И сейчас он ласкал ее шею, которая была небрежно обнажена, она закрепила свои кудри с помощью пары заколок, украшенных зелеными стрекозами. Она сделала совершенно минимальный макияж, как-то очень красиво подвела глаза и губы, которые выделялись, и ее бледно-золотая кожа светилась над их столом.

Саша улыбнулась ему, положив свою руку на его, которая по-прежнему лежала у нее сзади на спине.

— Довольно хорошая техника массажа, — поддразнила она. — Может, мне стоит начать учить тебя нескольким приемам. Так ты сможешь отплатить мне тем же, сделав мне массаж.

Мэтью оставил поцелуй на ее виске.

— В любое время, дорогая. Хотя я никак не смогу оплатить все услуги, которые ты мне оказала.

Она качнула головой, отчего серьги с бриллиантами и изумрудами засверкали, еще один подарок на день рождения.

— Я бы сказала, что это довольно дорогая форма возвращения долга.

Он махнул рукой.

— Я не говорю о подарках или деньгах, Саша. То, что ты сделала для меня, нельзя оценить деньгами, это нельзя не купить, не оплатить. Ты вернула мне мое достоинство, мою самооценку и дала мне повод, наконец-то выйти из рутины, с нетерпением ожидая завтрашнего дня, того, что я не делал уже очень долгое время. Так что несколько маленьких подарков не в состоянии сравниться с тем, что ты дала мне.

Слезы замерцали в ее глазах, когда она провела по его щеке, притягивая его лицо к себе, пока их губы не встретились в коротком, нежном поцелуе. Энцо кашлянул за столом, Мэтью виновато посмотрел на него.

— Простите, — пробормотал он. — Ничего не мог с собой поделать. Как ты и сказал, она выглядит настолько прекрасной сегодня, намного более прекрасной, чем обычно.

Саша недоверчиво посмотрела на отца.

— Ты серьезно, папа? Ты возражаешь против одного крошечного поцелуя на людях? Удивительно, но хочу тебе сказать, что всю свою жизнь, я наблюдала за вами, когда вы целовались, даже когда мы где-то гуляли.

Энцо хитро усмехнулся.

— Мы были слишком непристойными, не так ли, Катя? Помнишь, как нас чуть не вышвырнули из мадридского клуба? Или, когда официант в том кафе в Брюсселе сказал, что своими действиями мы заставляем других посетителей чувствовать себя неуютно? И потом, конечно, был тот инцидент в Мехико, когда…

Катя зажала ему рот рукой, прежде чем он успел закончить.

— Хватит, Энцо, — приказала она тоном, который заставил Мэтью тут же выпрямиться на стуле. — Да, уверена, Матье прекрасно понимает, что мы были глупыми, романтичными дураками в молодости. К счастью, мы наконец повзрослели. Ну, по крайней мере, я уж точно. — Она допила шампанское, и с благодарностью улыбнулась Мэтью, который снова наполнил ее бокал. — Боже милостивый, в следующем году мне будет пятьдесят. А Саше будет тридцать через год. Боюсь, мы все становимся старше.

— Говори за себя, — возразил Энцо, наполняя свой бокал. – Тебе столько лет, на сколько ты себя чувствуешь, meu amor. И ты выглядишь фантастически для своего возраста, намного красивее и в гораздо лучшей форме, чем девушки вдвое моложе тебя. И еще более горячее.

Затем он прижался губами к ее шее и запустил руку ей под платье, Катя демонстративно с силой убрала его руку, одарив его еще одним своим ледяным взглядом.

Мэтью нахмурился, делая кое-какие вычисления в уме, вдруг смущенно осознав, что на самом деле, он ближе по возрасту к Кате, чем к Саше. В сорок один год он был на девять лет моложе матери, но на одиннадцать лет старше дочери. Раньше он никогда не задумывался о разнице в возрасте между ним и Сашей, потому что она казалась зрелой и слишком правильной, рассудительной для своего возраста, как древняя душа. Одиннадцать лет, действительно, не так уж много, рассуждал он. В конце концов, между Яном и Тессой — целых пятнадцать, а он никогда не встречал пары, которая была бы настолько без ума друг от друга, чем они.

Когда ужин подошел к концу, стало всем понятно, что для Энцо вечер только начинается. Саша заранее предупредила Мэтью, что иногда ее отец превращается в настоящего тусовщика, поэтому скорее всего празднование двадцать девятого дня рождения единственной дочери станет именно таким случаем. К счастью, Мэтью договорился о водителе на этот вечер, ему хватило предыдущей ночи, когда он наблюдал сколько Энцо мог выпить, поэтому опасался, что вынужден будет поддержать его мужскую компанию, так сказать, не отставая сегодня вечером. Саша перенесла свои уроки йогой на воскресенье утро, желая провести как можно больше времени с родителями во время их краткого визита, хотя она немного неохотно согласилась с предложением Энцо отправиться в клуб.

Попав в эксклюзивный танцевальный клуб, куда в принципе невозможно было попасть просто так, если бы Мэтью не дал швейцару очень существенные чаевые, Энцо почти не пришлось уговаривать Катю, чтобы вытащить ее на танцпол. Пока они ждали, когда им подадут напитки, Мэтью издал низкий свист восхищения, наблюдая, как родители Саши совсем не отстают от толпы гораздо более молодых танцующих пар.

— Ну, видно же, что твоя мать профессионал в этом деле, — прокомментировал он. — Но твой отец и сам неплохо держится.

Саша улыбнулась.

— У папы больше энтузиазма, чем мастерства, но он любит танцевать и веселиться. Мать научила его некоторым шагам за все эти годы, чтобы он мог вращать ее по танцполу, но он предпочитает импровизировать под такт музыки. Конечно, маму это сводит с ума, что и приводит к очередной ссоре.

Мэтью пожал плечами.

— Как бы они ни ругались, довольно очевидно, что они без ума друг от друга. Но я понимаю, почему у них серьезные проблемы и они не могут прожить вместе хотя бы несколько дней.

Она слегка вздрогнула.

— Боюсь, не несколько дней, а несколько часов. Определенно высказывание «не могу жить с тобой, но не могу жить и без тебя» — их случай. Я надеюсь, что однажды они, наконец, найдут способ мирно сосуществовать друг с другом. Как мама заметила ранее, ни один из них не становится моложе.

Им принесли напитки – «Белый русский» для Мэтью и маленький бокал шерри для Саши. Они чокнулись в молчаливом тосте, а потом сделали по глотку.

— Спасибо, что устроил все это, — искренне произнесла она, взяв его руку в свою. – оплатил перелет моим родителям, поселил их в отеле, отвез нас на замечательный ужин. И, конечно же, за все красивые подарки, которых в очередной раз оказалось слишком много.

Он переплет их пальцы, положив руку ей на бедро.

— Я делал все это с удовольствием, — заверил он ее. — Ты заслужила сказочного дня рождения. И хотя я предпочел бы провести его наедине с тобой, но я счастлив, что провел этот вечер с твоими родителями. Несмотря на то, что твоя мама продолжает смотреть на меня косо. Кстати, ты ей точно сказала, кто я такой? Точнее, сколько у меня денег?

— Боже, нет. — Саша решительно покачала головой. — Во-первых, даже если бы я объяснила ей кто ты такой на трех языках, она бы все равно не поняла бы, чем ты зарабатываешь на жизнь. Веришь или нет, она еще более неумелая в технологиях, чем я, даже не может понять, как пользоваться банкоматом. Но она определенно разбирается в деньгах. И если бы она узнала насколько ты богат, то ворчала бы на меня каждый день... ну, ты понимаешь.

Мэтью дразняще усмехнулся.

— По поводу? Взять на себя обязательства? Переехать ко мне? Или убедить меня сделать из тебя честную женщину?

Она сделала паузу, прежде чем ответить, сделав еще один маленький глоток шерри.

— Полагаю, все вместе, — неохотно призналась она. — Она все время мне говорит, что я становлюсь старше, должна остепениться и серьезно рассмотреть свое будущее, что преподавание йоги и массаж — это не стоящая карьера, бла-бла-бла. Я не могу точно сказать тебе сколько раз она собиралась познакомить меня с «хорошим русским мальчиком» за эти годы. Конечно, сам факт, что она сама никогда не испытывала желания выйти замуж и остепениться, не имеет значения.

Он притих от ее слов.

— И чего же ты хочешь, Саша? Ты хочешь когда-нибудь выйти замуж, может, завести детей? Знаешь, мы никогда не обсуждали наше будущее. Я понимаю, что сейчас нахожусь не совсем в том положении, учитывая, что моя взбалмошная бывшая все еще отказывается подписывать документы на развод. Но я хочу взять на себя обязательства перед тобой, я хочу, чтобы ты все время была в моей жизни. И хотя не могу предложить тебе прямо сейчас брак, я бы все равно хотел, чтобы ты переехала ко мне.

Саша напряглась, стараясь не резко вытащить свою руку из его.

— Мэтью, я не готова к подобному. Слишком рано.

— Мы вместе уже четыре месяца, — тихо произнес он.

— Да, и это самые длинные отношения, в которых я когда-либо была и которые продолжаются, — заявила она. — Я никогда ни с кем не жила, ни с кем не брала никаких обязательств и никогда не думала выйти замуж. Так что, прошу тебя. Поверь мне, когда я говорю, что еще слишком рано говорить об этом. Разве мы не можем просто продолжать в том же духе?

Мэтью взял ее руку и внимательно стал изучать, проведя пальцем по линии жизни.

— Ты переживаешь обо мне, Саша? – пробормотал он.

— Конечно, переживаю, — тут же ответила она, взяв его лицо в ладони и пристально смотря ему в глаза. — Я очень сильно переживаю о тебе, Мэтью. Как друг, любовник, человек.

Он грустно улыбнулся.

— Ты не упомянула любовь. Потому что ты не любишь меня, или потому что ты не веришь в такие вещи?

Его вопрос заметно ошеломил ее, она молча в течение долгих секунд смотрела на него.

— Я... я не знаю, — призналась Саша. — Я имею в виду, любовь существует между партнерами, видела ее своими глазами — Тесса и Ян, Джулия и Натан, Хулио и Чад. Даже мои родители, хотя их отношения больше похожи на отношения любви и ненависти. Что касается меня, я просто не уверена, что знаю какая она. Романтическая любовь. Конечно, я люблю своих родителей, тетю Линду, свою семью. Но мои чувства к тебе сильно отличаются от них, Мэтью. Может, это любовь, а может, просто привязанность. Откуда ты знаешь разницу?