Подхватывает меня под локоть и насильно тащит в сторону калитки, после чего мы обе выходим за пределы двора.

— Ты что вытворяешь, Жень? — начинает женщина тихим шипением. — Твой муж ни слова мне не сказал, как мы сюда явились, но по его виду и так всё понятно. Даже идти сюда изначально не хотел, когда я его позвала… Правда теперь понятно почему… У вас не ладится? Ты ему так мстишь за то, что мы тебя заставили сюда приехать? Не находишь, что использовать Артёма для этих целей — это уже чересчур?

Ведёшь себя, как… — так и не договаривает, неприязненно поджимая губы.

А я просто стою и молча смотрю на неё, невольно размышляя о том, что, конкретно в данных обстоятельствах совсем не узнаю её. За всю мою жизнь она ни разу не читала нотации и уж тем более не лезла в личную жизнь.

Что изменилось?

— Дочь! — переходит на повышенный тон мама. — Объяснись!

Моё сердце болезненно сжимается. Нельзя ей так нервничать. Тем более, из-за меня.

— Никого я не использую. И Рома молчит, потому что прекрасно знает это, — произношу негромко, решив, что воспользуюсь диалогом по максимуму, раз уж так вышло. — Я развожусь, мам. Ухожу от него. Решила начать всё заново.

Негодование в серых глазах сменяется на откровенный ужас.

— А как же Матвей… — почти не слышно шепчет она.

Теперь она выглядит растерянной.

— Мы пока не решили, — говорю, как есть. — Я Роме о разводе вообще только сегодня сказала. Не обсудили ещё ничего толком. Но забрать ему сына у меня я не позволю точно, так что не переживай. Договоримся как-нибудь.

Я и сама себе в этот момент не верю. Но пытаюсь изображать обратное изо всех сил.

И даже получается выдавить довольно искреннюю приободряющую улыбку, когда вижу, как по маминым щекам катятся слёзы.

— Ну а ты-то чего расстроилась? — произношу ласково, обнимая её за плечи. — Я же сказала — договоримся мы, всё хорошо будет… — дополнить что-либо ещё не позволяет звук открывающейся калитки.

Оборачиваться не обязательно, чтобы знать, кому принадлежат шаги за моей спиной. Наверное, всё дело в окончательно сдающей психике, но отчего-то кажется, будто тяжесть взгляда, которую я мгновенно на себе чувствую, просто не может принадлежать другому человеку.

— Добрый вечер, Нина Анатольевна, — здоровается с моей матерью Артём.

Голос слишком сухой и бесцветный, чтобы я могла различить хоть малейший намёк того, на что настроен мужчина, поэтому и отстраняюсь от матери, замирая в напряжении. Просто жду, дальнейшего развития событий, пытаясь поймать ртом как можно больше воздуха, потому что в лёгких его катастрофично мало.

— Добрый вечер, Артём, — нехотя отзывается мама.

Напряжение, исходящее от неё, ничуть не меньше моего собственного.

— Мне с Женей поговорить надо… Вы не против? — продолжает он вежливо.

С пару секунд женщина сканирует взглядом того, кто стоит за моей спиной, а после переводит на меня неверящий взгляд.

— Так вот почему… — только и говорит она, оставив возможность додумать окончание фразы самостоятельно.

Тут же удручённо качает головой, больше не смотря ни на кого из нас. И просто уходит, печально улыбаясь каким-то своим мыслям. Но и это не снимает витающее в воздухе напряжение. Артём молчит, оставаясь за моей спиной. Правда подходить чуть ближе — отчётливо чувствую и слышу его дыхание. И тоже не спешу встретиться с ним лицом к лицу. Наверное, мне слишком страшно увидеть в безграничной синеве его взгляда то же равнодушие, которое так и пронизывает всё, что делает Рупасов за последние минуты.

— Почему сразу не сказала? — наконец нарушает тишину Артём.

Первым моим стремлением возникает мысль — воспроизвести каждое из оправданий, которое я мысленно уже и заготовила на этот вопрос. Вторым — промолчать, потому что ни одно из них всё равно ровным счётом ничего не изменит. И только по истечению нескольких секунд я решаю остановиться на другом… Том, что гораздо значимее для меня. Просто больше не могу держать это в себе.

— А разве это изменило бы что-то лично между нами двумя? — интересуюсь глухо.

Сердце сжимается в болезненно спазме, а душу разрывает на клочки… Нет, не само ожидание его ответа — сам факт того, что суть нашего разговора вообще имеет настолько огромное значение для мужчины. Ведь он начал сомневаться практически с первого мгновения и сомневается до сих пор. Пусть обстоятельства и располагают к подобному, но оттого менее обидно не становится.

— А сама как считаешь? — отзывает Рупасов в открытой усмешке.

То, что думаю по этому поводу лично я — не его ума дело. Всё, что требуется от него сейчас — определиться. И это настолько важно и значимо для меня, что всё остальное и обсуждать не буду. Не одного Артёма одолевает неуверенность в будущем.

— Я считаю, что ты просто не можешь сказать мне всё прямо как есть! — срываюсь на повышенный тон в одно мгновение, резко разворачиваясь к нему в порыве эмоций. — Обязательно устраивать мне допрос, да? Неужели просто нельзя сказать, что ты думаешь по этому поводу и то, что будет с нами дальше? Или смелости не хватает?

Ну… — кажется, внутренняя истерика решает обозначиться уже внешне, потому что я точно больше не контролирую то, что несу. — Теперь, когда ты знаешь о том, что у меня есть сын, я и не нужна тебе, да? Или что, Тём?! Давай, не молчи! Скажи, как есть!

Потому что если ты, мать твою, снова заведёшь эту пластинку с хождением вокруг да около, я просто в очередной раз развернусь и уйду, понятно тебе?! Потому что меня это всё задолбало!

Кислород в лёгких заканчивается, поэтому приходится заткнуться, переводя дыхание. Каждый нерв во мне раскаляется до такой степени, будто бы я сама сейчас — сплошной проводник, по которому пускают смертельные разряды тока. Так жестоко зашкаливает пульс, отдаваясь внутри предательским набатом отчаяния и неимоверного страха потерять всё то, что ещё оставалось у меня. И пусть мои чаяния и надежды завязаны как раз на том, кто стоит передо мной… В одну и ту же реку не войдёшь дважды. И пусть я умудряюсь не просто рухнуть в неё, а нырнуть с головой… На этот раз не позволю себе захлебнуться и утонуть.

— Прекрати орать, — болезненно морщится Рупасов.

И всё. Больше ничего не говорит. Так и продолжает сканировать меня мрачным тяжёлым взглядом.

Да твою ж мать!!!

— А ты прекрати изображать полнейшего придурка! — не сдерживаюсь и на этот раз.

Да, последняя дозволенная грань истерики пересечена. И мне даже глубоко плевать с какими последствиями придётся столкнуться из-за своей несдержанности. Просто потому, что внезапно приходит осознание того, что именно сейчас в эту самую минуту всё повторяется ровно, как и восемь лет назад. Лишь антураж немного другой. Мой самый первый в жизни мужчина снова не знает, как ему поступить.

Ненавижу это долбанное ощущение дежавю!

— В машину села. Быстро, — проговаривает он сухо, делая шаг мне на встречу.

Его руки сжаты в кулаки, а гневный взгляд красноречиво демонстрирует, что, в случае неповиновения, Артём усадит меня в автомобиль насильно. Усмешкой судьбы, хоть в чём-то этот раз отличается от предыдущего.

— Я с тобой никуда на хрен не поеду, пока ты не скажешь мне то, о чём я говорила, — отзываюсь в ядовитой ухмылке.

Скрещиваю руки на груди, отгораживаясь от мужчины скорее эмоционально, чем в физическом плане, ведь мой жест явно ничего не значит для него.

— В. Машину. Я. Сказал, — отчеканивает каждое слово ледяным потоком ярости Рупасов в ответ. — Быстро!

Расстояния между нами больше нет. Он сдавливает пальцами мой локоть в явном намерении исполнить то, о чём я уже предполагала. Вот только на этот раз, пусть лично у меня и нет сил сопротивляться очередному велению… Я не одна. За меня есть кому заступиться. Калитка распахивается почти настежь, а Агеев-старший появляется в переулке ещё до того момента, как я успеваю сообразить, что вообще происходит.

— Поговорим? — холодное и беспристрастное от Ромы.

Он даже не думает приближаться к нам. Лишь взгляд серых глаз смотрит пристально в одну точку. На мою руку, которую до сих пор удерживает Рупасов.

— Давно пора, — отзывается охотно Артём.

По его пальцам словно судорога проходится, прежде чем мужчина отпускает меня и разворачивается лицом к моему мужу. С несколько секунд они просто смотрят друг на друга, будто ждут чего-то… И чем больше времени проходит, тем всё ярче во мне разгорается догадка: они ждут, когда я уйду!

— Жень, — лениво протягивает Рома. — Сходи, прогуляйся.

Вот так и знала!

— Даже не мечтайте, — хмыкаю напоказ брезгливо.

Ещё бы это помогло!

— Да, Жень, сходи — прогуляйся, — поддерживает инициативу Агеева и второй.

И я правда должна так легко сдаться?! Оставить их двоих… Вот так?!

— Женщина, хоть раз сделай как тебе сказано без лишних уговоров, — устало дополняет Артём. — Иди!

Но и это нисколько не цепляет… В отличие от абсолютной солидарности с Рупасовым, которая читается в глазах мужа.

Шумно вздыхаю, окидывая их обоих пристальным оценивающим взглядом.

Если бы собрались подраться, не стали бы же вот так спокойно разговаривать, выпроваживая меня? Остаётся надеться только на это… Потому что и думать не хочется, что будет, если я не права.

— Да пошли вы сами, — бурчу недовольно, разворачиваясь в сторону коттеджа напротив.

Возвращаться на празднество совсем не хочется. К тому же, одиночество и правда не помешает. Немного подостыть и переосмыслить произошедшее, а заодно и успокоиться. Конструктивный диалог вместо тупой истерики ещё никому не вредил.

Жутко хочется закурить, но купленную накануне пачку сигарет найти не удаётся.

Приходится сесть в свою машину и ехать в магазин. К тому времени как я сажусь в «RangeRover» и выезжаю за пределы ворот материного дома, ни Рупасова, ни Агеева в переулке нет. Внутри поселяется тревожное чувство, но я пытаюсь морально отгородиться от него, понадеявшись на то, что рациональности в моём муже всегда было в разы больше, чем во мне самой.