Богдану надоели сомнения, он не требовал доказательств, его беспокоило другое.

– Ты когда-нибудь расскажешь ему?

Аня сначала усмехнулась.

– Ну, разве когда он станет таким же циничным и невозмутимым как ты, – и тут же стала серьезной, даже испугалась, сжала руку Богдана и умоляюще заглянула ему в глаза. – Только не говори Никите ничего. Пожалуйста! Ладно? Не говори! – и честно призналась: – Я боюсь. Он так злился на Алешку, когда тот ушел от нас. Вдруг он возненавидит и меня! Это ведь я первая изменила, натворила такое…

– Мне очень нравится, что ты натворила, – тихо проговорил Богдан, осторожно проведя по ее щеке.

Она не оттолкнула его руки, но посмотрела осуждающе.

– Тебе. А Никите? Каково ему будет узнать, что его отцом является совсем другой, а не тот, кого он всю жизнь называл папой? Что его мать обманывала мужа. Все из-за меня. Из-за меня.

Она до сих пор мучилась своей виной, но была рада, что наконец-то опять может стать искренней и откровенной, ничего не скрывать и не смущаться, как когда-то. А Богдан, встревоженный ее отчаянием, стараясь отвлечь, шутливо предположил:

– А если он станет таким же циничным и невозмутимым, как я?

– Упаси бог! – слишком уж торопливо воскликнула Аня.

– Анька! – осуждающе произнес Богдан, но она ехидно проговорила:

– Признайся, ты ведь не объект для подражания.

– Анька!

Она не унималась.

– Признайся!

И ему ничего не оставалось (к чему отрицать очевидную правду, прекрасно известную им обоим?).

– Да! Да, да, – обреченно подтвердил он и мстительно добавил: – Однако, тебя это никогда не останавливало.

Аня вздохнула.

– Ох! Это моя кара небесная.

– Нет! – не согласился Богдан. – Это мне подарок судьбы.

И они рассмеялись.

Они стояли посреди комнаты, между столом и диваном.

– Ты заметила, чем обычно заканчиваются наши встречи? – по-особенному глянув на нее, спросил Богдан.

Аня на мгновенье задумалась.

– Я уезжаю, – грустно определила она обычный конец, а он рассердился.

– Фу ты! Ну, почему сразу о плохом? – он отвернулся, его глаза явно отыскивали какую-то определенную точку, и в уголках рта затаилась загадочная улыбка.

– А чем тогда? – Аня попыталась проследить за его взглядом, но он уже смотрел ей прямо в глаза.

– Не догадываешься? – и больше не дожидаясь от нее ответов, сурово предупредил: – А про отъезды чтобы я никогда не слышал. Больше тебе не удастся от меня сбежать. Я тебя никуда не отпущу. И… – он помедлил, вовсе не собираясь с духом, а потому, что сам придавал приготовленным словам особое значение. – Надеюсь, это поможет, – добавил чуть слышно. – Я люблю тебя.

Он никогда еще не говорил ей этих слов. Другим – пожалуйста! Его спрашивали: «Ты меня любишь?» Он без стеснения заверял: «Да. Конечно. А как же?», ни задумываясь ни над вопросом, ни над своим ответом. Что тут особенного? Точно такие же слова, как и все прочие, из тех же букв, из тех же звуков; не более осмысленные и заумные, чем множество других. А про нее он и себе-то ни разу не решался признаться. А Аня так же, как и раньше, с осторожностью и недоверием отнеслась к этим словам, которые тоже не в силах была когда-то произнести. Но уже совсем по другой причине.

– А может, ты любишь ту далекую девочку?

– Ну, нет! – упрямо воскликнул Богдан. – Я люблю тебя. Сегодняшнюю. Теперешнюю.

Он удивлялся, с какой легкостью повторяет ей раз за разом «люблю».

– И поверь мне: она нисколько не хуже той.


«И они прожили некий срок в приятнейшей жизни, и время их было безоблачно, и приятны были им радости…»51 Хорошо, если бы так происходило и в жизни.

Часть 6. РОДСТВЕННИКИ МОЕЙ ЖЕНЫ

1

Саша сидела дома одна и пыталась угадать, когда наконец прибудет ее дражайший супруг.

Вот! Сейчас она не просто девушка Саша, сейчас она – замужняя женщина. Да только мало что изменилось в жизни со дня свадьбы. Единственное – дом ее находится теперь не у мамы, а здесь, у Гриши. Остальное, в общем-то, все по-прежнему. И с Гришкой она видится, можно сказать, ничуть не больше, чем раньше: редкий день, редкий вечер, хорошо хоть каждую ночь. Ну… почти каждую. А дело в чем? А дело в том, что «работа наша такая…»

Ой, нет, это не про то песенка. А как же? Ах, да! «Наша служба и опасна, и трудна, и на первый взгляд, быть может, не видна». Кому это не видна? Лично Саше очень даже видна, видна потому, что любимый муж ее дома обычно не виден.

И действительно, в данный момент Сашин супруг находился далеко от их семейного гнездышка и даже не по дороге к нему, а в кабинете своего непосредственного начальника, вроде бы и чистосердечно раскаивающегося («Грех, конечно, отрывать тебя от молодой жены, но…»), но твердо уверенного в том, что дело превыше всего.

– Кажется, я знаю, с кем тебе поговорить! – довольно воскликнул капитан и принялся объяснять. – У Тарасова когда-то парень был. Работал под прикрытием, не то, что месяцы, годы. То ли редкий талант, то ли чрезвычайное везение. Ему такими делами обязаны! Его мало, кто знал. Тарасов берег, как родного. Да он, вроде бы, и в правду ему родственником был. Думаю, он много может порассказать. Если, конечно, Тарасов знает, где его найти. – Капитан задумался на мгновенье. – С Тарасовым я постараюсь сам переговорить. А дальше уж ты.


Никита вел себя немного странно, частенько поглядывал на мать тревожным и смущенным взглядом, будто выбирал подходящий момент. Кажется, он хотел что-то сказать, но никак не мог собраться с силами, и Аня начала волноваться и придумывать причины его необычного поведения. Наверное, какие-то проблемы в университете, что-то натворил, и теперь его собираются отчислить. Только этого не хватало!

Да когда же он наконец объяснит! Аня уже решила начать разговор сама, но Никита опередил ее.

– Мам, у тебя какие планы на следующий выходной? – пытаясь придать лицу невинное выражение, спросил он.

Пока ничего страшного, но интонации подозрительные.

– Не знаю. Я еще не думала.

– А ты бы могла провести их не дома? – сын чувствовал себя неуверенно и прятал глаза.

– И что ты собираешься здесь устроить?

– Я хочу приехать не один.

– Привезешь кучу приятелей? – Аня в красках представила, что будет твориться в квартире в ее отсутствие.

Никита посмотрел прямо. Он мог бы ухватиться за предложенное мамой объяснение, и согласно кивнуть, и пообещать, что они постараются вести себя в меру пристойно, и мама покорилась бы, особо не возмущаясь. Что же тут такого! Сын хочет провести выходные с друзьями, и для нее, действительно, будет лучше в это время находиться где-нибудь подальше от них, в спокойном, тихом месте.

– Нет, – он не стал врать. – Я приеду с девушкой.

– Никита!

Так он и знал! Сейчас мама начнет читать мораль, затронет высокие материи, сфокусирует внимание на возможных последствиях. Не стоило затевать этот разговор!

Аня поймала его мрачный упрямый взгляд.

– Если не хочешь, чтобы я сразу сказала «нет», дай мне время.

Отлично! Сын желает привести домой какую-то девицу и тактично просит ее очистить помещение. Только идиот не догадается, чем они тут собираются заниматься. И в то же время…

Ее мальчик уже вырос, и не сегодня–завтра это должно случиться. А скорее всего, уже и случилось. И что тут поделаешь?

Никита мог бы попрекнуть ее, что, например, Сашке уже давно все разрешено. Хотя, когда попрекать, если она и слова ему не дала сказать. А он прекрасно понимал, как она отреагирует на его заявление, и все равно заговорил. Почему? Да потому… потому, что существует Богдан.

Сын знает – есть на свете местечко, где может провести она не то, что выходные, всю оставшуюся жизнь, и пытается говорить с ней на равных. Он требует для себя той же свободы, которую имеет его мать. Он вырос, он пытается стать взрослым. И она смирилась и сказала:

– Ладно! – и добавила: – Только без глупостей. И без лишних проблем. Чтобы потом мне не пришлось жалеть о своем решении.

А Богдану досталась очередная серия ее причитаний.

– Может, я зря ему разрешила? Надо было хорошенько отругать его, и он бы не посмел.

– Да? – иронично скривил губы Богдан. – Он бы нашел другое место, и ты бы осталась в неведении. А больше бы ничего не изменилось.

– Ты бы поступил именно так? – недовольно посмотрела Аня.

– Любой бы поступил именно так, – обобщил он, скромно умалчивая о себе. – И не мучайся. Представь, а вдруг когда-нибудь он захочет жениться. Как ты это переживешь?

– Понятия не имею, – Аня и вспоминать не хотела ни о какой женитьбе. Хватит того, что Сашку недавно выдала замуж.

– Подумай, из чего ты делаешь проблему! – продолжал наседать Богдан. – Все естественно. И главное – неминуемо!

– Да, – нехотя согласилась она. – Но… я бы хотела сказать, что ему еще рано. Но боюсь здесь, – Аня намеренно выделила последнее слово, – меня никто не поддержит. А вдруг что-то случится? Вдруг она забеременеет? – она поежилась. – Уж для детей он действительно маловат.

– Он же не идиот!

– Конечно, не идиот! – Аня вздохнула. – Но я тоже не очень толковая, – она намекала на возможную наследственность, потому как сама не всегда вела себя разумно.

– Зато я – умный!

Она с сомнением оглядела его и заметила:

– Умные не глотают всякую гадость.

– Припомнила! – с легким осуждением воскликнул Богдан, но тут же загадочно улыбнулся… – И, скажи честно, ты даже обрадовалась тому, что у тебя появилась уважительная причина хотя бы на пару дней перебраться ко мне.

– А кто сказал, что я собираюсь провести эти дни у тебя? – хмыкнула Аня.

– Я сказал. И не смей возражать.

– Я? Возражать? – она удивленно подняла брови. – Что за глупости! Просто я ждала, когда ты сам предложишь.

2