- На рыбалку? Сейчас самый клев по утрам. Только, если что, то я плавать не умею.... - Покосилась на него и поняла, что что-то не то сказала. У парня совсем плечи опустились, а взгляд сделался таким несчастным. Попыталась тут же исправить ситуацию. - Может, покажешь те дома, которые вы строите? Очень хочется посмотреть.

Как, оказывается, легко можно поменять у этого парня полярность настроения. Андрей тут же радостно сверкнул глазами и закивал.

«В субботу?»

- Хорошо. Только давай не с раннего утра, а то надо еще бабушке помочь.

«В одиннадцать?»

- Договорились. - Радостно улыбнулась ему.

Пятница прошла в штатном режиме. Поработала я плодотворно, но вот домой вновь вернулась с задержкой. Андрей терпеливо меня подождал.

- Ты чего такая веселая? - Бабушка подозрительно прищурилась, пока я мыла посуду после ужина.

- Андрей позвал завтра коттеджи посмотреть. В одиннадцать заедет. - Бабушку все равно надо было предупредить, чтобы панику не поднимала.

- А. Ну это дело хорошее. Ты потом туда на участок чернозема навозишь, и грядки хорошие будут. - Глубокомысленно произнесла баба Нюра.

- Ба, - я даже обернулась, чтобы на нее посмотреть. - Какие грядки?

- Зеленые. Щас, говорю, последнюю окапывать пойдем. - Потерла она руки.

- Так темно же уже. - Я принялась складывать тарелки на место.

- Так я ж переноску с лампочкой вынесла и фонарь сделала. - Прищурилась бабуля.

- Ууу, - взвыла я. - Давай я лучше завтра в семь утра встану и при свете дня все сделаю.

- Нет уж. Ты завтра отсыпаться будешь после рабочей недели. - Не поверила мне бабушка.

На мое счастье лампочка в фонаре оказалась перегоревшей, а провод удлинителя слишком коротким, поэтому баба Нюра повздыхала, и все же отказалась от идеи ночного копания на огороде. А утром, когда я проснулась, мне было объявлено, что все работы были проведены еще на рассвете, поэтому я могу спокойно собираться на осмотр коттеджного поселка.

Я отчего-то нервничала, как никогда. Тщательно расчесала волосы, постоянно косилась на приготовленные джинсы и рубашку, и даже накрасила ресницы, хотя делаю это очень редко. Бабушка в это время на кухне управлялась с пирогами, а потому мне вдогонку был выдан большой пакет с ними.

- Ба, ну куда я их? - Вздохнула, сжимая пакет в руках.

- Парней накормишь. У них изжога, поди, от перекусов. - Бабушка была непреклонна. - Иди уже, машина приехала за тобой.

Смирившись со своей участью, отправилась на улицу. Андрей ждал меня у открытой пассажирской двери.

- Держи. Бабушка вам пирожки передала. - Пробурчала.

Парень удивленно вскинул бровь, но пакет взял и положил на заднее сиденье. Помог мне вскарабкаться в машину и сел за руль.

- Мы сначала куда? - Я нахмурилась, когда машина двинулась в центр деревни.

«В магазин. Надо кое-что купить». - Андрей поморщился, видимо, от необходимости заходить в сельскую торговую точку.

В магазин я пошла с ним. Обычно бабушка бегала сюда сама за всем необходимым, но большую часть продуктов привозили мама с дядей Женей, так что часто сюда наведываться не приходилось.

- О, какие люди. - Раздалось из-за прилавка, на который Иринка вывалила свои прелести с таким декольте, что там всю подноготную видно было. - Сам Догилев Андрей зашел. Чего желаем, Андрюшенька?

Парень как-то растерянно оглянулся и беспомощно посмотрел на меня.

- Что будешь брать? - Спросила, выйдя из-за его спины.

«Салфетки. Средство для мытья посуды. Средство для розжига. Минеральную воду». - Перечислил он мне, косясь на смотрящую на нас продавщицу.

Послушно перевела это все Ковалевой.

- Ты его что, понимаешь? - Прищурившись, спросила она, выкладывая это все на прилавок.

- Нет, от себя придумываю. - Выдохнула я, понимая, что этой дуре что-то объяснять бесполезно.

Андрей все собрал в пакет и бросил на прилавок деньги.

- Мда, Анжелка. - Иринка завозилась с кассой. - Вот вечно ты себе ущербных выбираешь. То с Венькой своим отсталым все детство возилась. Теперь этого неполноценного подобрала....

- Ирка, я тебе сейчас нос разобью. - Мрачно отозвалась, подходя ближе. - Он вообще-то стоит рядом и тебя прекрасно слышит.

Ковалева испуганно дернулась и посмотрела на Андрея. Они что здесь, не знают что ли, что он не глухой? Окинула взглядом сумрачного парня, и, покрутив Ирке у виска, вытащила его на улицу.

- В деревне знают, что ты все слышишь? - Спросила настороженно, пока мы садились в машину.

Андрей покачал головой и поджал губы. Представляю, сколько всего он услышал в свой адрес за целый год, когда люди думали, что он их не понимает. Люди злые. Особенно в деревне, где все друг друга знают, и поговорить особо не о чем.

Вздохнула, посмотрела на Андрея, упрямо уставившегося на дорогу. Собравшись с духом, накрыла его руку, лежащую на коробке передач. Он удивленно на меня покосился.

- Извини. Деревенские просто привыкли высказывать свое мнение, не думая о чувствах других. - Попыталась я как-то смягчить обстановку.

Стала убирать руку, но он неожиданно перехватил ее, зажав своей лапищей.

«Я знаю» - И неожиданно поцеловал меня в центр ладони.

Я вздрогнула, хотя он лишь легко прикоснулся губами к коже, и отдернула руку.  Андрей усмехнулся, ведя машину за высокие ворота коттеджного поселка. Подъехал к двум недостроенным домам и открыл дверь, пытаясь выйти.

- Дюх, стой! - К машине подлетел Толик. - Дениска исчез. Полчаса уже ищем.

- Как исчез? - Я нагнулась и выглянула из-за Андрея. - Куда?

- Не знаем. Темыч его сегодня на стройку не взял, потому что малой игрушки не успел прибрать. Оставил его дома минут на пятнадцать. Пришел, а там никого. Часы только отслеживающие валяются. - Толик взъерошил черные волосы. - Весь поселок обыскали. Куда он мог деться?

- Так, - я перегнулась через Андрея и закрыла дверь машины. - Разворачивайся, и едем в деревню.

Парень растерянно на меня глянул, но послушно развернул машину и погнал в указанном направлении, внимательно шаря взглядом по обочинам. В Тивжу мы влетели на приличной скорости.

«Куда?» - Одними губами спросил он.

- К Веньке. Он рядом с прудом живет. Последний дом. - Дала я указания.

Поймала удивленный взгляд, но Андрей подчинился. У нужного дома мы остановились спустя две минуты.

- Венька!!! Вень! - Я с громким криком влетела во двор.

- Лика? - Друг быстро слетел с крыльца, на котором что-то строгал.

- Вень, где Дениска? Исчез, найти не можем. - Всплеснула я руками.

- А позвонить? - Покачал головой Вениамин.

- А ты бы трубку взял? У тебя же телефон черти где всегда. - Я обвинительно указала на него пальцем.

Венька стушевался и задумался. Андрей тихо ждал за моей спиной, рассматривая парня.

- Помнишь дуб на красном обрыве. - Через минуту выдал друг информацию.

- Спасибо Вень. Люблю тебя. - Подлетела, чмокнула его в щеку и, развернувшись, побежала к машине. - Поехали. - Крикнула замершему Андрею.

«Куда едем?» - Спросил он, выворачивая из проулка.

- Давай к Сутыринскому лесу. Там ближе всего.  - По лесу там даже на такой большой машине, как у Догилева не проехать.

У леса мы были уже через десять минут. Я, прикинув направление, побежала вперед. Андрей за мной, стараясь не лезть вперед. Дуб я заметила издалека, но вот заросли вокруг него мешали увидеть Дениску. Прошмыгнула в тайный лаз между кустами, где лазили все дети, а вот взрослые не могли. Рост не позволял. Спиной почувствовала, что Андрей отстал, но не остановилась.

Дениска стоял на большом голом корне дуба, который висел над крутым берегом реки, и смотрел в воду. Берег был отвесным, высоким и глиняным, из-за чего и был прозван красным. Я рванула из кустов, спеша быстрее добежать до ребенка.

- Дениска! - Крикнула, чтобы он меня заметил.

Мальчик вздрогнул, резко обернулся и, не удержав равновесие, ухнул с обрыва вниз. Подумать толком не успела, как уже подскочила к краю и сама полетела вниз, лишь в полете вспомнив, что плавать то я так до сих пор и не научилась.

Глава 6



Андрей

У меня чуть сердце не остановилось, когда я выдрался из этих кустов и увидел, как Анжелика бомбочкой летит вниз, а ведь еще позавчера она призналась, что не умеет плавать. Не стал останавливаться и сиганул следом, сместившись чуть в сторону, чтобы не упасть ей на голову.

Вода была практически ледяной, что сильно меня взбодрило. Давненько я в такой не купался. Вынырнул, заметив светлую голову Дениски, двигающуюся к единственному пологому откосу, находящемуся слева. На воде, где упала Анжелика, расходились круги. Вдохнул поглубже и нырнул. Почти сразу нашел ее, в чуть мутной воде, она бестолково вертела руками-ногами, смешно надув щеки. Схватил ее за руку и потянул наверх.

Первый ее вдох получился почти со всхлипом. Второй уже был более спокойным, но она судорожно впилась в мою руку ногтями, пока я буксировал ее к берегу. Дениска терпеливо ждал нас на суше, обхватив себя руками.

«Зачем ты прыгнула?» - Строго спросил, стоило нам выйти из ледяной воды.

- Запаниковала, когда Дениска упал в воду. Он же там один утонул бы. - Анжелика постаралась не стучать зубами.

То есть, по ее мнению, вдвоем тонуть веселее? Внимательно посмотрел на девушку, чье лицо было белым, как полотно, не считая черных разводов туши.

- Не утонул бы. Я хорошо плаваю. Меня папа в городе в бассейн всегда водил. - Тут же отозвался Дениска, еле шевеля синими губами.

 Так, ладно, потом разберемся в мотивах. Нашел глазами тропинку, ведущую вверх, посадил Дениску на руку, схватил второй Анжелику и полез по склону вверх. Наверху мы сразу же оказались в лесу. Я прикинул маршрут до машины и сделал два шага в нужную сторону.