тяжело дышит мне в грудь, а затем отстраняется и поднимается с места.

— Я не думаю, что это будет правильно, — отвечает негромко и как обычно неуверенно. — Здесь у меня мама и любимая квартира. Я к этому городу привыкла, здесь выросла и родилась.

— Мама может приезжать к нам в гости, Альбина, — поднимаюсь следом, подхожу к окну, возле которого она стоит. — Проблема ведь не в этом, правда? Есть что-то что тебя тревожит и не дает сделать шаг ко мне навстречу. Это из-за того фото?

— Это всё вместе, Громов, — отвечает Кудряшова, всё так же отгораживаясь и стоя ко мне спиной. — Я правда сомневаюсь в том, что можно счастливо войти в одну реку дважды.

— Если есть сомнения, то не стоит себя насиловать, Альбин, — отвечаю немного грубее, чем планировал. — Я достаточно легко свыкся с тем, что у тебя появилась семья — жених и ребёнок. Свыкся с тем, что у тебя появилась своя жизнь в которой хотелось бы, чтобы у меня было своё место. Я понимаю, что дочь для тебя главнее, но, тем не менее, эгоистично хочу, чтобы ты не отодвигала меня на самый дальний план.

Она переводит свой взгляд на меня и молчит.

— Я уже сказал тебе, что с Соней у меня ничего не было, но ты упрямо мне не веришь, — с каждой секундой моего монолога злость закипает в крови до предела. — Знаешь, я устал что-либо тебе доказывать. Я делаю к тебе шаг, ты отступаешь на два назад. Так у нас ничего не получится, малыш.

— Я знаю, — произносит одними губами.

— Я хочу, чтобы ты меня таким вот принимала, чтобы верила только моим словам, только подтвержденным фактам, а не подставным фото и друзьям, которые и не друзья вовсе. Если я сказал, что люблю тебя, то я правда люблю тебя и никого больше. И в постель к себе не подпускаю никого, кроме тебя.