Они засмеялись, потом он тихо спросил:

— Ты уверена, что все будет нормально, если я поеду с детьми в Висконсин? Ты не будешь чувствовать себя брошенной или одинокой?

Она с насмешкой посмотрела на него.

— По последним подсчетам Чад и Хулио пригласили более пятидесяти человек на Рождественский гала-вечер, и список еще не закончен. Их дом будет просто сумасшедшим, настолько, что я в какой-то момент забаррикадирую свою дверь. И несмотря на то, что они сводят меня с ума, мне нравится проводить время с родителями. Поэтому я определенно не буду чувствовать себя брошенной или одинокой. Я понимаю тебя, Мэтью. Правда понимаю. Ты должен побыть со своими детьми и семьей на Рождество, мне кажется, это замечательно. Ты замечательный отец, я уверена, что ты замечательный сын и брат. Я поняла это, когда впервые встретила тебя, что ты потрясающий человек, которого когда-либо встречала.

Мэтью ненадолго закрыл глаза от ее столь проникновенных слов, несколько раз глубоко вздохнул, потом открыл и посмотрел на нее с восхищением в глазах.

— А я думаю, что в первый раз, когда мы встретились, я понял, что каким-то образом ты спасешь меня, — хрипло прошептал он. — Ты была той, кто поможет мне снова вернуться к себе, тому, кто был столько лет потерян для себя самого. Спасибо, Саша. Ты единственный подарок на Рождество, который я хотел бы.

Она поцеловала его в щеку, прежде чем соблазнительно прошептать:

— Ну, тогда. Мне кажется, как только мы доберемся до твоего дома, ты должен начать разворачивать свой подарок. Зарядиться духом Рождества никогда не бывает рано, знаешь ли.

Он сглотнул, ее рука упала ему на ногу, нежно массируя напряженные мышцы, он нажал на газ немного сильнее.

Канун Нового года

— Еще шампанского?

Саша покачала головой.

— Нет, спасибо. По крайней мере, не сейчас. Я уже и так превысила свою норму.

Мэтью дьявольски усмехнулся.

— Ах, но ведь сейчас канун Нового года. И если я не смогу тебя хотя бы немного напоить, то мне будет гораздо сложнее осуществить свой коварный план.

Она поставила бокал шампанского и потянулась к нему через стол, чтобы поцеловать.

— На самом деле, напоить меня очень просто, самая простая вещь, которую тебе доведется сделать в своей жизни, — поддразнивая прошептала она.

Он издал звук, который очень походил на рычание.

— Не искушай меня, милая, — предупредил он. — Мы не виделись почти десять дней, мне пришлось очень сдерживаться во время ужина, чтобы не схватить и не бросить тебя на кровать.

Ее зелено-золотистые глаза лукаво сверкнули.

— Хм, ну, может тебе не стоило заказывать так много еды. Включая три разных десерта. Немного чересчур, тебе не кажется?

— Нет, — весело ответил он. — В конце концов, у меня не было с тобой возможности провести Сочельник и Рождество, поэтому сегодняшний ужин — это своего рода все три праздника. — Он сжал ее руку в своей. — Я очень скучал по тебе, Саша. Мне так чертовски хотелось, чтобы ты поехала со мной. Может в следующем году.

Она попыталась подавить тревогу, вызванную последней фразой, тем более, что она не задумывалась о своем будущем с Мэтью. Как бы ей не нравилось проводить с ним время, каким бы счастливым он не стал за эти несколько месяцев, она все еще считала их отношения не совсем постоянными, без каких-либо обязательств или обещаний друг другу о будущем.

Но так как это был период каникул, и она знала на сколько жертв ему пришлось пойти, чтобы провести этот вечер, Саша тактично не стала развивать дальше тему, только улыбнулась и сказала:

— Может быть.

Он предложил ей выбрать любой ресторан для ужина или заказать еду на дом. Она выбрала последнее, отчасти потому, что любой ресторан в городе был бы забит на все время праздников, а также потому, что она просто почувствовала, что Мэтью бы понравилось поужинать дома. Он только сегодня днем вернулся из Висконсина и был очень рад от перспективы провести канун Нового года уединенно и тихо в своей квартире.

— Ты точно хочешь остаться дома? — с тревогой несколько раз переспросил он. — Я имею в виду, у нас все еще есть время, чтобы выйти куда-то и весело провести время. В городе десятки баров и клубов, уверен, что в большинстве из них будут отмечать праздник.

— Я с удовольствием останусь дома сегодня вечером, — заверила она его, переплетая пальцы. — Как ты мог уже догадаться, подобного рода вечеринки и большое скопление народа — не мое. И если бы я хотела, я бы просто предложила тебе пойти на вечеринку Чада и Хулио. У них бесконечное празднование Нового года, так что я рада, что у меня появился повод приехать к тебе.

Мэтью почувствовал облегчение.

— Хорошо, если ты этого хочешь. Но я определенно задолжал тебе поездку на выходные. А лучше на целую неделю. Есть ли такое место, куда бы ты хотела поехать? Я знаю, что ты много ездила по Латинской Америке и Европе, но может ты хотела бы поехать куда-то еще?

Саша саркастически улыбнулась ему.

— Хочу прояснить тебе свои поездки, чтобы не было недоразумений, они были далеко не такими гламурными и интересными, как тебе кажется. Группа моего отца и танцевальная труппа матери всегда имели ограниченный бюджет, поэтому мы жили в дешевых гостиницах и питались совсем обычно. Мы не жили в отеле «Ритц Карлтон» или «Грегсон» и не ели в пятизвездочных ресторанах. Но для меня это не имело большого значения, я была маленькой и даже когда не совсем маленькой. Я чувствовала себя счастливой хотя бы от того, что находилась рядом с одним из родителей, которые тогда опекали меня как могли, и я старалась как можно больше осмотреть достопримечательностей в каждом городе.

— Ну, теперь-то у тебя есть парень, который может позволить отвезти тебя в любую точку мира и заказать самый лучший отель, — заявил Мэтью. — Так что подумай об этом, хорошо? Я надеюсь, что весной у меня появится свободное время.

— Думаю, я хотела бы поехать в место, где тепло и много солнца, это было бы просто замечательно, — ответила она. — Сейчас так холодно и дождливо, хотя зима началась всего пару недель назад. Я никогда не была на Гавайях и Карибах.

Он усмехнулся.

— Считай, что сделано. Я постараюсь высвободить неделю в своем расписании, чтобы забронировать отдых на тропических островах. И прежде чем ты спросишь, куда мы отправимся, скажу так — это будет сюрприз. Кстати о сюрпризах, — загадочно добавил он, — мне пора преподнести тебе рождественские подарки. Ты хочешь сейчас посмотреть или после десерта?

Саша погладила свой живот.

— После такого вкусного и удивительного ужина, не смогу съесть что-нибудь еще, по крайней мере, пару часов. Надеюсь, ты не переборщил с подарками, Мэтью, как сегодня вечером с едой.

Она была в восторге, увидев заставленный шведский стол блюдами различных кухонь мира — японской, итальянской, тайской, индийской, мексиканской, французской и другими, которые он заказал в элитной кейтеринговой компании, обслуживающей мероприятия его компании. Саша не могла вспомнить, когда столько ела и пожалела, что не оставила местечка для еще одной порции чили релленос, одного из самых ее любимых блюд.

Улыбка Мэтью стала еще больше.

— Все зависит от того, что ты называешь «переборщить». Скажем так, я не купил тебе машину. Или часы за двадцать тысяч долларов. Не то, чтобы я не был рад купить тебе машину и часы, но…

— Нет. — Она категорично затрясла головой. — Ты это не серьезно, неужели есть фирмы, которые продают часы за такие деньги?

— Двадцать тысяч, на самом деле, нижний диапазон для роскошных часов, — признался он. — Как-то Линдси на День Святого Валентина попросила часы «Картье» стоимостью восемьдесят тысяч. И они были не единственным подарком.

Саша недоверчиво пялилась на него.

— Восемьдесят тысяч, — прошептала она. — Боже мой, я даже не зарабатываю столько за два года. Поразительно. Я понятия не имела, что ты так богат, Мэтью.

— Мне казалось, что ты знала, — серьезно ответил он. — В начале этого года меня назвали одним из самых богатых людей в Америке.

Когда он сообщил ей приблизительно сколько стоит его компания и капитал, она даже не смогла решить, что ответить. Его состояние исчислялось миллиардами, а не миллионами, она не могла осознать эти цифры. И Мэтью с его наивной усмешкой, добродушный и такой временами милой неуклюжестью, безусловно, меньше всего походил на миллиардера, каким она себе их представляла.

— Ну, — дрожащим голосом произнесла она, — я хочу тебе сказать заранее, чтобы я хотела на День Святого Валентина… единственное — это букет цветов. И возможно пару блюд хорошей мексиканской кухни на ужин.

Он от души рассмеялся, вскочив со своего стула из-за стола и подойдя к ней.

— Пойдем. Я запишу список твоих желаний на День Святого Валентина, но, боюсь, я немного перестарался с рождественскими подарками.

И прежде чем она успела возразить, он поднял ее на ноги, а затем повел в комнату, которая теперь была его рабочим и массажным кабинетом.

— Ты купил новый массажный стол? — в шутку спросила она. — Потому что тот, который у тебя уже есть, самый лучший из всех…

Он включил верхний свет, и Саша с изумлением могла только разглядывать два десятка коробочек различных форм и размеров, красиво завернутых в полосатую атласную бумагу с бархатными бантиками. В панике она подумала, что он потратил больше на оберточную бумагу и ленты, чем она на весь его подарок.

Но она не удержалась и провела ладонью по близ лежащей коробочке, наслаждаясь мягкой бархатной лентой и атласной бумагой. За всю свою жизнь ее никогда не осыпали таким количеством столь изысканных подарков, но у нее и не было никого похожего на Мэтью, который относился бы к ней как к принцессе. И хотя она не испытывала нужны, всегда покупала то, что хотела, но раньше ее никогда никто особо не баловал. В дни юности, ее родители, ведя кочевой образ жизни, не зарабатывали слишком много, и хотя они жили в достатке, Саша не могла их назвать богатыми. В детстве она считала, что ей несказанно повезло, когда ей дарили полдюжины маленьких подарков, она лелеяла каждый из них.