- Спасибо за приглашение, - очень сухо проговорил мужчина, причмокивая губами.

- Добрый вечер, Георг Измаилович, - тоже протянула руку, улыбаясь ему подрагивающими губами.

- Добрый-добрый, Анжелика Андреевна, надеюсь, мы с вами оставим официальный тон для нашего общения, и не будем переходить на такие слова как «папа» и «дочка», потому как одна дочь у меня уже есть. Ну а у вас есть отец, которого вы наверняка любите куда больше чем какого-то чужого дядьку.

Своим выступлением отец Влада выбил землю у меня из-под ног, лишая внутреннего равновесия.

Царапая серым взглядом он, хоть и пытался сделать это как можно незаметнее, но снова и снова цеплялся за мой живот, вызывая желание прикрыться руками.

Не знаю, откуда взялось такое впечатление, но Георг Измаилович как будто говорил не со мной. Жестко и с настолько откровенным укором, что я почувствовала себя на ковре перед начальством.

Чего совершенно нельзя было сказать про Влада.

Сделав вид, словно его отец сказал что-то потрясающее, он снова погладил меня по пояснице, улыбаясь как самый настоящий мальчишка:

- Не переживай, Лика не из тех женщин кто позволяет себе такие глупости, поэтому я и выбрал ей своей женой.

- Рад за вас, - кивнул мужчина, явно больше не собираясь уделять нам своё внимание. – А теперь простите, я должен поздороваться с Вагитом Алекперовым.

- Вагитом Алекперовым? – шепотом обратилась к Владу, когда его отец уверенно зашагал прочь, позволяя нам присесть за столик. – Ты пригласил сюда самого Вагита Алекперова?

- Он мой крестный, -  безразлично пожал плечами, отпивая шампанское. – Так что было бы странно, если бы он пришел. Тем более что сегодняшний вечер несёт двойноё посыл.

- В смысле? – а вот об этом я слышала впервые.

- Данное мероприятие направлено ещё и на сбор денежных средств для вспомогательных школ-интернатов. И, как ты уже поняла, главный его организатор именно ты. В моём окружении любят мнить себя миссиями. Так что теперь ты быстро станешь для них своей.

Я смотрела на Влада, не зная как именно должна отреагировать на такое заявление: благодарить за услугу или поражаться цинизмом? Но одного я всё же не могла не признать – у этого сукиного сына была какая-то чертовски крепкая предпринимательская жилка, позволяющая найти двойную выгоду практически во всём, за что бы он ни взялся!

- Держи и пей только это - протянул мне бокал шампанского, взяв его с подноса афроамериканской официантки. – Девушка закреплена только за тобой и всегда будет рядом.

- Но мне нельзя алкоголь

- А это и не алкоголь. Обычный лимонад. Но другим об этом знать не обязательно.

- Надеюсь, вы не успели по мне соскучиться? – вернулась к нам Соня, не сдерживая широкой улыбки.

Не имею ни малейшего понятия, что именно случилось в другом конце зала, но она разве что не сияла!

- Ещё немного и погибли бы от одиночества! – вскинул бровь Влад, выстреливая в неё сарказмом. – Вижу, твоё задетое самолюбие ликует как никогда, зная, что Паняшин уже дважды в разводе.

- Запомни как следует, братик. Обидишь Лику, и мы обе станцует у тебя на костях, - угрожающе сощурилась, указывая на него острым коготком. – Потому что женщина – это святое. Тем более! - нарочито повысила тон. – Хорошая.

Это было сказано так многозначительно, что один фрагмент головоломки наконец-то стал нас воё место.

Женщина – вот кто стоит за тем, что случилось с Владом пять лет назад. И именно она стала – та самая причина, по которой мне приходилось пробираться через толщу его извечного пренебрежения.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вот только не успела я разобрать всё по полочкам, как моё внимание привлекло объявление со сцены:

- …Рады представить вашему вниманию хозяина сегодняшнего мероприятия Златковского Владислава Георгиевича и его спутницу  Анжелику Андреевну Славских…

Свет прожектора упал на наш столик и, недолго думая, Влад помог мне подняться, приглашая пройти к микрофону.

Мы шли к сцене, купаясь в аплодисментах и навязчивых вспышках фотокамер. Казалось, все приглашенные журналисты разом обратили на нас всё своё внимание.

- Большое спасибо всем присутствующим, что откликнулись на приглашение моей будущей супруги и решили помочь детям, которые, больше всех прочих, нуждаются в нашем внимании и заботе. Отвергнутые, брошенные, забытые и всё только по тому, что родились не такими как все. И мы, готовясь стать не только семьёй, но и родителями, хотим взять под своё крыло хотя бы малую часть этих детей, - я стояла возле Влада, стараясь привести в норму сбившееся дыхание.

У меня всегда был страх перед выступлением на публику, чего никак нельзя было сказать о моём спутнике. Казалось, Златковский прирожден стоять на сцене.

Будучи прекрасным оратором, он мгновенно приковал к себе всё внимание присутствующих, удерживая до самой последней реплики. Он говорил именно те слова, которые хотели услышать наши гости. Бил по самому важному и самому больному, находя отклики даже в самых закостенелых сердцах.

И только благодаря этому, публика восприняла меня намного приветливей и добродушней, чем могло бы.

- «Вы сами чувствуете, что то, что Вы делаете – лишь, капля в океане. Но без этой капли океан был бы меньше», - выдала первое, что пришло в голову: - Эти слова принадлежат Матери Терезе – женщине, которая посвятила всю свою жизнь борьбе за жизни других. И я искренне надеюсь, что частичка её души, так же как и память о ней самой и обо всех её деяниях, присутствует в каждом из нас, делая этот мир лучше.

Под одобрительные возгласы гостей, Влад одобрительно улыбнулся и протянул руку, помогая сойти со сцены. В какой-то момент овации даже мне самой внушили, что я не просто человек, а самая настоящая святая!

- Убить бы тебя, за то, что не предупредил, что мне придётся говорить речь… - прошипела ему на ухо, чувствуя, как сильно бьется сердце, а кровь клокочет в висках.

 - Но иначе у тебя бы не вышло быть настолько искренней и растерянной, - сжал мою руку, переплетая в замок наши пальцы. - А теперь удели немного времени журналистам. Дай им возможность посмаковать такой интересной темой.

Глава 12

Не знаю как долго мы с Владом отвечали на вопросы и позировали для фотокамер. Минут десять, двадцать, а может и целый час. Просто в какой-то момент единственное, о чём я могла думать – как сильно тянет поясницу и качает от нехватки кислорода. 

Просторный зал превратился в крохотную коморку. Стены  начали давить, воздух стал спёртым и горячим, а лица собеседников медленно расплывались, вызывая приступ тошноты.

- Прошу прощения, но мне нужно ненадолго отойти, - постаралась улыбнуться, извиняясь перед гостями.

- У тебя всё в порядке? Составить тебе компанию? – перехватил меня Влад, не позволяя уйти без объяснений.

- Ничего особенного. Просто не привыкла к такому тотальному вниманию.

Пройдя мимо всех столиков, я прошла в холл, поспешно направилась к инициированной  лоджии.

Прохладный ветерок ударил в лицо, приводя в чувства. Но вместо того чтобы расслабиться, я ещё сильнее вцепилась в перила, смотря на ночной город.

Удивительное ощущение. Кажется, ещё вчера ты была простым человеком. Ходила в самый обычный супермаркет, ездила на метро, бегала на работу. А сейчас у меня берут интервью для журналов в окружении одних из самых богатых и самых влиятельных людей России.

Открыв сумочку, я достала телефон, гипнотизируя чёрный экран. В Москве время на час больше чем в Праге, а значит, мама ещё не должна была спать.

«Привет мамуль, как поживаешь? У меня сегодня просто сумасшедший вечер (в хорошем смысле слова), так что я с удовольствием расскажу тебе обо всем, как только перезвонишь. Люблю. Целую»

- Роскошный вид, - раздалось мужской голос, заставляя меня вздрогнуть. – С такой высоты, любой может возомнить себя небожителем.

Обернувшись, чтобы посмотреть на своего новоиспечённого собеседника, я оторопела от неожиданности.

- Кажется, это на самом деле судьба, - многозначительно улыбнулся Багир, протягивая мне бокал шампанского. – Вот уж и не подумал бы, что оставшись без столика, выиграю самый настоящий джек-пот.

Что ж, встретившись с ним в третий раз, я действительно убедилась что «Брутальность» его второе имя. Облачённый во всё чёрное, без галстука, с расстегнутым воротом,  из-под которого виднелась густая растительность, он на все 100% походил на самого настоящего чёртика.

Красиво, эффектно, но всё равно не достаточно, для того, чтобы я переметнулась от своего Тирана.

- И что же за джек-пот свалился тебе на голову? - приняла бокал, собираясь после непродолжительной беседы окончательно расставить все точки над «Й».

К чему вообще этот флирт, если я не только замужем, но и нахожусь на пятом месяце?

- Ну как же? – кажется, улыбка приклеилась к его губам, не позволяя перевести разговор в самое обычное русло. – Ты ведь сама пообещала дать мне свой номер, если встретимся снова.

- К сожалению, ты опоздал, - подняла руку, демонстрируя кольцо. – Так что судьба явно привела тебя сюда совсем не ради меня.

- Уверена? – наградив меня кривой усмешкой, Багир облокотился о бортик, врываясь в моё личное пространство.

- Спасибо за предложение, но я отношусь к совершенно другому сорту женщин, - стоило мужчине даже на немного сократить между нами дистанцию, как я каждой клеточкой кожи ощутила напор.

Его энергетика вызывала ощущение напряжения и опасности, чего явно не было раньше.

- Так вот куда ты пропала? – появляясь за нашими спинами, словно самая настоящая тень, Влад по-хозяйски привлёк меня к себе, укладывая на бедро массивную руку. И не успела я хоть как-то отреагировать, забрал у меня шампанское. – Познакомишь со своим другом?