Он просто запихнул ее в пикап и грубо высадил, как какой-то пещерный человек. Он действовал в обратном порядке, вместо того, чтобы унести к себе, он стремительно вынес ее из своей «пещеры», чтобы поскорее избавиться от нее.

За пару секунд до того, как он обрушил на нее новость, что он везет ее домой, она на самом деле наслаждалась тем, что была в его руках. Никто еще не держал ее в руках таким образом — с того момента, как она повзрослела. Она чувствовала себя в безопасности в его объятиях. И ощущение шипения начало понемногу сходить на нет. И затем он обрушил на нее новость, что отвезет ее домой, шипение в ее крови вновь вернулось, завладевая ее телом с новой силой.

Ну что ж, как бы то ни было, он предупредил ее заранее, что он помешен на контроле.

Он нравился ей. Он спас ее, а также был невообразимо нежен с ней, и, кроме всего прочего, был невероятно горяч, а плюсом ко всему — компьютерный гик. И, как ни странно, он был байкером. Одним из МК «Ночная банда». Очень горячим, и плюсом ко всем вышеперечисленным достоинствам отлично целовался. Ей также нравилась мысль, что он мог быть властным в постели. Это очень заводило ее, по правде говоря, она была ошеломлена. В большинстве случаев она была инициатором секса. С того момента, по крайней мере, как она того хотела. Это обеспечивало ей огромное чувство безопасности — быть той, кто инициировал секс.

На самом деле, она была той, кто сделал первый шаг навстречу чего-то большего с Шерлоком. Но затем он каким-то образом развернул ситуацию и сделал так, что он оказался главным. И, в конце концов, отверг ее.

Сэди была смущена, если не сказать, что сбита с толку. И у нее были большие неприятности. Она испытывала эмоциональную перегрузку от того, как он поступил, от того, что случилось ранее. Она боялась идти в свой дом. Она боялась оставаться наедине с собой. Не потому, что у нее находились дома наркотики, — сильнее аспирина дома ничего не было, — а потому что дома находились другие вещи, которые она использовала, чтобы справиться. Но она не желала ими пользоваться, только не сегодня, она просто устала.

Она достала свой телефон и открыла список контактов.

Прокуренный голос Гордона раздался на другом конце трубки после второго гудка.

— Привет, всезнайка.

— Горд, у меня неприятности.

— Где ты находишься? Ты участвовала в той потасовке около здания суда?

— Я возле дома. И да.

— Черт возьми. Буду через десять минут, Сэди. Стой на месте.

— Хорошо, спасибо.

Она закончила разговор и присела на последнюю ступеньку лестницы у обочины, которая вела к ее дому. Вечер был жарким и спокойным, и даже несмотря на то, что последние луч заходящего солнца грели не так сильно, жар все равно волной поднимался от поверхности асфальта. Она обернула свою здоровую руку вокруг коленей и опустила на них голову.

Что за странный гребаный день.

~oOo~

Сэди жила в паре кварталов от кампуса Калифорнийского университета в Риверсайде, и когда студенты были на занятиях, припарковаться здесь было большой проблемной. Все здания в этом квартале делили парковку этого дома, которая находилась позади здания. Гордон мог с легкостью припарковать свою огромную старую Acura на том же месте, что и Шерлок свой пикап десять минут назад (прим. Прародитель компании Acura (Акура), специализированного подразделения концерна Honda, появился на свет в 1986 году в Калифорнии. Оcновное отличие моделей марки Acura (Акура) от аналогичных автомобилей Honda – спортивным обликом, интерьером, экстерьером, а также базовой комплектацией).

Когда он подъехал, она поднялась на ноги и подошла к машине. Автоматический замок на двери издал тяжелый громкий звук, как раз в тот момент, когда она потянулась рукой к двери. Прежде, чем она успела усесться в салоне его машины на прохладном от кондиционера кожаном кресле, Гордон проговорил:

— Что, во имя всего святого, с тобой случилось?

Кровь на ее одежде уже покрылась коркой. Ей, скорее всего, следовало бы пойти домой и переодеться. К счастью, вся одежда, что была надета на ней, была черного цвета.

— Это длинная история. День был долгим.

Машина медленно тронулась с места.

— Тогда пристегнись, всезнайка. Тебе нужно хорошо поужинать, чтобы снять стресс.

Она прекрасно знала, куда он направлялся: Гордон вез ее в то же самое место, куда он возил ее, когда девушка звонила ему: в закусочную «Голубой Лотос», огромное кафе, в котором, если судить только по названию, подавали китайскую еду. Но, на самом деле, в их ассортименте было все: начиная от китайской и корейской еды, суши, и заканчивая пиццей, пастой, жареной курицей, плюс большими порциями салата и десертами. И цена была фиксированной на все блюда, поэтому Гордон всегда наполнял свою тарелку, по крайней мере, дважды за ужин, а от нее требовал, чтобы она наполняла ее хотя бы один раз и съедала все, что было на тарелке.

Когда они уселись за столик у окна, потягивая диетическую колу и посматривая на горы еды, что заполняли их тарелки. Гордон, в конце концов, проговорил:

— Начинай с самого начала.

Сэди рассказала ему все: как они организовали все у здания суда, насколько они волновались, когда увидели эту огромную толпу, которая пришла на акцию протеста, как почти большую часть дня все проходило в пределах нормы. Она даже не поленилась припомнить, насколько ей наскучило в один момент стоять там и раздавать листовки, четко направляя людей с транспарантами по местам, куда ей сказал их расставить Блэйк, чтобы они все находились в одной огромной группе, и средства массой информации и люди смогли сделать как можно больше фотографий. Поскольку послеобеденное время двигалось неспешно к вечеру, Блэйк проводил все больше времени с портативным мегафоном, заводя толпу, когда стороны, задействованные в процессе, начали покидать здание суда.

Представители компании Valiant Energy пытались всеми силами перенести рассмотрение дела в другой суд, но у них ничего не получилось. Именно поэтому к ним на акцию протеста пришло достойное количество людей, а так же Блэйк сказал, что большинство городов, которые были задействованы в этом, находились в округе Сан-Бернардино. Люди, принимавшие в этом участие, кто знал кого-то, кто знал о чем-то, или, по меньшей мере, слышали городские толки, которые быстро распространялись. Это ощущалось как что-то личное, как что-то, что затрагивало интересы близких людей.

Во время их стратегических встреч, Блэйк заявлял о шансе, который был у них.

И было похоже на то, что он был прав. Но затем раздался выстрел. И затем начали звучать выстрелы отовсюду.

— Я все еще толком не знаю, что произошло, но Хлоя и Грант сказали, что, по крайней мере, одиннадцати протестантам понадобилась медицинская помощь. А также я видела онлайн, что три полицейских были ранены. И никого ничего не слышал о Блэйке до настоящего момента. Последнее, что я видела, как его ударили прикладом автомата по лицу.

Гордон потянулся и накрыл ее ладонь своей.

— Тоже слышал это. Несколько людей арестованы. Я слышал, что цифра колеблется от ста до ста сорока трех. Это хорошо, что тебе удалось скрыться.

— Блэйк заставил меня бежать, а потом я бежала, потому что была страшно напугана. Полицейский преследовал меня всю дорогу, пока я бежала вниз по улице. И он стрелял в меня, — она положила ладонь поверх повязки на своей руке. Вся рука ощущалась как кусок раскаленного железа, который был прикреплен к ее шее.

— Господи, Сэди, — вздохнул и пробормотал Гордон. — Где тебе помогли обработать и зашить раны?

Здесь то и начиналась самая сложная и невероятная для рассказа часть истории.

— Эм... Я бежала, а этот полицейский все никак не отвязывался от меня, а вокруг была ужасная пробка, которая совершенно не двигалась. И затем... на пешеходную дорожку выскочил большой и хромированный мотоцикл, он был прямо передо мной, поэтому я... я запрыгнула на пассажирское сидение за байкером и прокричала, чтобы он гнал на полную. Он увидел полицейского, и мы сорвались с места. Он... ээ… как бы это сказать... он привез меня к себе и позаботился обо мне и моей ране.

Глаза Гордона распахнулись, но он не произнес ни слова. Сэди потупила взгляд и взяла немного риса с креветками.

— Он был... он был милым.

— Сэди... есть что-то еще. Я слышу это по твоему голосу.

Да, там было кое-что еще. Намного больше, чем она рассказала Гордону… Или, возможно, не так уж и много, все зависело от предстоящей перспективы. Сэди взяла в рот соломинку и с жадностью начала пить диетическую колу.

— Мне нужно еще колы. Тебе взять?

Со вздохом, за которым он подразумевал многие несказанные вещи, Гордон махнул в сторону своего почти пустого стакана.

— Конечно, почему бы нет. Но ты не отделаешься так просто.

— Я знаю, мне просто необходима минутка, — она поднялась и направилась к автомату с прохладительными напитками.

Когда она возвратилась, Гордон вновь выпрямился и принялся за ужин с нескрываемым удовольствием.

— Так. Ну, ладно, — проговорил он, поглощая ролл «Калифорния». — Рассказывай остальное.

Поэтому она рассказала ему все остальное. Все, вплоть до того момента, как она стояла и смотрела вслед уезжающему пикапу.

Гордон во время ее рассказа полностью сосредоточился на еде, словно совершенно не слушая последнюю часть повествования. Наконец, она проговорила:

— Я боялась, если я вернусь домой, то достану свою маленькую коробочку. Поэтому я позвонила тебе.

Он сделал глоток своей содовой, затем вытер бумажной салфеткой губы и руки и откинулся назад на спинку стула. Она знала, что Гордон понимал, что значила эта коробочка. Он был единственным за пределами центра реабилитации, кто знал об этом.

— Ты не хотела принять наркотики?

— Нет, тогда, когда окси нет поблизости, я не хочу.

— Тогда ты хочешь трахаться, а когда не можешь получить это, ты испытываешь желание резать себя.