- Ты о чем-то хотела поговорить? – Дмитрий доверительно наклонился вперед.

Нужно было улыбнуться. Нажать на кнопку "легкомысленный флирт" и, словно невзначай, через несколько минут пустого трепа перейти к беседе о спонсорстве.

Раньше у меня это получилось легко, но сейчас... Губы почему-то не растягивались. Жизнь с Русланом будто бы повредила что-то в умении общаться с мужчинами. Повредила фатально.

- Да... – я повертела в руке бокал. Алкоголя не хотелось, хотя сейчас бокал-другой мне бы не помешал. – Насколько я знаю, наша радиостанция периодически выступает спонсором спортивных клубов и команд, - ругая себя за тактику "с места в карьер", я все же начала.

Дмитрий удивленно вскинул брови.

- Однако! Слышал про твой новый проект. Хочешь предложить сменить спорт на что-то более интересное?

Словно я только что предложила трахнуть меня прямо на обеденном столе, на узких губах Якобсона заиграла плотоядная ухмылка. Потрясающая мужская логика - если передачи о сексе, то и все мои вопросы могут быть только о нем.

- Нет, это не связано с эфиром, - я приложила все усилия, чтобы сохранить приветливое выражение лица, но, видит Бог, это было непросто.

- Тогда... – Дмитрий взял мою левую руку в свою, - ... что ты хочешь мне предложить?

"Орлова, не смей! И думать забудь идти с ним в ресторан!" – тут же вспомнилось сегодняшнее свеженькое напутствие Кости. Еще вспомнилось, как в прошлый раз Якобсон лапал меня посреди танцпола и настойчиво приглашал к нему в гости.

Зря Костя думал, что я забыла. Помнила! Правда сейчас предпочла бы не помнить и не думать, какую цену с меня могут запросить за помощь Руслану.

- Дима, если еще не выбрана команда, которую мы будем пиарить в следующем сезоне, - для смелости все же пришлось пригубить вино,  - я бы хотела попро...

- Не возражаете?! - Меня неожиданно прервали на полуслове. Над столиком нависла чья-то тень, и когда я поняла, чья именно, сердце рухнуло в пятки.

Как? Откуда узнал? Что сейчас будет? Это была даже не паника, а настоящий шок!

Поднимать голову было страшно. Будто в тоннеле, где нужно внимательно следить за движущимися перед тобой автомобилями, я, не моргая, уставилась на Дмитрия. Я против него - страх против удивления.

- Дама не договорила, - Серебряков без спроса подтянул к столику свободный стул и с видом полноправного участника встречи устроился рядом с нами. – Но я могу договорить за нее.

- Руслан, нет... – испуганно прохрипела я. - Прошу...

От того, что может произойти, стало страшно. Разъяренный Руслан и ничего не понимающий Якобсон – молот и наковальня, оказаться между которыми не хотелось бы даже во сне. Но когда Руслана останавливал мой страх?

- Жанна хотела бы допить этот бокал вина. Потом сесть вон в ту машину, - он показал на свой джип, припаркованный прямо возле окна на пешеходном переходе. - А после позволить отвезти ее домой.

Я нервно сглотнула.

- Милая, я ничего не путаю? – голосом, которым можно было резать сталь, Серебряков обратился уже ко мне.

- Вы, если не ошибаюсь, Руслан Игоревич Серебряков?

На лице Якобсона не отразилось ни одной эмоции. Лишь по тому, как он крепко, до белых костяшек сжал вилку, можно было догадаться, что Дмитрий на самом деле ощущает.

- Не ошибаетесь. - Руслан в сторону собеседника даже не взглянул. Все его внимание было сосредоточенно на моей персоне. На скулах играли желваки, а взгляд скользил по платью. Тому самому единственному, хранившемуся на работе для торжественного выхода. В нем он меня уже видел. Недолго. Минут пять. Как раз перед тем, как разложил на столе собственного кабинета и жестко взял.

- Главный менеджер "Северных волков"... – себе под нос задумчиво протянул Дмитрий. – Значит, вот о ком хотела поговорить наша дорогая Жанна.

От словосочетания "наша дорогая" серые глаза Серебрякова стали почти черными. Отпираться было поздно: "Хотела! Полной дурой была – так хотела помочь этому сумасшедшему".

- О том, что нужно Жанне на самом деле, я уже рассказал, - Руслану, видимо, надоел наш дешевый спектакль а-ля "ревнивый муж застал с поличным загулявшую жену". Бросив на стол деньги, он подхватил меня под локоть и потянул на себя. – Желание дамы закон. Приятно продолжить ужин в одиночестве.

Коротко, по-мужски он поставил жирную точку на несостоявшейся операции спасения. Не привыкшая, что меня так запросто могут против воли увести откуда-то, я безвольной куклой повисла на мужских руках. Сочувствующий взгляд Якобсона и круглые глаза обслуживающего персонала сверлили нас с Русланом до двери ресторана. Гости расступались, уступая дорогу, но мой буксир даже и не думал обращать ни на кого внимания.

Подозреваю, споткнись я или упади в обморок от избытка чувств, он волоком вытянул бы меня на улицу и как мешок картошки закинул в багажник машины. Грубость за заботу - закон наказуемости инициативы в действии.

*** В дороге за нас говорило радио. Чередуя уже порядком заезженные музыкальные треки, ночной диджей "Альфы"  самозабвенно вещал о личной жизни звезд шоу-бизнеса.

Последний цвет настроения Киркорова, очередная диета Баскова, новоиспеченный жених Бузовой – все то, что было важно для его слушателей и доброй половины страны. Он не делал перерывов на рекламу или анонсы новых передач. Эфир гудел фактами, навязчивыми мотивчиками и раскатистым мужским смехом.

Пусть и фальшиво, но хоть где-то в этом городе было весело. Я бы тоже хотела сейчас смеяться. Заливисто - от шуток Кости, стирая влагу с уголков глаз – от редких острот Руслана, до колик в животе – от дурачества неугомонного Руса. Только после случившегося в ресторане, боюсь, мой смех попахивал бы истерикой.

"Держаться! Еще вчера все было хорошо. Завтра тоже так будет!" – вопреки всем предчувствиям нужно было хотя бы попробовать убедить себя в лучшем.

Этим нелегким занятием я занималась всю дорогу. Не поворачиваясь в сторону Руслана, фантазировала о чтении биржевых сводок и одном горячем душе на двоих. Наивность на грани помешательства. Но дома, в уже совсем не холостяцкой, но и не моей берлоге витать в облаках стало чересчур тяжело.

- Руслан, эта встреча... - начинать говорить было трудно, но и молчать я больше не могла. - Это совсем не то, что ты подумал.

- А что я подумал? – глядя в сторону окна, Серебряков одним движением стянул с шеи галстук.

- Якобсон - совладелец радиостанции. Мы почти коллеги, - я пока не была готова рассказать об истинной причине встречи.

- Коллеги?! - Руслан двинулся на меня и, прижав корпусом к стене, резко спустил с плеч обе бретельки платья. - Какой интересный у вас дресс-код. Такой знакомый.

Указательный палец прошелся по кромке обнажившегося бюстгальтера. На миг мне показалось, что это ревность! Типичная мужская реакция на появление соперника. Но плотно сжатые губы и выжидающий взгляд указывали, что все не так просто.

- Тебе ведь Костя рассказал, где я? - меня озарило.

Серые глаза сузились, и голубая жилка возле виска запульсировала быстрее.

- Значит, Костя... - я закрыла грудь руками, не позволяя больше к себе прикасаться. – Ну, раз так, то, наверняка, этот предатель разболтал и о причине встречи.

Страх со стыдом буквально распяли меня на стене.

- Если бы ты только знала, как мне хочется встряхнуть тебя и хорошенько отшлепать по заднице за эту самодеятельность, - сжав кулаки, Руслан, будто нехотя, отодвинулся.

- Прости меня, - пытаясь удержать, я схватила его за пиджак. – Будь я настойчивей раньше, никаких проблем не было бы. Я знала о планах Репина. Случайно узнала. Даже пыталась рассказать тебе, когда ты перевозил меня из моей квартиры в свою. Но ничего не получилось.

Все же врут те, кто считает, что говорить правду легко. Сейчас я не сказала и слова лжи, но легче от этого не стало. Ко лжи прибавилась трусость, да и только.

- И ты решила, что раз не предупредила, то должна спасать? – Руслан покачал головой.

- Я не хочу, чтобы тебя уволили.

- Еще скажи, что по твоей вине! – прогремело как гром.

-Да, - надежда, что меня поймут, гасла как пламя на ветру. - Из-за этого тоже.

- *лядство!

Взяв с тумбы у двери свой портфель, Руслан достал из него три папки и протянул мне.

- Здесь финансовые схемы и денежные суммы, которые выводились через клуб. Весь клубок. Если Совет посчитает, что эти люди могут ставить какие-то ультиматумы, пусть катится к черту со своим контрактом.

Мои пальцы дрогнули, и я чуть не выронила документы.

- То есть ты был готов? - все волнения, тайная попытка спасти и вина мигом превратились в глупую, не нужную никому мышиную возню. Вот почему Руслан задерживался. Бывший менеджер недооценил соперника, Клюев беспокоился зря.

Руслан поднял голову к потолку и шумно со свистом вдохнул.

- Я не такой идиот, каким меня считает Репин и... Как думаешь ты!

Ноги подкосились, словно от подсечки.

- Это была просто встреча. - Стирая кожу на лопатках, я медленно по стеночке опустилась на пол. - Я еще ничего не успела, а Дмитрий ничего не обещал.

- Понял, – Руслан было дернулся ко мне, но после остановил себя. – Мне только одно не дает покоя: на что ты была готова пойти, чтобы спасти мою гребанную карьеру?

- Руслан, я...

- Неужели так сложно было довериться?! Сесть на свою красивую попку и подождать, пока я сам все решу!

- Ты никогда ни о чем не просишь, - внутри разлилась такая горечь, что говорить стало трудно. - Ты закрыт от меня. Ни слова, ни намека, а я... не могу наблюдать за тем, как в твоей жизни все рушится.

- И как бы ты помогла? Легла под нового спонсора? Стала постоянной любовницей? – мужской кулак с глухим стуком впечатался в стену. - Зачем, Жанна?

Последний вопрос был пропитан тоской, от которой у меня перехватило горло. Пусть лучше бы злился, ругал Репина, спонсоров, да хоть меня. Что за зверь "злость", я знала. За месяцы вместе мы ругались и мирились столько раз, что не сосчитать. Но как быть с этим странным, непривычным отчаянием?.. Таким знакомым, похожим на мое собственное.