- Всё, расслабься и открой уже глаза. Приехали.

Я выдохнула. Светка решительно вылезла из машины и ждала, пока выберусь я. Щёлкнула сигналкой, и мы, расправив платья, гордо подняв головы и приподняв подолы, присоединились к толпе прибывающих принцесс и принцев.

Хотя принцы были так себе. В большинстве своём их наряд состоял из вполне современных брюк и рубашек. А вот дамы... Воистину женская фантазия и тяга к прекрасному достойны восхищения. Разнообразие цветов, тканей, фасонов и образов просто ошеломляли. Если я в глубине души до последнего момента и сомневалась относительно своего красного платья, то сейчас все сомнения развеялись. Да и вели себя все соответственно - никто не хохотал, не матерился, не тыкал пальцем в соседа. Прям настоящее светское общество.

Народу было на удивление много. Видимо, на тот случай, если все не поместятся внутри здания, на улице перед входом стояли маленькие скамеечки, окружённые фонариками, сбоку стоял стол, и на нём раскладывали музыкальную аппаратуру, хотя из колонок рядом уже вовсю пела группа "Кабриолет". Чуть дальше палатка с напитками вроде...

Ну уж нет. Я хочу внутрь, пусть и ненадолго. Ну хотя бы пофотографироваться...

На входе образовалась небольшая пробка, но Светка-танкист протащила меня прямо сквозь толпу, умудрившись даже не запнуться на своих шпильках. Я в своих балетках раза три чуть не шмякнулась, пару раз наступила на чужой шлейф и один раз на свой собственный...

Внутри народу, казалось, было гораздо меньше, чем на самом деле. Все просто потерялись среди колонн, вдоль стен и на балконах второго этажа. По центру холла все почему-то ходить боялись. Но мы со Светкой не боялись. Постояли немного и решили подняться на второй этаж, оттуда фотки будут просто сказачными, если встать около перил и фоткать немного сверху вниз... Мы гордо прошествовали прямо по пустому центру зала и, чувствуя добрых несколько сотен пар глаз на своей спине, медленно и грациозно (ну я надеюсь на это) поднялись на балкон. Почти сразу за нами самые смелые тоже начали пересекать огромную комнату не по периметру, а напрямую.

Мы успели даже сделать пару фото, когда музыка смолкла, и на центр холла вышла немолодая, но очень красивая женщина в тёмно-синем платье, которое сидело на ней как родное, и заговорила в микрофон. Поздоровалась со всеми, выразила радость и восхищение по поводу такого большого количества людей, интересующихся историей, объявила благодарность всем, кто помогал материально, физически и морально, и начала рассказывать о трудностях, с которыми пришлось столкнуться в процессе восстановления здания...

Короче, тоска смертная. Но пришлось стоять и ждать, пока она закончит, чтобы продолжить фотосессию. Наконец торжественная часть подошла к концу, дама объявила бал открытым, заиграл вальс, высокий мужчина в настоящем костюме вышел к ней из толпы, подал руку, и они закружились по залу. Через минуту, следуя их примеру, самые бесстрашные из присутствующих вышли вперёд и присоединились к ним... Скоро уже с несколько десятков пар порхали по кругу, немного неуклюже конечно, но очень эффектно и трогательно. Молодцы. Мы спокойно продолжили селфи.

Вообще, сплясать я не против. Если встречу кого-нибудь из знакомых - обязательно потанцую. Да даже если и какой-нибудь незнакомый принц пригласит - тоже соглашусь. Чего выпендриваться-то? Первый и последний бал в моей жизни как-никак, надо воспользоваться им по полной...

Вдоволь попортив памяти в телефонах и фотоаппаратах, мы стали спускаться по лестнице, весело болтая и подкалывая друг друга насчёт принцев, возраста, веса и прочих женских мелочей.

Уже на последней ступеньке я, заболтавшись с подругой и засмотревшись по сторонам, нечаянно врезалась всем корпусом в чью-то спину, так некстати вдруг выросшую передо мной.

- Извините, - пробурчала я, совершенно не чувствуя вины, ибо нечего тут перед носом выскакивать, как чёрт из табакерки.

- Ааа, Лиза. Ну здравствуй, - Роман Викторович, круто обернувшись, без тени улыбки разглядвал меня с ног до головы.

Чёрт! Чё-ё-ёрт! Я отступила на пару шагов в сторону, скороговоркой пробормотав:

- Здравствуйте, Роман Викторович...

И спиной налетела ещё на кого-то... Обернулась, чувствуя, как щёки становятся цвета платья, готовая снова бормотать ивинения, но не успела и рта открыть.

- Ооо, Лиза! Ну наконец-то! Я был уверен, что ты придёшь. Выглядишь сногсшибательно... Ведёшь себя тоже - чуть с ног не сбила!

Я подняла на Дениса глаза:

- Привет...

ЧЁРТ!!!

Денис приобнял меня за плечи:

- Умеешь вальс танцевать?

Я кивнула, хотя танцевать сейчас не собиралась. Улизнуть бы куда-нибудь...

Голос Романа Викторовича заставил меня застонать:

- Лиза, представь мне, пожалуйста, своего... кхм... приятеля.

Он взял меня за руку и подтянул к себе. Мне на глаза попалась Светка, которой было явно смешно - она кусала губы, чтобы сдержать откровенный хохот. Зараза.

Я высвободила руку и взглянула на Дениса. Тот явно не ожидал такого поворота, и с неприкрытой неприязнью рассматривал Романа Викторовича. Медленно обратился ко мне:

- Лиз, подойди сюда.

Я бы сейчас вообще подошла бы к выходу и сбежала домой с удовольствием... Я отошла от Романа Викторовича, но и к Денису подходить не стала. Умоляюще посмотрела на Светку - подруга она мне, или кто? Пускай придумает уже что-нибудь в конце концов! Но Светка прекратила ржать и делала мне знаки глазами обернуться. Да ну её.

Роман Викторович посмотрел на меня, потом снова перевёл взгляд на Дениса:

- Так вот, значит, в чём у нас тут дело... Ну это мы ещё посмотрим...

Они же не драться собираются? Чё-ё-ёрт... Я машинально попятилась назад и наступила кому-то на ногу всем весом... Да Господи ж ты Боже мой! Светка вытаращила глаза и приложила руку к губам, всем видом выражая ужас...


Мне вдруг стало нехорошо. Наверно, валерьянки надо было пить поменьше - вот и давление снизилось... Возраст всё-таки... Затылок стал каким-то горячим...

Я тряхнула головой, слезла с чужой ноги и обернулась - Игорь... Изогнутая в лёгком удивлении бровь, игривая насмешливая улыбка на губах...

Я проглотила ком в горле:

- Прости, я нечаянно...

- Нисколько не сомневаюсь.

Ну всё, с меня хватит. Я даже не стала оглядываться на Дениса с Романом Викторовичем, хотя шум за спиной нарастал. Подхватила платье и сломя голову нырнула в толпу.

Тут мне уже было абсолютно всё равно, кому я куда наступаю и кого толкаю. Мне самой отдавили все ноги и рёбра. Я вылетела за дверь и быстрым шагом пошла к дороге.

Ну вот, Лиза, потанцевала на балу, молодец. Ради чего вообще платье шила? Чтоб вот так глупо подставиться и удрать? Ой, дура ты, Лизка...

Я вспомнила насмешливый взгляд Игоря и всхлипнула носом. Ну он-то что тут забыл?..

В косметичке зазвонил телефон. Светка.

- Ну ты где вообще?

- Домой иду.

- Пешком? Дурочка совсем? Вернись к машине, через минуту буду...

До машины я ещё даже не дошла вообще-то. Ну хоть сейчас меня не бросила. Вспоминая, как Светка ржала над ситуацией, мне самой стало смешно. Ну бывает же так вот, а...



После

По дороге Светка молчала. Пару раз повернулась в мою сторону, видимо, желая что-то сказать, но так и не решилась. Уже затормозив у моих ворот, она осторожно спросила:

- Лиз, ну ты как?

Я с некоторым недоумением посмотрела на неё:

- Что как?

Светка заёрзала:

- Ну... расстроилась?

Я вздохнула:

- Что две недели шила без толку платье? Конечно расстроилась.

Подруга укоризненно посмотрела на меня:

- Лизка, да я не про платье...

Я её перебила:

- Пойдём ко мне, а? Время ещё детское. Не хочу я сейчас одна...

Светка грустно улыбнулась:

- Я уж думала - не позовёшь... Пошли. А выпить есть?

Я растерянно округлила глаза:

- Нету... Поехали до магазина? Я угощаю.

Светка даже не стала отвечать, снова завела машину и утопила педаль в пол.

В супермаркете нашим нарядам даже не удивились - весь местный интернет уже пестрел фотками с места событий. Светка придирчиво оглядывала полки с вином.

- Вермут бери и пошли, - мне хотелось побыстрее оказаться дома. - И шоколадку большую надо взять...

Светка усмехнулась и кинула в тележку пару огромных молочных Милок.

Поворачивая на дорогу, ведущую к переезду через рельсы, я на секунду вознесла молитвы небесам, чтобы Роман Викторович, как раз проносившийся в этот момент в двадцати метрх впереди, не повернул голову и не узнал Светкину машину... Вот же повезло, что мы решили в магазин сгонять, явно он от меня ехал...

Светка тоже опешила:

- Видела? Больно резво он полетел...

- Ну и скатертью дорога.

Дома я не стала переодеваться, взяла только пару бокалов, и мы расселись на качелях в саду. Подруга, как всегда, завистливо пробубнила:

- Хорошо тут у тебя... Тоже хочу домик... Ой, уже даже клубника поспела?!

Да? Я покосилась на грядку.

- Эммм... Ну, видимо, да...

Лезть за ягодами почему-то не хотелось. Я протянула Светке бокал:

- Наливай уже, а...

Светка оторвала взгляд от клубники и стала разливать вермут. Я с жадностью открыла шоколадку - с карамелью, моя любимая. Ммм...

Ну вот теперь можно и подумать обо всём нормально, взвесить все "за" и "против", поговорить и попытаться понять, что мне делать. Хотя делать ничего как раз не хотелось, честно говоря. Хотелось, чтобы всё решилось само собой, без моего участия. Ну пусть Денис с Романом Викторовичем уже подружатся что ли, напьются, перемоют мне все кости и успокоятся... Светка только посмеялась на мою озвученную вслух мысль. Потом серьёзно сказала: