И последнее, о чем он мечтал, это выслушивать очередную драму Линдси, но было несправедливо перекладывать на Елену разговор с его бывшей. Покорно вздохнув, он попросил Елену соединить его.

Он даже не успел поздороваться, неистовый, почти истеричный голос Линдси прокричал ему в ухо:

— Мэтт, ты должен что-то сделать с Хейли! — завизжала она. — Она настолько вышла из-под контроля за эти дни, я понятия не имею, как мне с ней справиться! Клянусь Богом, я готова отправить ее в интернат. Или монастырь. Не мог бы ты приехать сегодня вечером и поговорить с ней, может, ты сможешь на нее воздействовать? Я не могу справиться с ней одна, Мэтт.

Мэтью потер правый висок, где почти час назад зародилась головная боль.

— Можешь успокоиться и перестать орать, хотя бы на секунду? — взмолился он. — Итак, что конкретно сделала Хейли, что вывела тебя из себя? Не учитывая того, что последние несколько месяцев она была большой занозой в заднице.

— Что она только не сделала? — воскликнула Линдси. — Она спорит со мной по каждой мелочи, игнорирует, когда я пытаюсь задать ей вопросы, смеется надо мной, когда я говорю ей, что она должна быть дома к определенному часу. Она стала скрытной и грубой, и почти не бывает дома. Я пыталась забрать у нее ключи от машины не один раз, но маленькая ведьма попросила одну из своих подруг забирать ее или она вызывает «Убер», улизнув через черный выход. Пять раз в этом месяце она прогуляла занятия, я уже устала отвечать на звонки из школы. И потом, конечно, то, что я нашла на днях в ее комнате.

Головная боль стала распространяться и на другой висок, и он начал искать в своем столе «Адвил».

— Я даже не буду спрашивать, почему ты решила, что было бы неплохо обыскать ее комнату, — устало ответил он.

— Ну, и, черт побери, хорошо, что я ее обыскала, Мэтт! — закричала Линдси. — Я не только нашла упаковку противозачаточных таблеток и коробку презервативов, но и прозрачный пакетик марихуаны! Я также знаю, что она тайком выбиралась из дома поздно ночью, и оставалась дома до конца выходных. И она отключила приложение «Найди своих друзей» на своем телефоне, поэтому я не могу отследить ее. Она полностью вышла из-под контроля, и я неуверена, как долго я смогу это терпеть.

— Ты поговорила с ней о том, что нашла в ее комнате? — терпеливо спросил он.

— Ты что, совсем из ума выжил? — в ужасе спросила Линдси. — Она взбесится, если узнает, что я обыскивала ее комнату. Мы уже столько времени ругаемся, что я совершенно не хочу выводить ее из себя. Ты не можешь поговорить с ней, Мэтт? Сказать ей, что это должно прекратиться, что она должна соблюдать определенные правила и вести себя более уважительно? Я так переживаю из-за всего этого, что почти не сплю по ночам. Трудно воспитывать одной двух подростков.

Мэтью проигнорировал намек Линдси, не позволяя ей вызвать у него чувство вины.

— Когда мы расстались, я с самого начала предложил одному или обоим детям жить со мной, — строго напомнил он. — И я повторил это предложение несколько раз, Линц. Ты боролась со мной по этому вопросу, настаивая на том, что дети хотят продолжать посещать свои школы и остаться со своими друзьями, хотя мы оба знаем, что они легко бы приспособились к другой обстановке.

— Это было бы не так просто, как ты думаешь, Мэтт, — продолжала настаивать она. — И теперь я застряла здесь, заботясь о них постоянно, пока ты делаешь все, что хочешь.

Он поражался ее эгоизму.

— Может, мне стоит тебе напомнить, что я работаю по двенадцати-четырнадцати часов в день, шесть дней в неделю, чтобы ты и дети могли позволить себе очень приемлемый образ жизни, который тебе так нравится? И я до сих пор каждый месяц плачу по счетам за няню на полный рабочий день, которая детям, конечно, больше не нужна, чтобы ты могла посещать пилатес или спа-салоны, или пообедать со своими подругами, когда захочешь. Я бы сказал, что если выбирать из нас двоих, Линц, то у тебя чертовски больше свободного времени, чем у меня.

— Но я имею дело со всем этим дерьмом ежедневно, — отметила она.

— Я разговариваю с Хейли и Кейси каждый день, независимо от того, насколько занят или где нахожусь, — напомнил он ей напряженным голосом. — Кроме того, они знают, чертовски хорошо, что могут позвонить или написать мне смс-ку, или по электронной почте, когда им что-то нужно, и я почти сразу же отвечаю. Я ужинаю с ними двумя раз в неделю, если только не уезжаю по делам, и они находятся со мной каждые выходные. По крайней мере, Кейси, так как Хейли предпочитает веселиться со своими друзьями или делать маникюр, чем проводить время со мной.

Линдси всхлипнула.

— Это из-за того, что... твоя девушка, ну, ты понимаешь. Хейли не нравится находиться с ней, потому что она чувствует, что ты больше заботишься о своей девушке, чем о ней и Кейси.

— Чушь. — С напором произнес Мэтью. — Полное и абсолютное дерьмо. Саша более чем готова предоставить мне время наедине с моими детьми, когда они приезжают. И она никогда не проводит ночь, как ты знаешь, в апартаментах, ты итак уже несколько раз допросила Кейси на эту тему. И Хейли хорошо знает об этом, так что не используй Сашу в качестве оправдания Хейли. Слушай, у меня сегодня адский денек, и я должен вернуться к работе. Я позвоню Хейли сегодня вечером и поговорю с ней.

— Это не принесет никакой пользы, — предупредила Линдси. — Но, может, ты бы приехал домой после работы и мог бы провести с ней некоторое время. Ты мог бы поужинать с нами втроем, а потом отвел бы Хейли в сторонку и серьезно с ней поговорил.

Он колебался, прежде чем ответить, не желая признавать, что сегодня вечером он договорился поужинать с Сашей.

— Думаю, я мог бы заехать, — неохотно согласился он. — Но не планируй, что я останусь на ужин. Я пробуду здесь в офисе еще несколько часов, так что не приеду к вам до восьми вечера.

Тон Линдси мгновенно изменился:

— Это было бы здорово, Мэтт! Я думаю, Хейли, действительно, пойдет на пользу, если ты напомнишь, как нужно себя вести. В конце концов, ты все еще мужчина в доме, и я думаю, она с уважением отнесется к этому. Спасибо, Мэтт, ты даже не представляешь, какое облегчение я испытываю.

У него вертелось на кончике языка, он хотел напомнить ей, что он не был мужчиной в доме, фигурально и буквально. Но это бы спровоцировало очередной аргумент Линдси, а он был настолько вымотан, что продолжение борьбы с ней было последним, что он хотел сделать. Он неохотно сказал, что заедет сегодня к ним домой, чтобы Хейли его ждала.

Он прикрыл лицо руками на несколько секунд после того, как закончил звонок, задаваясь вопросом, сколько дерьма в этот день может еще появиться. Бегло взглянув на свое расписание, через десять минут у него начиналась конференция, а затем еще две встречи, поэтому у него оставалось ничтожно мало времени, чтобы поговорить с Сашей.

К счастью, у нее был перерыв между сеансами массажа, поэтому она ответила на втором гудке.

— Вот так сюрприз, — сказала она ему. — Обычно я ничего не слышу от тебя в течение дня. Все в порядке?

— Нет, на самом деле, настоящий кошмар, — признался он. — Сегодня и так был один из самых ужасных дней за всю историю, но в добавок мне позвонила еще и Линдси.

Короче говоря, он пересказал Саше весь разговор, она молча слушала.

— Зная Линдси, она раздувает из мухи слона, но лично для себя я должен увидеть все сам, что происходит, — объяснил он. — И я, действительно, ненавижу совершать подобные вещи, тем более, что предстоящий ужин — единственное, что удерживало меня весь день на плаву, но мне придется отменить сегодня наш ужин. Мне очень жаль, Саша. Я чувствую себя ужасно, что поменял планы практически в последнюю минуту.

— Не беспокойся об этом, — спокойно ответила она. — В конце концов, это всего лишь ужин. И я согласна, ты должен обязательно встретиться с Хейли и попытаться выяснить, что происходит.

Он мгновенно почувствовал облегчение и глубокую благодарность за то, что она так легко согласилась, но он знал, что Саша всегда его поймет и поддержит. Мэтью задался вопросом, сердится ли она вообще, способна ли она ругаться.

— Я говорил тебе, насколько ты удивительная женщина? — нежно произнес он. — Или как сильно я тебя люблю? Знаешь, я не заслуживаю тебя.

Она тихо рассмеялась.

— Эта дискуссия может продолжаться в обеих направлениях, знаешь ли. Честно говоря, я понимаю. Кроме того, Сержу и Моргане нужен учитель на замену, чтобы провести урок сегодня вечером, у постоянного учителя пищевое отравление. Они вздохнут с облегчением, когда я соглашусь.

Мэтью почувствовал себя менее виноватым из-за отмены их свидания за ужином от новости Саши, она не будет одна весь вечер.

— Ты все еще хочешь провести ночь в квартире? Я вернусь не слишком поздно, тем более, что завтра детям в школу, и я знаю, что буду валиться с ног. Но для меня будет многое значит, если ты будешь ждать меня дома после, вероятнее всего ужасной сцены с Хейли.

— Да, я могла бы приехать к тебе, — легко согласилась Саша. — Занятия заканчиваются в восемь тридцать, а потом я направлюсь к тебе.

— Закажи такси в «Убер» или «Лифт», — напомнил он ей. — Ты же знаешь, мне не нравится мысль, что ты будешь добираться на автобусе в это время.

Он настоял на своем, создав личный кабинет в обеих компаниях такси для нее, чтобы ей не приходилось ездить домой на автобусе после вечерних занятий. Когда он не уезжал из города по делам или ужинал с детьми, он забирал ее сам. Но в тех случаях, когда он был недоступен, например, сегодня вечером, он мог спокойно выдохнуть, зная, что она в целости и сохранности доберется к нему домой.

— Я знаю, что тебе не нравится, — ответила она. — Несмотря на то, что в течение многих лет я именно так и ездила до знакомства с тобой, и никогда не было никаких проблем. Но я знаю, что ты очень сильно волнуешься, поэтому обещаю воспользоваться одним из приложений.